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Les symptômes de l’eczéma – comme les plaques de peau sèche et les démangeaisons, ainsi que les bosses surélevées – sont relativement courants, mais cela ne signifie pas qu’ils sont confortables ou que vous êtes totalement bien de les avoir autour de vous. Pire encore : il n’est pas toujours facile d’identifier si l’eczéma est ou non le coupable. Tout, des allergies à une affection comme le psoriasis, peut causer des problèmes de peau qui peuvent ressembler à des symptômes d’eczéma. Néanmoins, si votre peau sèche vous fait penser que vous êtes peut-être un demi-alligator, vous êtes peut-être curieux de savoir ce qu’est l’eczéma. Nous allons voir ci-dessous ce qu’est exactement l’eczéma, quelles en sont les causes et s’il s’agit ou non de plus qu’une peau sèche. Vous trouverez également quelques conseils sur la façon de prévenir une poussée et de trouver un soulagement.

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Qu’est-ce que l’eczéma ?

L’eczéma est une affection cutanée chronique qui provoque des démangeaisons et une inflammation, explique la clinique Mayo. Il peut se développer à tout âge, mais il débute généralement chez les enfants vers l’âge de cinq ans, selon l’Académie américaine de dermatologie (AAD). Pour mémoire, l’eczéma n’est pas contagieux, mais certaines données indiquent qu’il peut être héréditaire, comme le rapportait précédemment SELF. Et bien que beaucoup de gens pensent que l’eczéma est une affection cutanée spécifique, il existe en fait quelques types principaux :

1. La dermatite atopique

La dermatite atopique est considérée comme « l’eczéma classique », a précédemment déclaré à SELF Gary Goldenberg, M.D., professeur adjoint de dermatologie clinique à la Icahn School of Medicine de l’hôpital Mount Sinai. Cela signifie que lorsque la plupart des gens disent « eczéma », ils parlent probablement de dermatite atopique. C’est le terme médical pour l’eczéma en tant que condition, cependant, et tous les autres types sont considérés comme des sous-types d’eczéma, SELF précédemment rapporté.

2. Eczéma dyshidrotique

La dyshidrose, ou eczéma dyshidrotique, est une condition qui laisse les gens avec de petites cloques remplies de liquide qui apparaissent souvent sur la paume des mains et la plante des pieds, selon la clinique Mayo. Il est plus fréquent chez les personnes qui souffrent déjà de dermatite atopique, selon l’AAD. Ces éruptions ont également tendance à inclure des démangeaisons extrêmes et à durer plusieurs semaines, explique la Mayo Clinic.

3. Dermatite nummulaire

Ce type d’eczéma – souvent appelé eczéma nummulaire ou eczéma discoïde – survient après une sorte de blessure de la peau (comme une piqûre d’insecte, une brûlure ou une coupure), rapportait précédemment SELF. En fait, ces petites bosses rouges apparaissent généralement sur les bras, les jambes, les mains, les pieds ou le torse. Elles se regroupent ensuite pour former une éruption en forme de pièce de monnaie, explique l’AAD. Ces bosses peuvent durer des semaines, voire des mois, et elles ont tendance à brûler et à démanger tant qu’elles sont là.

4. Dermatite séborrhéique

La dermatite séborrhéique se produit sur votre cuir chevelu et est souvent appelée eczéma séborrhéique ou psoriasis séborrhéique, explique la Mayo Clinic. Ce type d’eczéma provoque de grosses pellicules sur le cuir chevelu (ouaip, des pellicules) ainsi que sur les côtés du nez, les paupières, les oreilles et la poitrine, explique la clinique Mayo. Comme SELF l’a rapporté précédemment, les médecins ne savent pas exactement pourquoi les gens souffrent de dermatite séborrhéique, mais ils pensent que c’est dû à une levure appelée malassezia, qui se trouve généralement dans l’huile que votre peau sécrète normalement. Cela pourrait également être dû à un système immunitaire hyperactif, explique la Mayo Clinic.

