Alors que les progrès de la médecine vétérinaire permettent à votre animal de vivre plus longtemps et en meilleure santé, la décision la plus difficile que vous puissiez prendre concernant les soins de votre meilleur ami est de savoir quand le laisser partir. Il existe rarement une réponse claire et nette à la question de savoir quel est le « bon » moment pour faire piquer votre chien bien-aimé ; il s’agit plutôt d’une combinaison de divers facteurs. Bien que personne ne puisse faire ce choix difficile à votre place, certains éléments peuvent vous aider.
Parlez à votre vétérinaire
L’une des questions les plus courantes que les vétérinaires entendent est la suivante : » Quand dois-je faire piquer mon animal de compagnie ? » Il s’agit d’une décision intensément personnelle, et de nombreux vétérinaires hésitent à donner une réponse concrète, sauf s’il est clair que l’animal souffre. Si vous demandez conseil à votre vétérinaire, il pourra vous guider dans cette tâche difficile et vous aider à prendre une décision. Votre vétérinaire vous fera connaître les problèmes médicaux auxquels votre chien est confronté, ainsi que le pronostic et la progression de la maladie.
Par exemple, votre schnauzer miniature lutte contre le diabète et la régulation du glucose depuis deux ans. Au fil du temps, des cataractes se sont développées, la rendant aveugle, et on lui a aussi récemment diagnostiqué la maladie de Cushing, ce qui rend la gestion de son diabète encore plus difficile. N’ayant jamais pu s’adapter complètement à sa cécité, votre chien trébuche dans la vie, craignant de se cogner contre des objets et ne pouvant plus profiter de ses activités préférées. Face au diagnostic de Cushing, qui implique un traitement et un suivi intensifs, vous avez peut-être atteint vos limites. Votre vétérinaire vous guidera pour déterminer une échelle des problèmes de qualité de vie pour vous et votre animal afin d’éviter de souffrir et de ruiner votre lien.
Si vous avez des questions sur l’aspect médical de la qualité de vie de votre chien et sur ce que vous devez surveiller, contactez votre vétérinaire. Il pourra vous guider à travers les indicateurs de la souffrance de votre chien que vous ne pouvez peut-être pas détecter. Elle vous expliquera également le processus d’euthanasie afin d’atténuer votre stress et votre anxiété en vous laissant le temps de vous préparer à l’avance.
Tip
Bien que vous préféreriez probablement que votre chien s’endorme et décède naturellement sans euthanasie, ce type de mort paisible pour un animal de compagnie est rare. Une mort naturelle peut être un processus long, douloureux et anxiogène pour un chien, alors prenez des mesures pour vous renseigner sur une échelle de qualité de vie.
Suivre la qualité de vie de votre animal
Chez les chiens plus jeunes qui souffrent d’un traumatisme catastrophique ou d’une maladie incurable, comme un accident de voiture dévastateur, une toxicité qui endommage la fonction d’un organe au-delà de la réparation, ou un défaut congénital qui ne peut pas être corrigé chirurgicalement, choisir quand euthanasier votre chien bien-aimé est une décision plus facile. Mais lorsqu’il s’agit d’un chien âgé qui décline lentement, il est beaucoup plus difficile de savoir quel est le moment exact pour mettre fin aux souffrances de votre animal. Utilisez l’aide d’une échelle de qualité de vie pour déterminer dans quelle mesure votre animal est confortable et heureux au quotidien.
L’une des échelles de qualité de vie les plus utilisées est l’échelle HHHHHMM développée par le Dr Alice Villalobos. Dans l’échelle HHHHMM, sept catégories de bonheur et de confort sont évaluées pour déterminer la qualité de vie de votre animal :
Douleur
Votre chien est-il inconfortable et montre-t-il des signes de douleur, même avec des médicaments antidouleur, des thérapies alternatives et des modifications du domicile ? Les signes de douleur comprennent le halètement, le léchage de la zone affectée, les gémissements, la réticence à bouger, la diminution de l’appétit, l’incapacité à se mettre à l’aise et la diminution de l’activité.
Faim
Votre chien mange-t-il régulièrement avec un bon appétit ou refuse-t-il de manger ? Si votre chien refuse de s’alimenter ou souffre de nausées, de vomissements ou de diarrhée, vous devrez peut-être le nourrir à la main ou le faire passer par une sonde d’alimentation pour qu’il reçoive une alimentation adéquate. De nombreux médicaments et maladies peuvent provoquer des nausées, des vomissements, de la diarrhée et d’autres troubles gastro-intestinaux. Pour les animaux de compagnie qui ont des nausées et des vomissements en raison d’un processus pathologique, parlez à votre vétérinaire des médicaments anti-nauséeux.
Hydratation
Votre chien boit-il normalement ? S’il boit plus ou moins que la normale, une consommation anormale peut être le signe d’un processus pathologique non géré. Si vous n’arrivez pas à amadouer votre chien pour qu’il boive suffisamment pour maintenir une hydratation adéquate, le cathétérisme intraveineux avec fluidothérapie ou l’administration de liquide sous-cutané peuvent être des options.
Hygiène
Votre chien est-il capable de maintenir des habitudes de toilettage normales ? Si elle a développé une incontinence urinaire ou fécale, est-elle suffisamment mobile pour se déplacer hors du désordre ? Le développement de l’incontinence urinaire ou fécale est un facteur décisif pour de nombreux propriétaires d’animaux, surtout lorsqu’il est associé à l’immobilité. Lutter pour déplacer un grand chien hors de sa propre urine et de ses excréments jour après jour est un fardeau difficile à porter et nuit souvent au lien entre le propriétaire et le chien.
Le bonheur
Votre chien est-il heureux ? Apprécie-t-il toujours ses activités préférées et peut-il encore les réaliser ? Votre chien vous accueille-t-il toujours avec enthousiasme lorsque vous rentrez à la maison ? Votre chien a-t-il montré des signes d’anxiété et de dépression, s’isolant de la famille ? Si votre chien ne profite plus de ses activités habituelles, demandez-vous si vous ne prolongez pas sa vie pour votre bien, plutôt que de le laisser partir.
Mobilité
Votre chien est-il capable de se déplacer confortablement ? A-t-il développé une arthrose sévère ou un autre trouble musculaire ou squelettique invalidant ? Existe-t-il des médicaments, des thérapies ou des interventions chirurgicales qui peuvent améliorer la mobilité de votre chien ? Si votre chien est incapable de marcher ou de se tenir debout sans aide, pensez au tribut que l’immobilité aura sur sa santé mentale, son bonheur et son hygiène.
Plus de bons jours que de mauvais
Votre chien a-t-il plus de bons jours que de mauvais ? Ou, les mauvais jours ont-ils commencé à être plus nombreux que les bons ? Vers la fin, vous pouvez rechercher quelques moments tout au long des mauvais jours pour vous rappeler les bons moments – un remuement de queue pour une friandise préférée, un bref jeu de fetch doux, ou la dévotion de vous suivre de pièce en pièce dans toute votre maison.
Puisque prendre la décision d’euthanasier votre chien est incroyablement difficile, nous avons inclus quelques questionnaires et échelles de qualité de vie pour vous aider à déterminer comment votre animal se sent :
- Le questionnaire de qualité de vie de Transitions In Home Pet Euthanasia
- L’évaluation de la qualité de vie de l’Université de l’État de l’Ohio
- Les outils de notation de la qualité de vie de l’Hospice vétérinaire Lap of Love
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