Les deux premières douzaines de fois que j’ai essayé les choux de Bruxelles, c’est ma grand-mère qui les avait préparés, les cuisant jusqu’à une couleur verte profonde et bizarre. Malgré leur saveur un peu pâteuse, je dois admettre que je les aimais quand même un peu.
À un moment donné, au début de ma vingtaine, j’ai découvert qu’ils pouvaient être sautés, de préférence avec du bacon, pour obtenir une texture beaucoup plus agréable. C’est devenu ma méthode de choix pendant près de dix ans.
Mais à l’âge de 30 ans, alors que j’étais enceinte d’environ 6 mois de ma deuxième fille, j’ai découvert quelque chose de bien plus excitant – oui, plus excitant que même le bacon. Les choux de Bruxelles frits. J’étais à Los Angeles, à l’enterrement de vie de jeune fille d’une de mes amies les plus chères. C’était tout à fait classique : tout le monde traînait à la piscine toute la journée avec sa peau dorée et ses petits bikinis en sirotant des cocktails, tandis que je portais un énorme une pièce (il y avait peut-être même un peu de jupe) et flottais dans la piscine en couvrant ma peau blanche et bleutée de zinc. Inutile de dire que je me sentais terriblement glamour !
Mais les choses se sont améliorées lorsque nous sommes allés dîner en ville, car il y avait quelque chose qui pouvait m’exciter vraiment qui n’était pas un cocktail : la nourriture ! Nous sommes allés à l’hôtel SLS quand il était tout neuf et nous avons mangé au restaurant psychédélique Bazaar de Jose Andres. Il y avait toutes sortes de petites assiettes intéressantes et l’une dont je me souviens encore est le chou de Bruxelles frit avec une vinaigrette aux agrumes. Ils étaient assez bons pour me faire oublier le mumu que je portais, et j’ai immédiatement été inspiré pour commencer à expérimenter les façons dont vous pouvez changer la texture et la saveur d’un légume aussi simple en utilisant différentes techniques de cuisson.
Un an plus tard, j’ai ramené ma mère dans ce restaurant et malgré le fait qu’elle n’aimait pas du tout les choux de Bruxelles, je l’ai obligée à en commander. Devinez quoi ? Elle a flippé. Ils sont tellement bons. Les choux de Bruxelles frits sont comme des petites bouchées croustillantes de bonbons quand ils sortent tout chauds de la friteuse. J’en ai donc fait une version pour Thanksgiving cette année-là. J’ai continué à les faire de différentes manières depuis.
J’ai rendu cette fournée excitante en ajoutant du miel doux et des saveurs d’agrumes à un peu de Sriracha ardent pour faire le plus merveilleux glaçage ou vinaigrette sucré et épicé. Ceux-ci font un merveilleux plat d’accompagnement avec à peu près n’importe quelle viande rôtie ou un morceau de saumon grillé.