5. Dermatite de stase

Parfois appelé eczéma veineux, l’AAD dit que ce type d’eczéma est souvent causé par une mauvaise circulation. Plus précisément, l’eczéma veineux commence sur vos jambes inférieures et vos chevilles (qui ont tendance à être là où la mauvaise circulation commence), explique l’AAD. Vous pouvez ressentir une lourdeur et des douleurs lorsque vous marchez pendant un certain temps, mais les symptômes comprennent également un gonflement et des varices recouvertes d’une peau sèche et irritée. En outre, votre peau peut être gonflée, douloureuse et irritée, selon l’AAD.

Qu’est-ce qui cause l’eczéma ?

Généralement, l’eczéma se produit en raison d’un dysfonctionnement de la barrière cutanée qui rend votre couche supérieure de peau incapable de retenir correctement l’humidité et de vous protéger contre des choses comme les irritants, les allergènes et les éléments environnementaux, selon la Mayo Clinic. Cela peut entraîner une inflammation qui conduit à une peau sèche et irritée, explique à SELF Joshua Zeichner, M.D., un dermatologue basé à New York et certifié par le conseil d’administration.

L’eczéma est une affection chronique, mais différentes choses peuvent l’aggraver et déclencher des poussées. Par exemple, l’eczéma est associé à des problèmes de santé comme l’asthme et le rhume des foins, il n’est donc pas surprenant que ces trois conditions aient certains déclencheurs similaires, comme le pollen, la moisissure, les acariens, les squames d’animaux, l’air froid et sec, le fait d’avoir un rhume ou une grippe, d’être exposé à des produits chimiques ou des tissus irritants, le stress et les parfums.

Certains autres facteurs peuvent également aggraver l’eczéma, comme prendre une longue douche chaude et fumante et ne pas bien hydrater sa peau après, selon l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID). Bien que cela puisse rendre la peau de n’importe qui tendue et inconfortable, les personnes atteintes d’eczéma peuvent subir une grave poussée de symptômes en raison de la fragilité de leurs barrières cutanées, explique à SELF Cynthia Bailey, M.D., diplomate de l’American Board of Dermatology et fondatrice de Dr. Bailey Skin Care.

Si vous êtes atteint d’eczéma, vous pouvez également remarquer que l’utilisation de certains savons lorsque vous vous douchez ou vous lavez les mains entraîne une aggravation des symptômes. (Cela peut même se produire avec votre shampooing car, comme nous l’avons mentionné, vous pouvez faire de l’eczéma sur votre cuir chevelu). C’est parce que les produits parfumés, antibactériens ou autrement agressifs peuvent éliminer une trop grande partie de l’humidité naturelle de votre peau, selon la Mayo Clinic.

L’eczéma est-il essentiellement une peau sèche ?

Nope, c’est beaucoup plus compliqué que cela. Pour commencer, il y a des moments où il est tout à fait normal que la peau de n’importe qui se sente super sèche, dit le Dr Bailey. Par exemple, si vous êtes sorti par temps froid et venteux, si vous n’avez pas bu assez d’eau dernièrement ou si vous n’avez pas utilisé de lotion depuis si longtemps que vous vous souvenez à peine de ce que c’est, vous pouvez avoir la peau sèche en conséquence.

Si votre peau est sèche, elle va probablement vous démanger un peu à un moment donné. Mais les démangeaisons dues à l’eczéma peuvent être une toute autre paire de manches. Selon la gravité de votre eczéma, les démangeaisons peuvent être intenses et constantes, allant même jusqu’à s’aggraver lorsque vous essayez de dormir. (Après avoir terminé votre journée, il y a moins de choses pour vous distraire de la sensation de démangeaison, explique le Dr Bailey.)

A part la peau sèche qui démange, quels sont les autres symptômes de l’eczéma?

