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D’abord, un mot sur la peinture

La peinture qui s’écaille est rarement causée par une mauvaise peinture. La même peinture qui s’écaille à certains endroits collera avec ténacité pendant 40 à 50 ans à d’autres endroits.

Les peintures au latex sont la norme industrielle pour la plupart des peintures extérieures des maisons, et elles continuent de s’améliorer. Des tests à long terme ont montré que le latex 100 % acrylique dure le plus longtemps. Pourtant, quelques professionnels préfèrent encore les peintures à l’huile parce qu’elles ont un lustre légèrement supérieur et se brossent plus facilement.

Enfin, une mise en garde : Le grattage et le ponçage de la peinture qui contient du plomb peuvent libérer des poussières de plomb dangereuses. Si votre maison a été construite avant 1979, (le plomb dans la peinture a été interdit en 1978), contactez votre service de santé local pour la détection et les instructions de manipulation sûre.

Un secret pour la longévité de la peinture et la prévention de l’écaillage de la peinture sur les murs

La plupart des marchands de peinture imputent les problèmes d’écaillage de la peinture à un mauvais travail de préparation. Cependant, même la meilleure routine de nettoyage, de grattage, de ponçage et d’apprêt n’empêchera pas la peinture de s’écailler si l’eau pénètre dans le bois. Pour cette raison, inspectez et réparez les zones qui s’écaillent chaque année.

Bien sûr, cela ressemble à une autre corvée. Mais c’est payant à trois égards. Premièrement, l’entretien annuel arrête la peinture écaillée localisée et l’empêche de s’étendre. Votre maison sera plus belle et vous protégerez le bois brut vulnérable de la pourriture.

Deuxièmement, le coût de la peinture de l’ensemble de la maison sera moins élevé le moment venu, car vous aurez gardé l’extérieur en bon état. Cela ne nécessitera pas beaucoup de temps de préparation.

Et troisièmement, la peinture qui est en bon état sur votre maison durera plus longtemps, car avec des cycles de peinture plus longs, elle ne s’accumulera pas aussi rapidement. Une peinture plus épaisse perd sa souplesse et se fissure plus facilement, ce qui finit par entraîner une condition appelée « alligatoring » (figure A). Lorsque la peinture devient aussi mauvaise, vous aurez l’énorme tâche de tout décaper et de recommencer.

Si vous n’avez pas assez de temps pour faire l’entretien annuel vous-même, vous serez toujours gagnant si vous engagez un pro pendant un jour ou deux chaque année pour régler les problèmes.

Arrêter l’humidité

Un travail de peinture est condamné lorsque l’eau pénètre dans le bois. Le bois humide provoque le décollement de la peinture. Le processus se déroule comme suit : L’humidité provenant d’un taux d’humidité élevé ou de la pluie se fraie un chemin dans le bois et fait gonfler les fibres. Les fibres en expansion étirent le film de peinture jusqu’à ce qu’il se fissure. Une fois la pellicule fissurée, l’eau provenant de la pluie, de la rosée et de la neige (et des arroseurs de pelouse !) s’infiltre facilement, imbibe le bois et brise l’adhérence de la peinture.

L’écaillage localisé de la peinture dû à l’eau est facile à identifier (figure B). Bien que tous les joints soient vulnérables, les joints en bois des appuis de fenêtre et de porte le sont particulièrement. L’eau s’accumule dans les coins, est lente à sécher et finit par percer la barrière de la peinture. Le grain terminal des cadres de fenêtres et de portes, une fois exposé, aspire l’eau comme une éponge, gonfle et fissure davantage la peinture, ce qui aggrave la situation. L’écaillage des joints du bois pourrait être largement évité en scellant le grain terminal avec un apprêt. Mais les charpentiers le font rarement. Et les entrepreneurs ne veulent pas faire appel à des peintres à ce stade en raison du coût. Mais cela vaut la peine de faire l’effort si c’est vous qui installez les boiseries.

Sinon, il vous reste la deuxième meilleure solution : compter sur le calfeutrage flexible pour sceller les joints.

