Nous savons tous comment traiter les coups de soleil légers à modérés – beaucoup d’eau, une douche froide et une application régulière de pommades topiques et d’aloe vera. Ces pratiques sont tellement connues dans notre climat ensoleillé que vous aurez du mal à trouver un Coloradien qui n’a pas sa méthode préférée pour traiter les coups de soleil. Parmi les choses à éviter, citons l’apparition de cloques, le pelage agressif de la peau, l’exfoliation et l’utilisation de crèmes à base d’alcool. Et sachez qu’il n’est jamais trop tôt pour commencer à traiter un coup de soleil. Les symptômes peuvent n’apparaître que plusieurs heures après le retour à l’intérieur. Buvez de l’eau, prenez des anti-inflammatoires et utilisez des traitements topiques dès que vous pensez avoir pris trop de soleil.
Malheureusement, dans les pires cas, ces remèdes éprouvés ne suffisent pas toujours. Peut-être que vos douches froides ne diminuent pas la douleur que vous ressentez, ou peut-être que ce médicament topique en vente libre ne fait rien pour rétrécir ou calmer vos cloques. Que se passe-t-il lorsque votre coup de soleil est suffisamment grave pour résister à vos traitements préférés ? Bien qu’ils mettent rarement la vie en danger, les coups de soleil sévères peuvent être dangereux, et pas seulement parce qu’ils augmentent vos chances d’avoir un cancer de la peau à l’avenir.
Comment définir « sévère »
Comprendre ce qu’implique le fait d’avoir un coup de soleil « sévère » est la première étape pour savoir si les remèdes maison vont y couper. Un coup de soleil sévère n’est pas seulement de grandes plaques rouges douloureuses avec des cloques occasionnelles – bien que cela puisse sembler assez grave pour une personne qui souffre. Au lieu de cela, les coups de soleil vraiment dangereux comprennent généralement un ou plusieurs des symptômes suivants :
- Boules généralisées
- Brûlure accompagnée d’une forte fièvre
- Douleur extrême, presque insupportable
- Brûlure accompagnée de maux de tête, de confusion, et de problèmes de vision
- Nausea et frissons
- Déshydratation sévère (perte de liquide)
Si votre brûlure n’a pas répondu au traitement dans les deux jours suivant l’exposition, elle doit être traitée comme grave. Lorsque vous développez l’un des symptômes ci-dessus pour accompagner un coup de soleil sévère, il est temps de consulter un professionnel de santé. Ces symptômes pourraient conduire à une maladie supplémentaire liée à la chaleur ou indiquer une infection.
Prenez un anti-inflammatoire, comme l’ibuprofène ou l’aspirine, dès que vous sortez du soleil. Cela devrait agir pour diminuer les symptômes plus légers, tels que l’inflammation et la douleur, vous permettant d’observer et d’évaluer clairement la gravité de la brûlure. Les coups de soleil peuvent prendre entre quatre et six heures pour se développer, alors gardez un œil attentif sur la brûlure dans les heures qui suivent l’exposition au soleil.
Le lien entre les coups de soleil et les maladies liées à la chaleur
Les coups de soleil sont un résultat commun – voire anticipé – des séjours au soleil. Les maladies liées à la chaleur sont un risque plus inattendu et plus dangereux qui vient avec une exposition prolongée à un temps très chaud et humide. Le coup de chaleur, en particulier, est une urgence potentiellement mortelle qui survient lorsque la température corporelle centrale atteint 104 degrés Fahrenheit ou plus. Les symptômes du coup de chaleur sont similaires à ceux d’un coup de soleil sévère, mais ils sont souvent plus intenses.
- Température corporelle élevée
- Crampes musculaires et faiblesse
- Nausea et vomissements
- Rythme cardiaque
- Respiration rapide et superficielle
- Maux de tête extrêmes
- Confusion, convulsions, hallucinations, ou difficulté à parler
- Manque de transpiration malgré des températures extérieures chaudes
L’autre chose importante à savoir est qu’un mauvais coup de soleil augmente votre risque d’épuisement par la chaleur et de coup de chaleur parce que la peau endommagée n’est pas aussi efficace pour transpirer et refroidir le corps. Une grande partie du traitement d’un coup de soleil consiste à ne pas retourner au soleil ou à la chaleur avant d’avoir eu une chance de guérir.