Les démangeaisons peuvent aussi s’accompagner d’une éruption de plaques rouges ou brunes dans quelques zones clés de votre corps. Ces plaques sont plus susceptibles d’apparaître sur vos mains, vos pieds, vos chevilles, vos poignets, votre cou, le haut de votre poitrine, vos paupières et à l’intérieur des coudes et des genoux, selon la clinique Mayo. Vous pourriez avoir de petites bosses surélevées qui démangent, puis suintent du liquide et forment des croûtes lorsque vous les grattez.

Il peut vous sembler irrésistible d’attaquer votre eczéma avec vos ongles, mais essayez de ne pas le faire.  » Se gratter a tendance à ne faire qu’empirer la situation « , explique à SELF Holly Gunn, M.D., professeur adjoint de dermatologie à l’Université d’Alabama à Birmingham. Si vous vous grattez, votre peau peut également devenir enflée et crue, explique la Mayo Clinic.

Comment traiter l’eczéma?

Si vous souffrez effectivement d’eczéma, votre médecin peut vous conseiller sur la crème anti-démangeaison qui pourrait vous convenir. Il peut s’agir d’une crème à base de corticostéroïdes délivrée sur ordonnance pour combattre l’inflammation, ou d’une crème à base d’hydrocortisone en vente libre pour faire de même, selon la clinique Mayo. Selon le type d’eczéma dont vous souffrez, votre médecin peut également vous prescrire un antibiotique pour traiter les infections bactériennes qui pourraient être dues au grattage ou à la formation de cloques. Si vous avez une dermatite de stase, votre médecin pourrait également suggérer de porter des collants de compression pour améliorer la circulation, ainsi que certains des traitements mentionnés ci-dessus pour aider à gérer d’autres symptômes, SELF a précédemment rapporté.

Peut-on prévenir les poussées d’eczéma ?

Vous devriez tendre la main vers des savons et des shampooings doux si votre peau s’irrite facilement, que vous ayez de l’eczéma ou non, Joshua Zeichner, M.D., un dermatologue certifié de New York, explique à SELF. Recherchez ceux qui ont le moins de parfums, d’alcools et de colorants possible.

Les crèmes, les pommades et les lotions aident à sceller l’humidité dans votre peau, la rendant moins sèche dans le processus, explique la Mayo Clinic. Mais si vous souffrez d’eczéma, l’irritation de la peau, la sécheresse et les démangeaisons peuvent persister même après l’utilisation de votre crème hydratante habituelle, explique à SELF Gary Goldenberg, M.D., professeur adjoint de dermatologie clinique à l’Icahn School of Medicine at Mount Sinai.

Cela ne signifie pas que vous devez simplement sauter cette étape si vous souffrez d’eczéma – c’est exactement le contraire, car votre peau a désespérément besoin d’hydratation. Vous devez simplement choisir judicieusement votre crème hydratante et l’appliquer plus souvent. Selon le NIAID, il peut être utile d’hydrater votre peau deux à trois fois par jour avec des pommades lourdes comme la vaseline. Tout comme votre savon, vos crèmes hydratantes doivent être exemptes d’alcool, de parfums, de colorants et d’autres produits chimiques irritants pour la peau. Vous pouvez même envisager de vous procurer un humidificateur pour maintenir une plus grande humidité dans l’air de votre maison. Mais si vous avez suivi ces conseils et que votre peau est toujours desséchée, irritée et vous donne généralement du fil à retordre, il est temps de consulter un médecin.

Que vous sachiez que vous avez de l’eczéma ou que vous soupçonniez simplement en être atteint, c’est vraiment une bonne idée de parler à un dermatologue pour trouver un plan de traitement individualisé qui vous convient, dit le Dr Gunn. Bien qu’il n’y ait pas de remède à l’eczéma, il existe de nombreux traitements qui peuvent tenir la peau sèche et les démangeaisons à distance.

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