La méthode classique d’allumage d’un feu – construire une pyramide inversée en commençant par de très petits morceaux de bois d’allumage et en créant des couches de taille croissante – est tout à fait bien et dandy, en supposant que vous avez un énorme tas de bois d’allumage à votre disposition. Les très rares fois où cela a été le cas pour moi, cela a fonctionné à merveille. Mais l’expression opérationnelle ici est « excessivement rare ».
Plus fréquemment, je me retrouve avec un garage plein de grosses vieilles bûches qui brûleraient comme un SOB si je pouvais juste les faire démarrer, mais rien qui pourrait même de loin qualifier de taille de bois d’allumage. Comme je vis dans le nord-est (le pays que le printemps a oublié) et que je dépend d’un insert pour la plupart de mes besoins en chauffage, cela peut devenir un problème majeur. Ma seule et unique tentative de fendre des bûches en bois d’allumage à l’aide d’une hache a été un échec total, et assez terrifiant aussi ; en quelques minutes, il est devenu évident que j’avais beaucoup plus de chances de me couper un orteil que de réussir à fendre cette fichue bûche. Au fil des ans, j’ai donc élaboré un répertoire utile de remplacement du bois d’allumage.
Les allume-feu commerciaux – le substitut de bois d’allumage de la personne paresseuse (et riche). La plupart des grands détaillants (c’est-à-dire Wal-Mart, K-Mart, Lowe’s, etc.) en proposent, qui sont essentiellement de petites plaques de sciure de bois compressée et traitée. Ils sont assez efficaces, mais chers et (du moins par ici) ne sont disponibles qu’au plus fort de la saison des foyers. Donc, à la fin du mois de mars, vous n’avez pas de chance.
Nœuds de papier journal – mon préféré personnel ; gratuit, facile, et assez sacrément fiable. Vous disposez simplement environ quatre ou cinq feuilles de papier journal (NOTE : les pages ordinaires, pas les trucs brillants des annonces ou des sections de magazine) ensemble dans une pile et les rouler dans le sens de la longueur dans un tube assez serré, puis nouer le tube dans un nœud. Si vous rentrez les « queues » du nœud, vous vous retrouvez avec une liasse de papier assez dense, de la taille d’une balle de softball. D’après mon expérience, il faut entre quatre et six nœuds pour allumer un feu (en fonction de la taille et de la sécheresse de vos bûches). Froissez trois ou quatre feuilles de papier journal et placez-y vos nœuds, puis posez deux de vos plus petites bûches sur les nœuds. La plupart du temps, les nœuds brûleront assez longtemps pour obtenir au moins une bonne braise, et hé …. vous pouvez toujours en rajouter. Le prix est certainement juste.
Écorce – Vous savez quand vous obtenez un chargement vraiment merdique de bois humide, si humide que l’écorce tombe juste en grandes feuilles ? Eh bien commencez à chercher un nouveau livreur de bois, mais en attendant, ne jetez pas cette écorce – empilez-la quelque part et laissez-la sécher, car l’écorce sèche est juste un allume-feu de dynamite. Elle s’enflamme généralement comme un fou et brûle très fort, mais elle a tendance à se consumer assez rapidement. C’est bon tout seul, mais superbe combiné avec quelques nœuds de papier journal.
Pinecones – Elles démarrent super facilement et brûlent comme des gangbusters, mais elles ne durent pas longtemps, donc vous devez soit en avoir un million sous la main, soit simplement les utiliser pour améliorer les nœuds de papier journal ou l’écorce. Ils sentent bon, aussi.
Twigs, bâtons et autres débris de jardin assortis – C’est l’option à bas prix, mais hé – vous faites ce que vous devez faire. Les restes de la taille des arbres et des arbustes peuvent être empilés pour sécher et ensuite cassés en bois d’allumage utilisable. Je fais beaucoup de cela (parce que je fais beaucoup d’élagage d’arbres et d’arbustes) et je ne vous mentirai pas – c’est une sorte de douleur, mais ça marche.