Alai

Je tenais un plateau en plastique rempli de bouteilles d’alcool miniatures – y compris SKYY Vodka, Beefeater Gin et Johnnie Walker – dans le cadre de mon costume d’Halloween. J’étais une hôtesse de l’air rétro des années 1970. Mon bol de cacahuètes était encore plein, mais toutes les bouteilles étaient presque vides. Je regardais mon petit ami de l’époque boire la dernière. J’aurais dû savoir qu’il fallait apporter des leurres remplis de Coca-Cola et d’eau à la place, même si je savais que cela ne résoudrait pas son problème de boisson. Son déguisement de MacGyver ne pouvait pas le cacher non plus.

J’aurais dû rompre avec lui après qu’il ait descendu ces mini bouteilles. Jusqu’à ce moment-là, j’avais vu et entendu suffisamment de signes et d’aperçus de son tempérament induit par l’alcool : les fois où il avait été brusque sans raison (alcool), plus impatient que d’habitude (alcool), oh, et après avoir entendu l’histoire de la fois où il avait frappé son cousin (alcool). Mais c’était Halloween, ma fête préférée, et qui veut rompre à Halloween ?

Après la fête, un groupe d’entre nous est rentré chez lui à pied. Nous étions sur Sunset Boulevard au milieu d’une foule d’Alice in Wonderlands joviales et d’hommes habillés comme les Golden Girls. Nous avons commencé à discuter de sa voisine. Elle « passait » souvent, surtout quand je n’étais pas là. Il s’est mis sur la défensive et a élevé la voix. Il a fait basculer mon plateau en plastique et a envoyé les bouteilles voler. Je les ai regardées se briser et décorer l’asphalte comme des paillettes. J’ai su alors que c’était fini.

J’ai marché dans l’autre sens et suis rentré chez moi, seul. Le lendemain matin, je lui ai dit au revoir pour de bon et je me suis fait un serment : plus d’alcooliques, et certainement plus d’encouragement à ces types en transportant un plateau de leur vice. Je ne les aidais pas et je ne m’aidais pas non plus.

Quelques mois plus tôt, lorsque nous avions commencé à sortir ensemble, j’avais ignoré les indices qu’il était alcoolique. Il buvait beaucoup parfois, c’est sûr, mais je ne savais pas à quel point et qu’il le faisait souvent seul. Je n’avais pas réalisé que le fait qu’il prenne une bière après le travail était plus un mécanisme d’adaptation quotidien qu’un événement aléatoire. Je pensais qu’il arrêterait, et que je pourrais l’aider. Mais il faut vouloir l’aide pour qu’elle fonctionne.

Bien que nous nous soyons rencontrés à la fête d’un ami commun – dans un bar, rien de moins – nous avions tous deux fait des rencontres sur Internet à l’époque. Quand nous avons décidé d’être exclusifs, il m’a montré son profil avant de le désactiver. Il y avait trois mentions d’alcool et plusieurs photos où il tenait un verre. De plus, son visage était rougi sur la plupart d’entre elles, un rougissement de buveur sur ses joues. Vous savez le genre.

Il suffit de dire que j’avais ignoré les signes.

Ce n’était pas la première fois que je sortais avec quelqu’un qui avait un problème d’alcool. Les gars comme mon ex étaient charmants, gentils et amusants – jusqu’à ce qu’ils ne sachent pas comment arrêter de boire et que  » quelques verres avant de partir  » se transforment en presque une demi-bouteille de whisky pour eux et un verre de vin à moitié terminé pour moi.

On dit que nous sortons avec qui et ce que nous connaissons – consciemment ou inconsciemment. J’ai repensé à mon enfance. Mes parents ont divorcé quand j’avais trois ans et je n’ai pas grandi en connaissant mon père. Ma mère ne buvait pas beaucoup, mais ses petits amis, oui. L’un d’eux laissait des messages grossiers sur le répondeur de la maison, l’encourageant à « laisser ces petits morveux à la maison et à me rejoindre au bar ». Un autre pouvait à peine prononcer une phrase cohérente lorsqu’il essayait de nous dire bonjour à mon frère et moi. Un autre encore sentait si fort le Jack Daniels que je pensais que c’était de l’eau de Cologne.

Au même moment où j’avais commencé à sortir avec mon ex, mon amie a commencé à sortir avec un gars sobre. Elle m’a dit que c’était un défi – elle voulait un verre de cabernet avec le dîner de temps en temps – et que le gars ne s’inquiétait pas si elle en prenait un, alors qu’elle se sentait coupable si elle le faisait. Le simple fait d’entendre « sobre » semblait si ennuyeux. Je les imaginais assis, jouant à un jeu de société ou buvant du jus de raisin avec leur entrée de steak.

Lorsque j’y ai réfléchi, pourtant, j’étais allée à de nombreux rendez-vous sans alcool : café, randonnée, vélo, marche, cinéma, et j’en passe. Cependant, pour les premiers rendez-vous, les gars suggéraient souvent des « boissons » au lieu d’un dîner, bien que même le dîner impliquait généralement des « boissons ».

Mais mon ex avait été un grand test pour que je devienne plus perspicace quant aux personnes avec qui je passais mon temps. Je suis devenue plus prudente lorsque je lisais les profils de rencontres en ligne des gars – est-ce que beaucoup de leurs activités de loisirs impliquaient de boire ? – et plus consciencieuse lorsque je rencontrais des gars hors ligne – est-ce qu’il venait de descendre quatre bières en une heure ?

J’ai également décidé de recadrer les futures activités de premier rendez-vous, en suggérant des options de rendez-vous sans alcool. Après tout, mes activités préférées n’impliquaient pas de boire et étaient faites à 100% sobres – le sanctuaire du lac, l’observatoire du parc Griffith, la friperie ou le diner cool de Topanga Canyon. De tels rendez-vous m’ont permis d’apprendre à connaître des gars sobres, de leur côté et du mien, pour voir si nous étions compatibles.

Après avoir eu un rendez-vous sobre avec quelqu’un de nouveau, il était alors bon d’aller à un rendez-vous alcoolisé, pour ainsi dire – ou à un endroit où l’alcool était en arrière-plan, et non au premier plan, pour voir comment le gars le gérait. Et comment je le gérais. Je n’étais pas là pour juger la consommation d’alcool des autres, mais plutôt pour prendre le contrôle de mes propres problèmes de fréquentation d’hommes qui buvaient au-delà de ce avec quoi j’étais à l’aise.

Depuis que je suis sortie avec mon ex, mon radar s’est radicalement amélioré. En sortant avec des gars non alcooliques, j’ai découvert que je savoure davantage les activités sobres que celles centrées sur la boisson. Plus important encore, j’ai donné la priorité à ce qui est important pour moi quand il s’agit d’un partenaire, et j’ai brisé un schéma inconscient. Et je n’ai jamais transporté la tentation sur un plateau depuis.

(Image via)

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