Les seuils et autres surfaces horizontales s’écaillent parce que l’écoulement de l’eau est lent et qu’entre-temps, elle peut se frayer un chemin à travers n’importe quelle fissure dans la peinture. La chaleur du soleil fait également pénétrer l’humidité dans le bois. Grattez, poncez et recouvrez ces zones très vulnérables dès que la peinture commence à s’écailler. Certains peintres méticuleux réduisent le problème en appliquant un conservateur hydrofuge ou de l’huile de lin bouillie diluée sur le bois nu pour ralentir la pénétration de l’humidité. Ils laissent ensuite le bois sécher pendant au moins cinq jours avant de l’apprêter. Lorsque la peinture commence à s’écailler sur vos soffites (figure B), le coupable probable est une gouttière bouchée ou qui fuit. La meilleure prévention consiste à nettoyer vos gouttières deux fois par an. De nombreux peintres expérimentés recommandent de retirer entièrement les gouttières, ce qui permet d’éliminer à la fois la peinture écaillée et la corvée de nettoyage. D’autres peintres ne sont pas d’accord, car les gouttières empêchent les eaux de ruissellement d’éclabousser, de tremper et d’abîmer la peinture du revêtement inférieur. Malgré la corvée de nettoyage, nous recommandons généralement les gouttières parce qu’elles protègent les fondations des dommages causés par l’eau.

Si les gouttières ne sont pas le problème, vérifiez s’il y a une fuite du toit. Montez dans le grenier avec une lampe de poche et examinez le dessous du toit à la recherche de taches d’eau. Réparez rapidement le toit pour éviter que la pourriture n’endommage les planches au point qu’elles ne tiennent plus à la peinture. Une mauvaise ventilation des combles peut également entraîner le décollement des soffites. Les évents de soffite et de toit réduisent l’humidité du grenier, qui autrement humidifierait les soffites et décollerait la peinture. (Pour en savoir plus sur le sujet, voir Améliorer la ventilation des combles : Introduction)

Même avec des gouttières, les éclaboussures de pluie trempent souvent les planches de revêtement et les garnitures près du sol. Ils finissent par absorber l’eau et s’écailler. Il n’y a pas de remède parfait. Entretenez vos gouttières, gardez les buissons taillés en arrière de la maison pour favoriser le séchage et réparez les zones qui s’écaillent dès qu’elles apparaissent. Les bois composites tels que les revêtements en panneaux durs et le contreplaqué sont particulièrement vulnérables. Gardez les bords bien scellés. Une fois qu’ils ont gonflé, il est presque impossible de les refermer.

L’écaillage par endroits peut aussi se produire à cause de l’humidité de l’intérieur (figure A), mais les signes ne sont pas toujours évidents. Généralement, la cause est une humidité élevée dans une pièce comme la salle de bains, associée à des fuites d’air à travers le mur ou à l’absence d’un pare-vapeur. Recherchez des indices tels que la peinture qui s’écaille autour d’une seule fenêtre, ou qui s’écaille du revêtement selon un motif qui délimite une seule pièce. Si le problème se produit à l’extérieur d’une salle de bain ou d’une cuisine, vous pouvez généralement le résoudre en faisant fonctionner régulièrement un ventilateur, en bouchant les fuites d’air autour des fenêtres avec du calfeutre et en repeignant les murs intérieurs.

Mauvaises conditions de peinture

Bien que ce soit moins fréquent, la peinture qui s’écaille peut être causée par de mauvaises conditions de peinture. Les pros en particulier, pressés par la conclusion d’achats de maisons, les horaires serrés et le mauvais temps, peuvent se retrouver à travailler dans des conditions de peinture moins qu’idéales. Un peintre chevronné raconte que son équipe avait terminé les travaux préparatoires à la fin de l’automne, mais qu’un temps glacial s’est installé avant qu’ils puissent peindre. Deux semaines plus tard, lors d’une vague de chaleur surprise avec des après-midi de 50 et 60 degrés, ils ont pu terminer le travail. Mais au printemps, de grandes taches de peinture se sont détachées du côté nord de la maison. En y repensant, ils ne pouvaient que supposer que le côté nord ne s’était tout simplement pas assez réchauffé. Et ils ont eu beaucoup de temps pour réfléchir car ils ont rescapé et poncé tout le côté nord !

De tels problèmes d’adhérence ne se produisent pas souvent (Fig. C), mais quand ils se produisent, les causes sont difficiles à diagnostiquer. Si vous êtes perplexe, n’hésitez pas à demander conseil au gérant de votre magasin de peinture local ou à un professionnel.

