Chris Smith a demandé à Jason Head de l’université de Cambrudge de digérer cette question posée par Sarah à Londres. Et elle n’était pas la seule à avoir des questions, les panélistes Stuart Eves et Eleanor Drinkwater en avaient aussi dans leur manche !
Jason – Eh bien la chose importante à propos des serpents et de l’alimentation est que d’autres animaux vont manger des proies plus grandes qu’eux. Donc les animaux vont tuer d’autres animaux plus grands et les manger. Mais la plupart des animaux ont la capacité de décomposer ce qu’ils viennent de tuer en petits morceaux de la taille d’une bouchée, soit en le déchirant avec leur bouche, soit en utilisant leurs membres. Les serpents, bien sûr, qui n’ont pas de membres et dont le corps est très spécialisé, n’ont pas ce luxe. Il n’y a qu’une seule espèce qui va réellement prendre sa proie, qui sont des crabes, et les briser en morceaux de la taille d’une bouchée et manger les morceaux.
Chris – Alors comment fait-il alors ?
Jason – Ce serpent fait cela en poussant essentiellement son corps contre le crabe, puis en saisissant un membre et en arrachant ces morceaux et bien sûr puisque les crabes sont articulés et segmentés, c’est assez facile à faire. Mais pour la plupart des serpents, le, ce qu’ils finissent par avoir à faire est de tuer une proie et de la faire passer de l’extérieur à l’intérieur, ce qui signifie effectivement que le serpent marche sur la proie elle-même. Il prend donc son corps et le déplace. Les spécialistes de la consommation de gros objets sont les boas et les pythons. Ce sont les vrais spécialistes des grandes proies, et leur physiologie est vraiment spécialisée dans la construction du corps quand c’est le moment de manger, puis dans le métabolisme du corps lui-même quand ce n’est pas le cas. Nous savons donc, grâce à des études sur les pythons, qu’après avoir mangé, ils développent leur muscle cardiaque, donc ces animaux développent leur cœur, leur système circulatoire, leur estomac pour digérer l’animal qu’ils viennent de manger, une grosse proie, et ensuite au cours d’avoir terminé la digestion ainsi lentement commencent en fait à métaboliser leurs propres tissus corporels pour essentiellement conserver l’énergie et ainsi ils ont ces enzymes digestives spécialisées où ils peuvent complètement digérer n’importe quelle proie – avec les mammifères ce sont généralement seulement les choses qui sont faites de kératine qui survivent.
Chris – Ce sont les poils n’est-ce pas.
Jason – Ouais ouais donc les poils et les ongles et tout le reste sont digérés par le serpent, ils sont incroyablement efficaces.
Chris – Même les os ?
Jason – Oh ouais absolument.
Chris – Bon sang ! Stuart?
Stuart – Donc, ayant été à une fête d’enfant plus tôt et ayant essayé de s’attaquer à une grande pièce de gâteau..
Chris – Attendez ! On parle juste de serpents qui mangent de grandes choses
Stuart- J’y arrive j’y arrive et la question soit – comment respirent-ils ? Parce que, s’ils vont marcher sur, disons un ra, vraisemblablement cela va être un type relativement grand de morceau de proie. Il doit y avoir un moment où ils ont du mal à respirer. Vous pouvez voir comment la fête s’est déroulée pour moi ce matin.
Chris – Avez-vous été tenté de donner un enfant de 4 ans à manger à un anaconda ?
Stuart – Non, j’ai essayé de manger quelque chose qui était beaucoup plus gros que je n’aurais dû.
Jason – C’est une question intéressante. Eh bien je devrais dire, je ne sais pas s’il y a des études qui ont réellement examiné la respiration pendant qu’ils se nourrissent, certainement le bacon va des périodes de temps sans respirer. Ainsi, ils peuvent déplacer la proie vers le bas. La trachée et les poumons les serpents sont vraiment très très spécialisés en eux-mêmes et je pense qu’il serait très difficile de réellement pincer cela.
Chris – Les serpents peuvent-ils vomir parce que s’ils si ils prennent quelque chose et puis ils pensent seconde pensée c’est un peu moins digeste que j’avais à l’esprit.Peuvent-ils s’en débarrasser.
Jason – Ils peuvent et ils le feront quand ils sont menacés en fait. Donc, il y a beaucoup de vidéos que vous pouvez voir en ligne de personnes qui trouvent en quelque sorte un serpent et le harcèlent jusqu’à ce qu’il vomisse sa proie. C’est incroyablement dommageable pour le serpent, de faire ça, donc ne faites jamais ça si vous voyez un serpent qui vient d’être nourri.
Chris – Je n’ai jamais vu d’excréments de serpent, est-ce que les serpents font caca ?
Jason – Ils le font. J’ai gardé des pythons avant, ce n’est pas agréable, mais c’est juste des bouts de tissus résistants à nouveau comme des cheveux et des ongles et puis de gros tas d’acide urique.
Chris – D’accord. Alors c’est comment, une sorte d’action de Mr Whippy, 99 Flake ou c’est juste des petits bouts de débris, parce qu’ils ne doivent pas en rester beaucoup à la fin de ça ?
Jason – C’est beaucoup plus comme du caca d’oiseau que vous ne le pensez.
Chris – Cela se chiffre étant donné la relation évolutive
Jason – Encore une fois vous savez avec certains des morceaux les plus résistants dans un bolus disons plus identifiable.
Chris – Vous alliez demander quelque chose Elena ?
Elena – Oh c’est une question vraiment dégoûtante, mais j’étais curieuse. Une fois dans la jungle, nous avons rencontré un serpent et nous avons essayé de le déplacer hors du chemin, mais la personne qui l’a ramassé, il était encore vivant. Il est tombé en morceaux et à l’intérieur il y avait comme une souris en décomposition. Et nous avons pensé que c’était peut-être parce qu’il avait froid et qu’il n’était pas capable de le digérer, ou serait-ce que le serpent était malade ?
Chris Tu dis que le serpent est tombé en morceaux ?
Elena – Oui, iC’était la chose la plus horrifiante que j’ai jamais vue auparavant.
Jason – Vous êtes tombé sur un serpent très malsain on dirait.
Elena – Il fait trop froid ?
Jason – Je suppose que ce serait Je ne connais pas assez les sortes de serpents tropicaux, mais je pense qu’une des choses intéressantes à propos de certains des venins toxiques très puissants que les serpents ont. Une des théories derrière les venins de vipère, les crotales et les vipères avec ces grandes aiguilles hypodermiques comme les dents est que c’est en fait une adaptation pour injecter la proie avec des enzymes digestives dans un environnement frais où vous ne serait pas vraiment efficace pour décomposer la proie article. Donc ce que vous faites, c’est que vous lui donnez plutôt une injection de jus digestif pour commencer.
Chris – Une question qu’on nous pose assez souvent est de savoir si un serpent est résistant à son propre venin. Donc, si un code se répète ou mord un cobra identique à lui, serait-il vulnérable à son propre venin.
Jason – A ma compréhension oui.