Alai

Voici un petit détail à mon sujet : Mon arrière-arrière-grand-mère du côté de mon père était une Mexicaine pure souche. Pour une raison quelconque, cette trace de sang mexicain s’est manifestée assez fortement en moi – plus que chez les autres membres de ma famille – et j’attribue ma peau basanée, mon épaisse crinière noire et ma moustache à la Pancho Villa à cette lignée.

Pour célébrer l’héritage mexicain de notre famille, le soir de Noël, nous mangions des tamales, des enchiladas, des sopapillas et du pozole. Mon frère Larry et moi dévorions avidement tout ce qui figurait au menu, sauf le pozole, que nous méprisions. (Pour ceux d’entre vous qui ne le savent pas, le pozole est un ragoût de maïs traditionnel mexicain qui comprend généralement des piments et une sorte de viande, comme des tripes de porc ou de vache. Je ne sais pas pourquoi nous n’aimions pas ce plat. En fait, je trouve ce plat tout à fait délicieux de nos jours).

Notre râle à propos du pozole commençait le matin, dès que ma mère commençait à mettre les ingrédients dans la mijoteuse. Au fur et à mesure que la journée avançait, Larry commençait à faire semblant/avoir réellement des haut-le-cœur en pensant à manger du pozole ce soir-là. Larry et moi avons même inventé une chanson pour célébrer notre haine de ce plat. (« Paaa-so-ley, paa-so-ley, leave meeee alooooney ! ») Inspiré par Boney de la série Weinerville de Nickelodeon)

Lorsque nous nous sommes assis pour le dîner de la veille de Noël, on nous a servi notre bol obligatoire du redoutable gruel. Le marché était que nous devions en manger au moins la moitié ou il y aurait une sorte de conséquence. Je ne me souviens pas de quoi exactement – peut-être que le Père Noël nous laissait un morceau de charbon dans nos bas. Mon père engloutissait le pozole et continuait à dire qu’il était si bon et que le fait d’en manger mettait des poils sur la poitrine. Larry et moi, nous nous pincions le nez et avalions le pozole aussi vite que possible tout en le faisant suivre de grosses bouchées de sopapillas pour masquer le goût.

Et avec ça, l’épreuve annuelle du pozole du réveillon de Noël de la famille McKay était terminée pour une autre année.

Notre râle à propos du dîner du réveillon de Noël est maintenant un souvenir amusant dont ma famille plaisante encore aujourd’hui. Ce qui est intéressant, c’est que même si Larry et moi détestions le pozole, nous nous souvenons tous les deux avoir été très fiers de la tradition de Noël unique de notre famille quand nous étions enfants. A l’époque, il n’y avait pas beaucoup de familles à Edmond, Oklahoma, qui s’empiffraient de nourriture mexicaine traditionnelle le soir de Noël. Bien sûr, c’était dégoûtant, mais bon sang, cela rendait notre famille unique.

Je suis sûr que vous avez tous des histoires de traditions familiales comme la mienne.

Comme nous l’avons abordé dans notre premier post sur l’importance de créer une culture familiale positive, les traditions et les rituels forment l’un des trois piliers d’une culture familiale. Ci-dessous, nous examinons en profondeur pourquoi les traditions sont si essentielles, ce que la recherche dit sur leurs avantages et ce que vous pouvez faire pour maintenir et créer intentionnellement des traditions dans votre propre famille.

Qu’est-ce qu’une tradition ?

Les traditions sont des comportements et des actions auxquels vous vous livrez encore et encore – des rituels réguliers que vous effectuez au même moment et/ou de la même manière. Les traditions peuvent être grandes ou petites, mais elles diffèrent des routines et des habitudes en ce sens qu’elles sont faites dans un but précis et qu’elles nécessitent réflexion et intentionnalité. Meg Cox, l’auteur du livre The Book of New Family Traditions, définit le rituel familial comme « toute activité que vous répétez délibérément en famille et qui inclut une attention accrue et quelque chose de plus qui l’élève au-dessus de la routine ordinaire ». Les traditions, lorsqu’elles sont bien faites, confèrent une certaine magie, un esprit et une texture à notre vie quotidienne.

