Verses 1-24
1 Rois 17:1. Et Elie le Tishbite, qui était d’entre les habitants de Galaad, dit à Achab : Aussi vrai que le Seigneur Dieu d’Israël est vivant, devant lequel je me tiens, il n’y aura ni rosée ni pluie ces années-ci, si ce n’est selon ma parole.
Comme cet homme fait brusquement irruption dans la scène ! Il bondit comme un lion du fourré. Il n’y a pas eu d’annonce préalable de sa venue ; mais il est là, l’homme de Dieu ordonné pour rendre témoignage dans les temps mauvais, – pour se tenir comme une colonne d’airain quand tout autour de lui semble bouger de sa place. Achab n’avait pas l’habitude qu’on lui parle de cette manière. Remarquez combien le message d’Élie est personnel ; il ne commence même pas par dire, comme les prophètes le faisaient habituellement, « Ainsi parle le Seigneur ». Il y a quelque chose qui, au premier abord, semble presque audacieux dans son expression : « Il n’y aura ni rosée ni pluie ces années-ci, mais selon ma parole. » Un homme peut parfois sembler s’affirmer alors qu’en réalité, il s’est si complètement perdu en Dieu qu’il ne se soucie pas de ce que les gens pensent de lui, qu’ils le considèrent comme un égoïste ou non. Certains hommes semblent être modestes parce qu’ils sont orgueilleux, tandis que d’autres semblent être orgueilleux parce qu’ils se sont enfoncés eux-mêmes, et ne parlent si hardiment que parce qu’ils ont l’autorité de leur Maître à l’appui de leurs paroles Bravement, Elie a dit : « Il n’y aura ni rosée ni pluie ces années-ci, mais selon ma parole. »
1 Rois 17:2-3. La parole de l’Eternel lui fut adressée en ces termes : Va-t’en, tourne-toi vers l’orient, et cache-toi près du ruisseau Cherith, qui est avant le Jourdain.
Bien entendu, le prophète aurait dû participer à la disette générale si Dieu n’avait pas pourvu à ses besoins, et c’est pourquoi l’Eternel prit soin que son serviteur soit caché là où un ruisseau continuerait de couler après que l’humidité se serait retirée des autres lieux.
1 Rois 17:4. Tu boiras du ruisseau, et j’ai ordonné aux corbeaux de t’y nourrir.
Peut-être quelqu’un dira-t-il : « Les corbeaux étaient plus susceptibles de voler le prophète que de le nourrir » ; et c’était le cas. Certains ont objecté que ces corbeaux étaient impurs ; et si c’était le cas ? Les choses ne sont pas rendues impures parce qu’elles sont portées par des créatures impures. Abigaïl n’a-t-elle pas apporté à David de la nourriture sur des ânes qui étaient impurs ? Cette objection n’a aucun sens. « Oh, mais ! » demande quelqu’un d’autre, « comment les corbeaux pourraient-ils apporter de la nourriture ? ». Comment ne le pourraient-ils pas, si Dieu le leur a ordonné ? Toutes les créatures sont sous son contrôle. Un Dieu, et un miracle, c’est assez simple. Si Dieu ne nourrit pas son peuple par d’autres moyens, il ordonnera aux bêtes voraces et aux oiseaux impurs de le nourrir.
1 Rois 17:5. Il partit et fit selon la parole de l’Éternel, car il alla s’établir près du torrent de Cherith, qui est avant le Jourdain.
C’est la gloire d’Élie de faire tout ce que Dieu lui ordonne, sans poser de questions. Il va simplement, comme un enfant, vers le ruisseau tout comme, comme un héros, il s’était auparavant tenu devant le roi.
1 Rois 17:6-7. Et les corbeaux lui apportaient du pain et de la chair le matin, et du pain et de la chair le soir ; et il buvait au ruisseau. Et il arriva, au bout d’un certain temps, que le ruisseau tarit, parce qu’il n’y avait pas eu de pluie dans le pays.
Les ruisseaux vont tarir, même si des hommes pieux sont soutenus par eux. Y a-t-il quelqu’un ici dont le ruisseau se dessèche ? S’est-il asséché ? Faites-vous encore confiance à Dieu ; car, si les corbeaux sont mis hors d’état de nuire, Dieu emploiera quelque autre agence.
