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En plus des sautes d’humeur et de la léthargie qui accompagnent souvent le syndrome prémenstruel (SPM), un pic d’envies de manger malsaines peut également se produire. Selon la clinique Mayo, le cycle mensuel d’une femme fait baisser son taux de sérotonine, ce qui explique les sautes d’humeur et les envies de manger. Comme nous l’avons vu précédemment, l’état mental est en corrélation avec la fréquence et la force des envies, comme si le corps voulait que vous stimuliez son système de récompense.

Peut-être la poussée hormonale ultime, la grossesse peut faire exploser les envies de nourriture d’une femme. Qui n’a pas entendu des anecdotes fatiguées sur les courses de minuit au magasin pour acheter de la crème glacée et des cornichons ? On s’attend plus ou moins à ce que les femmes enceintes aient des envies bizarres et irrésistibles, comme une nouvelle adoration pour les piments jalapeños ou les plats chinois salés. Cependant, les scientifiques n’ont pas encore trouvé la raison exacte des envies culinaires des femmes enceintes.

Il y a de fortes chances que ces régimes bizarres aient quelque chose à voir avec les niveaux modifiés d’hormones, notamment d’œstrogènes, des femmes pendant cette période. Les sens du goût et de l’odorat d’une femme enceinte deviennent plus aigus, ce qui entraîne une forte aversion pour certains produits âcres comme le café et les cigarettes. Ses envies se concentrent davantage sur les aliments intensément sucrés, salés ou épicés. Bien que certains prétendent que c’est le moyen pour le corps de s’assurer que le fœtus reçoit une nutrition adéquate, ce concept n’a pas beaucoup de poids puisque les aliments de grossesse communément cités, tels que les cornichons et la crème glacée, contiennent peu de valeur pour la santé .

Parmi les envies alimentaires les plus étranges, il y a le phénomène appelé pica, qui est plus répandu chez les enfants et les femmes enceintes. Le pica, un trouble physiologique de l’alimentation caractérisé par l’envie de manger des produits non alimentaires, vient du mot latin pour « pie », l’oiseau n’étant pas un mangeur très difficile. Des études sur cette habitude ont révélé qu’environ 20 % des femmes enceintes peuvent y être confrontées.

Quels sont les aliments bizarres qu’elles grignotent ? Une étude sur les femmes enceintes souffrant de pica a révélé qu’environ la moitié d’entre elles mangeaient de la glace, une condition appelée pagophagie . Environ 15 % des autres participantes mangeaient une forme de terre, d’argile ou de fécule de maïs . Cette pratique de manger de la terre, ou géophagie, est plus répandue dans le Sud profond des États-Unis et dans les pays africains, y compris le Kenya et l’Ouganda, où certaines personnes peuvent l’utiliser comme un moyen de soulager les douleurs d’estomac ou de pratiquer des coutumes religieuses .

Ce type de pica est fréquemment lié à des carences en fer chez les femmes enceintes, bien que certains chercheurs pensent qu’il est lié à la texture plutôt qu’à la nutrition . Néanmoins, les personnes souffrant d’anémie ont également une probabilité plus élevée de rencontrer le pica. Dans l’étude sur les femmes enceintes mentionnée ci-dessus, les participantes avaient des taux d’hémoglobine, le pigment porteur de fer dans les globules rouges, plus bas au moment de l’accouchement. Bien que la glace n’augmente pas les réserves de fer comme la terre pourrait le faire, elle peut apaiser la douleur de la langue qui accompagne parfois la pénurie de ce métal dans l’organisme. Parce que cette habitude pourrait faire des ravages sur le système digestif, si vous soupçonnez que vous avez affaire à un pica, vous voudrez probablement consulter un médecin.

Si vous avez envie de plus d’informations sur les envies de manger, consultez les liens ci-dessous.

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