Alai

« Après avoir célébré le concile, l’empereur … fortifia les murs de Byzance et embellit les bâtiments, et la rendit égale à la Rome impériale, et lui donna son nom de Constantinople, ordonnant qu’elle soit nommée seconde Rome. Cette loi fut gravée sur une colonne dans le Strategium, près de la statue équestre de l’empereur. »

(Socrate Scholastique, Histoire de l’Église, chapitre 16)1

L’Empire romain est l’un des États les plus éminents de l’histoire du monde, et peut-être celui qui a existé le plus longtemps (de 753 av. J.-C. à 1453 ap. J.-C.). Sa centralité et sa conception de la notion de capitale ont été à la base de notre conception des capitales et des sièges de gouvernement aujourd’hui. Rome a bien sûr été la ville fondatrice et la première capitale de l’Empire, suivie de la Nouvelle Rome (Constantinople). Pourtant, la réalité est plus complexe et d’autres villes ont accueilli la « capitale » romaine, comme nous le verrons plus loin. Dans cet article, nous allons dresser la carte des capitales de l’Empire romain telles qu’elles sont perçues par les citoyens romains eux-mêmes. Tout d’abord, nous devons aborder notre sujet par une question théorique : qu’est-ce qu’une capitale, après tout ? Et comment les Romains la définissaient-ils ? De toute façon, qu’est-ce que l’Empire romain ?

CITÉ CAPITALE ROMAINE

Il n’existe pas de définition exhaustive de ce qu’est une capitale. En général, une capitale est une ville détenant des privilèges sur les autres villes dans un système politique donné. Habituellement (mais pas toujours), une capitale est le siège du gouvernement du pays. La définition moderne semble découler de la tradition gréco-romaine et de celle du code Justinien. En 533 après JC, le Deo Auctore, première préface du Digeste de l’empereur Justinien, donne une définition claire de ce qu’est une capitale, une ville qui prime sur les autres au sein du même corps politique :

Cependant, en aucun cas Nous ne vous permettons d’insérer dans votre traité des lois qui apparaissant dans les ouvrages anciens sont maintenant tombées en désuétude ; car Nous voulons seulement que prévale la procédure légale qui a été le plus fréquemment employée, ou que la longue coutume a établie dans cette Cité bénigne ; conformément à l’ouvrage de Salvius Julianus qui déclare que tous les États doivent suivre la coutume de Rome, qui est la tête du monde, et non que Rome doit suivre l’exemple des autres États ; et par Rome il faut entendre non seulement la cité antique, mais aussi Notre propre métropole impériale , qui par la grâce de Dieu a été fondée sous les meilleurs augures.

Donc la capitale est le lieu ou l’établissement à partir duquel opère le commandement central souverain d’une polis. Dans le monde d’aujourd’hui, toutes les capitales sont des villes ou des bourgs : mais ce n’était pas le cas dans le monde d’autrefois, où de nombreuses structures politiques étaient nomades ou bien où le siège du gouvernement « errait » en différents lieux.

Pour autant, nos définitions couvrent-elles toutes les capitales et sièges de gouvernement aujourd’hui, et toutes dans les époques passées à ? Nous avons besoin de souligner la différenciation spatio-temporelle dans le spectre des capitales dans l’espace et le temps : la cartographie des capitales et des villes capitales est parfois une non distributio medii, mais il est nécessaire de commencer à cartographier quelque part puis plus tard d’introduire les nuances nécessaires pour réduire les erreurs. Plus tard cette année ou l’année prochaine, nous publierons également un post propre à la cartographie des capitales d’aujourd’hui avec toutes les nuances et réflexions sur la question.

L’ÉTAT RÉPUBLICAIN ET MONARCHIQUE ROMAIN

L’ancienne formule romaine Senatus Populusque Romanus était la description de la République romaine car le Sénat et le Peuple étaient les deux piliers de la souveraineté. Plus tard, l’Empereur en vint à être le représentant du Peuple face au Sénat, car ce dernier représentait la classe sénatoriale de l’élite. À l’époque pré-impériale, les Assemblées romaines étaient dépositaires de la souveraineté et étaient composées de citoyens. Après l’ascension de l’establishment impérial, les pouvoirs souverains des assemblées ont été transférés à l’Empereur, et certains au Sénat. En d’autres termes, la devise du SPQR représentait désormais Rome dans sa dyarchie : l’Empereur du peuple et le Sénat de l’élite. Le républicanisme n’était pas contraire à la monarchie : cette distinction est moderne et n’avait aucun sens à l’époque. Ainsi, la nature républicaine de l’État romain s’est maintenue jusqu’à au moins l’an 1204 et peut-être jusqu’en 1453.

Comment une cité est souveraine sur les autres ? Quels sont les pouvoirs que doit avoir une capitale romaine pour être souveraine sur tout le reste du corpus rei publicae ? L’institution politique romaine est complexe et nous manquons de place pour l’expliquer en un seul post. Néanmoins, nous pouvons dire que la partie souveraine du corps politique romain tournait autour de deux centres : le premier est l’assemblée délibérante qui représentait les intérêts de l’élite dirigeante, le Sénat/Senatus/Σύγκλητος ; et le second est l’institution impériale, l’empereur Auguste, Imperator/Αυτοκράτωρ ou l’Auguste/Αύγουστος (Σεβαστός). Le premier représentait l’establishment, le second les classes  » populaires « . En cela, la vieille formule du Senatus Populusque Romanus, le Sénat et le peuple de Rome, devient concrète. Les deux centres s’entremêlaient et étaient tellement liés qu’il est parfois difficile de séparer ce qui appartenait au premier de ce qu’était le second. Il était également courant de voir les deux parties en conflit. Pourtant, en général, l’État romain fonctionnait en ellipse avec deux centres de son corps politique : l’empereur lui-même était le  » Premier citoyen  » du Sénat/Princeps Senatus/Πρώτος της Συγκλήτου. Comme il est clair, les empereurs ont pris leurs titres de ceux de l’État.

Les noms de l’État romain

Dans un premier temps, il faut souligner le fait que les noms d’État et les politonymes standardisés sont le résultat de la modernité et du monde de la logique westphalienne. Ainsi, à l’époque de l’État romain (jusqu’en 1453), chaque État pouvait avoir de nombreux noms officiels, en fonction des contextes politiques ou juridiques, et ils étaient tous considérés comme légitimes. Au cours de l’histoire, tous les noms utilisés pour l’État romain découlaient du

L’État romain était connu sous le nom de Res publica Romana/Ῥωμαίων Επικράτεια. Son nom le plus approprié du système politique était la République du peuple romain/Res publica Romanorum/Πολιτεία τῶν Ῥωμαίων : c’était officiellement une République. La dimension impériale s’affirmait dans les relations internationales de l’Empire sous le nom d’Imperium Romanum/Ἀρχὴ τῶν Ῥωμαίων. Certaines sources font référence à Autorité des Romains/Auctoritas Romanorum/Eξουσία τῶν Ῥωμαίων lorsqu’il s’agit du contexte juridique de l’État.

Dans le contexte des relations internationales, l’Empire était connu sous le nom du chef d’État militaire et de son souverain populaire, l’Empereur, et du pouvoir souverain qu’il/elle détenait sur l’État, l’imperium/αυτοκρατορία, ainsi l’Empire était connu sous le nom d’Imperium Romanum/Αυτοκρατορία Ῥωμαίων. Depuis des temps immémoriaux, l’empereur était connu sous le nom de Basileus/Βασιλεύς (littéralement « souverain ») en Orient. L’Empire était alors connu sous le nom de Basileia Rhomaion/Βασιλεία Ῥωμαίων, royaume des Romains ; Héraclius ajouta formellement ce titre à ses traditionnels impériaux lorsque, vers 630, il entra à Jérusalem avec la Vraie Croix après sa guerre contre la Perse2.

De tous temps, le nom le plus utilisé pour désigner l’Empire par ses propres habitants et dans le contexte populaire et juridique était Romania/Ῥωμανία, c’est-à-dire « Romanland » ou Terre des Romains3. Il existe également d’autres noms qui étaient courants à certaines périodes, comme le très commun Ηγεμονία Ῥωμαίων (Le royaume romain), et d’autres noms.

MAPPING ROMAN CAPITALS

Nous choisissons de cartographier par « instantanés temporels ». Nous optons également pour le calendrier de l’ère commune car il est plus facile et plus connu. Nous sommes conscients du fait qu’il y a eu une erreur dans le calcul du calendrier de l’ère commune entre la fondation de Rome et la naissance de Jésus-Christ. Pourtant, l’effet de cette erreur est minime dans nos calculs.

Dans notre processus de cartographie, nous allons cartographier les deux institutions : les sièges du Sénat (en carrés) et les sièges de l’institution impériale (en cercles). Nous verrons la complexité de l’Etat et comment il s’est transformé à plusieurs reprises au cours de son histoire. Nous cartographierons les capitales selon les époques historiques et par « instantanés ».

14 ap. J.-C. : Rome caput Mundi, gouvernée par la dyarchie Empereur/Sénat

Depuis son origine, Rome, ville fondatrice de l’État romain, était le siège de tous les pouvoirs du corps politique et est la caput Mundi, c’est-à-dire la « capitale du monde », selon les Romains. Le Sénat administrait quelques provinces, les riches autour de la Méditerranée et sans tensions internes ni contestations de frontières.

Auguste accumule les pouvoirs en tant que principes de l’État romain. Il inaugure également ce que l’on appellera plus tard une « dyarchie », c’est-à-dire un partage du pouvoir entre lui et le Sénat. Cette formule « diarchique » de l’État romain, formellement gouverné à la fois par les empereurs Auguste et le Sénat, durera au moins jusqu’au treizième siècle. Il est étonnant de constater que l’âge du premier empereur a vu la naissance de Jésus, qui deviendra plus tard le dieu de l’Empire romain. Avant l’ère impériale, les assemblées romaines étaient censées être les organes représentatifs du populus et les dépositaires de la souveraineté de l’État romain. Avec l’Empire, la plupart de leurs pouvoirs ont été transférés au Sénat, et certains, bien sûr, à l’Empereur lui-même. La distinction entre la République romaine et l’Empire romain est théorique et une construction ultérieure : pour les Romains eux-mêmes la République romaine a perduré car la monarchie n’était pas contraire au républicanisme. Pour les Romains eux-mêmes, la République romaine a vécu jusqu’à la chute de Constantinople en 1453.

