Dans sa ville natale, Brookline, MA, John F Kennedy a commencé sa vie en ce 29 mai 1917. Joyeux anniversaire au 35ème président américain !
Aujourd’hui, le 29 mai, marque ce qui serait le 102e anniversaire de l’ancien président des États-Unis JFK.
S’il n’y avait pas eu ce jour fatidique, le 22 novembre 1963, qui sait ce qui serait arrivé dans le monde, mais à l’heure actuelle, JFK aurait célébré son 102e anniversaire. Le 35e président des États-Unis Kennedy a été le premier catholique, et aussi le plus jeune, à occuper le rôle convoité de la Maison Blanche.
Bien qu’il n’ait été en fonction que pendant deux ans et demi, des événements notables de l’histoire des États-Unis ont eu lieu, notamment : l’invasion de la baie des Cochons, la crise des missiles cubains, le traité d’interdiction des essais nucléaires, la semaine de la police, la création du Corps de la paix, la course à l’espace, la construction du mur de Berlin, le mouvement afro-américain pour les droits civils, la déségrégation de l’université du Mississippi et l’engagement accru des États-Unis dans la guerre du Vietnam.
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JFK et Jackie.
Bien sûr, en plus d’être un symbole de changement et d’espoir pour une nation, JFK est également tenu à cœur par la communauté irlandaise en raison de sa fière ascendance irlandaise. La famille Kennedy était originaire de Dunganstown, dans le comté de Wexford.
En 1848, Patrick Kennedy a quitté sa ferme et est monté à bord d’un navire à New Ross, au plus fort de la Grande Faim en Irlande. Il se rendait à Liverpool, en route pour Boston. Le reste appartient à l’histoire!
Dans les mots de la tristement célèbre interprétation de Marilyn Monroe de la chanson « Happy Birthday Mr. President »:
– « Et donc, mes compatriotes américains : ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous, demandez ce que vous pouvez faire pour votre pays. Mes concitoyens du monde : ne demandez pas ce que l’Amérique fera pour vous, mais ce que, ensemble, nous pouvons faire pour la liberté de l’homme. »
– « Dans la longue histoire du monde, seules quelques générations ont reçu le rôle de défendre la liberté à son heure de danger maximal. Je ne recule pas devant cette responsabilité – je l’accueille. »
– « Pardonnez à vos ennemis, mais n’oubliez jamais leurs noms. »
– « Ne négocions jamais par peur. Mais n’ayons jamais peur de négocier. »
– « Je crois en une Amérique où la séparation de l’Église et de l’État est absolue, où aucun prélat catholique ne dirait au président comment agir, et où aucun ministre protestant ne dirait à ses paroissiens pour qui voter, où aucune église ou école confessionnelle ne recevrait de fonds publics ou de préférence politique, et où aucun homme ne se verrait refuser une fonction publique simplement parce que sa religion diffère de celle du président qui pourrait le nommer ou du peuple qui pourrait l’élire.
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Président John F. Kennedy.
« Je crois en une Amérique qui n’est officiellement ni catholique, ni protestante, ni juive, où aucun fonctionnaire ne demande ni n’accepte d’instructions sur la politique publique de la part du pape, du Conseil national des églises ou de toute autre source ecclésiastique, où aucun organisme religieux ne cherche à imposer sa volonté directement ou indirectement à la population générale ou aux actes publics de ses fonctionnaires et où la liberté religieuse est si indivisible qu’un acte contre une église est traité comme un acte contre toutes. Car si cette année, c’est un catholique qui est pointé du doigt, d’autres années, c’était, et ce sera peut-être encore un jour, un juif, un quaker, un unitarien ou un baptiste. C’est le harcèlement des prédicateurs baptistes par la Virginie, par exemple, qui a contribué à conduire à la loi de Jefferson sur la liberté religieuse.
« Aujourd’hui, je peux être la victime, mais demain ce sera peut-être vous, jusqu’à ce que tout le tissu de notre société harmonieuse soit déchiré à un moment de grand péril national. Enfin, je crois en une Amérique où l’intolérance religieuse prendra un jour fin où tous les hommes et toutes les églises seront traités sur un pied d’égalité où chaque homme aura le même droit de fréquenter ou non l’église de son choix où il n’y aura pas de vote catholique, pas de vote anticatholique, pas de vote en bloc d’aucune sorte et où les catholiques, les protestants et les juifs, tant au niveau laïc que pastoral, s’abstiendront de ces attitudes de dédain et de division qui ont si souvent entaché leurs œuvres dans le passé, et favoriseront au contraire l’idéal américain de fraternité.
« C’est le genre d’Amérique en laquelle je crois. Et cela représente le type de présidence auquel je crois une grande fonction qui ne doit ni être humiliée en en faisant l’instrument d’un groupe religieux quelconque, ni ternie en refusant arbitrairement son occupation aux membres d’un groupe religieux quelconque. Je crois en un président dont les opinions religieuses sont son affaire privée, ni imposées par lui à la Nation, ni imposées par la Nation à lui comme condition pour occuper cette fonction. »
– « L’ignorance d’un électeur dans une démocratie porte atteinte à la sécurité de tous. »
– « Que chaque nation sache, qu’elle nous veuille du bien ou du mal, que nous paierons n’importe quel prix, supporterons n’importe quel fardeau, affronterons n’importe quelle épreuve, soutiendrons n’importe quel ami, nous opposerons à n’importe quel ennemi pour assurer la survie et le succès de la liberté. »
– « Ceux qui rendent la révolution pacifique impossible rendront la révolution violente inévitable. »
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JFK avec ses enfants JFK Jr et Caroline dans le bureau ovale. Image : Archives nationales.
– « Si une société libre ne peut pas aider le grand nombre de pauvres, elle ne peut pas sauver le petit nombre de riches. »
– « Ce pays ne peut pas se permettre d’être matériellement riche et spirituellement pauvre. »
– « L’échec n’a pas d’amis. »
– « Nos problèmes sont faits par l’homme, donc ils peuvent être résolus par l’homme. Aucun problème de la destinée humaine ne dépasse les êtres humains. »
– « La réalité suprême de notre temps est la vulnérabilité de cette planète. »
– « Le monde est très différent maintenant. Car l’homme tient dans ses mains le pouvoir d’abolir toutes les formes de pauvreté humaine et toutes les formes de vie humaine. »
– « Nous préférons le droit mondial, à l’ère de l’autodétermination, à la guerre mondiale à l’ère de l’extermination massive. »
– « La paix est un processus quotidien, hebdomadaire, mensuel, qui change progressivement les opinions, érode lentement les vieilles barrières, construit tranquillement de nouvelles structures. »
– « La paix mondiale, comme la paix communautaire, n’exige pas que chaque homme aime son voisin — elle exige seulement qu’ils vivent ensemble avec une tolérance mutuelle, soumettant leurs différends à un règlement juste et pacifique. »
– « Les efforts et le courage ne suffisent pas sans but et sans direction. »
– « Quand nous sommes entrés en fonction, la chose qui m’a le plus surpris a été de constater que les choses étaient aussi mauvaises que nous l’avions dit. »
– « En donnant aux autres des droits qui leur appartiennent, nous donnons des droits à nous-mêmes et à notre pays. »