Andrea Bocelli
Chanteuse d’opéra
Le ténor italien Andrea Bocelli, qui a vendu plusieurs disques de platine, a atteint un public pop grand public avec ses magnifiques interprétations d’opéra, après qu’un film de son concert en direct à Pise, Romanza in Concert : A Night in Tuscany, a été diffusé dans le cadre d’une émission spéciale de collecte de fonds de PBS à la fin de 1997. Depuis lors, Bocelli a su s’adapter aux mondes de la pop et de l’opéra, séduisant les fervents amateurs des deux types de musique avec sa voix remarquablement belle. Selon Stephen Schaefer du Boston Herald, Bocelli a été surnommé le « quatrième ténor », la « Tour de Pise » et « la plus belle voix du monde ».
Bocelli était déjà un artiste pop à succès en Europe, avec plus de dix millions de copies vendues de son premier album, Romanza, et après son exposition grâce au spécial PBS, son succès aux États-Unis est monté en flèche. La production de PBS devait être diffusée une seule fois, mais en raison de sa popularité, elle a été diffusée trois fois. Le premier album de Bocelli, Romanza, s’est classé, avec la bande originale de Titanic, parmi les deux albums les plus vendus pendant les fêtes de fin d’année en 1997, et son deuxième album, Viaggio Italiano, était en tête du classement classique du Billboard au début de 1998. Parmi ses admirateurs figurent des personnalités telles que le pape Jean-Paul II, Luciano Pavarotti, Isabella Rossellini, Cecilia Bartoli, Julie Andrews et Madonna. En 1998, Bocelli s’était produit pour le pape à quatre occasions différentes. Contrairement à de nombreux artistes « crossover » dans le domaine classique qui ont souvent plus de succès en Europe qu’aux États-Unis, la renommée de Bocelli était vraiment internationale.
Bocelli est né le 22 septembre 1958 dans la ville agricole rurale de Lajatico, située à environ 30 km de Pise dans la région de la Toscane en Italie. Ses parents vendaient du matériel agricole et cultivaient des olives et des raisins de cuve. La ferme familiale abritait un petit vignoble, à partir duquel son père, Sandro, produit toujours le Chianti Bocelli. Les membres de sa famille n’étaient pas spécialement musiciens, mais ils ont été encouragés lorsque Bocelli a manifesté un intérêt pour la musique d’opéra dès l’âge de six ans. Il a reçu des leçons de piano, de flûte et de saxophone pendant son enfance. Il est devenu totalement aveugle à l’âge de 12 ans après s’être cogné la tête lors d’un match de football avec des amis – Bocelli a souffert d’une hémorragie cérébrale qui l’a rendu aveugle quelques jours plus tard, et sa vue avait déjà été altérée par un glaucome à la naissance. Il a déclaré à Celestine Bohlen du New York Times : » Je sais à quoi ressemblent les couleurs et j’ai une idée du monde….. Je crois que nous avons tous un destin que nous pouvons percevoir. Le mien était le chant. J’ai toujours chanté pour mes amis à l’école, pour les anniversaires, donc je savais intérieurement quelle était ma destinée. » Bocelli estime que trop de gens se concentrent sur sa cécité ; il ne la considère pas comme tragique, et il fait du ski et de l’équitation.
Bocelli est allé à l’Université de Pise et a étudié le droit au lieu de la musique, mais il a chanté professionnellement dans des piano-bars pendant ses études, et c’est là qu’il a rencontré sa femme, Enrica. Elle avait 17 ans lorsqu’ils se sont rencontrés et a déclaré aux journalistes qu’elle était d’abord tombée amoureuse de la voix de Bocelli avant de tomber amoureuse de l’homme lui-même. Ils se sont mariés en 1992 et ont eu deux fils, Amos et Matteo, dans les cinq ans qui ont suivi.
Pour financer ses cours de chant, Bocelli a continué à jouer dans des piano-bars et a travaillé comme avocat pendant un an après l’université. En 1992, Bocelli a connu sa première brèche dans sa carrière lorsqu’on lui a présenté l’opportunité d’enregistrer « Miserere » (Pitié) avec la star du rock italien Zucchero Fornaciari, qui avait initialement écrit le matériel pour Luciano Pavarotti. Bocelli raconte à Bohlen que Pavarotti a ensuite entendu l’enregistrement et « a dit des choses agréables sur ma voix, et depuis, beaucoup de choses se sont passées ». Les deux hommes sont devenus amis, et Bocelli a même passé une semaine chez Pavarotti. En 1994, Bocelli remporte le premier prix du festival de musique de San Remo, auquel assiste une personne sur trois en Italie, et cette exposition est fortuite. Selon Matthew Gure-witsch du Wall Street Journal, la chanson gagnante de Bocelli, « Il Mare Calmo della Sera », « s’est élevée d’un râle intime, à moitié murmuré, à un refrain comme un hymne retentissant. »
En 1995, Bocelli sort le single « Con te Partiro », qui est immensément populaire en Europe. Il a ensuite réenregistré le single avec Sarah Brightman en duo en anglais, et son succès s’est rapidement répandu.