AD 212 : Le monde l’emporte sur la Cité

Officiellement, le Sénat a toujours les mêmes pouvoirs et gouverne depuis Rome. Mais désormais les empereurs peuvent être de partout dans l’Empire romain, la Res publica Populi Romani/Πολιτεία τῶν Ῥωμαίων est toujours régie par la dyarchie de l’établissement impérial et du Sénat. Les provinces sénatoriales sont moins nombreuses et les empereurs sont les dirigeants de fait de l’État. Sous l’empereur Caracalla, l’Empire accorde la citoyenneté romaine à tous les citoyens libres de l’Empire romain dans la célèbre  » Constitution Antonine  » ou l’Édit de Caracalla : Les empereurs, augustes, généraux et sénateurs romains venaient de partout. Rome est devenue partout ; Rome est en effet devenue l’Oecumène qu’elle avait voulu être. Comme le disait Jérôme de Stridon deux cents ans plus tard, Si auctoritas quaeritur, Orbis maior est Urbe, si tu cherches l’autorité, le monde l’emporte sur la Cité.

300 ap. J.-C. : Rome des multiples sièges impériaux

Dioclétien devient empereur en 284. Lors de son ascension à la dignité impériale, il instaure un système appelé plus tard la tétrarchie, où quatre empereurs, deux Augusti supérieurs et deux Césarés mineurs, se partagent le pouvoir de l’Empire. Après la crise du IIIe siècle, au cours de laquelle des généraux et des chefs locaux ont tenté de démembrer l’État romain, il était essentiel de conserver l’unité, aussi les quatre empereurs régnaient-ils selon le principe du patrimonium indivisum. Quatre sièges se partageaient l’imperium : Mediolanum (Milan en Italie aujourd’hui) et Nicomédie étaient les sièges des deux Augusti. Augusta Treverorum et Sirmium pour les deux Césars. Antioche était également une seconde résidence impériale pour Dioclétien, et Thessalonique pour Galère. Les pouvoirs sénatoriaux restèrent à Rome, toujours la seule capitale officielle de l’Empire romain, mais qui n’abritait plus le Sénat qu’en tant que pouvoir souverain et gouverné localement par son praefectus Urbi/ἔπαρχος τῆς Πόλεως. Le Sénat de l’ancienne Rome n’a jamais abandonné ses pouvoirs souverains et a continué à être l’organe délibérant souverain de l’État romain pendant un certain temps.

Constantin est proclamé empereur par ses troupes à Eboracum (York aujourd’hui) en Britannia, le 25 juillet 306, succédant à son père Constantius Chlorus. Constantin gouvernait la partie dite la plus occidentale de l’Empire dont Trèves était le siège impérial. C’est donc dans la partie rhénane de l’Empire romain que commence l’ère constantinienne.

337 AD : La nouvelle Rome devient Rome

Le règne de Constantin fut peut-être le plus important de l’histoire romaine. Son rôle dans la légalisation du christianisme est bien documenté et bien débattu. Le règne de Constantin en tant qu’empereur a été témoin d’un changement qui s’est avéré être le plus éminent de l’histoire romaine : la fondation de la Nouvelle Rome, Nova Roma, Νέα Ῥώμη, également connue sous le nom de Seconde Rome, Secunda Roma, Δευτέρα Ῥώμη. Depuis l’époque constantinienne, elle était connue sous le nom de Constantinople, Constantinopolis, Κωνσταντινούπολις. Cette nouvelle Rome, la Nouvelle Rome, allait devenir le siège le plus ancien de l’État romain, comme nous le verrons plus loin dans ce texte. Constantin inaugure sa nouvelle capitale le 11 mai 330.

L’ancienne Rome abritait encore le seul Sénat romain souverain de l’Empire : le Sénat constantinopolitain créé par Constantin avait des pouvoirs provinciaux, mais pas de souveraineté impériale. A la mort de Constantin, il fut déifié par le Sénat romain et fut canonisé par l’Église (Malgré certains aspects peu chrétiens de sa vie.) Les fils de Constantin eurent des résidences impériales différentes. D’ouest en est : Constantin II avait sa résidence à Augusta Treverorum pour gouverner la Germanie, la Gaule, la Britannia, l’Hispanie et la Maurétanie. Constance Ier avait sa résidence impériale à Sirmium et à Thessalonique, puis l’a déplacée à Mediolanum lorsque son frère Constantin II a été tué en 340 et qu’il a donc hérité de sa part. Constance II avait ses résidences à Antioche et Constantinople tout en faisant des passages à Césarée de Cappadoce.

Plus tard, un changement majeur serait introduit à l’est : Constance II donne au Sénat constantinopolitain des pouvoirs qui le rendent égal au Sénat de l’ancienne Rome. Ainsi, le Sénat romain comptait désormais deux assemblées souveraines : le Sénat de la Vieille Rome à Rome, et le Sénat de la Nouvelle Rome à Constantinople.

AD 412 : Deux Romes et une Ravenne

Les temps ont en effet changé. Le règne de Théodose (380-395 ap. J.-C.) a effectivement centralisé le gouvernement. Après quelques hésitations, Théodose a déménagé de Thessalonique à Constantinople qui est désormais une capitale incontestée de tout l’Empire. Théodose divise l’Empire romain, administrativement, entre ses fils Arcadius à l’Est et Honorius à l’Ouest. L’Empire romain d’Orient est gouverné par l’Empereur et le Sénat à Constantinople. L’Empire romain d’Occident est gouverné par l’empereur à Mediolanum et le Sénat à Rome. En 402, l’empereur Honorius fils de Théodose déplace la cour impériale à Ravenne, qui restera le siège impérial jusqu’à la chute de l’Empire d’Occident et dans cette qualité se trouvera le mausolée de Galla Placidia (†450) fille de Théodose, la plus éminente auguste de l’Empire romain d’Occident.

En 410, Rome elle-même fut mise à sac par les Goths, un acte sans précédent depuis huit cents ans. A cette époque, la panique provoquée par ce sac se répandit dans tout le monde romain et poussa Jérôme de Stridon à se demander si le monde n’était pas en train de finir car « il s’enfonce dans les ruines. » Elle a également poussé Augustin d’Hippone (†430) à écrire son De Civitate Dei, l’un des textes fondateurs de l’Occident chrétien. Suite au Rescrit d’Honorius de 410 ou 411, les villes romaines de Britannia devaient être en charge de leur propre sécurité et administration, la protection impériale n’était plus valable. Les Britanniques restaient romains dans leur culture, mais pour l’instant, ils n’avaient plus d’imperium pour les protéger : ils devenaient une partie « croupion » sub-romaine de l’Empire. Cet affaiblissement et l’effondrement de l’administration centrale se font sentir partout dans l’Empire d’Occident. Les barbares pénètrent profondément dans l’Empire et s’approprient des terres. Dans l’Empire d’Orient, l’administration centrale put survivre aux avancées des Barbares et réussit à maintenir la partie orientale presque intacte pendant deux siècles supplémentaires.

Cet âge est également le témoin des dernières modifications introduites sur la Tabula Peutingeriana, l’une des très rares cartes survivantes de l’époque classique romaine. Les dernières modifications auraient été apportées aux premières décennies du Ve siècle. La partie étonnante, déjà abordée dans le site, n’est pas Rome et Constantinople : les deux Romes ont leur Tychai comme les deux capitales de l’Empire (Même si Rome n’était plus la maison des empereurs, mais son Sénat de l’ancienne Rome était toujours souverain et c’était toujours le siège officiel de l’Etat). Pourtant, la présence d’Antioche à l’égal des deux Romes est l’élément le plus intriguant de la carte.

AD 451 : Rome occidentale s’effondre

La partie orientale de l’Empire se porte plutôt bien malgré les nombreux tourments économiques et politiques. Constantinople est le seul siège officiel de l’Empire, gouverné par le Sénat néo-romain d’une part, et par l’impitoyable et populaire augusta Pulcheria et son mari Marcian d’autre part. Constantinople fut agrandie pendant l’imperium de Théodose II (†449), qui régnait conjointement avec sa sœur Pulchérie. Théodose construisit de nouveaux murs autour de la ville agrandie, connus plus tard sous le nom de murs théodosiens, protégeant la cité impériale pendant les mille années suivantes.

L’Empire romain d’Occident est souffrant. Rome est toujours le siège de l’ancien Sénat romain, et Ravenne la cour impériale. Pourtant, les terres de l’Empire sont disloquées : Britannia est formellement abandonnée depuis l’époque d’Honorius et ses habitants doivent faire face à l’invasion barbare par leurs propres moyens. Les Vandales marchent sur l’Afrique et occupent tous les territoires de Carthage et de Tripolitaine, les Wisigoths installent leur royaume fédéré à Toulouse dans le sud de la Gaule, les Francs sont fédérés dans le nord de la Gaule, et d’autres peuples déferlent sur les terres impériales. Et surtout les Huns pillent le Rhin et le nord de la Gaule et le nord de l’Italie… Mais, malgré les tourments, Flavius Aetius peut arrêter l’alliance des Huns lors de la bataille des plaines catalauniennes, dans l’actuelle Champagne en France.

En Orient, la Nouvelle Rome est vraiment Rome : elle a les mêmes prérogatives que l’Ancienne Rome, et son statut de capitale est aussi fort que l’Ancienne. ًNous citons les résolutions du concile de Chalcédoine comme source primaire attestant de cela. En 451, le quatrième concile œcuménique de Chalcédoine, convoqué sous les auspices de Pulchéria et de Marcien, décida que la Nouvelle Rome serait dotée des mêmes prérogatives que l’Ancienne, signe que les prérogatives politiques de souveraineté de Constantinople étaient désormais égales à celles de l’Ancienne. La référence à la dyarchie de souveraineté Empereur/Sénat est claire dans le canon 28 des résolutions du Concile :4

Les pères ont accordé à juste titre des prérogatives au siège de l’ancienne Rome, puisque c’est une ville impériale ; et mus par le même but, les 150 évêques les plus dévoués ont attribué des prérogatives égales au très saint siège de la nouvelle Rome, jugeant raisonnablement que la ville qui est honorée par le pouvoir impérial et le sénat et qui jouit de privilèges égaux à l’ancienne Rome impériale, devrait aussi être élevée à son niveau dans les affaires ecclésiastiques et prendre la seconde place après elle.