1 Rois 17:8-9. La parole de l’Eternel lui fut adressée en ces termes : Lève-toi, va à Sarepta, qui appartient à Sidon, et demeure là ; voici que j’ai ordonné à une femme veuve de t’entretenir.
C’était un temps de famine, et pourtant Dieu l’a envoyé chez une femme veuve ! Elle est sûre d’avoir besoin d’être soutenue elle-même ; oui, et elle l’aura aussi, en soutenant le prophète, celui qui pouvait commander aux corbeaux de nourrir son serviteur pouvait commander à une femme veuve de faire la même chose ; et il l’a fait. Cette femme ne semble pas avoir été à l’origine une adoratrice de Jéhovah. Elle vivait dans un pays païen, et probablement était-elle elle-même païenne ; mais elle révérait le serviteur de Jéhovah, elle lui obéissait, et sans doute devint-elle une véritable adepte du Dieu vivant.
1 Rois 17:10. Il se leva donc et alla à Zarephath.
On retrouve la même foi irraisonnée : « Il se leva donc ; » tout comme, au 5e verset, il est écrit : « Il alla donc ; » c’est-à-dire qu’avec tout son alacrité, il exécuta les ordres de son Seigneur sans aucune question.
1 Rois 17:10. Et quand il fut arrivé à la porte de la ville, voici que la femme veuve était là-
Elle était là, la femme qui devait le soutenir. Elle était venue, sans doute, avec une voiture et un couple, pour le ramener chez elle, dans sa demeure. Oh, non ! « La femme veuve était là » –
1 Rois 17:10. Rassemblement de bâtons:
C’était une pauvre femme pour le soutenir, mais elle était là : « ramassant des bâtons. »
1 Rois 17:10. Et il l’appela, et dit : Va me chercher, je te prie, un peu d’eau dans un vase, afin que je boive.
L’eau était rare alors ; chaque goutte était très précieuse ; c’est donc une grande demande qu’Élie lui fit.
1 Rois 17:11. Et comme elle allait la chercher,-
Car elle vit, à son vêtement, et à son port majestueux, qu’il était un messager de Dieu : « Comme elle allait le chercher, » –
1 Rois 17:11-12. Il l’appela, et dit : Apporte-moi, je te prie, un morceau de pain dans ta main. Elle répondit : L’Éternel, ton Dieu, est vivant, je n’ai pas un gâteau, mais une poignée de farine dans un tonneau, et un peu d’huile dans une cruche ; et voici que je ramasse deux bâtons, afin d’entrer et de le préparer pour moi et mon fils, pour que nous le mangions et que nous mourions.
C’était une si petite quantité, que deux bâtons seraient tout à fait suffisants ; et pourtant c’est cette femme qui doit soutenir Élie ! Pauvre créature, elle a besoin de quelqu’un pour la soutenir, elle et son fils ! Combien de fois Dieu utilise-t-il des moyens très étranges pour l’accomplissement de ses bienheureux desseins
1 Rois 17:13. Et Elie lui dit : Ne crains pas ; va et fais comme tu as dit ; mais fais-moi d’abord un petit gâteau, et apporte-le-moi, et après fais-le pour toi et pour ton fils.
Quelle épreuve pour sa foi ! Cet étranger doit avoir la première portion de son dernier repas ; pourtant elle eut assez de foi pour obéir à sa parole.
1 Rois 17:14-15. Car ainsi parle l’Éternel, le Dieu d’Israël : Le tonneau de farine ne s’épuisera pas, et la cruche d’huile ne manquera pas, jusqu’au jour où l’Éternel enverra la pluie sur la terre. Et elle alla et fit selon la parole d’Elie:
La foi est heureusement contagieuse. Dieu, par son Esprit peut faire en sorte que la foi de l’un engendre la foi des autres. Cette femme apprend, par la hardiesse même d’Elie, à croire en Dieu ; et elle fait ce qu’il lui dit.