Pourquoi les traditions sont si importantes pour les familles

Les traditions offrent de nombreux avantages à nos familles, y compris, mais sans s’y limiter, le fait qu’elles :

Fournissent une source d’identité. Les traditions et les rituels racontent souvent une histoire sur une famille. Au niveau macro, les traditions peuvent apprendre aux enfants d’où vient leur famille ou leur donner un aperçu de leur histoire culturelle ou religieuse (par exemple, manger des tamales la veille de Noël pour célébrer votre héritage mexicain). À un niveau plus micro, les traditions peuvent servir à rappeler les événements qui ont façonné votre famille et vos enfants (par exemple, chaque année, votre famille loue la même maison au bord du lac, et chaque fois que vous y allez, cela vous rappelle toutes les expériences que vous avez vécues lors des voyages précédents).

Les traditions, et les histoires qu’elles racontent sur sa famille, jouent un rôle important dans la formation de l’identité personnelle d’un enfant. Le psychologue Marshal Duke a constaté que les enfants qui ont une connaissance intime de l’histoire de leur famille sont généralement mieux adaptés et plus sûrs d’eux que les enfants qui n’en ont pas. Il y a quelque chose dans le fait de comprendre son passé et de savoir que l’on appartient à quelque chose de plus grand que soi qui inspire confiance.

Renforcer le lien familial. Les chercheurs ont toujours constaté que les familles qui s’engagent dans des traditions fréquentes font état d’un lien et d’une unité plus forts que les familles qui n’ont pas établi de rituels ensemble. Les traditions offrent une chance trop rare d’interaction en face à face, aident les membres de la famille à se connaître et à se faire confiance plus intimement, et créent un lien qui vient du sentiment de faire partie de quelque chose d’unique et de spécial.

Offrent confort et sécurité. Les traditions et les rituels familiaux sont l’antidote au sentiment de harcèlement qui provient de notre monde au rythme rapide et en constante évolution. Il est réconfortant d’avoir quelques constantes dans votre vie.

Les traditions peuvent donc être particulièrement efficaces en période de changement et de deuil. Peut-être avez-vous déménagé votre famille dans un nouvel État et tout est nouveau et étrange pour vos enfants, mais au moins ils savent que chaque mardi est toujours la soirée pizza et que chaque samedi matin, ils peuvent toujours compter sur une promenade à vélo avec papa. Si quelqu’un de spécial décède, en emmenant vos enfants vers un arbre que vous avez planté en son honneur chaque mois, les enfants peuvent reconnaître leurs sentiments de tristesse et sentir que le défunt n’a pas été oublié.

Les chercheurs ont constaté que les traditions et les rituels familiaux peuvent apporter réconfort et sécurité aux enfants, même si une source principale de leur stress provient de la famille elle-même. Par exemple, une étude a révélé que « les familles d’alcooliques sont moins susceptibles de transmettre l’alcoolisme à la génération suivante si elles maintiennent le rituel familial de l’heure du dîner et ne permettent pas à l’alcoolisme d’un parent d’interférer avec ce temps passé ensemble. »

Enseigner des valeurs. L’un des principaux objectifs des rituels, qu’ils soient religieux ou laïques, est de transmettre et de renforcer les valeurs. Il en va de même pour les traditions familiales. Par la prière familiale quotidienne, l’importance de la foi est réaffirmée ; par les histoires du soir au coucher, la valeur de l’éducation, de la lecture et de l’apprentissage tout au long de la vie est inculquée ; et par les dîners ou les activités familiales régulières, la centralité de la solidarité familiale est inculquée.

Ajouter au rythme et à la saisonnalité de la vie. Notre monde et notre univers sont composés de cycles grands et petits – lever et coucher du soleil, mort et renaissance, hiver, printemps, été et automne. Même les générations évoluent par cycles. Une conception circulaire du temps et le désir de suivre le rythme naturel des jours et des saisons sont ancrés au plus profond de nous, mais ils ont été aplatis dans une époque moderne qui crée son propre emploi du temps et ne se concentre que sur le présent.

Au Moyen-Âge, les paysans disposaient de 150 jours par an pour le repos, les fêtes et les vacances ; leur vie était dure mais les cycles de travail et de fête suivaient un rythme régulier. De nos jours, nous ne pouvons pas prendre congé la moitié de l’année pour participer aux traditions, mais nous pouvons établir de petits rituels réguliers qui nous donnent, à nous et à nos enfants, des balises immuables à la fois à attendre avec impatience et à regarder en arrière avec satisfaction.

