Le 15 janvier 2018, l’assemblée annuelle de la Société de renouveau communautaire Martin Luther King Jr. Faith in Action Assembly a présenté un forum de candidats au poste de gouverneur de l’Illinois. Nous avons eu la chance d’avoir sept candidats, démocrates et républicains, qui ont répondu aux questions sur leur avenir potentiel dans le bureau. Si l’événement a comporté plusieurs moments clés, l’une des déclarations les plus alarmantes est venue de l’ancienne représentante de l’État, Jeanne Ives, dans sa réponse à la source de la violence à Chicago.
« Le problème est la violence des armes à feu dans cette ville de Chicago, de manière prédominante. Et vous savez comment vous allez le résoudre ? Les pères à la maison », a-t-elle déclaré. « Les pères à la maison », a-t-elle répété, alors que la majorité de la foule a éclaté en désaccord audible.
Ives, cependant, n’était pas seul. Un petit nombre, mais perceptible, de participants étaient d’accord avec ses commentaires. En fait, un nombre significatif de personnes au-delà des murs de l’assemblée ont également approuvé ses paroles. Comme l’a fait remarquer plus tard son porte-parole, des déclarations similaires ont été faites par l’ancien président Barack Obama lors de son célèbre sermon de 2008 sur la fête des pères à l’Apostolic Church of God. Trop de sermons sur la fête des pères semblent se concentrer sur le besoin du père noir d’engager ses enfants parce qu’il a fui ses responsabilités.
Ce point de vue sur la paternité noire est une structure de pensée bien établie, avec une foule de croyances de soutien qui la renforcent comme des barres d’armature dans une dalle de béton : la société est dévastée parce que la majorité des pères afro-américains ne sont pas à la maison ni impliqués dans la vie de leurs enfants. La solution, par conséquent, est que les hommes noirs retournent à leurs responsabilités. Ces affirmations sont des stéréotypes, des fabrications et sont complètement fausses. Et l’impact de ces pensées est ceinturé dans les fondements de la société américaine, des systèmes d’éducation, à l’accès à l’emploi, à l’incarcération.
L’absence de père n’est pas définie par le mode de vie. L’article de Josh Levs, « Non, la plupart des enfants noirs ne sont pas sans père » déconstruit le mythe « 70% des enfants noirs sont sans père ». Les données du rapport des Centers for Disease Control and Prevention, « Fathers’ Involvement with Their Children » (oui, les CDC suivent les données & et font des recherches sur des sujets comme celui-ci), vérifient que la majorité des pères noirs vivent effectivement avec leurs enfants (2,5 millions contre 1,7 million qui ne le font pas). En outre, qu’ils vivent dans le même foyer ou non, les pères noirs sont les plus impliqués de tous les groupes raciaux et ethniques enregistrés primaires.
De nombreuses statistiques sur l’absence de père utilisent les statuts marital et de logement comme paramètres de base, ce qui donne des chiffres très gonflés. Ces statistiques ne tiennent pas compte du fait que des hommes sont morts ou décédés, que des couples peuvent vivre ensemble alors qu’ils ne sont pas mariés, que des couples peuvent divorcer et, ne l’oublions pas, qu’en raison du système d’incarcération, les hommes sont non seulement séparés de leur famille mais souvent même empêchés de rester dans les foyers avec leur famille si le logement est fourni par le gouvernement fédéral. L’analyse du New York Times de 2015, » 1,5 million d’hommes noirs disparus « , a donné du crédit à cette réalité choquante, présentant haut et fort comment le complexe industriel d’incarcération de masse de notre pays a fait disparaître plus d’hommes que ceux qui étaient réduits en esclavage en 1850. Les statistiques sur les hommes blancs avec un taux de divorce de près de 40%, et un nombre important d’entre eux qui choisissent d’avoir et/ou d’adopter des enfants de manière indépendante, sont entièrement à l’abri des vues prélevées sur les Afro-Américains.
Les recherches menées par des universitaires comme Waldo E. Johnson Jr, Ph.D., professeur à l’école d’administration des services sociaux de l’Université de Chicago, mène dans les efforts de rééducation sur la paternité noire, et apporte également une attention aux hommes qui se tiennent comme de véritables, authentiques figures paternelles pour les enfants qui ont perdu leurs pères pour une raison quelconque. Lorsqu’il s’agit de conceptualiser la paternité afro-américaine, les stéréotypes et les expériences anecdotiques s’associent à des données gonflées pour produire un plat aussi superficiel que les images frauduleuses de fast-food que nous voyons dans les publicités commerciales. Ce plat est servi, et tristement consommé, si souvent que même les candidats aux postes de gouverneur et de président le mangent et le resservent perpétuellement à leur public. Cela doit cesser.
L’impact de cette superficialité fait son chemin dans la formation des politiques et des lois, l’accès aux programmes et la discipline dans nos systèmes éducatifs, le profilage et l’usage de la force par les forces de l’ordre, les préjugés dans les décisions de garde prises par les tribunaux ; et bien d’autres manières implicites inconnues et invisibles dans lesquelles la société perçoit les hommes noirs. Et, plutôt que de se concentrer sur la cause profonde de la racialisation structurelle, institutionnelle et implicite, la violence, la pauvreté et le manque général sont désignés comme boucs émissaires sur le dos des pères noirs.
À l’approche de la fête des pères, alors que l’horrible statistique de 70% est utilisée si souvent, je demande instamment à nos chefs religieux et congrégations de redire le récit. Parlez de la puissance de la façon dont des millions d’hommes afro-américains et des dizaines de programmes, comme le Chicago Fathers and Sons Project et Real Men Cook (auquel j’ai participé pendant cinq ans), font la lumière sur la vérité réelle : la plupart des enfants noirs ne sont pas sans père et la paternité noire américaine est très vivante !
Une version de ce post a été initialement publiée sur www.communityrenewalsociety.org.