Pearl a également été entraîneur principal au Tennessee, à Milwaukee et, avant cela, à Southern Indiana, où il a remporté un championnat national de division II. Il a également été entraîneur adjoint à Stanford et à l’Iowa sous la direction de l’entraîneur principal de l’époque, Tom Davis.
Parmi ses réalisations, Pearl est le deuxième entraîneur le plus rapide de la NCAA à atteindre 300 victoires, et n’a eu besoin que de 382 matchs pour atteindre cette marque (Roy Williams, l’entraîneur actuel de la Caroline du Nord, a eu besoin de 370 matchs au Kansas pour atteindre cette étape).
Contre le rival de division Kentucky et le rival de l’état Vanderbilt, Pearl a choisi de porter une veste orange de couleur vive en l’honneur du défunt entraîneur de l’UT, Ray Mears. Pearl a également porté la veste lors de la finale du tournoi masculin de la SEC en 2009.
Pearl a été le premier président de l’Association des entraîneurs juifs.
Entraîneur adjoint (1982-1992)Edit
Pearl a servi comme entraîneur adjoint à la fois à Stanford de 1982 à 1986 et à l’Iowa de 1986 à 1992 sous la direction de l’entraîneur Tom Davis. Davis avait été l’entraîneur principal du Boston College de 1977 à 1982 et Pearl avait été l’étudiant-manager de son équipe.
Incident Pearl/Thomas (1988-1989)Edit
Pendant la saison de basket 1988-89, Pearl, alors entraîneur adjoint à l’Iowa, était au centre d’un scandale de recrutement impliquant l’Illinois. L’Illinois et l’Iowa recrutaient tous deux Deon Thomas, un excellent joueur de lycée de Chicago. Pearl a perdu cette bataille de recrutement lorsque Thomas s’est engagé avec l’Illinois. Par la suite, Pearl a appelé le lycéen et a enregistré une conversation téléphonique avec Thomas, ce qui peut être illégal selon le lieu d’origine de l’appel. (L’Illinois exige le consentement préalable de tous les participants pour surveiller ou enregistrer une conversation téléphonique selon l’Ill. Rev. Stat. Ch. 38, Sec. 14-2 ; cependant, l’Iowa, où Pearl était entraîneur à l’époque, ne requiert que le consentement d’une seule partie pour enregistrer une conversation téléphonique). Au cours de la conversation, Pearl a demandé à Thomas si Jimmy Collins, l’entraîneur adjoint de l’Illinois, lui avait offert un SUV et de l’argent, et Thomas a semblé indiquer que oui. Pearl a ensuite remis des copies des enregistrements à la NCAA, accompagnées d’un mémo décrivant les événements. Au cours de l’enquête de la NCAA qui a suivi, Thomas a nié les allégations et a déclaré que l’histoire était fausse, qu’il était d’accord avec Pearl uniquement pour essayer de se débarrasser de lui. Thomas a par la suite passé un test polygraphique au cours duquel il a nié l’accusation de Pearl selon laquelle l’Illinois avait offert de l’argent et une voiture. La NCAA n’a pas déclaré l’Illinois coupable de tout acte répréhensible lié au recrutement de Thomas, estimant que les prétendues preuves fournies n’étaient pas « crédibles, persuasives et d’un type sur lequel des personnes raisonnablement prudentes se fient dans la conduite d’affaires sérieuses ». Cependant, comme l’enquête a révélé d’autres violations, y compris la troisième violation majeure de l’Illinois en six ans, la NCAA a cité l’Illinois avec une accusation de « manque de contrôle institutionnel » et a mis en œuvre plusieurs restrictions de recrutement et une interdiction d’un an après la saison.
Lorsque Pearl et Collins étaient tous deux entraîneurs principaux pendant quatre ans dans la Ligue Horizon, les deux hommes ne se sont jamais engagés dans la poignée de main traditionnelle d’après-match, apparemment en raison de sentiments persistants sur l’incident. Lorsqu’on a demandé à Thomas s’il avait pardonné à Pearl lors d’une interview en 2005, il aurait répondu : « Il est difficile de pardonner à un serpent ». Thomas est ensuite devenu le meilleur marqueur de l’histoire de l’Université de l’Illinois.
Southern Indiana (1992-2001)Edit
En 1992, Pearl a obtenu son premier poste de head-coach, à Southern Indiana. Il a hérité d’une équipe des Screaming Eagles qui n’avait gagné que 10 matchs la saison précédente. Pearl a affiché un record de 22-7 pour sa première saison, et a conduit les Eagles à neuf tournois NCAA D-II consécutifs en plus de remporter quatre titres de la Great Lakes Valley Conference.
