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Le larmoiement d’un seul œil suggère généralement une liste différente de causes possibles par rapport au cas où ce symptôme affecte les deux yeux. Le larmoiement unilatéral survient généralement en raison d’une surproduction ou d’un trouble du drainage des larmes dans l’œil affecté. Une variété de conditions peuvent causer ce symptôme et une évaluation médicale est nécessaire pour déterminer avec précision la cause et les meilleures options de traitement.

Égratignure du globe oculaire ou corps étranger

Avoir quelque chose dans l’œil entraîne généralement un larmoiement unilatéral soudain. Cela provoque souvent une égratignure à la surface du globe oculaire avec une gêne, un larmoiement et une rougeur associés. Bien que le coupable soit souvent évident, comme un peu de saleté ou de sable, ce n’est pas toujours le cas. Par exemple, vous pouvez avoir un cil égaré qui pousse vers l’intérieur et qui gratte la surface du globe oculaire à chaque clignement. Une égratignure superficielle du globe oculaire – connue médicalement sous le nom d’abrasion cornéenne – peut également se produire en l’absence de corps étranger dans l’œil. Une piqûre accidentelle dans l’œil ou le port d’une lentille de contact sale ou déchirée sont des causes courantes. Consultez immédiatement un médecin en cas de larmoiement persistant, surtout si vous continuez à avoir l’impression que quelque chose se trouve dans votre œil.

Drainage lacrymal bloqué

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Un larmoiement persistant et unilatéral signale souvent un blocage quelque part dans le système de drainage lacrymal, également appelé système de drainage nasolacrimal. De nombreuses conditions peuvent conduire à un tel blocage, notamment :

• Infection, souvent avec des bactéries staphylocoques ou streptocoques
• Constriction des canaux lacrymaux liée à l’âge
• Blocage des ouvertures des canaux lacrymaux en raison de débris provenant de l’écaillage des paupières ou de produits cosmétiques
• Polypes ou tumeurs nasolacrimales
• Pierre nasolacrimale, ou dacryolithe
• Traumatisme de l’œil, de la paupière ou du visage, tel qu’un nez cassé

Une évaluation médicale et un diagnostic sont nécessaires car le traitement d’un blocage du système nasolacrimal dépend de la cause sous-jacente.

Etats des paupières

Plusieurs états des paupières peuvent entraîner un larmoiement unilatéral. Le blocage infectieux ou non infectieux d’une glande sébacée dans une paupière supérieure ou inférieure — connu sous le nom d’hordeolum ou d’orgelet, et de chalazion, respectivement — donne lieu à une bosse sensible sur la paupière, qui est souvent accompagnée d’un certain larmoiement. L’application de compresses chaudes sur l’œil affecté plusieurs fois par jour permet généralement de dégager ces blocages.

Une rotation anormale vers l’intérieur ou l’extérieur de la paupière supérieure ou inférieure perturbe souvent l’équilibre entre la production et le drainage des larmes, ce qui entraîne un larmoiement. Les causes de cette affection lorsqu’elle n’affecte qu’un seul œil comprennent :

• La paralysie des cloches, une affection provoquant une faiblesse ou une paralysie temporaire des muscles d’un côté du visage
• Un accident vasculaire cérébral qui provoque une faiblesse ou une paralysie des muscles d’un côté du visage
• Cicatrices d’une blessure ou d’une chirurgie passée de la paupière
• Une paupière non cancéreuse, précancéreuse ou cancéreuse de la paupière

Autres considérations, mises en garde et précautions

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Les conditions discutées couvrent de nombreuses causes possibles de larmoiement unilatéral, mais pas toutes. Par exemple, les personnes souffrant de migraines présentent parfois ce symptôme. Le larmoiement peut également se produire en même temps que d’autres symptômes en cas de zona affectant l’œil, une affection menaçant la vue. Consultez votre médecin en cas de larmoiement inexpliqué et persistant. Consultez un médecin d’urgence en cas de projection accidentelle d’un nettoyant ou d’un autre produit chimique dans votre œil, ou si vous ressentez des signes d’alerte ou des symptômes, notamment :

• Faiblesse ou paralysie soudaine des muscles faciaux d’un côté de votre visage
• Brûlure, picotement, démangeaison et/ou éruption cutanée sur un côté de votre front ou autour d’un œil
• Douleur oculaire sévère ou s’aggravant
• Changement soudain de votre vision

Revue et révisée par : Tina M. St. John, M.D.