AD 480 : La Nouvelle Rome est la seule Rome impériale

Un changement radical est arrivé à l’Empire romain : l’imperium occidental s’est effondré en 476 lorsque l’empereur Romulus Augustulus a été déposé par le chef barbare Odoacer. Plus tard, en 480, près de Salona, la capitale de la Dalmatie et de la partie croupion de l’Empire d’Occident, l’empereur de droit, Julius Nepos, est tué. Le Sénat de la vieille Rome envoie les regalia d’Occident à l’empereur d’Orient Zénon : la division administrative de l’Empire est officiellement abolie. Mais l’empereur d’Orient, désormais seul empereur romain, régnait effectivement sur la partie orientale et n’avait aucun pouvoir effectif sur la moitié occidentale. Plus tard, l’empereur Anastase reconnut Clovis comme roi légitime des Francs et lui conféra une dignité consulaire honorifique.

Rome avait encore son vieux Sénat romain, mais désormais sans imperium et sans Auguste donc pour appliquer quelque décision que ce soit, un simple organe législatif sans pouvoir exécutif. En Orient, Constantinople centralise tous les pouvoirs, les empereurs y ayant leur cour permanente, et le Sénat néo-romain étant l’assemblée délibérante souveraine dotée de pouvoirs exécutifs de tout l’État romain désormais. Dès lors et jusqu’à la fin, Constantinople restera la principale ville de cour et la résidence impériale des empereurs romains.

Les Bretons restent attachés à leur romanité malgré la perte de toute forme de pouvoir central. Dans le nord de la Gaule, Syagrius gouvernait autour de Soissons en continuité avec le passé romain et gardait son allégeance à Constantinople. Mais son règne est détruit par le chef franc Clovis en 486. Ce même Clovis s’est vu accorder un consulat honoraire après son baptême dans la chrétienté nicéenne (un consul honoraire, il n’a jamais été nommé vrai consul pour figurer dans les listes consulaires). La Nouvelle Rome, unique capitale de l’Empire romain, certifie la naissance de la polynie franque en tant que successeur légitime d’une certaine domination romaine au nord des Alpes. Grégoire de Tours mentionne ce consulat honoraire dans son livre II de l’Histoire des Francs :5

Clovis reçut de l’empereur Anastase une nomination au consulat, et dans l’église du bienheureux Martin, il se revêtit de la tunique et du chlamys de pourpre, et plaça un diadème sur sa tête. Puis il monta à cheval, et de la manière la plus généreuse il donna de l’or et de l’argent en passant sur le chemin qui est entre la porte de l’entrée et l’église de la ville, le dispersant de sa propre main parmi les gens qui étaient là, et depuis ce jour il fut appelé consul ou Auguste. Quittant Tours, il se rendit à Paris et y établit le siège de son royaume. C’est là aussi que Théodoric vint à lui.

5ème siècle : Make Rome Great Again

Cette année, l’empereur Justinien décède. Durant leur règne, Justinien et son épouse Théodora (†548), cosouverains, entament un plan de reconquête des parties occidentales de l’Empire et pourraient réussir en Italie, en Afrique du Nord, en Dalmatie et dans le sud de l’Hispanie. Justinien promulgue la première codification complète du droit romain, connue plus tard sous le nom de Corpus Iuris Civilis. Cette collection la plus complète du droit romain est toujours la mère de tous les codes civils du monde. Justinien a également construit Sainte-Sophie dans sa forme actuelle, la plus grande église de l’Empire romain et la plus grande église de la chrétienté pendant près de mille ans. Malgré la peste et les nombreux problèmes de l’héritage de Justinien, l’historien libanais Assad Rustum s’exclame à propos de l’empereur : « Y a-t-il quelque chose de plus grandiose que le Recueil de la loi et Sainte-Sophie ? »

Constantinople est le siège des empereurs et du Sénat de la Nouvelle Rome, tandis que Rome a toujours son Sénat de la Vieille Rome, qui fait à nouveau partie de l’Empire. Dans la loi de Justinien, comme nous l’avons vu plus haut, Rome et Constantinople sont toutes deux Roma caput Mundi, c’est-à-dire des capitales impériales.

Le vieux Sénat romain commence à disparaître. Après la mort de Justinien et l’invasion de l’Italie par les Lombards, de nombreux membres du Sénat quittent la Ville éternelle ou sont tués et la vieille classe sénatoriale romaine est décimée par les guerres et presque anéantie par les Goths, puis par les Lombards. La vieille Rome n’était plus que l’ombre de son glorieux passé. Ce n’est peut-être pas un hasard si le pape Grégoire le Grand fut le dernier à porter le nom d’une illustre gens romaine, les Anicii. Grégoire était lui-même le praefectus Urbi6thus qui présidait le Sénat de l’ancienne Rome et il en connaissait très bien les rouages. Après avoir été élu au ministère pétrinien et dans ses Homélies sur Ezéchiel, il déplore la disparition du Sénat de Rome7:

Les villes ont été détruites, les forts renversés, les champs désertés, la terre vidée dans la solitude… Car depuis que le Sénat a failli, le peuple a péri, et les souffrances et les gémissements du petit nombre qui reste se multiplient chaque jour. Rome, désormais vide, brûle.

AD 630 : La nouvelle Rome est l’unique caput Mundi

L’époque héraclitéenne est le témoin d’un événement marquant de l’histoire romaine : le Sénat vieux romain de Rome cesse de se réunir. Sous l’usurpateur Phocas et les dernières années du pontificat de Grégoire le Grand, il était encore présent, bien que s’effondrant comme nous l’avons vu dans les homélies de Grégoire. Mais elle cessa d’exister par la suite et la Curia Julia, la maison du Sénat, fut convertie en église vers l’an 630, lorsque Honorius Ier était pape. Il est très probable que les institutions du vieux Sénat romain se soient fondues dans celles du Saint-Siège.

Constantinople est alors la seule capitale de l’Empire : la résidence impériale, et le siège du Sénat néo-romain qui est désormais le seul organe délibérant souverain de l’État romain. Après 350 ans d' »État à capitales multiples », tous les pouvoirs des empereurs et du Sénat sont à nouveau réunis en un seul lieu, cette fois la Nouvelle Rome sur le Bosphore.

L’année 630 est une pause, un repos, entre deux périodes très agitées. Après l’assassinat de l’empereur Maurice en 602, les armées perses ont balayé les parties orientales de l’Empire. Jérusalem est tombée en 614 et les Perses ont emporté la Vraie Croix. Plus tard, ils attaquèrent l’Égypte et l’Asie mineure et firent des raids dans les faubourgs asiatiques de Constantinople. De l’autre côté, dans les Balkans, les Avars ont fait des raids dans tout l’espace compris entre le Danube et la Méditerranée. Des villes comme Thessalonique, Corinthe, Athènes, Serdica et Patras ont difficilement résisté au choc. Mais les campagnes sont submergées. Constantinople pouvait difficilement être maintenue en sécurité grâce à ses murailles de Théodose et d’Anastase. En 626, les Avars et les Perses tentèrent de tuer l’État romain à Constantinople, en assiégeant la ville. Mais ils échouèrent et le monde romain survécut à ces années8. Depuis lors et à la suite de telles horreurs, l’Empire romain d’Orient s’est progressivement considéré comme le « peuple élu », et sa capitale, New Rome, comme la capitale choisie par Dieu pour les Romains. À cette époque, l’empereur Héraclius pensait déplacer le siège impérial à Carthage, où son père Héraclius l’Ancien avait servi comme exarque d’Afrique : mais le projet ne fut jamais mis à exécution. La paix statu quo ante bellum avec les Perses donne à l’Empire romain une victoire à la Pyrrhus et ne peut sauver l’État perse, qui sombre dans le chaos. À l’extrême ouest, les possessions impériales en Hispanie sont reprises par les Wisigoths. L’Empire n’avait pas les effectifs suffisants pour les arrêter, et en raison de la conversion des Wisigoths de l’arianisme au christianisme catholique orthodoxe en 589 ap. J.-C. (Ils n’étaient plus des « ennemis ».)

A partir de 633, l’Empire romain fait face à une nouvelle invasion, cette fois plus forte et plus étendue : les tribus arabes d’Arabie envahissent le Croissant fertile. Damas tombe en 636. Antioche, autrefois résidence impériale, suivit en 637, et Jérusalem en 638, qui se rendit au calife Omar en personne afin de protéger les lieux saints. Les envahisseurs continuent d’occuper l’Égypte et, une décennie plus tard, la Cyrénaïque, la Cilicie, la Mésopotamie et l’Arménie sont soumises. Pourtant, et malgré toutes les calamités du VIIe siècle, le gouvernement central des Romains à Constantinople continuait à fonctionner : la cour impériale et le Sénat travaillaient ensemble pour assurer la survie de l’Empire romain. L’État romain a pu survivre ce qu’aucun autre État dans l’histoire n’a pu faire pendant cette période. Ces années ont laissé un héritage important dans les liturgies et les rituels religieux de l’Empire romain, notamment dans le troparion de la fête de la Croix (14 septembre) qui souligne la relation entre l’empereur, le peuple et la politeia9 :

O Seigneur sauve Ton peuple

Et bénis Ton héritage,

Donne la victoire à nos Empereurs sur les Barbares,

Et par la puissance de Ta Croix,

Préserve Ta République 10

Bien plus tard, ces mots écrits dans le contexte romain ont été et sont encore utilisés dans les moments de malheur. Ce sont ces mêmes mots qui ouvrent l’Ouverture 1812 de Tchaïkovski, sur un mode priant, et la concluent sur un mode triomphal. Voici la version chantée par l’ensemble Cappella Romana, de l’Ouverture 1812 de Tchaïkovski:

AD 663 : Entre la Nouvelle Rome et Syracuse

L’invasion arabe apparaît clairement sur cette carte : l’Empire romain perd tout ce qui se trouve entre l’Arménie et la Tripolitaine. Carthage et l’exarchat d’Afrique sont toujours romains. Constantinople est le siège du Sénat néo-romain et où résident la plupart des membres de la famille impériale. Mais l’empereur Constans II fils d’Héraclius réside à Syracuse en Sicile. L’empereur a quitté Constantinople en 660 pour un long séjour à l’ouest au cours duquel il est passé par Thessalonique, Athènes, Corinthe, puis l’Italie. Pour lui, Syracuse était peut-être le lieu le plus stratégique pour organiser les opérations de guerre contre les Lombards au nord en Italie et les Sarrasins au sud en Afrique. Après sa visite à Rome (le premier empereur romain à le faire depuis près de deux siècles et le dernier à le faire avant le XIVe siècle), il s’est installé à Syracuse. Les rumeurs disaient qu’il voulait en faire la nouvelle capitale officielle de l’Empire. Le Sénat interdit aux autres membres de la maison impériale de quitter Constantinople. Constans II fut tué à Syracuse en 668. Après lui et jusqu’au règne des deux derniers Palaiologoi, aucun empereur romain ne songea à changer la capitale officielle de Constantinople.