Bocelli préfère chanter de l’opéra plutôt que de la musique pop, et a étudié avec Luciano Betterani et Franco Corelli, anciens formateurs de Maria Callas et Luciano Pavarotti. Lorsqu’Alan Niester du Globe and Mail de Toronto a demandé à Bocelli s’il aimait chanter de la musique pop, il a répondu : « Pas beaucoup, honnêtement, mais je pense que c’est important pour de nombreuses raisons. La première est que la musique pop a un grand, grand public… si l’on veut avoir une grande popularité… il faut chanter ces chansons. Et à travers les chansons, il est possible de faire venir dans les théâtres des gens qui ne seraient peut-être pas venus d’une autre manière. » Bocelli a déjà présenté du matériel pop et canonisé sur le même album ; sur Romanza, il a inclus plusieurs chansons contemporaines ainsi que les standards classiques « La Donna è : Mobile » et « Nessun Dorma ».
Une partie de l’attrait de Bocelli est son apparence romantique ; il est grand avec de larges épaules, un soupçon de barbe, une manière douce, presque effacée, et un beau profil. Il semble timide lorsqu’il est conduit sur scène, et il ne prend pas son succès retentissant au sérieux. Il a également avoué dans des interviews avoir une terreur des spectacles en direct.
La musique de Bocelli dans les premières phases de sa carrière était un mélange rustique d’opéra et de musique populaire. Elle suivait la voie du crossover dégagée en 1990 par les Trois Ténors-Luciano Pavarotti, Placido Domingo et José Carreras ; la seule différence étant que Pavarotti, Domingo et Carreras ont commencé dans le monde classique de l’opéra et sont passés dans le domaine plus accessible de la pop. En revanche, Bocelli a commencé dans les pianos-bars et s’est dirigé vers les salles de concert classiques. Au cours de sa carrière, Bocelli s’est produit au Hampton Court Palace près de Londres avec Dame Kiri Te Kanawa et au Royal Albert Hall avec Sarah Brightman.
L’Église catholique romaine a parrainé un concert jumelant Bocelli avec Bob Dylan à Bologne, en Italie, auquel a assisté le pape Jean-Paul II, et Bocelli s’est également produit avec Bryan Adams. L’agent international de Bocelli, Craig Stanley, a déclaré à Bohlen : « Il peut chanter des airs d’opéra et des ballades d’amour avec sensibilité. Le socle est le talent, mais il chante aussi avec émotion, avec le cœur. »
Pour mémoire …
Né le 22 septembre 1958 à Lajatico, en Italie ; fils de Sandro (détaillant de matériel agricole et cultivateur d’olives et de raisins de cuve) ; marié, 1992 ; nom de la femme, Enrica ; enfants : Amos, Matteo. Formation : Diplôme de droit de l’université de Pise ; a étudié l’opéra avec Luciano Betterani et Franco Corelli.
Première percée dans sa carrière avec l’enregistrement en 1992 de « Miserere » (Pitié), avec la star du rock italien Zucchero Fornaciari ; sort le single « Con Te Partiro », 1995, et Romanza, 1997 ; sort Viaggio Italiano, 1997 ; sort Aria : The Opera Album, 1998 ; se produit pour le pape Jean-Paul II à quatre reprises ; apparaît dans la production de l’opéra Werther à Détroit, MI, 2000 ; enregistre la messe du Requiem de Verdi pour le label Philips, 2001 ; continue à donner des représentations lyriques ; enregistre Il Trovatore de Verdi (dans le rôle de Manrico) pour Philips, 2004 ; enregistre Werther pour le label Decca, 2005 ; sort Amore, 2006.
Récompenses : Festival de musique de San Remo, premier prix, pour « Il Mare Calmo Della Sera », 1994 ; Classical Brit Awards, album de l’année, pour Sentimento, 2003.
Adresses : Maison de disques-Philips Music Group, une division de Polygram Classics, Worldwide Plaza, 825 Eighth Ave, New York, NY 10019. Site web-Andrea Bocelli Site officiel : http://www.andreabocelli.com.
