7 façons de rendre la vie quotidienne plus facile et plus enrichissante lorsqu’on s’occupe d’une personne atteinte de démence
S’occuper d’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer est l’un des emplois les plus difficiles au monde. « C’est stressant, physiquement et émotionnellement épuisant, et très coûteux, comme peuvent en témoigner près de 15 millions d’aidants non rémunérés de personnes atteintes d’Alzheimer et d’autres démences », explique le Dr. Scott McGinnis, rédacteur médical du rapport spécial sur la santé de Harvard intitulé A Guide to Coping with Alzheimer’s Disease.
Comment prendre soin d’une personne atteinte de démence
Apprendre à prendre soin d’une personne atteinte de démence peut être un processus d’essai et d’erreur. Chaque personne atteinte de démence et chaque aidant est unique, et leur relation l’est tout autant. Cependant, les conseils généraux suivants peuvent être utiles pour aider les personnes atteintes de démence à rester en bonne santé physique et connectées au monde.
- Aidez les personnes atteintes de démence en parlant simplement et patiemment. Pour attirer l’attention de la personne, commencez par utiliser son nom. Utilisez des formulations simples et des phrases courtes, mais veillez à ne pas parler à la personne comme si elle était un enfant. Donnez à la personne atteinte d’Alzheimer le temps de terminer une phrase ou une pensée, et essayez de ne pas l’interrompre.
- Rendez l’heure des repas moins stressante. Réduisez la confusion sensorielle lors des repas. Veillez à ce que la salle à manger soit bien éclairée. Assurez-vous que la personne est confortablement installée et n’a pas besoin d’aller aux toilettes. Gardez hors de vue les objets qui peuvent être pris pour de la nourriture, comme les biscuits pour chiens ou les bulbes à fleurs.
- Servez des repas nourrissants et faciles à gérer. Utilisez une couleur d’assiette qui contraste avec les aliments. Retirez les condiments de la table. Limitez les choix en ne mettant qu’un seul aliment dans l’assiette à la fois et en ne proposant qu’un seul ustensile. (Les cuillères courbes, les assiettes divisées et les pailles peuvent aider les gens à se nourrir plus facilement). Ne servez pas d’aliments ou de boissons trop chauds. Coupez les aliments en petits morceaux. Rappelez à la personne de manger lentement et de bien mâcher chaque bouchée. Si elle s’étouffe facilement, passez à des aliments mous. Servez des aliments contenant des fibres pour aider à prévenir la constipation.
- Réduisez la résistance au bain. Évitez de discuter de la nécessité d’un bain. Préparez tout à l’avance. Disposez les serviettes, le savon, le shampooing et les vêtements. Faites en sorte que l’eau soit prête et à la bonne température avant de l’amener dans la salle de bain. Soyez calme, doux et rassurant. Si la personne semble perturbée par cette intrusion dans sa vie privée, couvrez certaines parties de son corps avec une serviette. Encouragez-la à faire tout ce qu’elle peut sans aide manuelle. Parlez-lui de chaque étape. Si la personne refuse d’entrer dans la baignoire ou la douche, soyez flexible et proposez une alternative. Si tout le reste échoue, réessayez plus tard.
- Protégez la salle de bain contre les accidents. Utilisez des tapis de baignoire en caoutchouc, des sièges de baignoire, des barres d’appui, des tapis de bain antidérapants, etc. N’utilisez pas d’huile de bain ou de produits qui rendent la baignoire glissante. Mettez les rasoirs et les appareils électriques hors de portée. Enlevez le verrou de la porte de la salle de bain.
- Intégrez les soins de la peau au moment du bain. Vérifiez l’absence d’éruptions cutanées et de plaies sur la peau. Utilisez de la poudre ou de la fécule de maïs pour éviter les frottements, et appliquez une lotion corporelle sur la peau sèche.
- Simplifiez les soins dentaires. Préparez la brosse à dents et montrez comment se brosser les dents. Si la personne ne veut pas se brosser les dents et refuse l’aide, donnez-lui un chiffon humidifié avec un rince-bouche et dites-lui de le frotter sur ses dents.
– Par Beverly Merz
Rédactrice en chef, Harvard Women’s Health Watch
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