En immobilier, le betterment (rendre meilleur) est l’augmentation de la valeur donnée à un bien immobilier par des causes dont un locataire ou le public, mais non le propriétaire, est responsable ; il est donc de la nature d’un accroissement non gagné. Lorsque, par exemple, une amélioration publique a pour effet d’augmenter la valeur d’une parcelle de terrain privée, et que le propriétaire s’en trouve amélioré sans aucun mérite de sa part, il profite de l’amélioration, et de nombreux économistes et politiciens ont cherché à faire en sorte, par le biais de la fiscalité ou d’autres moyens, que la valeur accrue aille dans la poche du public plutôt que dans celle du propriétaire. Un impôt sur les améliorations serait établi afin de détourner du propriétaire de la propriété le bénéfice qui lui revient sans être gagné. L’ensemble du problème concerne l’incidence de l’impôt et la question de la valeur des terres, et diverses applications du principe de l’amélioration ont été essayées aux États-Unis et en Angleterre, soulevant de temps à autre des controverses considérables.