Passer le patrimoine culturel et religieux. De nombreuses traditions familiales ont été transmises sur plusieurs générations. Les perpétuer dans votre propre famille est un excellent moyen d’enseigner à vos enfants l’histoire culturelle et religieuse de votre famille, ajoutant ainsi à leur identité personnelle. Si vous avez du mal à trouver des traditions pour votre nouvelle famille, votre histoire familiale est un excellent endroit pour les miner.

Connecter les générations. Dans son livre The Secrets of Happy Families, l’auteur Bruce Feiler soutient que les grands-parents servent d' »as dans le trou » de l’humanité. » Nana et PopPop sont dignes d’un tel qualificatif ; les sociologues et les chercheurs sur la famille ont constaté que les enfants qui ont un niveau élevé d’implication des grands-parents ont moins de problèmes émotionnels et comportementaux. De plus, une forte implication des grands-parents est également corrélée à une baisse du stress maternel et à une plus grande implication du papa.

Les traditions familiales sont un excellent moyen de cultiver cette précieuse implication des grands-parents. En grandissant, notre famille se rendait au Nouveau-Mexique pour passer Thanksgiving au ranch de mon grand-père. J’ai beaucoup de bons souvenirs d’avoir aidé mon grand-père dans ses tâches et d’avoir fait du cheval avec lui.

Créer des souvenirs durables. Dans son livre Ask the Children, Ellen Galinsky, cofondatrice du Families and Work Institute, décrit une enquête dans laquelle elle a demandé aux enfants ce dont ils se souviendraient le plus de leur enfance. La plupart des enfants ont répondu en parlant de traditions simples et quotidiennes comme les dîners en famille, les réunions de vacances et les histoires au coucher.

Ces souvenirs d’enfance positifs peuvent contribuer à faire de votre enfant un adulte plus heureux et plus généreux. Alors que les psychologues avaient l’habitude de considérer la nostalgie comme un signe de dépression, des recherches récentes ont montré que le fait de se souvenir avec tendresse de son passé apporte en fait une myriade d’avantages positifs, notamment en luttant contre la solitude, en stimulant la générosité envers les étrangers et en évitant l’anxiété.

Pour bénéficier de tous les avantages de la nostalgie, cependant, vous devez avoir un « dépôt de nostalgie » bien rempli. Quelle meilleure façon de remplir ce dépôt qu’en créant et en maintenant des traditions familiales significatives !

Écoutez mon podcast avec Bruce Feiler :

Comment créer des traditions familiales

Trouver un but et ensuite le rendre personnel. Meg Cox suggère d’utiliser ces deux P pour élaborer les traditions de votre famille. Lorsque vous envisagez une nouvelle tradition, demandez-vous d’abord :  » Quel en est le but ? Qu’est-ce que j’espère que mes enfants et ma famille en retirent ? » Voulez-vous inculquer une certaine valeur familiale avec cette tradition ? Peut-être visez-vous la solidarité ou l’unité familiale. Les réponses à ces questions vous permettront de vous assurer que vous développez des traditions familiales significatives.

Une fois que vous connaissez votre objectif, rendez votre tradition personnelle. Par exemple, disons que vous voulez créer une tradition de Thanksgiving qui fait vraiment ressortir l’importance de la gratitude (voilà votre objectif), mais vous ne voulez pas qu’elle soit générique. Un exemple de la façon de marier le personnel et l’objectif est une tradition de Thanksgiving de la famille de Kate appelée The Thankful Box. Avant le dîner, chacun écrit anonymement les choses pour lesquelles il est reconnaissant sur des morceaux de papier et les place dans une boîte à chaussures décorée. Plus tard, lorsque nous mangeons de la tarte, la boîte est distribuée et chacun lit à tour de rôle les inscriptions et devine qui les a écrites. C’est une tradition amusante et simple qui enseigne l’importance de la gratitude d’une manière qui leur est toujours propre.

Incorporez les traditions de votre enfance, mais concentrez-vous sur la création de vos propres traditions avec votre nouvelle famille. Essayer de fusionner les traditions du côté de la famille de chaque conjoint peut être un point de friction imprévu dans un nouveau mariage. Votre famille a toujours ouvert un seul cadeau la veille de Noël, alors que votre femme estime qu’il est plus spécial de tout garder pour le lendemain. Quelle tradition l’emporte ?

