S’il n’a peut-être pas bénéficié de la hype de Terrell Owens ou Chad Johnson/Ochocinco, Brandon Marshall a eu une carrière impressionnante. Le wide receiver n’a jamais atteint les playoffs, mais cela ne l’a pas empêché de trouver le succès professionnel ; il a passé 13 saisons dans la ligue, gagnant 80 millions de dollars et accumulant de nombreux honneurs individuels. Malgré cette réalité, cependant, il ne se sentait pas à l’aise de poser un genou avec Colin Kaepernick.
Brandon Marshall était encore dans la NFL pendant la saison 2016, mais il n’a jamais rejoint le quarterback des San Francisco 49ers dans sa protestation. Plusieurs années ont passé, mais le wideout n’a pas oublié son inaction.
L’impressionnante carrière NFL de Brandon Marshall
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Pour le meilleur ou pour le pire, la plupart des athlètes professionnels sont jugés sur ce qu’ils accomplissent lors des playoffs. Brandon Marshall ne s’est jamais qualifié pour les séries éliminatoires, mais il a tout de même connu une carrière impressionnante dans la NFL.
Marshall a joué son football universitaire à l’Université de Central Florida et a fait irruption sur la scène nationale avec une énorme saison senior. Cette explosion offensive a suffi à impressionner les Broncos de Denver, qui ont sélectionné le receveur au quatrième tour de la draft NFL 2006. Il a passé les cinq premières saisons de sa carrière professionnelle au Colorado, s’épanouissant dans l’une des meilleures menaces de réception du sport.
Les Broncos, cependant, ont échangé Marshall à Miami en 2010 ; il a passé deux saisons avec les Dolphins avant qu’ils ne l’expédient au nord vers les Bears de Chicago. Le receveur a également passé du temps avec les Jets, les Giants et les Seahawks avant de mettre un terme à sa carrière.
En tout, Marshall a passé 13 saisons chez les pros ; il a participé à 179 matchs au total, tirant 970 réceptions pour 12 351 yards et 83 touchdowns.
80 millions de dollars ne peuvent pas compenser le fait de ne pas s’agenouiller avec Colin Kaepernick
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Selon les données sur les contrats de Spotrac, Brandon Marshall a gagné un peu plus de 80 millions de dollars au cours de sa carrière professionnelle. Son salaire en NFL était cependant trop précieux pour que le receveur prenne part aux protestations de Colin Kaepernick.
« La première chose qui m’est venue à l’esprit, et je suis juste honnête, c’est « J’ai une mère qui ne travaille pas. J’ai une sœur avec quatre enfants qui ne travaillent pas et dont je m’occupe depuis 10 ans. Si je prends ce genou, que va-t-il se passer ? », a-t-il admis sur le podcast I Am Athlete, selon The Root. « Et je me souviens m’être senti si brisé et si blessé que c’est la première chose qui m’est venue à l’esprit. ‘Est-ce que je m’agenouille pour toute la communauté, ou est-ce que je reste debout pour ma mère, mon frère, ma sœur ?’
Bien que ce processus de pensée soit tout à fait compréhensible – et souligne le sacrifice professionnel de Kaepernick – Marshall aurait souhaité que se joigne à la protestation.
« Et en y repensant, j’ai honte de ne pas avoir pris ce genou », a-t-il poursuivi. « Mais je suis tellement excité maintenant avec la vidéo qui vient de sortir avec les joueurs de la NFL parce que maintenant je sens qu’ils n’ont pas à prendre cette décision. Ils n’ont plus besoin d’y penser. S’ils veulent s’agenouiller, vous pensez que Nike va les laisser tomber ? »
Brandon Marshall ne s’est pas agenouillé, mais il a tenté de faire une déclaration politique en 2008
Comme mentionné ci-dessus, Brandon Marshall ne s’est pas agenouillé avec Colin Kaepernick pendant la saison 2016. Il a toutefois tenté de faire une déclaration politique en 2008, mais un coéquipier est intervenu.
Comme le rapporte un post de Bleacher Report de l’époque, Marshall avait prévu d’enfiler un « gant mi-noir, mi-blanc » après avoir marqué un touchdown. Le geste aurait été « dédié au président élu Barack Obama et aurait été un retour en arrière à la célébration de deux sprinters américains aux Jeux olympiques de 1968 ».
Brandon Stokley a cependant convaincu Marshall de mettre de côté la célébration. À l’époque, les Broncos étaient en train d’organiser une remontée contre les Browns de Cleveland – le touchdown de Marshall s’est avéré être le score gagnant du match – et l’utilisation d’un accessoire pour célébrer aurait pu entraîner une pénalité de 15 verges qui aurait brisé le dos.