La constipation (con-sti-PA-shun) chez les enfants peut inquiéter les parents. Parfois, les enfants ont de mauvaises habitudes en matière de selles parce qu’ils ne sont pas encouragés à aller aux toilettes à intervalles réguliers. Parfois, ils sont simplement « trop occupés » à jouer ou à faire autre chose pour passer suffisamment de temps sur les toilettes pour faire leurs selles.
Signes de constipation
La constipation est un changement dans les selles ou les habitudes intestinales de l’enfant. L’enfant peut être constipé si ses selles sont trop dures, trop peu fréquentes, trop douloureuses, trop grosses, trop larges ou s’il n’arrive pas à tout expulser.
Les autres signes comprennent :
- Douleur ou crampes dans l’abdomen (ventre).
- Des selles très peu fréquentes, bien que molles (moins de 1 sur 3 jours).
- Salissures (l’enfant a un « accident » dans son pantalon).
- Des selles ou des défécations douloureuses ; parfois, les selles ressemblent à de petites bûches, à des saucisses ou à des boules.
- Se cacher dans le coin d’une pièce ou devenir tout à coup très calme et immobile alors qu’il serait autrement en train de jouer et de parler.
Ce qu’il faut faire
- Si votre enfant est habitué à la toilette, faites-le s’asseoir sur les toilettes pendant 5 minutes après un repas, tous les jours. Laissez l’enfant manger, puis attendez 20 minutes après le repas pour le faire asseoir. Il doit s’agir du même repas chaque jour. Il est possible de le faire asseoir après le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Vous pouvez aussi essayer de déterminer à quel moment de la journée votre enfant a l’habitude de faire ses besoins et le faire asseoir à ce moment-là. Placez un pouf sous ses pieds. Ne laissez pas ses pieds pendre et faites-le se pencher en avant.
- Donnez à votre enfant des éloges et des récompenses (autocollants, bonbons, etc.) juste pour s’être assis. Cela l’aidera à suivre un horaire régulier. Vérifiez régulièrement les selles ou les mouvements de l’intestin afin de savoir ce qui est normal et ce qui ne l’est pas pour votre enfant. Les selles doivent être molles, comme de la purée de pommes de terre, et non dures.
- Veuillez vous assurer que votre enfant mange des fruits, des légumes et des céréales complètes tous les jours (image 1). L’ajout d’une portion quotidienne de céréales au son de raisin ou d’autres céréales riches en fibres à son alimentation peut être utile.
- Veuillez vous assurer que votre enfant boit davantage d’eau et de jus de fruits entre les repas. Une portion de jus de pruneau ou de pruneaux une fois par jour peut aider.
- Apprenez à votre enfant à rentrer du jeu chaque fois qu’il a envie d’aller à la selle ou à l’intestin.
- Utilisez un système de récompense.
- Essayez de rester calme et de ne pas trop vous inquiéter si votre enfant ne peut pas aller à la selle. Laissez-le sortir de la salle de bain et essayez à nouveau plus tard dans la journée.
Ce qu’il ne faut pas faire
Ne donnez pas de lavements, de suppositoires ou de laxatifs à moins que votre médecin ou votre infirmière praticienne vous dise de le faire!
Ne punissez jamais votre enfant lorsqu’il ne peut pas aller à la selle ou s’il salit son pantalon. Les enfants ne font pas exprès d’avoir des problèmes de selles ou d’aller à la selle. Les punitions ne font que les empêcher de développer de bonnes habitudes de selles.
Récompenses
Chaque enfant aime voir à quel point il réussit dans un projet. Tout le monde aime être récompensé pour ses succès. Chaque fois que votre enfant s’assoit sur les toilettes suffisamment longtemps pour faire une selle ou aller à la selle, donnez-lui une récompense. Faites-le, qu’il aille à la selle ou non. Vous pouvez choisir une récompense simple (comme une émission de télévision préférée ou un autocollant). Utilisez un calendrier ou un registre quotidien pour noter les liquides supplémentaires qu’il boit et les moments où il s’assied sur les toilettes (Image 2).
Après quelques semaines, convenez d’une récompense plus importante pour s’asseoir sur les toilettes. Si vous utilisez le système de récompense tous les jours, avec le temps, votre enfant développera son propre programme pour avoir de bonnes habitudes intestinales.
Quand appeler le médecin
Appellez le médecin de votre enfant si l’un des cas suivants se produit :
- Des stries rouge vif de sang dans les selles.
- La constipation continue pendant 3 jours. Votre enfant devrait aller à la selle tous les jours ou tous les deux jours. Si cela fait 3 jours, vous devez appeler votre médecin ou votre infirmière praticienne pour obtenir des conseils.
- Douleur dans l’abdomen ou le rectum, en même temps que la constipation.
- Si votre enfant continue à se souiller malgré le fait qu’il prenne ses médicaments par voie orale selon les directives du médecin ou de l’infirmière praticienne et qu’il fasse les temps de toilette prévus.
Si vous avez des questions, veuillez contacter le département des services gastro-intestinaux au (614) 722-3450.
Constipation : Enfant de plus d’un an (PDF)