En 1994, USI a terminé avec un record de 28-4 en route vers une défaite dans le match de championnat D-II ; en 1995, les Eagles ont remporté 29 matchs et ont remporté le championnat D-II derrière le joueur national de l’année Stan Gouard. Une équipe du GLVC a disputé le championnat national chaque année après sa première saison à USI. Pearl a été nommé entraîneur de l’année de la division II de la NABC après son championnat national. Il a quitté l’USI avec un bilan de 231-46 sur neuf ans.
Milwaukee (2001-2005)Edit
Malgré le succès de Pearl à transformer Southern Indiana en une puissance majeure, il lui a fallu près d’une décennie pour revenir en Division I ; il aurait été blackboulé par la fraternité des entraîneurs de collège de Division I pour son rôle dans la révélation par inadvertance de violations à Illinois en soumettant une accusation différente et trompeuse.
Pearl a pris la tête de l’équipe de Milwaukee en 2001. En seulement quatre saisons, il a compilé 86 victoires (dont un record d’école de 26 en 2005, et un nouveau record de la Horizon League pour le pourcentage de victoire) et a conduit Milwaukee à leur première participation au tournoi NCAA en 2003 et 2005. Pearl a mené l’équipe au titre de la Horizon League lors de ces deux années. Il a également conduit l’école à sa toute première participation au NIT, ainsi qu’à sa toute première victoire en NCAA D-I, en 2004. La participation de Milwaukee au tournoi de la NCAA en 2005 a couronné la meilleure saison de l’histoire de l’école, puisque les Panthers ont remporté les titres de la saison régulière et du tournoi de conférence, en battant les Titans de Détroit dans le match de championnat. Grâce à une intense pression sur l’ensemble du terrain, les Panthers ont réussi deux renversements en trois jours, contre l’Alabama et le Boston College, avant de se rendre en huitième de finale, où ils se sont inclinés face au futur finaliste national, l’Illinois. Les Panthers ont terminé leur saison par un score de 26-6 et ont été classés dans le sondage des entraîneurs à la fin de la saison pour la toute première fois (n°23). Pearl a quitté l’UWM après la saison 2005, sa quatrième, en tant que leader de la Horizon League en pourcentage de victoire de tous les temps (51-13, 79,7%).
Tennessee (2005-2011)Edit
2005-06Edit
Le 28 mars 2005, Pearl a été nommé nouvel entraîneur-chef du Tennessee, succédant à Buzz Peterson. Tyler Smith avait signé avec les Vols sous Peterson, mais a décidé de ne pas fréquenter le Tennessee. Jamont Gordon est allé chez le rival de conférence Mississippi State. Smith a opté pour une saison d’école préparatoire avant de partir pour l’Iowa, mais il a ensuite été transféré au Tennessee et est devenu un titulaire. Pearl a suscité davantage de controverse lorsqu’il a libéré Matthew Dotson de sa bourse d’études.
Les attentes étaient faibles pour les Vols lors de la première saison de Pearl. Ayant perdu leurs deux meilleurs marqueurs d’une équipe qui n’avait été que 14-17 la saison précédente, Tennessee a été choisi pour finir cinquième dans la division Est de la Conférence du Sud-Est à six équipes. Cependant, la saison a bien commencé, et le Tennessee est entré dans les classements nationaux en décembre, lorsqu’il a roulé le Texas, alors classé n°2, 95-78.
Les Vols ont ensuite mené la SEC Est pendant pratiquement toute la saison, avec d’autres faits marquants comme une victoire sur Kentucky à la Rupp Arena et deux victoires sur la Floride, futur champion national. Mais après être entrée dans le Top 10 de l’AP en février, l’équipe a perdu six de ses neuf derniers matchs et est tombée au 18e rang. Bien que le Tennessee ait remporté le SEC East, il a été éliminé au deuxième tour des tournois SEC et NCAA, ce dernier en tant que deuxième tête de série. Le bilan de l’équipe, 22-8, est l’un des meilleurs de l’histoire de l’école. Après la saison, Pearl s’est attiré les éloges des services de recrutement nationaux pour avoir signé l’une des meilleures classes de recrutement de la nation, comprenant trois recrues du top 50 en Duke Crews, Wayne Chism et Ramar Smith.