Voici les causes les plus courantes des problèmes d’adhérence :

1. Sauter l’étape du nettoyage, de sorte que la saleté, la moisissure et le farinage provoquent une mauvaise adhérence.
2. Peinture à des températures inférieures à 50 degrés F. Bien sûr, vous pourriez avoir de la chance. Certaines peintures sont formulées pour le temps frais. Mais des temps de séchage plus lents et des complications dues à la rosée et au gel sont autant de variables délicates à gérer. Évitez également de peindre trop tôt au printemps. La température de l’air peut être suffisamment élevée, mais la température de la surface du bois peut encore être trop basse.
3. Temps de séchage précipité. La peinture semble parfois sèche au toucher avant d’avoir durci. Une deuxième couche appliquée trop tôt peut ramollir la première et créer un lien plus faible. Les étiquettes des pots de peinture précisent les temps de séchage, mais l’humidité ou la fraîcheur peuvent les allonger.
4. Peinture de bois mouillé. Les peintures au latex, étant à base d’eau, peuvent tolérer une légère humidité du bois et continuer à adhérer. Mais à moins d’avoir un humidimètre, vous ne connaîtrez pas le taux d’humidité réel. Pourquoi risquer un échec cuisant ? Attendez jusqu’à ce que le bois ait l’air et la sensation d’être sec.
5. Utiliser un équipement de pulvérisation sans brosser à l’envers. La plupart des pros utilisent un équipement de pulvérisation pour la vitesse. Mais les pulvérisateurs ne peuvent pas assurer une bonne liaison, donc un deuxième peintre doit toujours suivre de près derrière le pulvérisateur pour brosser la peinture dans la surface. Vous devez également brosser à l’envers si vous peignez au rouleau.
6. S’attirer les foudres de dangers inattendus. Les insectes, les systèmes d’arrosage automatique de la pelouse, les rayons directs du soleil, les vents violents et d’autres conditions locales peuvent surgir soudainement et ruiner un beau travail.
7. Choisir la mauvaise peinture. Généralement, à l’extérieur, vous pouvez sans risque recouvrir de la peinture à l’huile avec du latex, mais pas l’inverse. De plus, tenez-vous-en à la même marque d’apprêts et de couches de finition, car certains apprêts et couches de finition ne sont pas compatibles. Comme assurance contre les problèmes de peinture futurs, demandez au marchand de peinture de rédiger les spécifications de la peinture pour votre projet, y compris la marque et le type de peinture. Vous aurez alors un dossier si la couche de finition se décolle de celle du dessous.

Problèmes particuliers de peinture écaillée

Si des planches de revêtement ou de garniture individuelles s’écaillent sur votre maison alors que d’autres à proximité ne le font pas, examinez leur motif de grain. Certains types de bois ne retiennent pas bien la peinture. Le bois utilisé pour le bardage et les garnitures a généralement un grain vertical, c’est-à-dire que les lignes de croissance des arbres dans les planches sont alignées de façon rapprochée (figure D). L’humidité n’affecte pas le bois coupé de cette façon autant que les planches sciées à plat, c’est-à-dire les planches avec des lignes de grain larges. La surface du bois scié à plat bouge tellement que la peinture se fissure et s’écaille au bout de quelques années seulement s’il est placé dans un endroit exposé. (Le contreplaqué a également des lignes de grain larges et ne tiendra pas non plus la peinture.)

Remplacez les planches à sciage plat dont la peinture s’écaille par des planches qui ont un grain vertical, ou poncez toute la peinture et enduisez-les d’un hydrofuge pouvant être peint avant de les apprêter et de les repeindre. L’hydrofuge pourrait les stabiliser suffisamment pour qu’elles tiennent la peinture plus longtemps.

Utiliser un apprêt sur le bois nu. Certaines personnes ne le font pas, ou substituent une peinture diluée à l’apprêt. Ce n’est pas suffisant quand on veut un travail de qualité. Les apprêts sont spécialement formulés pour sceller et adhérer au bois nu et à d’autres matériaux. Ce n’est pas une peinture bon marché. Un bon devrait coûter presque autant qu’une couche de finition.

Enfin, lisez toujours les instructions du fabricant pour peindre les panneaux de ciment, les panneaux durs préapprêtés et autres produits en bois composite. Les apprêts sur beaucoup d’entre eux ont été conçus pour protéger contre l’humidité pendant que les produits étaient manipulés et expédiés. Les apprêts ne constituent pas toujours une base adéquate pour la peinture. Vous devrez peut-être apprêter à nouveau les produits.

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