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Un guide d’expert sur le fonctionnement des humidificateurs, contenant des informations utiles sur les humidificateurs à évaporation, à turbine à vapeur froide, à vapeur et à ultrasons.

Comme nous l’avons vu dans le guide d’achat des humidificateurs, les humidificateurs se présentent à la fois sous forme de table et de consoles de taille ambiante et sous forme d’unités complètes qui se fixent au système de chauffage et de refroidissement à air pulsé de la maison.

Tous les humidificateurs sont essentiellement des appareils qui créent de l’humidité et transfèrent cette humidité dans l’air. Ils peuvent utiliser l’une de plusieurs technologies pour accomplir cet exploit.

Les humidificateurs évaporatifs centraux sont faits pour être fixés au système de chauffage de la maison. Ils peuvent produire jusqu’à 25 gallons par jour. Les modèles à haute capacité sont alimentés par un ventilateur ; les autres types ne nécessitent pas de moteur. Tous sont reliés à la plomberie de votre maison, de sorte que le remplissage manuel n’est pas nécessaire.

Humidificateurs par évaporation

Les humidificateurs par évaporation, la technologie la plus populaire sur le marché aujourd’hui, capturent pratiquement tous les minéraux et les polluants de l’eau, même la plus dure, éliminant la poussière blanche que les humidificateurs à ultrasons peuvent créer. Ils fonctionnent en faisant passer un flux d’air à travers un milieu humide tel qu’une éponge ou une grille humidifiée.

Certains humidificateurs par évaporation ont des panneaux en fibre de type nid d’abeille qui font remonter l’eau d’un réservoir ; d’autres emploient un tambour en mousse ou en tissu qui tourne dans une cuve remplie d’eau au passage de l’air. D’autres encore soufflent l’air à travers un tampon en aluminium tissé qui est saturé par un flux constant d’eau. Dans certains cas, les filtres sont traités avec un composé spécial qui retarde la croissance bactérienne.

Avec les modèles de table et de console, un ventilateur silencieux souffle l’air à travers les surfaces humides. Certains modèles pour toute la maison utilisent le ventilateur du système de chauffage pour faire ce travail. Un filtre recueille les solides dissous ; avec la plupart des modèles, ce filtre est jetable.

Un produit plus récent, que propose Emerson, n’utilise aucune pièce mobile, aucun cordon électrique, aucune eau chaude, ni même aucun moteur. Idéal pour une chambre d’enfant, cet appareil se place directement au-dessus d’un registre de plancher à air pulsé et peut être facilement déplacé d’un endroit à l’autre. Il se vend environ 20 $.

Humidificateurs à turbine à vapeur froide

Un humidificateur à turbine à vapeur froide fait tourner de minuscules gouttelettes d’humidité dans l’air. Disponibles principalement en tant qu’unités de table, ils contiennent de 2 à 3 gallons d’eau, sont remplis manuellement et sont faciles à déplacer.

Les humidificateurs à turbine à vapeur froide n’ont pas le problème de poussière blanche que les unités à ultrasons ont parce que les gouttelettes produites sont plus grandes. Et contrairement aux humidificateurs à vapeur, les unités cool-mist utilisent l’électricité uniquement pour propulser l’air, et non pour fournir de la chaleur. Ils consomment donc beaucoup moins d’énergie.

Humidificateurs à vapeur

Certains humidificateurs dispersent la vapeur d’eau dans l’air de la même manière qu’une bouilloire à thé : en faisant bouillir l’eau. Les humidificateurs à vapeur sont fabriqués sous forme de modèles de table ou fixés au mur qui pulvérisent de la vapeur dans un espace de vie ou un conduit de chauffage à air pulsé par le biais d’un tube de dispersion.

Pour tous les modèles, à l’exception des variétés de table, l’eau du robinet est directement acheminée dans une unité de vapeur afin qu’elle ne nécessite pas de remplissage manuel. Comme la vapeur est de l’eau évaporée, elle ne contient pas de bactéries ou de dépôts minéraux qui pourraient contaminer l’air que vous respirez.

Les systèmes de conduits, qui sont fabriqués pour des applications commerciales et résidentielles, peuvent être conçus sur mesure pour produire toute quantité de vapeur dont une maison pourrait avoir besoin – bien que les unités personnalisées puissent être d’un coût prohibitif pour la plupart des applications domestiques. Et ils peuvent être coûteux à faire fonctionner.

Les unités de vapeur emploient un élément électrique pour chauffer l’eau ; lorsque cela est en marche pendant de longues périodes, cela peut accumuler les dollars d’énergie.

Humidificateurs à ultrasons

Bien que les humidificateurs à ultrasons aient été populaires, ils sont tombés en disgrâce en raison de la « poussière blanche » suspecte qu’ils créent.

Avec les humidificateurs à ultrasons, une fine feuille d’eau passe sur un transducteur qui vibre et excite l’eau, la brisant en millions de minuscules gouttelettes. Le problème est que le calcium et les autres minéraux présents dans l’eau se retrouvent en suspension dans l’air avec l’humidité, en particulier dans les régions où l’eau est dure. Cela se retrouve sous forme de poussière qui tombe sur les objets et pollue l’air que vous respirez.

L’Agence de protection de l’environnement a prévenu que les minuscules particules de minéraux et de micro-organismes qui peuvent être propulsées dans l’air peuvent provoquer des maladies ou des allergies. Si vous utilisez un humidificateur à ultrasons, remplissez-le uniquement d’eau distillée et nettoyez-le correctement tous les jours. En raison des questions entourant ces appareils, nous vous suggérons d’éviter d’utiliser un humidificateur à ultrasons dans la chambre d’un enfant ou dans un espace clos non ventilé.

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