2006-07Edit
Le 22 janvier 2007, Pearl a assisté à un match des Lady Vols avec le haut du corps peint en orange. Lui et quelques-uns de ses joueurs ont épelé » V-O-L-S » (Pearl était le » V « ). Pearl s’est placé devant la section des étudiants et a encouragé les Lady Vols lorsqu’ils sont sortis. L’action de Pearl a attiré l’attention des médias nationaux sur le programme du Tennessee et a mis en lumière les efforts déployés pour soutenir le sport universitaire féminin. L’entraîneur de basket-ball des Lady Vols, Pat Summitt, lui a rendu la pareille lors de la soirée des seniors de l’équipe masculine, le 27 février 2007. Avant le match, Summitt s’est présentée en tant que pom-pom girl, avec son uniforme, et a entraîné la foule dans une interprétation de Rocky Top. La septième plus grande foule de l’histoire de l’école a également vu l’équipe de Pearl mettre en déroute les Gators de Floride, alors classés n°4, champions nationaux en titre et futurs champions nationaux.
L’équipe de Pearl a ensuite terminé à égalité avec Vanderbilt à la deuxième place de la SEC Est, obtenant ainsi une tête de série n°5 au tournoi NCAA. Les Vols ont écrasé Long Beach State par 35 points au premier tour, puis se sont repris pour battre la Virginie et atteindre le deuxième Sweet 16 de Pearl. Les Vols ont été battus au tour suivant par les Buckeyes de l’Ohio State, les mieux classés de la nation, perdant d’un point alors que les Volontaires ont mené la majorité du match. Les 24 victoires du Tennessee se classent alors au troisième rang de l’histoire du programme. Pearl a fait l’objet de rumeurs comme candidat au poste d’entraîneur principal à l’Iowa, mais a indiqué le 27 mars 2007 qu’il n’était pas intéressé à quitter le Tennessee.
2007-08Edit
Le 23 février 2008, Pearl a conduit les Vols, classés au deuxième rang, à Memphis, rival de l’État et invaincu, pour affronter les Tigers, classés au premier rang. Au terme d’un match passionnant, le Tennessee a battu Memphis 66-62, infligeant à Memphis sa première défaite de la saison et sa première défaite à domicile en 47 matchs. Cette victoire a également permis à l’UT d’être classé numéro 1 la semaine suivante – le premier classement numéro 1 en 100 ans d’histoire du basket-ball de l’école. Cependant, un jour après que les classements aient été postés, les Vols # 1 ont été renversés par les Commodores de Vanderbilt 72-69.
Le 5 mars 2008, l’équipe de Pearl a battu les Gators de Floride 89-86 pour revendiquer le premier championnat de saison régulière de la SEC absolu du Tennessee en 41 ans. Le 16 mars 2008, le Tennessee a été choisi comme deuxième tête de série dans la région Est du tournoi de basket-ball de la NCAA 2008. Les Volunteers de Pearl ont atteint les demi-finales (Sweet 16) de la région Est, en battant Butler, ancien rival de Pearl dans la Horizon League et 7e tête de série, au deuxième tour. Ils ont terminé leur saison en s’inclinant face aux Cardinals de Louisville sur le score de 79-60. Le total de 31 victoires cette saison-là est le plus élevé de l’histoire de l’école.
2008-09Edit
Le 3 décembre 2008 a marqué une date importante pour Pearl car il a pu gagner son 400e match en battant UNC-Asheville. Ce faisant, Pearl est devenu le 6e entraîneur de basket-ball le plus rapide à atteindre la marque des 400 et le 2e plus rapide parmi les entraîneurs principaux actifs (derrière Roy Williams). Cette soirée était également très importante pour le programme de basket-ball du Tennessee. Elle a marqué la 35e victoire consécutive à domicile pour Pearl et les Vols, battant la série précédente de 33 victoires qui s’étendait du 2 janvier 1966 au 24 février 1968. En outre, Tyler Smith a enregistré le tout premier triple-double de l’école avec 12 points, 10 passes et 10 rebonds. En mars, Pearl conduit les Vols à leur première finale du tournoi de la SEC en 20 ans, où ils s’inclinent dans une finale controversée face à Mississippi State. Les Vols ont ensuite obtenu une place de 9e dans le tournoi NCAA, où ils ont été éliminés par Oklahoma State 77-75 le 20 mars 2009. L’UT a annoncé que Pearl et eux venaient de convenir d’une prolongation de six ans pour que Pearl reste avec l’université.
2010-11Edit
Le 17 novembre 2009, Pearl a pu enregistrer la victoire numéro 100 au Tennessee, le deuxième entraîneur de l’UT le plus rapide à atteindre la marque du siècle, alors que son équipe a battu UNC-Asheville 124-49. Le total de 124 points était le plus élevé jamais marqué par le Tennessee dans un match de saison régulière. Les 34 passes décisives du Tennessee ont également établi un record d’école et ses 16 tirs à 3 points en ont égalé un autre.