La résidence syracusaine de Constans était assez connue pour que, plus de cinquante ans après sa mort, Jean Damascène, le plus grand théologien romain oriental de son temps et lors de la rédaction de son ouvrage Contre ceux qui décrient les icônes, appelle Constans « Constantin de Sicile. » Le fils de Constans, Constantin IV « le Pogonatus » (†685) deviendra l’empereur abolissant la controverse théologique monothéiste et pour arrêter les Arabes sur les murs théodosiens de Constantinople.

730 ap. J.-C. : La Nouvelle Rome sur le point de perdre l’Ancienne Rome

La capitale romaine Constantinople subit deux sièges arabes : en 677-680 et en 717-718. Pendant le « chaos » entre 695 et 717, malgré la succession de nombreux empereurs antagonistes, l’État romain put fonctionner et son administration centrale fut maintenue intacte, sans doute grâce au Sénat. Léon III l’Isaurien, né à Germanicea en Syrie, est élu empereur et parvient à sauver la Cité. Cependant, il introduisit plus tard des politiques iconoclastes qui causèrent des troubles dans l’Empire romain pendant plus de cent ans et entraînèrent une amertume croissante entre les patriarcats de la Vieille Rome (la papauté) et de la Nouvelle Rome. Dans un premier temps, le pape Grégoire II refusa les politiques de Léon et rompit ses relations avec lui.

En 731, suite au décret iconoclaste de Léon III, le pape Grégoire III, d’origine syrienne, rompt les liens avec l’empereur de Constantinople et rend la Vieille Rome quasi-indépendante de l’Empire romain. C’est ainsi que naît le noyau des États pontificaux. En réponse, Léon III annexa les éparchies de l’Illyricum (la Grèce continentale et la majeure partie de l’Archipel) : ainsi, la Vieille Rome n’avait plus de possessions territoriales, même ecclésiastiques, dans l’Empire romain. De nouveau, la Vieille Rome n’appartient plus à l’Empire romain : le monde l’emporte sur la Ville, encore et toujours. Ce fait que la Vieille Rome elle-même soit hors de l’Empire romain a beaucoup pesé dans les problèmes ultérieurs entre les Églises de Pâques et d’Occident. Agapius de Hiérapolis (†10e siècle) décrit que11:

Cette année-là, Léon ordonna que les images des martyrs soient enlevées des églises, des bâtiments et des lieux. Lorsque Grégoire, le patriarche de Rome, l’a su, il s’est mis en colère et a empêché le peuple de Rome et d’Antioche de rendre hommage à Léon.

Nous ne savons pas comment les Papes ont eu le pouvoir sur Antioche. Mais ils l’avaient sur Rome, et c’était l’essentiel dans le témoignage d’Agapius.

800 ap. J.-C. : Nouvelle Rome contestée

Après l’aventure de Constance II en Sicile, aucun empereur ne changea sa résidence impériale officielle : tous vivaient, théoriquement, à Constantinople, protégés par les murs Théodosien et Anastasien. En l’an 800 de notre ère, une femme régnait seule et était seule investie de l’imperium, Irène d’Athènes. Après avoir été l’auguste de son mari Léon IV le Khazar, Irène devient régente de son fils Constantin VI. En cette qualité, elle convoqua un concile de l’Église à Nicée en 787 après J.-C., connu plus tard sous le nom de septième concile œcuménique. Ce concile condamna l’iconoclasme et restaura les icônes dans les églises. Mais plus tard, Irène ou ses partisans firent aveugler Constantin pour qu’elle soit seule auguste et impératrice régnante. Mais l’accession d’Irène à la haute dignité impériale servit plus tard de prétexte pour justifier l’acte papal de couronnement de Charlemagne en tant qu’empereur « romain ». Un empereur ne serait jamais choisi par un clerc seul (comme le pape), mais élu par le Sénat, acclamé par le peuple et par les armées. Le précédent papal commença une histoire de rivalité entre l’ancien véritable Empire romain et un Empire germanique nouvellement créé.12

Après Irène, l’empereur Nicéphore Ier généralisa le système à thème dans presque tout l’Empire : ce mode d’administration défensif gouvernera l’Empire jusqu’à au moins 1204 ap. J.-C.. Pendant cette période, l’État romain commence à récupérer des parties du Péloponnèse et de l’Hellas.

900 ap. J.-C. : L’Empire romain des temps meilleurs

Constantinople est la capitale incontestée de l’Empire romain, le siège des empereurs et la résidence du Sénat. C’est la ville la plus riche du monde entier et la plus élaborée et sophistiquée. L’Empire romain commence alors à se remettre des énormes difficultés des VIIe et VIIIe siècles. Après la mort de l’empereur Théophile (†842), son épouse Théodora devint régente sur leur fils Michel II et restaura les icônes, rendant obsolète l’iconoclasme d’État. Plus tard, Théodora fut canonisée et ses reliques furent traduites à Corfou, un fait qui fera d’elle l’une des très rares empereurs et impératrices « survivants ». Les pertes territoriales importantes du IXe siècle sont la Crète (827) et la Sicile (827-902). La perte de la Crète aux mains des pirates andalous est un coup dur pour l’Empire car elle expose la mer Égée aux actes de piraterie pour une longue période. La perte de la Sicile aux mains des émirs aghlabides de Tunisie entraîne la perte de l’hégémonie maritime au-delà du détroit de Sicile (Scylla et Charybde). Naples et Gaète deviennent autonomes sous l’autorité impériale. Au nord, le duché vénitien s’étend et devient plus autonome, toujours sous la souveraineté de l’Empire. Après avoir tué Michel III et avoir été proclamé empereur par le Sénat, les régiments de l’armée et le peuple de la Cité impériale (selon la très ancienne tradition romaine), l’empereur Basile Ier étend les frontières impériales au-delà des cols montagneux à l’est de l’Asie Mineure et détruit la secte paulicienne à Tephrice.

Un changement important a été introduit au centre même de l’Empire. L’empereur Léon VI le Sage avait une nouvelle collection de lois, consistant principalement à traduire la loi de Justinien en grec romain. Mais l’empereur a introduit de nouvelles lois, c’est-à-dire des « romans ». Dans le Roman XCIV, la dignité consulaire fut abolie et ses pouvoirs fusionnés avec les prérogatives impériales, car depuis Justinien, tous les consuls étaient les empereurs régnants. Dans le Roman LXXVIII, les pouvoirs de promulgation des lois sont retirés au Sénat « puisque le pouvoir suprême a été acquis par les empereurs ». Ce changement qualitatif important signifiait que la cour impériale l’emportait désormais, de droit, sur le Sénat dans la plupart des matières. Pourtant, ce dernier conserva la plupart de ses pouvoirs souverains et continuera à le faire jusqu’en 1204.

Le témoignage d’Al-Masudi (†956), géographe arabe, est précieux car il nous fournit l’une des premières mentions du nom d’Istanbul comme siège de l’Empire romain. Les arguments d’Al-Masudi dans son livre Al Tanbih wal Ishraf – datant du début du Xe siècle – prouvent que ce nom de la Ville n’est pas seulement du grec romain, mais qu’il trouve également son origine dans la tradition romaine de Constantinople capitale de l’État romain. Nous citons le géographe arabe13:

Après trois ans, il construisit la ville de Constantinople sur la baie des Maytos , connue aujourd’hui comme la mer Khazar, vers la mer romaine et le Sham et l’Égypte. dans le lieu appelé Tabula de la ville de Byzance, et il la fortifia et l’orna de bâtiments. Il en fit son siège de gouvernement et y ajouta son nom. Après lui, les empereurs des Romains y résident jusqu’à aujourd’hui. Les Romains l’appellent Bulin , et quand ils veulent en parler comme du siège de l’Empire, par sa grandeur, ils disent Istin Bulin et non Constantinople.

AD 976 : La nouvelle renaissance romaine

L’Empire romain s’étend. De nouveau, les Romains atteignent le bas Danube dans leurs expéditions contre la Bulgarie, sans précédent depuis le règne d’Héraclius. Sous l’empereur Romanos (†963), le chef Nicéphore Phocas reconquiert la Crète et y établit un nouveau thème. Après la mort de Romanos, Nicéphore fut proclamé empereur à Césarée et marcha vers Constantinople. Son règne fut celui d’une véritable reconquête territoriale. Après trois siècles, la Cilicie et le nord de la Syrie reviennent à l’Empire romain. Antioche, autrefois siège des empereurs et ville essentielle dans l’histoire de la chrétienté, revint à l’Empire en 969. Chypre fut réincorporée à l’Empire romain après trois siècles de condominium entre Romains et Arabes. La seule perte territoriale se situe à l’extrême ouest : Gaète devient un duché indépendant de droit (avec une certaine volonté impériale), et les Aghlabides occupent Taormine et Rometta en Sicile ans ainsi la domination romaine se limite à la péninsule italienne.