Bocelli a dit à Bohlen, « Vous ne pouvez pas expliquer le succès. Le succès vit selon des règles mystérieuses : il vient quand il veut et part quand il veut. » Quant à son avenir, il a déclaré à Paul Verna et Mark Dezzani de Billboard : « Je n’ai aucune idée précise de ce qui va se passer. Chaque personne a son propre destin, et le destin ne peut être changé. J’espère arriver à un moment de ma vie où je pourrai chanter exactement ce que j’aime, mais cela demande beaucoup d’entraînement. » Ce qui réjouit le plus Bocelli dans son succès, c’est le fait qu’il y a souvent de jeunes enfants dans le public qui écoutent sa musique d’opéra. Il a déclaré à Schaefer : « De cela, je suis très fier. »
Bocelli a été formé à l’opéra, sa culture est imprégnée de l’amour de l’opéra, et il avait un fort désir d’être pris au sérieux en tant que chanteur d’opéra. Le chanteur a préparé le terrain avec deux sorties de CD orientées vers le matériel vocal classique : Aria : The Opera Album en 1998, et Sacred Arias en 1999. Il a interprété le rôle principal de Rodolfo dans une production de La Bohème de Giacomo Puccini sur l’île italienne de Sardaigne. Puis, en 2000, il monte sur la scène d’un grand théâtre, l’Opéra de Détroit, pour interpréter le rôle-titre de l’opéra français Werther de Jules Massenet.
L’intérêt de la presse pour cet événement a été intense, et Bocelli a renforcé l’impact publicitaire en annonçant qu’il ferait don de son cachet à l’Institut Helppie pour la recherche en santé pédiatrique. Les problèmes techniques liés au montage d’une production avec un chanteur aveugle sont facilement résolus, mais les critiques de la performance de Bocelli sont mitigées. Les puristes de l’opéra le dédaignent pour son succès pop, et les auditeurs et les critiques notent que sa voix, qui semble si claire et touchante sur les enregistrements, n’est pas tout à fait du genre à remplir une salle à fort volume. Néanmoins, l’apparition se passe suffisamment bien pour que Bocelli puisse poursuivre sa carrière vocale classique. Il apparaît sur un enregistrement du Requiem de Giuseppe Verdi en 2001, et sur un autre de Il Trovatore de Verdi en 2004. En 2005, il reprend son rôle de Werther sur un ensemble de disques compacts Decca.
A propos de l’enregistrement d’Il Trovatore, Allen Schrott a écrit dans All Music Guide qu' » il ne peut pas se comparer aux nombreuses bonnes versions déjà sur le marché, et ne satisfera pas les attentes de ceux qui ont le son de Luciano Pavarotti, Jussi Björling et Franco Corelli dans leurs oreilles « , mais il a concédé que » pour quelqu’un qui est souvent accusé d’être un poseur d’opéra, il apporte un do aigu tenace à la fin de ‘Di quella pira’. On ne peut pas simuler ça ». De nombreux auteurs d’opéra ont loué la capacité de Bocelli à amener de nouveaux publics à la vénérable forme d’art.
Pendant ce temps, la célébrité pop de Bocelli a continué sans faiblir. Il a même sorti un court album, Mistero dell’ Amore, en conjonction avec la chaîne de lingerie Victoria’s Secret, soulignant le fort attrait de ses cheveux longs et de sa légère ombre de cinq heures pour les acheteuses de musique. En 2006, Bocelli s’est associé au producteur de Céline Dion, David Foster, pour enregistrer Amore, une collection de chansons d’amour des années 1920 aux années 1980, avec des exemples en italien, espagnol, français et anglais. « L’Italien Andrea Bocelli pourrait probablement chanter les annonces de recherche d’emploi et faire en sorte que cela ait l’air romantique », a plaisanté Ralph Novak dans People, et il semblait que l’une des voix les plus talentueuses de la musique classique crossover avait établi une présence durable dans les palmarès de vente de musique.
Discographie sélective
Romanza, Philips Music Group, 1997.
Viaggio Italiano, Philips Music Group, 1997.
Aria: The Opera Album, Philips Music Group, 1998.
Sogno, Polygram, 1999.
Sueños, Polygram, 1999.
Sacred Arias, Polygram, 1999.
Per Amore, Polydor, 2000.
Cieli di Toscana, Universal, 2001.
Verdi: Requiem, Philips, 2001.
Sentimento, Universal, 2002.
Andrea, Philips, 2004.
Puccini: La Bohème, Decca, 2004.
Verdi: Il Trovatore, Decca, 2004.
Massenet: Werther, 2005.
Amore, Decca, 2006.
Sources
Périodiques
Billboard, 13 septembre 1997 ; 20 décembre 1997.
Billboard Bulletin, 23 mai 2003, p. 1.
Boston Herald, 27 janvier 1998.
Elle, novembre 1997.
Gavin, 3 octobre 1997.
Globe and Mail (Toronto), 18 octobre 1997.
New York Daily News, 19 janvier 1998.
New York Observer, 13 octobre 1997.
New York Times, 4 octobre 1997.
Opera News, février 2000, p. 36 ; juillet 2001, p. 43 ; août 2003, p. 49 ; août 2005, p. 57.
People, 10 novembre 1997 ; 20 décembre 2004, p. 50 ; 27 février 2006, p. 55.
Sensible Sound, juin 2001, p. 84.
USA Today, 8 octobre 1997 ; 13 janvier 1998.
Wall Street Journal, 8 décembre 1997.
Online
« Andrea Bocelli, » All Music Guide, http://www.allmusic.com (15 juillet 2006).