Le 10 janvier 2010, le Tennessee a battu les Jayhawks du Kansas, classés n°1, à Knoxville, 74-68. C’était la première fois que le Tennessee battait une équipe classée n°1 à la Thompson-Boling Arena.
Le 27 février 2010, le Tennessee a battu les Wildcats du Kentucky classés n°2 à Knoxville, 74-65, cimentant les Vols (toutes les 5 années que Pearl a entraîné) pour sa 5e participation consécutive au tournoi NCAA.
Le 18 mars 2010, jour du 50e anniversaire de Bruce Pearl, le Tennessee a battu San Diego State au premier tour du tournoi de basket-ball de la NCAA sur le score de 62-59. Les Vols ont suivi cette victoire avec une défaite au deuxième tour de l’Ohio, 83-69, pour se qualifier pour le Sweet 16 pour la troisième fois en quatre ans et le quatrième Sweet 16 de Pearl en six ans.
Le 26 mars 2010, les Volontaires du Tennessee se sont qualifiés pour leur premier Elite 8 dans l’histoire de l’école avec une défaite 76-73 des Buckeyes de l’Ohio State. Le 28 mars, les Volontaires ont manqué de peu un voyage au Final Four, perdant 70-69 contre les Spartans de Michigan State dans la finale régionale du Midwest à St. Louis.
Au début de la saison 2010-11, le Tennessee a battu Villanova et Pittsburgh, classés au niveau national, atteignant un record de 7-0 et un classement AP #7. Cependant, la controverse liée à une enquête de la NCAA a eu raison de l’équipe. Les Vols n’ont fait que 4-8 lors de leurs 12 derniers matchs. Après un bilan de conférence de 8-8, le Tennessee a été battu de 30 points au deuxième tour du tournoi NCAA 2011 par le Michigan. Il s’agissait de la plus grande marge de défaite de l’histoire du tournoi NCAA entre une tête de série n°8 et n°9. Comme il s’est avéré, ce serait le dernier match que Pearl entraînerait au Tennessee.
Enquête de la NCAAEdit
À l’été 2008, Pearl a invité le junior du lycée Aaron Craft et les membres de sa famille à un cookout dans sa maison de Knoxville alors que Craft était en visite non officielle au Tennessee. Lors du barbecue, Pearl a déclaré que Craft n’avait pas le droit d’être là selon les règles de la NCAA, mais il a encouragé toutes les personnes présentes à n’en parler à personne. Lorsque la NCAA a commencé une enquête sur l’affaire, Pearl a non seulement menti sur le cookout, mais a également dit au père de Craft de mentir également.
Le 10 septembre 2010, Pearl a reconnu les violations dans l’affaire Craft, et a également admis avoir menti à ce sujet à la NCAA. En conséquence, le Tennessee a imposé des sanctions à Pearl et à l’ensemble de son personnel, y compris une réduction de salaire de 1,5 million de dollars au cours des cinq prochaines années et une prime de rétention retardée. Son recrutement hors campus a également été complètement restreint du 4 septembre 2010 au 23 septembre 2011. Le 20 novembre 2010, la SEC a ordonné à Pearl de ne pas participer aux huit premiers matchs de la SEC du Tennessee.
Après avoir découvert d’autres violations de la NCAA, ainsi qu’une violation de la politique d’abus de substances de l’école par un joueur, le Tennessee a licencié Pearl le 21 mars 2011 – trois jours après la défaite cuisante des Vols contre le Michigan.
Le 23 août 2011, Pearl a reçu une pénalité de trois ans pour avoir menti à la NCAA, effective jusqu’au 23 août 2014. Cela signifie que les sanctions imposées à Pearl resteraient en vigueur s’il était embauché par une école membre de la NCAA au cours de cette période. Plus précisément, il lui était interdit de s’engager dans toute « activité de recrutement », ce qui signifie qu’il ne pouvait pas contacter les recrues, mais qu’il pouvait évaluer les talents pendant cette période. Si une école choisissait de l’engager et contestait les restrictions de la NCAA, elle devait se présenter devant la commission des infractions de la NCAA et « montrer pourquoi » les sanctions imposées à Pearl ne devaient pas le suivre dans cette école. En imposant cette sanction, la NCAA a déclaré que les mensonges de Pearl ont transformé ce qui aurait été une affaire mineure en une affaire majeure. Ses entraîneurs adjoints ont également reçu des ordres de mise en demeure d’un an, en vigueur jusqu’au 23 août 2012.