Les empereurs romains comme Nicéphore II Phocas (†969), Jean Ier Tzimisces (†976) et Basile II (†1025) passent leur vie dans des opérations militaires loin de la Ville reine. Pourtant, Constantinople est la seule capitale officielle de l’Empire romain, sa seule résidence impériale officielle et le lieu du Sénat. Le rôle de la capitale est établi et désormais inscrit non seulement dans la loi mais aussi dans la diplomatie et la tradition impériales, comme l’écrit l’empereur Constantin VII Porphyrogenitus dans son De administrando Imperio14

Dans le passé, tout le territoire de l’Italie, Naples, Capoue, Bénévent, Salerne, Amalfi, Gaète, et tout Lomabrdy étaient des possessions des Romains, je dis quand Rome était la capitale impériale. Mais, après le déplacement de la capitale à Constantinople, tous ces territoires furent divisés en deux gouvernements, deux patriciens étaient habituellement envoyés par l’empereur de Constantinople, l’un des patriciens pour gouverner la Sicile, la Calabre, Naples et Amalfi, et l’autre avec son siège à Bénévent pour gouverner Pavie, Capoue et tout le reste.

En dépit de quelques imprécisions, l’essentiel du paragraphe de l’empereur est valide : la capitale impériale est déplacée à Constantinople.

1034 ap. J.-C. : Rome orientale à un nouvel apogée

Constantinople règne en maître sur les vastes territoires qui s’étendent du détroit de Sicile au Caucase, et du Danube et de la Scythie à la steppe syrienne. Les opérations militaires de l’empereur Basile II (†1025) consolident la domination impériale dans le nord de la Syrie et annexent l’État bulgare. À cette époque, les impératrices sœurs Zoé et Théodora, filles de Constantin VIII, régnaient. Malgré leur gouvernement chancelant, elles étaient populaires et, à de nombreuses occasions, les gens descendirent dans la rue pour manifester leur soutien aux sœurs macédoniennes. Les sœurs résidaient à Constantinople, où le Sénat était également actif et soutenait généralement les sœurs contre leurs maris, peut-être à la suite du peuple, qui faisait des sœurs des monarques légitimes et des mères du peuple. La dimension républicaine de l’État romain est exprimée, de manière négative, par l’historien contemporain Michael Psellus (†1078), qui a écrit sur l’époque des empereurs macédoniens. Dans son point de vue exprimé au chapitre 134 de son livre VI de la Chronographie, l’égalité suivie par l’État romain est plutôt négative et héritée de Romulus15:

Je vais ici m’écarter quelque peu du récit principal pour un instant. Dans les villes bien gouvernées, on inscrit sur les listes de citoyens les noms non seulement des meilleures personnes et des hommes de noble naissance, mais aussi des personnes dont l’origine est obscure, et les autorités militaires observent cette coutume non moins que les magistrats civils. Tel était, en tout cas, le système suivi par les Athéniens et dans toutes les cités qui ont imité leur forme de démocratie. Dans notre système politique, cependant, cette excellente pratique a été abandonnée avec mépris, et la noblesse ne compte pour rien. Le processus de corruption se poursuit au Sénat depuis longtemps : il s’agit en fait d’un héritage du passé, car Romulus fut le premier à encourager le type de confusion que nous observons actuellement. Aujourd’hui, la citoyenneté est ouverte à tous. Sans doute vous n’en trouveriez pas quelques-uns portant des vêtements civilisés, qui autrefois se couvraient d’un manteau de poils de chèvre. Beaucoup de nos gouvernants sont, j’en suis sûr, d’anciens esclaves que nous avons achetés à des barbares, et nos grandes charges d’État sont confiées non pas à des hommes du cachet de Périclès, ou de Thémistocle, mais à des scampi sans valeur comme Spartacus.

La notion de tradition, telle qu’elle est décrite par Hannah Arendt dans son essai de 1961 « La tradition et l’âge moderne » est directe et claire dans le texte de Psellus. Ce que nous trouvons aujourd’hui comme un grand attribut de la démocratie, l’égalité entre tous les citoyens, ne trouvait pas grâce aux yeux de l’auteur. Pourtant, son texte est un aperçu important de notre cartographie : le Sénat a quitté la vieille Rome, et l’égalité républicaine absolue entre les citoyens se maintenait et faisait de l’Empire romain une res publica au sens ancien du terme. De manière assez étonnante, un état idéal d’aujourd’hui est exactement ce que Psellus critiquait dans l’État romain de son temps : non seulement une polité dirigée par le demos δήμος, mais aussi par le laos λαός.

AD 1096 : Nouvelle Rome sans l’Asie mineure

Constantinople est la capitale impériale et sénatoriale. Pourtant, deux changements majeurs se produisent entre 1050 et 1100 : d’abord, le gouvernement « populaire » des Macédoniens cesse d’exister avec la mort de Théodora en 1055 et l’échec de la lignée macédonienne. Les aristocrates s’emparent du pouvoir et le gardent jusqu’en 1453 (à l’exception de la polité romaine plutôt ancienne des Lascaris à Nicée et dans laquelle le populus joue un rôle majeur). Le deuxième changement est l’arrivée des Turcs seldjoukides. Après la bataille de Mantzikert en 1071, les Turcs seldjoukides ont balayé l’Asie mineure et occupé la plupart des terres intérieures. Certaines des possessions romaines sont définitivement perdues.

D’autres changements importants se produisirent à l’ouest : en 1082, le polity vénitien avait obtenu un chrysobull par Alexios Ier, et devenait ainsi de iure quasi-indépendant. La juridiction vénitienne fut également étendue aux villes dalmates, de sorte que depuis lors, la côte dalmate était également administrée par la Sérénissime. Dans le sud de l’Italie, toutes les possessions romaines ont été perdues au profit des Normands, à l’exception du minuscule duché de Naples, toujours sous l’autorité impériale nominale et entouré de polities normandes.

Un autre événement s’est produit en 1054 et quand il s’est produit, presque personne ne pouvait savoir à quel point il serait catastrophique dans le futur. Le cardinal Humbertus (le légat papal) et le patriarche de Constantinople Michel Cerularius s’excommunièrent mutuellement. L’excommunication n’a jamais été étendue à l’ensemble des patriarcats de Rome et de la Nouvelle Rome. De plus, le Pape était à cette époque, et l’excommunication était donc nulle. Mais bien plus tard, cet événement est resté dans les mémoires comme le « Grand Schisme » qui a divisé l’Église catholique orthodoxe en un Occident catholique romain et latin et un Orient orthodoxe romain et grec. Les excommunications mutuelles de Cerularius et Humbertus ont été retirées le 7 décembre 1965 par le pape Paul VI et le patriarche Athénagoras.

Mais Constantinople est toujours la maison des empereurs et du Sénat. La confirmation de ce fait, établi par les textes du Concile de Chalcédoine comme nous l’avons vu plus haut, est également mentionnée par Anna Comnena, fille d’Alexios Ier et la femme historienne la plus importante du Moyen Âge. Dans son Alexiad, Anna soutient que puisque Constantinople est la capitale des Romains, son évêque doit également être l’évêque suprême des Romains, et non l’évêque de l’ancienne Rome. Nous ne sommes pas d’accord avec cet argument d’Anna car il contredit les textes des conciles œcuméniques. Pourtant, son texte sur le déplacement du pouvoir politique suprême des Romains de Rome à Constantinople est le plus valable:16

Parce que lorsque le siège impérial a été transféré de Rome ici à notre reine des villes natale, ainsi que le sénat et toute l’administration, la primauté archihiérarchique a également été transférée. Et les Empereurs, dès le début, ont donné le droit suprême à l’épiscopat de Constantinople, et le Concile de Chalcédoine a emphatiquement élevé l’évêque de Constantinople à la plus haute position, et a placé tous les diocèses du monde habité sous sa juridiction.

AD 1170 : Les dernières décennies de l’Antiquité ininterrompue

L’Empire romain se remet partiellement des années 1090. L’économie est encore forte, la cour impériale de l’empereur Manuel Ier Komnénos (†1180) bénéficie des reconquêtes territoriales du père de Manuel, l’empereur Jean II (†1143.) Plus tard, l’âge de Jean sera considéré comme un âge d’or, et Constantinople reste la plus magnifique capitale de la chrétienté. Manuel exerçait une certaine suzeraineté lâche et indirecte sur les États latins du Levant. L’inscription de restauration de l’église de la Nativité dit:

La présente œuvre a été achevée par la main d’Ephrem le moine, peintre et ouvrier mosaïste, sous le règne du grand empereur Manuel Porphyrogenitus Comnenus et au temps du grand roi de Jérusalem, notre seigneur Amalric , et du très saint évêque de la sainte Bethléem, le seigneur Ralph, en l’an 6677, deuxième indiction.

Constantinople est toujours le siège incontestable des empereurs romains et la dernière capitale de l’Antiquité dans un monde médiéval, également la capitale de tous les chrétiens d’Orient, « latins » et « grecs ». Le Sénat est toujours vivant et actif mais avec des pouvoirs encore plus réduits depuis le règne d’Alexios I.

1203 AD : La chute de la Res Publica des Romains

L’Antiquité vit ses tout derniers jours : contrairement à ce que l’on pense généralement, l’Antiquité se poursuit après la chute de Rome et après que le christianisme soit devenu la religion dominante du monde helléno-romain. Il est clair que la formule politique de la dyarchie, des empereurs et du sénat, c’est l’Antiquité. Mais cette Antiquité était alors en train de mourir, elle pouvait survivre aux attaques des Barbares du nord et du sud, mais apparemment pas plus. Constantinople n’avait pas d’imperium unique et clair, de nombreux empereurs étaient élus ou proclamés par l’élite de l’État romain. À la chute, le Sénat néo-romain était encore en vie et l’un de ses derniers actes a été d’élire un empereur. Après la chute de 1204, aucun sénat permanent n’est attesté : les pouvoirs souverains de cette assemblée délibérante sont terminés. Vénitiens et Francs avaient un plan pour diviser « l’empire de Roumanie » comme ils l’appelaient. Enrico Dandolo, le très vieux doge de Venise, s’intitule Dominus quartae partis et dimidiae totius Imperii Romaniae, Seigneur du quart et du demi-quart de l’empire de Roumanie. Venise connaissait très bien le contexte et la politique de la Rome orientale, puisque la République de Venise elle-même était la fille de l’Empire, comme nous l’avons déjà cartographié sur ce site. Même les guerriers francs de Champagne et de Flandre se sont « mis à la romaine » et ont adopté le style et les traditions locales.