1 Rois 17:15-18. Et elle, et lui, et sa maison, mangèrent plusieurs jours. Et le tonneau de farine ne se perdit pas, et la cruche d’huile ne manqua pas, selon la parole de l’Éternel, qu’il avait prononcée par Élie. Après ces choses, le fils de la femme, maîtresse de la maison, tomba malade, et sa maladie était si grave qu’il ne restait plus de souffle en lui. Et elle dit à Elie : Qu’ai-je à faire avec toi, ô homme de Dieu ? es-tu venu à moi pour rappeler mon péché, et pour faire mourir mon fils ?
Pauvre créature, ayant perdu son mari, son cœur était enveloppé dans son fils ! Sous cette rude épreuve, elle se condamnait elle-même ; mais elle commençait aussi à avoir de dures pensées sur l’homme de Dieu. Nous ne savons pas ce que nous pouvons dire lorsque nous sommes accablés par un grand trouble. Il est facile de trouver à redire aux paroles d’un pauvre esprit distrait, et de dire : « C’est un langage impropre ». N’as-tu jamais parlé ainsi à l’heure de ton chagrin ? Heureux l’homme dont les lèvres n’ont jamais laissé échapper un mot incorrect au moment de son angoisse. Cette femme veuve était une mère avec un enfant mort dans la maison ; ne trouvez pas à redire, mais ayez une tendre pitié pour elle, et pour tous ceux qui sont dans un cas semblable.
1 Rois 17:19-20. Et il lui dit : Donne-moi ton fils. Et il le prit de son sein, et le porta dans un grenier, où il demeura, et le coucha sur son propre lit. Et il cria à l’Éternel, et dit : Éternel mon Dieu, est-ce que tu as aussi fait du mal à la veuve chez qui je séjourne, en tuant son fils !
Les paroles de la femme avaient touché son cœur, et peut-être aussi avait-il parlé inconsidérément ; mais qui sommes-nous pour juger ? Il semblait sentir que, partout où il allait, il attirait le malheur sur les gens. Tout Israël a été affligé par la sécheresse à cause de sa prophétie, et maintenant cette pauvre femme a perdu son enfant chéri. Pourtant, même dans ce cas désespéré, il n’a pas abandonné l’espoir, ni la prière, ni l’effort.
1 Rois 17:21. Il s’étendit trois fois sur l’enfant, cria à l’Éternel et dit : Éternel mon Dieu, je te prie, que l’âme de cet enfant revienne en lui.
C’était une foi splendide de la part du prophète. Personne n’avait jamais prié auparavant pour la restauration d’un mort ; personne n’avait jamais tenté d’accomplir un tel miracle ; mais la foi d’Elie était tendue à un degré merveilleux. La foi était prête à recevoir la bénédiction, et la bénédiction allait sûrement venir. C’était la foi qui pouvait déplacer les montagnes et remuer les portes mêmes de la mort. Elie foule un chemin inaccoutumé, et demande ce qui n’avait jamais été donné auparavant.
1 Rois 17:22-23. Et l’Éternel entendit la voix d’Élie ; l’âme de l’enfant revint en lui, et il revint à la vie. Et Elie prit l’enfant, et le descendit de la chambre dans la maison, et le remit à sa mère ; et Elie dit : Vois, ton fils vit.
Elijah n’a jamais été un homme de beaucoup de paroles ; c’était un prophète puissant en actions ; il disait peu, mais ce qu’il faisait parlait fort.
1 Rois 17:24. Et la femme dit à Elie : Maintenant, par ceci je sais que tu es un homme de Dieu, et que la parole de l’Eternel dans ta bouche est vérité.
Ne le savait-elle pas auparavant ? Oui, sinon elle ne lui aurait pas donné la première part de son repas. Elle devait le savoir, car elle vivait depuis longtemps du repas et de l’huile qu’il avait multipliés. Mais maintenant elle dit qu’elle le savait, comme si elle ne l’avait jamais su auparavant. Dieu a une manière d’amener la vérité au cœur avec une telle vivacité que, bien que nous la connaissions parfaitement depuis des années, nous sommes obligés de nous écrier : « Maintenant je la connais ; maintenant je l’ai comme je ne l’avais jamais eu auparavant ; maintenant je la saisis et l’embrasse de toute mon âme ! ». Puissions-nous tous connaître la vérité de Dieu de cette manière grandiose ! Amen.