Vous connaissez cette sensation quand, après avoir été assis les jambes croisées pendant un certain temps, votre pied vous semble totalement étranger ? Non seulement il se sent super picoté et inconfortable, mais le fait de le piquer et de le pousser ne semble pas vraiment faire de différence. La même chose se produit lorsque vous faites défiler votre flux Instagram pendant trop longtemps et que cette sensation d’épingles et d’aiguilles s’insinue soudainement dans votre main.
C’est une de ces choses qui vous font vous demander : Qu’est-ce qui ne va pas ? Heureusement, ce n’est probablement rien. Le terme médical pour ce qui se passe est paresthésie, et c’est ce qui se produit lorsqu’une pression soutenue est exercée sur un nerf, provoquant une sensation de brûlure ou de picotement qui disparaît peu de temps après avoir été soulagée, explique Lisa Ashe, D.O., un médecin de médecine interne certifié basé à Alexandria, en Virginie. Voici ce que vous devez savoir.
Quand c’est juste temporaire
Le monde médical décompose encore la paresthésie en catégories plus spécifiques. La paresthésie du « samedi soir », par exemple, se produit lorsqu’une personne s’endort avec le bras pendant au-dessus d’une chaise (a.k.a. après un verre de trop). « Le nerf radial du bras est comprimé, ce qui entraîne un engourdissement du bras qui peut aussi être un peu faible », explique le Dr Larry Burchett, médecin généraliste basé en Californie. Un autre exemple : La parasthésie « lune de miel », qui se produit lorsqu’un nerf périphérique similaire est comprimé, se produit lorsque quelqu’un dort sur votre bras toute la nuit.
Nous avons demandé à un médecin sexy ce qui se passe lorsque les bleus mettent une éternité à guérir – voici ce qu’il a dit:
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« Ces deux cas sont considérés comme des paresthésies transitoires, ou juste un engourdissement temporaire qui va disparaître », dit Burchett. « Une fois que vous arrêtez de comprimer votre nerf, cela s’améliore en quelques minutes ou parfois quelques heures ».
Burchett dit que ces sensations de picotements temporaires peuvent également se produire lorsque vos artères sont comprimées. Si vous avez déjà donné du sang, vous vous souvenez peut-être de la sensation inconfortable qui vous traverse le bras lorsque le garrot est appliqué. Une sensation générale d’oppression et de picotement s’ensuit alors que vos veines se gonflent, explique-t-il. Cela se produit parce que le sang ne retourne pas vers le cœur – du moins, pas tant que le garrot n’est pas retiré et que le blocage temporaire de la circulation sanguine n’est pas libéré.
Bien que cette sensation de « s’endormir » puisse se produire dans n’importe quelle partie du corps où les tissus mous peuvent se comprimer sur les nerfs et les vaisseaux sanguins, les zones protégées par les os (à l’intérieur de la tête et de la poitrine, par exemple) ne seront pas affectées, dit Todd Lanman, M.D., un neurochirurgien spinal de renommée mondiale de Beverly Hills.
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Quand ça ne s’en va pas
C’est lorsque ces picotements sont déclenchés par des mouvements répétitifs que vous ne pouvez tout simplement pas arrêter (ahem : les textos) que les choses peuvent devenir problématiques. « Lorsque vous utilisez votre téléphone, vous pouvez également subir une compression du nerf médian au niveau du poignet en raison de la frappe répétitive avec votre pouce », explique le Dr Lanman. Donc, si vous ressentez des picotements continus dans le pouce, l’index ou le majeur, il pourrait s’agir du syndrome du canal carpien, auquel cas une évaluation médicale peut être nécessaire, selon Clifford Segil, D.O., neurologue au Providence Saint John’s Health Center de Santa Monica, en Californie. Le syndrome du canal carpien peut entraîner une faiblesse supplémentaire et un manque de coordination dans les doigts et les pouces, et causer des dommages nerveux à long terme s’il n’est pas traité.
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Un autre effet secondaire commun de la paresthésie est une faiblesse temporaire dans la main, spécifiquement dans l’annulaire et l’auriculaire. Si cela ne disparaît pas après avoir retiré la compression et redressé votre bras, Lanman dit que votre nerf ulnaire, qui est situé dans le coude, peut avoir besoin d’être évalué aussi. Cela pourrait indiquer une paralysie du nerf ulnaire, une affection qui provoque un épuisement musculaire et peut même forcer la main et les doigts à prendre une stature de griffe.
Quel que soit l’endroit de votre corps où cela se produit, si les picotements ne disparaissent pas après avoir relâché la pression, alors vous pouvez envisager de contacter votre médecin – surtout si une faiblesse est impliquée, dit Segil. Il en va de même si les picotements se produisent au même endroit de façon régulière. Une visite chez un neurologue peut aider à s’assurer qu’il n’y a rien de plus grave, dit-il.
Comment la faire cesser
Bien que vous ne pourrez pas nécessairement empêcher la paresthésie de se produire complètement, vous pouvez l’empêcher de se produire aussi souvent. Si le problème se situe dans les mains et les poignets, le port d’une orthèse peut aider à prévenir la compression du nerf (beaucoup trouvent un soulagement en la portant la nuit, dit Burchett).
Autrement, essayez de limiter la fréquence à laquelle vous faites défiler Insta ou troller les vidéos Facebook, et n’oubliez pas de vous lever et de bouger. La compression des nerfs et des artères a tendance à se produire lorsque vous restez dans une position pendant trop longtemps, donc incorporer des accès réguliers de mouvement dans votre journée peut garder les piqûres et les picotements à distance. (Obtenez des tonnes de routines qui vous aideront à faire des entraînements rapides avec le DVD 20-Minute Workouts de Women’s Health.)
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