La chute de la Politeia/Res Publica des Romains à Constantinople n’est bien sûr pas le résultat des événements immédiats, mais ces événements en sont plutôt l’aboutissement. Nicétas Choniates (†1217), le grand historien romain oriental de la quatrième croisade, signale cette anomalie de l’État romain dans ses Annales. Pour lui, l’empereur doit être élu par le peuple, le sénat et l’armée, dans la plus pure tradition romaine ancienne17:

Les fonctionnaires de l’État s’étaient déjà prononcés pour lui, son entrée avait été préparée par son épouse Euphrosyne, et une faction au moins du sénat avait accepté avec bonheur l’issue des événements. Lorsque les citoyens entendirent les proclamations, ils ne se livrèrent à aucun acte séditieux, mais restèrent calmes dès le début et applaudirent la nouvelle, sans faire de remonstrations ni s’enflammer d’une juste indignation d’être privés par les troupes de leur droit habituel d’élire l’empereur.

1220 ap. J.-C. : États successeurs romains

En 1220, l’État romain n’est pas là, il y a des États romains autour, des États successeurs qui prétendent incarner la continuité de l’État romain depuis des temps immémoriaux. Le plus romain de ces États croupion est celui centré à Nicée en Asie Mineure, où Théodore Ier Lascaris a construit un gouvernement de type impérial et a été couronné par le patriarche légitime de Constantinople après avoir été acclamé par le peuple et par les sénateurs qui avaient fui Constantinople. On dit que son frère Constantin a été élu empereur à Constantinople par ce qui restait du corps politique sur place le jour où les croisés ont pris d’assaut la ville. Outre le siège de Nicée, les dirigeants de Lascaris ont construit leur résidence secondaire à Nymphaeum, non loin de Smyrne et d’Éphèse en Ionie, sur la rive occidentale de l’Asie mineure. C’est à Nymphaeum que furent conclus d’importants traités entre le polus romain croupion et les États italiens.

À Trébizonde, comme nous l’avons vu précédemment, un gouvernement de type impérial y fut érigé dès avant la chute de l’Empire à Constantinople. L’État trapezuntin couvrait les rives méridionales de la mer Noire et les possessions de l’Empire en Crimée. Un troisième régime apparaît en Épire où Michel Komnenos-Doukas (Angelos) installe sa cour et son gouvernement à Arta, et où ses successeurs continueront à régner jusqu’en 1449. A Constantinople même régnait un « empire de Roumanie » latin qui avait été créé sur les ruines de l’Empire romain. Les souverains de cette polity revendiquent la pleine légitimité romaine en tant qu’empereurs, même s’ils sont en nette rupture avec la tradition romaine qui les a précédés.

1270 ap. J.-C. : La moindre Nouvelle Rome

L’Empire romain est de nouveau à Constantinople : La Nouvelle Rome est à nouveau le siège de l’imperium. Pourtant, aucune assemblée délibérante à la manière d’un sénat n’existe désormais, l’Empire romain est gouverné par les pouvoirs impériaux. Apparemment, le reste des pouvoirs républicains – qui existaient dans l’État romain de Nicée – ont été abandonnés par l’empereur Michel VIII Palaiologos, qui gouvernait davantage comme un féodal que comme un Auguste d’autrefois. La dyarchie disparaît, mais les empereurs sont toujours formellement là par la volonté du peuple, du moins théoriquement.

De nouveau, l’Empire s’étend de l’Adriatique à la mer Noire, mais il n’est que l’ombre de ce qu’il était avant 1204 et vingt-cinq fois plus petit que l’Empire de Septime Sévère. La plupart des régions de la Grèce continentale (Hellas), de la Morée (Péloponnèse) et de l’Archipel (les îles de la mer Égée) ne sont pas sous l’autorité impériale romaine. De plus, l’accès de l’Empire à l’Adriatique est bloqué par Dyrrachium (Durazzo), disputé entre les Epirotes et les Angevins. La marine impériale est réduite à une flotte minuscule, comparée à l’importante flotte dont héritent les Angeloi en 1185. Pourtant, l’Empire romain reste un acteur politique international ; Michel VIII peut participer activement aux Vêpres siciliennes afin de mettre à mal le projet de Charles Anjou d’occuper à nouveau Constantinople. Mich

ael a également érigé une colonne pour immortaliser la reconquête de la capitale romaine, en cela il était comme les Romains d’autrefois.

Mais la politique constantinopolitaine fit négliger à l’établissement impérial le versant asiatique de l’Empire : les guerriers akritai, défenseurs ancestraux de l’Asie Mineure dans la continuité de la tradition romaine millénaire des limitanei, furent laissés pour compte.

D’autres centres d’imperia existaient, Trébizonde pour l’État romain trapezuntine ; le souverain de Trébizonde portait le titre d’empereur autocrate d’Orient. Trébizonde contrôlait encore les possessions de Crimée (Perateia.) Arta était le centre de l’État épirote. L’État romain de Thessalie découlait de celui d’Epirote et était centré autour de Neopatras, aujourd’hui connu sous le nom d’Ypati, en Grèce centrale.

La période paléologue a vu la généralisation de l’aigle bicéphale comme symbole de l’État romain, et l’introduction de la croix tétragrammée comme emblème de l’État romain. Ces deux symboles ornent les armoiries, les emblèmes, les vêtements, les bulles et décrets impériaux et les bâtiments. Les empereurs trapezuntins et les gouverneurs épirotes utilisaient également l’aigle à deux têtes.

1350 ap. J.-C. : Le petit Empire romain

Sur la carte, l’Empire romain ressemble à un petit État dont l’héritage et le nom sont bien plus grands que son présent. Les Turcs ottomans ont occupé la plupart du reste des possessions asiatiques de l’Empire et sont devenus souverains des territoires au large de Constantinople la capitale impériale. Les deux résidences impériales de Nicée et de Nymphaeum tombent. Nicomédie, une ancienne résidence impériale, suit. Les possessions romaines sont maintenant réduites à quelques villes disparates comme Pegai, Heraclea en Bithynie, Amastris, et Philadelphie comme nous le verrons plus tard. Dans la Morée, Mystras est maintenant le siège d’un « despotat » qui ressemble plus à un apanage occidental typique, mais il suit toujours la règle nominale impériale et certains pouvoirs ne sont jamais dévolus à Constantinople (comme par exemple les pouvoirs législatifs, la Morée n’a pas introduit de nouvelles lois.) Constantinople, la capitale impériale, commande toujours la plupart de la Thrace et la ville de Thessalonique. Nous savons que l’empereur Manuel II Palaiologos est toujours appelé ΒΑCΙΛΕΥC ΚΑΙ ΑΥΤΟΚΡΑΤΩΡ ΡΩΜΑΙΩΝ ΚΑΙ ΑΕΙ ΑΥΓΟΥCΤΟC, et son épouse l’impératrice Helena Dragasis ΑΥΓΟΥCΤΑ ΚΑΙ ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΙCΑ ΡΩΜΑΙΩΝ sur la miniature de la famille, donnée par Manuel Chrysoloras à l’abbaye royale de Saint-Denis près de Paris vers 1408.

Trebizond est toujours le siège d’un État impérial trapézien, Arta de celui d’Epirote. Philadelphie, en Asie Mineure, est encore romaine mais gouvernée par son propre évêque qui, avec les citoyens, établit l’autogestion selon les mœurs romaines. Ainsi, la ville isolée dispose de son propre imperium tout en restant théoriquement sous l’autorité impériale. En Crimée, la Gothie est désormais autonome et dirigée par ses propres princes de la famille Gabras (qui gouvernait Trébizonde sous les empereurs Komnenos à Constantinople). Les princes prêtent toujours une allégeance nominale à l’empereur de Trébizonde et se considèrent toujours comme des Romains. Mais ils ont gardé leur imperium réduit à Theodoro/Mangup dans les montagnes du sud de la Crimée, entre les Génois et les Tatars.

En 1400, l’empereur Manuel II Palaiologos se rend en Occident dans un voyage pour rassembler ce qui est nécessaire pour arrêter la catastrophe et sauver l’Empire romain. Pour la première fois depuis Constance II « de Sicile », un empereur romain en continuité directe avec l’Antiquité visite les pays occidentaux, et le premier à poser le pied en Grande-Bretagne depuis mille ans (Le dernier était Théodose le Grand.) Le voyage de Manuel II n’a pas été fructueux car les monarques occidentaux semblaient plus désireux de se combattre entre eux que de sauver l’Empire romain en difficulté. Pourtant, le prestige de la continuité romaine continuait de fasciner : dans les Très Riches Heures du Duc de Berry, l’un des meilleurs et des plus complets manuscrits de la fin du Moyen Âge (réalisé dans les années 1410), Manuel II est représenté sous les traits d’Octave Auguste César, le premier empereur romain, priant la Vierge Marie avec la prophétesse Sibylla de l’Antiquité gréco-romaine (Folio 22.) Manuel est toujours en ligne directe d’Auguste. Le même document le représente également, dans son Folio 51, comme le roi Melchior, l’un des trois rois mages dans le récit biblique de la Nativité. La Nouvelle Rome est toujours le siège augustin.