Le 30 août 2011, Pearl a accepté un poste de vice-président du marketing pour le grossiste de Knoxville H. T. Hackney.
Auburn (2014-présent)
Pearl a été nommé entraîneur principal de basket-ball d’Auburn le 18 mars 2014, en remplacement de Tony Barbee. Au moment où il a été embauché, il lui restait encore cinq mois sur son ordonnance de justification pour des violations au Tennessee. En conséquence, il ne pouvait pas avoir de contact avec les recrues pendant la période de recrutement d’été, mais pouvait les évaluer. Pearl a été accueilli par plus de 100 fans à son arrivée à l’aéroport régional de l’université d’Auburn dans l’après-midi. Pearl a été officiellement présenté comme le 20e entraîneur principal de basket-ball d’Auburn lors d’une conférence de presse à l’Auburn Arena le soir même. À propos de cette opportunité, Pearl a déclaré : « Je suis humble et béni d’être de retour dans le sport que j’aime. Je ne sais pas combien de temps cela prendra, mais il est temps de reconstruire le programme de basket-ball d’Auburn et de l’amener au niveau d’excellence dont jouissent tant d’autres équipes sur le campus. Je suis ravi de rejoindre la famille Auburn et j’apprécie cette opportunité et le défi qui m’attend. » Pearl a signé un contrat de 6 ans d’une valeur de 2,2 millions de dollars par an avec un escalator annuel de 100 000 dollars.
Pearl a remporté son premier match en tant qu’entraîneur principal d’Auburn le 14 novembre 2014 contre son ancienne école, Milwaukee, 83-73. Bien qu’il n’ait pas réussi à terminer avec une fiche gagnante pour la première fois de sa carrière d’entraîneur-chef, les deux premières saisons de Pearl à Auburn n’ont pas été sans quelques victoires importantes. Il a conduit Auburn en demi-finale du tournoi de la SEC en 2015 en tant que 13e tête de série, et a mis fin à la série de 18 défaites consécutives d’Auburn contre Kentucky en 2016. Il a obtenu sa 500e victoire en carrière en tant qu’entraîneur-chef le 18 janvier 2017 après avoir battu LSU, 78-74.
Avant la quatrième saison de Pearl à Auburn, son entraîneur-chef associé Chuck Person a été arrêté pour des accusations de corruption et de pots-de-vin. Auburn a choisi de garder les sophomores Austin Wiley et Danjel Purifoy hors des jeux en raison des problèmes d’éligibilité soulevés par l’enquête du FBI. Pearl a été cité comme n’ayant pas coopéré avec l’enquête interne d’Auburn sur le programme au début, bien que le président de l’école Steven Leath et Pearl soient depuis parvenus à un accord sur les attentes de l’enquête. Malgré l’examen minutieux à la fois interne et externe et la perte de deux joueurs en raison de l’enquête, Pearl a conduit l’équipe 2017-18 à son meilleur bilan depuis 1999 tout en remportant le championnat de la saison régulière de la SEC. Un joueur, Bryce Brown, attribue le récent succès de l’équipe au fait que Pearl les ait emmenés en Italie pour créer une » alchimie » au sein de l’équipe, à la préparation des adversaires par Pearl et à la forte croyance des entraîneurs principaux en chaque joueur. En 2019, l’équipe de Pearl a terminé à égalité au 4e rang de la conférence et a remporté le tournoi de la conférence de la SEC en battant facilement le Tennessee dans le match de championnat 84-64, donnant à Auburn son 2e championnat de tournoi. La fiche actuelle de Pearl à Auburn est de 123-76 (.618).
Final Four 2019Modifié
Dans le tournoi NCAA 2019, l’équipe d’Auburn de Pearl a battu de justesse la 12e tête de série, New Mexico State, 78-77 au premier tour. Par la suite, Auburn a battu le Kansas, 4e tête de série, 89-75, pour se qualifier pour sa première participation au Sweet Sixteen en 16 ans. Auburn a ensuite battu la Caroline du Nord, tête de série n° 1, 97-80, pour se qualifier pour le Elite Eight, avant de battre le Kentucky, tête de série n° 2, 77-71 en prolongation, pour accéder au tout premier Final Four d’Auburn. Auburn est devenue la deuxième équipe de l’histoire de la NCAA à battre les trois programmes les plus victorieux de l’histoire du basket-ball universitaire, le Kansas, la Caroline du Nord et le Kentucky, au cours de la même saison. Auburn s’est incliné face à la Virginie lors du Final Four, 63-62.