Les filles criaient hystériquement aux concerts et planifiaient leurs mariages avec leur Beatle préféré. Les hommes étaient jaloux, mais continuaient à chanter leurs chansons à tue-tête. Telle était la nature de la Beatlemania pendant les années 1960.
La soi-disant « Beatlemania », ou fanatisme envers les Beatles, a commencé en 1963 et s’est poursuivie au fil des ans. Le mot manie avait été utilisé pour décrire le fandom bien avant les Beatles, cependant, décrivant une obsession à la limite de la maladie mentale.
Les Beatles photographiés en Suède, 1963.
Un fanatisme similaire qui est souvent comparé à la Beatlemania a été appelé « Lisztomania ». En 1841, les fans du pianiste et compositeur hongrois Franz Liszt agissaient de manière très similaire aux fans ultérieurs des Beatles.
La Beatlemania a été remarquée pour la première fois lorsque le groupe est arrivé à l’aéroport international John F. Kennedy de New York le 7 février 1964. Leur arrivée a été considérée comme un coup de fouet au moral des citoyens après l’assassinat du président Kennedy un an plus tôt.
Une nouvelle titrée « BEATLEMANIA !’ Ça se passe partout… » est parue dans le Daily Mirror. On confirme que la fièvre s’est propagée aux États-Unis après que des centaines de fans se sont présentés à l’aéroport pour accueillir les Beatles.
Les Beatles saluent leurs fans après leur arrivée à l’aéroport Kennedy
Le fanatisme a vraiment pris son envol aux États-Unis après que les Beatles se sont produits au Ed Sullivan Show. Plus de 73 millions de personnes ont regardé leur apparition le 9 février.
La tournée américaine a été une expérience intense pour les fans et les membres du groupe en raison des nombreuses femmes qui criaient hystériquement lors de leurs concerts. Apparemment, le groupe incitait les gens à crier de joie et de satisfaction pendant que leurs idoles chantaient.
Ed Sullivan et les Beatles, février 1964. Crédit photo
Alors que la carrière du groupe prenait un élan incroyable, les ventes de leurs albums augmentaient énormément. Ils avaient un album le plus vendu toutes les trois semaines et une chanson en tête du classement toutes les six semaines.
Cependant, tout succès a un coût, et plus ils avaient de succès, plus les fans criaient. Finalement, le groupe pouvait à peine être entendu lors des concerts. À l’époque, John Lennon a fait une déclaration célèbre, disant que « les Beatles sont plus populaires que Jésus ». Cela a fait du groupe une cible encore plus grande du tollé public.
De jeunes fans attendent leurs idoles à l’arrivée des Beatles à Schiphol. Les fabricants de bannières ont probablement essayé de corriger une faute d’orthographe initiale. Photo Credit
Cette déclaration serait également à l’origine de l’assassinat de John Lennon. Mark David Chapman, un fan des Beatles qui idolâtrait Lennon, l’a abattu en 1980 parce qu’il trouvait sa déclaration sur Jésus offensante. Chapman lui a tiré dessus cinq fois et est resté sur les lieux du crime jusqu’à l’arrivée de la police. Il a plaidé coupable, affirmant que c’était la volonté de Dieu.
Chapman a été diagnostiqué schizophrène paranoïaque et condamné à 20 ans de prison à vie. Trois fans des Beatles se suicident après l’assassinat de John Lennon.
La Beatlemania prend fin le 29 août 1966, lorsque les Beatles se produisent devant 25 000 fans au Candlestick Park de San Francisco. C’était leur dernier grand concert, après lequel ils se sont retirés des tournées en tant que groupe. Ils sortent cinq autres albums après leur dernière tournée américaine, mais ne les interprètent pas en concert ; les tournées sont trop épuisantes et leurs concerts sont toujours envahis de cris.
Beatlemania : Les fans et les médias envahissent les Beatles à l’aéroport Schiphol d’Amsterdam, en 1964. Crédit photo
Beatlemania : Les fans et les médias envahissent les Beatles à l’aéroport Schiphol d’Amsterdam, en 1964. Photo Credit
La Beatlemania n’était pas seulement une affaire américaine. Elle s’est répandue au Royaume-Uni, le lieu de naissance des Beatles, au cours des années 1960. Le single « I Want to Hold Your Hand » s’est vendu à 1,5 million d’exemplaires en moins d’une semaine et l’intérêt que les Beatles ont suscité au Royaume-Uni a marqué le début d’un phénomène musical connu sous le nom de « British Invasion ». »
L’étoile des Beatles sur le Walk Of Fame, Los Angeles (Californie, USA). Photo Credit
Lorsque le fanatisme est devenu international, comme l’a dit Lennon, les Beatles sont vraiment devenus plus populaires que Jésus. De nombreux psychologues ont émis des hypothèses sur les raisons pour lesquelles la Beatlemania est devenue si intense.
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Une étude du British Journal of Clinical Psychology explique le phénomène comme « la réaction passagère de jeunes adolescentes prédominantes à des pressions de groupe de nature à répondre à leurs besoins émotionnels particuliers. » Après les Beatles, le terme manie est devenu un mot international pour décrire la popularité d’autres personnalités et tendances en dehors de l’industrie musicale.