Simultanément, l’Empire romain agonisant devient le centre d’une renaissance culturelle. Des savants comme Bessarion, Manuel Chrysoloras, Jean Argyropoulos, Constantin Lascaris et Gemistos Pletho enseignent la littérature et les sciences grecques en Italie et sont à l’origine de la Renaissance italienne. Chrysoloras (+1415) a enseigné dans l’ancienne Rome et a écrit une description de l’ancienne et de la nouvelle Rome. L’inscription sur l’une de ses images, conservée au British Museum, se lit comme suit : Patria Roma Nova est ; Vetus altera patria Roma : In Latium per me Graecia docta venit, c’est-à-dire : « Ma patrie est la Nouvelle Rome, mon autre est la Vieille Rome, je suis au Latium pour enseigner le savoir grec. »

1449 ap. J.-C. : L’Empire romain à l’agonie

L’Empire romain ressemble davantage à une cité-état. Constantinople est toujours le siège officiel de l’Empire romain, mais le dernier empereur, Constantin XI, est élu et couronné à Mystras de la Morée, qui est devenue une cour presque aussi importante que celle de la ville de Constantin. La nouvelle Rome ne commandait la Thrace que jusqu’au mur d’Anastase, avec une très mince bande de terres côtières au nord. Mais dans la chrétienté, c’est toujours l’Empire, Constantinople est toujours un peu l’Empire romain, bien sûr ajouté à l’Empire germanique qui se prétendait romain et saint. Cela se voit par exemple dans les armoriaux comme l’Armorial de Bergshammar, édité en Brabant vers 1440 et aujourd’hui disponible en ligne aux Archives nationales de Suède. L’empereur à Constantinople est toujours mentionné au début de tous les monarques chrétiens, avec l’empereur allemand.

Arta, et avec elle l’Épire, tombe aux mains des Ottomans cette année. Trébizonde et Théodore sont toujours les sièges de l’empire de Trapezuntine et de la principauté de Gothie, respectivement.

MARS 1460 : États successeurs de la Rome post-impériale

L’Empire romain n’est plus, Constantinople tombe aux mains des Ottomans le 29 mai 1453. Le dernier empereur romain, Constantin XI, est mort en défendant sa capitale et son peuple. Il a été aidé par le megas doux Lucas Notaras et par Giovanni Giustiniani Longo et quelques autres. Quelques jours après la chute, Lucas Notaras fut décapité, et Giustiniani Longo mourut à Chios, des suites de ses blessures. L’État romain s’éteint après plus de 2200 ans, né à Rome pour s’éteindre dans la Nouvelle Rome. Le dernier des Romains, Constantin XI, est vénéré comme un martyr par les églises orthodoxes et catholiques orientales.

Mais il existe encore des états romains autour, commandant une certaine forme d’imperium sans être l’Empire romain. Mystras est encore le siège officiel des despotes Palaiologoi de la Morée, successeurs romains ; Trébizonde est encore le siège de l’empire Trapezuntine et d’un empereur dont la légitimité découle directement de l’État romain (bientôt tombé) ; de Théodoro les princes Gabras de Gothie résistent encore. En mai 1460, Mystras tombe aux mains des envahisseurs tandis que sa population fuit vers Monemvasia et Venise ; Trebizond suit en août 1461 et avec elle tout l’imperium issu de l’ancien Empire romain ; en 1463, le dernier empereur de Trebizond, David II Megas Komnenos, est décapité avec ses trois fils et son neveu, et il est également vénéré comme martyr par les églises orthodoxes et catholiques orientales. Théodore/Gothia est resté le dernier État romain en continuité directe avec la tradition ininterrompue de l’Empire romain, mais bien sûr sans être lui-même impérial. Theodoro tomba aux mains des envahisseurs ottomans en décembre 1476.

Dans la péninsule italienne, le cardinal Bessarion se fait le champion de sa terre romaine natale et de sa capitale Constantinople. Anna Notaras, la fille savante de Lucas Notaras, a vécu à Rome puis à Venise après la chute, où elle est devenue la fondatrice de l’église locale et de la communauté grecque locale Romioi Ρωμιοί (littéralement romaine)…

Et même au 20e siècle, Melina Merkouri pouvait chanter Είμαι Ρωμιά ! Et Constantin Cavafy pouvait écrire son poème Πάρθεν18 :

J’ai lu des chants démotiques,

…

J’ai aussi lu des chants de deuil sur la perte de la Ville ,

« Ils ont pris la ville, ils l’ont prise, ils ont pris Thessalonique. »

…..

Mais, hélas, « Un oiseau funeste vient de Constantinople, »

…

La Roumanie est prise

Le poème de Cavafy est basé sur des chansons populaires du Pontos et d’ailleurs. Populairement, Constantinople vit toujours comme la capitale de la Roumanie. Les 1500 ans de Romanitas/Ρωμιοσύνη vivent encore dans les chansons populaires, dans les traditions de Kalanda, dans les calendriers de l’Église orientale, dans la littérature et chez les historiens sérieux.

Les capitales romaines 27 av. J.-C. – 1461 apr. J.-C.

Nous cartographions toutes les capitales de l’Empire romain entre le 27e av. J.-C. et 1461 apr. J.-C.. Nous cartographions les capitales de l’Empire romain par imperium et par pouvoirs sénatoriaux. Pourtant, cette cartographie n’est pas exclusive : certaines villes ont accueilli simultanément des fonctions souveraines impériales, et en toute légitimité.

Villes sièges des pouvoirs impériaux

Constantinople est la plus ancienne capitale du peuple romain. Rome suit. Milan, Ravenne, Thessalonique, Trèves, Antioche, Nicomédie, Sirmium et Syracuse ont été des sièges impériaux. Certains l’ont été pendant plus de cent ans, et Syracuse seulement pendant six ans. De ce groupe, seules Rome et Constantinople ont été consacrées dans les codifications juridiques romaines, comme nous l’avons vu plus haut dans le Digeste de Justinien. Certaines villes sont le siège de quelques pouvoirs d’imperium, mais pas de pleins pouvoirs. Nous les listons aussi :

Villes sièges de pouvoirs impériaux croupion ou partiels

Trebizond fut le siège d’un empire romain, l' »Empire d’Orient » entre 1204 et 1261. Arta était également le siège d’un État romain en Épire. Nicée et Nymphaeum étaient conjointement le siège d’un empire romain qui pouvait reconquérir Constantinople. Constantinople elle-même était le siège d’un empire de Roumanie.

En Occident, seule Salone fut le siège de Julius Nepos, le dernier empereur romain d’Occident de iure, entre 476 et 480.

Villes dotées de pouvoirs sénatoriaux

Les deux Romes sont les seules villes ayant servi de sièges de pouvoirs sénatoriaux. Le Sénat romain ancien a vécu plus longtemps que le Sénat romain nouveau si l’on tient compte des récits mythiques, alors que si l’on ne tient compte que des périodes historiquement documentées, le Sénat romain nouveau a servi plus longtemps.

Capitales de l’Empire romain

En superposant les trois cartes, on obtient la carte complète des capitales de l’Empire romain.

Nous pouvons tirer quelques conclusions pour des recherches ultérieures :

1)Ubi Senatus, ibi Roma ?

Il y avait de nombreux sièges impériaux, le classique Ubi Caesar, ibi Roma tel que nous l’avons vu précédemment existe. Pourtant, Rome a duré où le Sénat résidait, d’abord dans la vieille Rome, puis à Constantinople. Ubi Senatus, ibi Roma? C’est possible. La cartographie que nous avons réalisée confirme les hypothèses d’Anthony Kaldellis dans sa République byzantine : la longévité de Constantinople en tant que capitale de l’Empire romain semble être enracinée dans son rôle de sénateur. Les empereurs changeaient de résidence, le Sénat ne le faisait pas.

2)La Nouvelle Rome est la Rome qui a survécu le plus longtemps

La Nouvelle Rome a survécu à l’Ancienne Rome. Elle est devenue le centre de l’État romain et l’épicentre du monde romain, voire le dernier bastion de l’Antiquité dans le monde. Le siège impérial (ou, dirions-nous, « populaire ») romain s’est révélé résistant, son déplacement entre le IIIe et le VIIe siècle n’a pas été fatal à l’Empire. Sans doute le rôle du Sénat est-il ici essentiel : là où un Sénat néo-romain a été créé et édifié, les empereurs ont pu tenir le choc pendant huit cents ans avec le Sénat et deux cents ans sans lui. La résilience de l’Empire romain se manifestait aussi dans une dialectique du changement et de la continuité.

Le Digeste de Justinien, l’une des plus importantes codifications du droit romain, répond à cela, ici nous citons Justinien dans le livre V du Digeste :19

Parce qu’une légion est considérée comme la même, même si beaucoup de ceux qui en font partie ont été tués, et d’autres mis à leur place ; et le peuple est réputé être le même maintenant qu’il y a cent ans, même si pas un seul d’entre eux ne vit actuellement ; et aussi, lorsqu’un navire a été si souvent réparé qu’il ne reste pas une seule planche qui ne soit pas neuve, il est toujours considéré comme le même navire. Et si quelqu’un devait penser qu’en changeant ses parties, un article deviendrait une chose différente, il en résulterait que, d’après cette règle, nous ne serions pas nous-mêmes les mêmes personnes que nous étions il y a un an, car, comme nous l’apprennent les philosophes, les plus petites particules dont nous sommes constitués se détachent chaque jour de notre corps, et d’autres, venant de l’extérieur, leur sont substituées.

L’article et les cartes sont la propriété intellectuelle de l’auteur. Vous pouvez utiliser toutes les informations, le texte et les cartes avec les citations appropriées. Vous pouvez utiliser les cartes et les informations à des fins académiques et pour des articles académiques.

Je suis très reconnaissant à Eugène Dalianis, d’Achaïe en Grèce, un historien et spécialiste de l’histoire romaine/byzantine orientale (En particulier l’Empire post-1081.) Nous avons eu un long dialogue fructueux sur les États successeurs de l’Empire romain en Grèce (La Frankokratie), et il a donné des aperçus savants sur la question.