Lorsque l’occasion se présente, discutez avec votre femme des traditions de vos familles respectives que vous conserverez dans votre nouvelle famille et de celles que vous abandonnerez. Soyez créatif, essayez de faire des compromis et trouvez des façons de combiner les traditions.

Mieux encore, au lieu de vous battre obstinément pour savoir quelles traditions d’enfance perpétuer, concentrez vos énergies à créer vos propres traditions qui sont uniques à votre nouvelle famille. Par exemple, après avoir passé des années à passer le matin de Noël avec les parents de Kate ou les miens, l’année dernière nous avons fait le matin de Noël chez nous et nous avons commencé de nouvelles traditions de vacances de la famille McKay avec Gus. Nous avons hâte d’initier Scout à celles que nous avons déjà commencées et d’en ajouter d’autres au fil des années.

Créer et éliminer des traditions au besoin. Les familles ont des saisons. Les traditions qui fonctionnaient lorsque vos enfants étaient des bambins peuvent ne plus avoir beaucoup de résonance lorsqu’ils sont adolescents. De même, il peut y avoir des traditions que vous aimeriez commencer dès maintenant, mais il serait préférable d’attendre que les enfants soient un peu plus âgés.

Bien que vous deviez faire de votre mieux pour créer et maintenir des traditions durables pour votre famille, n’essayez pas de forcer l’institution ou la continuation d’une tradition si cela crée plus de stress que de joie. Vous devriez vous sentir libre de créer ou d’éliminer des traditions au fur et à mesure que votre famille évolue.

Ne passez pas par-dessus bord et allez-y doucement. La tentation est grande, lorsque vous fondez une nouvelle famille ou accueillez un nouvel enfant dans votre foyer, de devenir fou avec les traditions. Il y en a beaucoup et vous voulez toutes les faire !

Ne tombez pas dans ce piège. Commencez doucement et choisissez-en quelques-unes. Les traditions familiales sont l’un de ces domaines où la qualité l’emporte sur la quantité à chaque fois.

Les 3 types de traditions que chaque famille devrait avoir

En plus des traditions familiales typiques qui viennent avec les vacances ou les anniversaires, Cox suggère aux familles de créer intentionnellement des traditions qui ne sont pas liées aux vacances. Plus précisément, elle recommande aux familles d’avoir trois types de traditions :

• Traditions de connexion quotidienne. Les traditions de connexion quotidienne sont les petites choses que vous faites chaque jour pour renforcer l’identité et les valeurs familiales. De nombreuses Traditions de Connexion Quotidiennes naissent spontanément de la vie quotidienne (par exemple, le dîner en famille, la routine du coucher), mais selon mon expérience, il faut une réelle intentionnalité pour développer des traditions et des rituels quotidiens positifs pour votre famille. Sans intentionnalité, votre « tradition » familiale quotidienne peut devenir regarder la télévision ensemble dans la même pièce pendant que chacun regarde son propre smartphone ou sa tablette.
• Traditions de connexion hebdomadaires. Similaire à la tradition de connexion quotidienne, mais faite chaque semaine. Il peut s’agir d’un petit-déjeuner spécial le samedi matin ou d’une soirée de jeux en famille hebdomadaire.
• Traditions de changements de vie. Ce sont des traditions pour célébrer les grands changements de vie ou les étapes importantes dans votre famille. Ces traditions peuvent être quelque chose d’aussi simple que de prendre une photo annuelle du premier jour d’école ou quelque chose d’un peu plus profond comme la dédicace d’une nouvelle maison.

A part ces trois grandes, vous pouvez également créer des traditions familiales qui se produisent sur une base mensuelle ou saisonnière. Par exemple, je sais que dans de nombreuses familles où la chasse est encore très présente, il y a toujours un grand déjeuner le jour de l’ouverture de la saison de chasse.

À venir la semaine prochaine : Des idées pour inspirer vos propres traditions familiales

Nous mettons en place une liste assez conséquente d’idées de traditions familiales pour vous aider à créer vos propres traditions familiales. Nous nous assurerons d’inclure des idées pour les différents types de rituels de « connexion » que Cox recommande, ainsi que des traditions familiales de vacances auxquelles vous n’avez peut-être pas pensé.

Restez à l’écoute !

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L’importance de créer une culture familiale
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Comment planifier et diriger une réunion familiale hebdomadaire
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Comment devenir le personnage de transition de votre famille

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