Le lien entre les coups de soleil graves et la géographie
Il peut sembler que les coups de soleil graves seraient plus problématiques plus vous vivez au sud, mais les statistiques suggèrent le contraire. Comme pour les maladies liées à la chaleur, la méconnaissance des rayons UV directs peut rendre les personnes vivant dans les États du Nord tout aussi susceptibles, sinon plus, de subir des coups de soleil graves. En discutant de cette question avec un >dermatologue certifié par le conseil, nous avons appris que « même les jours les plus nuageux, quatre-vingt pour cent des rayons UV du soleil peuvent traverser les nuages ». Pour les habitants du Colorado, il faut également savoir que la neige peut également réfléchir 80 % de ces rayons UV.
Selon le CDC, en termes de pourcentage d’adultes blancs qui subissent un coup de soleil suffisamment grave pour le signaler à un prestataire médical, les pires États pour les coups de soleil graves sont l’Utah, le Minnesota, le Wisconsin, l’Idaho et le Wyoming. (Le Colorado se classe au 13e rang.) Qui plus est, pour un très large éventail d’affections cutanées préexistantes, un coup de soleil grave exacerbera les problèmes associés à l’affection.
Il en va de même pour le cancer de la peau. Plus qu’une exposition constante mais modérée aux rayons UV, les coups de soleil multiples et graves au cours de la vie peuvent être particulièrement problématiques. Ainsi, les pires États pour le risque de cancer de la peau sont également dominés par les États plus septentrionaux.
Choisir un service médical
Si votre coup de soleil sévère est accompagné de maux de tête, d’évanouissements, de vomissements ou d’une très forte fièvre, vous devez vous rendre aux urgences. Ces symptômes peuvent indiquer une affection plus grave, comme un coup de chaleur ou une intoxication solaire, qui peut être extrêmement dangereuse. Dans les pires cas de coups de soleil graves, les patients peuvent être admis dans l’unité des grands brûlés de l’hôpital.
Souvent, un coup de soleil grave peut être traité par un cabinet médical ou une clinique sans rendez-vous. Si votre coup de soleil est grave pour des raisons principalement topiques – cloques généralisées et excrétion de pus – un établissement de soins d’urgence peut traiter la condition. Les fièvres modérées, la gestion de la douleur, la déshydratation et d’autres symptômes qui ne mettent pas la vie en danger peuvent être pris en charge par une clinique sans rendez-vous comme Rocky Mountain Urgent Care.
Pour déterminer le type de service médical dont vous avez besoin, réfléchissez à la chronologie de votre brûlure. Si vous commencez à vous sentir malade peu de temps après avoir réduit ou éliminé votre exposition au soleil, il est plus probable que les symptômes puissent mettre votre vie en danger. Si vos symptômes graves commencent à se développer après douze heures, une visite au cabinet médical ou aux soins d’urgence est probablement la meilleure réponse.
Quels services attendre d’un prestataire de santé
Dans la plupart des cas, on vous demandera de consommer beaucoup de liquides, d’appliquer des compresses fraîches ou de vous tremper dans de l’eau fraîche. On pourra vous administrer une thérapie intraveineuse (IV) si la déshydratation persiste, et le professionnel de santé vous donnera probablement une crème pour prévenir les infections. Les coups de soleil les plus graves sont souvent traités avec des médicaments contre la douleur, des stéroïdes oraux et les liquides susmentionnés. Si vous souffrez d’un coup de soleil grave, le centre de soins d’urgence Rocky Mountain peut évaluer votre état et vous recommander un plan d’action. Si vous avez des questions concernant la prévention ou la santé dermatologique à long terme, notre cabinet familial peut vous guider vers la réponse. Si vous avez besoin d’une aide immédiate en dehors des heures d’ouverture, notre centre de soins urgents d’Aurora propose les horaires les plus longs, de 8 h à 21 h, tous les jours de la semaine. Ou trouvez la clinique la plus proche de chez vous.