Notes de bas de page

1. D’origine grecque : Ὁ βασιλεὺς δὲ μετὰ τὴν σύνοδον ἐποίει τε τοῦτο κατὰς ἄλας πόλεις καὶ ἐν τῇ αὐτοῦ ἐπωνύμῳ͵ ἣν Βυζάντιον καλουμένην τὸ πρότερον ηὔξησε͵ τείχη μεγάλα περιβαλὼν͵ καὶ διαφόροις κοσμή σας οἰκοδομήμασιν- ἴσην τε τῇ βασιλευούσῃ Ρώμῃ ἀποδείξας͵ καὶ Κωνσταντινούπολιν μετονομάσας͵ χρηματίζειν δευτέραν Ρώμην νόμῳ ἐκύρωσεν- ὃς νόμος ἐν λιθίνῃ γέγραπται στήλῃ͵ καὶ δημοσίᾳ ἐν τῷ καλουμένῳ στρατηγίῳ πλησίον τοῦ ἑαυτοῦ ἐφίπου παρέθηκε.
2. Le titre est connu même dans la Bible. Dans l’Évangile de Jean, devant Ponce Pilate, la multitude s’exclame : « Nous n’avons pas d’autre roi que César ! ». Ουκ εχομεν βασιλέα, ει μη César, sans doute pas une réponse rhétorique mais un serment d’allégeance
3. Les voisins de l’Empire l’appelaient de ce nom. Les voisins arabophones utilisaient une traduction d’emprunt du mot, Bilâd al-Rûm, tandis que les Occidentaux médiévaux utilisaient Romania, Romanie, et Romagne
4. D’origine grecque : Et à cette fin, les cent cinquante évêques de l’ordre théophilique, les mêmes presbytères ont conféré sur le saint trône de la Nouvelle Rome, jugeant que c’était une ville juste et honorable, et des bénéfices égaux dont jouit le plus ancien royaume de Rome, et dans les choses ecclésiastiques qui sont plus grandes que lui, secondées seulement par lui.
5. D’origine latine : Igitur ab Anastasio imperatore codecillos de consolato accepit, et in basilica beati Martini tunica blattea indutus et clamide, inponens vertice diademam. Tunc ascenso equite, aurum argentumque in itinere illo, quod inter portam atrii et eclesiam civitatis est, praesentibus populis manu propria spargens, voluntate benignissima erogavit, et ab ea die tamquam consul aut augustus est vocitatus. Egressus autem a Turonus Parisius venit ibique cathedram regni constituit. Ibi et Theudericus ad eum venit.
6. C.579-585 avant de devenir l’apocrisiarius papal à Constantinople des empereurs Tibère II Constantin et Maurice
7. D’origine latine : Destructae urbes, euersa sunt castra, depopulati agri, in solitudine terra redacta est… Quia enim Senatus deest, populus interiit, et tamen in paucis qui sunt dolores et gemitus cotidie multiplicantur, iam uacua ardet Roma.
8. Le siège de Constantinople par les Perses-Avar a mis le monde romain dans l’impasse. Après la chute de la Vieille Rome, beaucoup pensaient que la Nouvelle Rome allait tomber et que l’Antiquité helléno-romaine serait tuée par un coup de grâce. Mais Constantinople a tenu bon et les attaques perses et avares ont échoué. Les deux armées ont dû battre en retraite le 7 août 626. L’événement et ses horreurs sont encore rappelés dans le rite romain oriental (byzantin), notamment dans l’hymne akathiste Ἀκάθιστος Ὕμνος, l' »hymne destitué » tel qu’il était chanté par le peuple lui-même défendant sa propre ville.
9. Dans l’origine grecque :

   Σῶσον, Κύριε, τὸν λαόν σου

   καὶ εὐλόγησον τὴν κληρονομίαν σου,

   νίκας τοῖς βασιλεῦσι κατὰ βαρβάρων δωρούμενος,

   καὶ τὸ σὸν φυλάττων διὰ τοῦ Σταυροῦ σου πολίτευμα.

10. Le mot utilisé d’origine grecque est πολίτευμα, apparenté au mot πολιτεία, et peut être traduit par « corps politique » ou « partie active de la république ou de la polity », ou encore « gouvernement d’un corps politique », le tout en référence à l’État romain.
11. D’origine arabe : وفيها أمر لاون بقلع صور الشهداء من الكنائس والأعمار والديارات، فلما بلغ غريغوريس بطريق رومية ذلك غضب، ومنع أهل رومية وأنطاكية أن يؤدوا له الخراج.
12. Les papes avaient besoin d’un empereur « proche » pour défendre l’Italie et leurs possessions à cette époque. Charlemagne était le fils du roi Pépin le Bref et le petit-fils de Charles Martel, maire du palais. Il était alors un « fils aîné de l’Église » en Occident.
13. Dans l’origine arabe : ولثلاث سنين خلت من ملكه بنى مدينة القسطنطينية على الخليج الآخذ من بحر ويعرف في هذا الوقت بحر الخزر إلى بحر الروم والشأم ومصر، وذلك الموضع المعروف بطابلا من صقع بوزنطيا وبالغ في تحصينها وإحكام بنائها، وجعلها دار مملكة له أضيفت إلى اسمه ونزلها ملوك الروم إلى هذا الوقت غير أن الروم يسمونها إلى وقتنا هذا المؤرخ به كتابنا بولن وإذا أرادوا العبارة أنها دار الملك لعظمها .قالوا إستن بولن ولا يدعونها القسطنطينية وإنما العرب تعبر عنها بذلك
14. D’origine grecque : Ἰστέον, ὅτι ἐν τοῖς παλαιοῖς χρόνοις κατεκρατεῖτο ἡ πᾶσα ἐξουσία Ἰταλίας, ἥ τε Νεάπολις καὶ Κάπυα καὶ ἡ Βενεβενδός, τό τε Σαλερινὸν καὶ ἡ Ἀμάλφη καὶ Γαϊτὴ καὶ πᾶσα ἡ Λαγουβαρδία παρὰ τῶν Ῥωμαίων, δηλονότι βασιλευομένης τῆς Ῥώμης. Et après que le royaume ait été élevé à Constantinople, toutes ces choses ont été divisées en deux principautés, C’est pourquoi aussi le roi a envoyé à Constantinople deux patriciens, et l’un d’eux aura la Sicile, la Calabre, Naples et Amalfi, Et l’autre patricien était en poste à Venise, et tenait Papias et Capoue et tout le reste.
15. D’origine grecque : Per l’étalon au roi. Et c’est le commencement de beaucoup de maux, dont, en mettant les deux ensemble, il spécule d’une part, et d’autre part, il spécule d’autre part, à ceux qui comptent ; et ce qui est le plus court de la matière est plus étrange, que les listes des nobles et des nobles, et des injustes, et des grossiers, et même des classes politiques, ni les armées des masses ; bien que les Athéniens n’aient pas été gouvernés, et que les villes aient cherché leur république ; cependant, pour moi, ce qui est bon est maudit et réprouvé, et la parole ne vient d’aucune noblesse, mais de la succession du clergé, Romulus le premier, qui fut le premier déshonoré d’une telle confusion, la synagogue étant corrompue, et l’évêque étant impopulaire. Et bien souvent, si les dieux ont changé l’uniforme des Sisyphéens, bien souvent nous avons commencé à les voir des barbares, et les grandes puissances que nous croyons ne sont ni Périclès, ni Thémistocle, mais les honorables Spartiates.
16. D’origine grecque : Car les sceptres ont été transférés de là à la cité reine, tant au quotidien qu’à la cité reine, et aussi au sénat et à tout l’ordre, et l’ordre des trônes des archiprêtres a aussi été transféré. Et les rois qui ont toujours été rois ont donné les ambassades au trône de Constantinople, et même le synode de Chalcédoine au chef de Constantinople, qui a élevé sous lui les administrations du monde.
17. D’origine grecque : Déjà les gens de l’État l’avaient anecdotisé, et à la femme Euphrosyne l’entrée préparée pour cela, la partie du sénat, bien qu’elle n’ait pas répondu, car les choses que les cognats avaient entendues, et les gens du démos qui avaient parlé à l’auditoire des hérauts, n’avaient donné à aucun des irréfléchis l’occasion de parler, Mais d’abord tous furent apaisés, et ils se rassurèrent dans leurs auditions ; ils ne furent pas frappés de colère, et ils ne s’enflammèrent pas d’une juste colère, qu’ils sentaient pour les ordonner roi, sous les camps, et ainsi ils furent distraits.
18. D’origine grecque :

    Ces jours-ci, je lisais des chansons populaires,
    Sur les débauches des voleurs et les guerres,
    Des chansons sympathiques aux nôtres. Grec.
    Je lisais aussi les chants de deuil pour la perte de Polis:

    « Ils ont pris Polis, ils l’ont prise, ils ont pris Salonique ».
    Et la Voix que là les deux chantaient,
    « A droite le roi, à droite le patriarche »,
    a entendu et dit de cesser maintenant
    « cessez, prêtres, les cartes et fermez les vangels »
    Ils ont pris la Cité, je l’ai prise, ils ont pris Salonique.

    Mais de tous les autres, c’est le chant qui m’a le plus touché
    Le Trabzon avec sa langue étrange
    Et avec la tristesse des Grecs de ces lointains
    Qui peut-être croyaient tous que nous serions encore sauvés

    .

    Mais un oiseau funeste, un misérable oiseau funeste, « qui rampa dans la ville »
    Avec une « aile sur chaque papier esquissé
    Et ni dans la vigne ni dans le verger
    Il vola et périt dans la racine du cyprès ».

    Les grands prêtres ne peuvent (ou ne veulent) pas lire.
    « Chiras son Yannikas en » il prend le papier,
    et le lit et est tout excité.
    « Assieds-toi’ lis’ force’ assieds-toi’ secoue le coeur.
    Maintenant soyons les Roumains de Rome ».

19. D’origine latine : Nam et legionem eandem haberi, ex qua multi decessissent, quorum in locum alii subiecti essent : et populum eundem hoc tempore putari qui abhinc centum annis fuissent, cum ex illis nemo nunc viveret : itemque navem, si adeo saepe refecta esset, ut nulla tabula eadem permaneret quae non nova fuisset, nihilo minus eandem navem esse existimari. Quod si quis putaret partibus commutatis aliam rem fieri, fore ut ex eius ratione nos ipsi non idem essemus qui abhinc anno fuissemus, propterea quod, ut philosophi dicerent, ex quibus particulis minimis constiteremus, hae cottidie ex nostro corpore decederent aliaeque extrinsecus in earum locum accederent.