Le xylitol devient de plus en plus populaire comme alternative au sucre à faible teneur en calories. Ce composé chimique se trouve le plus souvent dans les produits alimentaires transformés commercialement à faible teneur en sucre ou sans sucre ajouté, comme les bonbons, les chewing-gums et les menthes. Il est utilisé comme ingrédient dans les versions à faible teneur en sucre de ces aliments. Le xylitol est aussi sucré que le sucre mais contient environ 40 % de calories en moins que le vrai sucre. Il a également gagné en popularité en tant qu’agent de prévention des caries dentaires, mais cette affirmation n’est pas entièrement étayée par des preuves scientifiques. Pour les personnes atteintes de diabète, le xylitol n’a aucun effet sur la glycémie. Contrairement au sucre, il est métabolisé sans avoir besoin d’insuline.
Il fait partie d’un groupe d’édulcorants connus sous le nom d’alcools de sucre que l’on peut trouver à l’état naturel dans certaines plantes. Bien que son nom suggère qu’il contient de l’alcool, ce n’est pas le cas. Il s’agit plutôt d’une substance qui, sous sa forme pure, est un solide granulé incolore ou blanc. Il a l’apparence et le goût du vrai sucre et se dissout également dans l’eau ou les liquides.
Comment acheter
Vous avez peut-être vu le Xylitol vendu en grands sacs dans des produits tels que Ideal Sweetener et Xylosweet. Bien qu’ils ne soient pas très répandus dans les épiceries standard, ces produits peuvent être trouvés dans certains magasins d’alimentation spécialisés ou peuvent être achetés via un détaillant en ligne. Le xylitol est vendu sous forme de poudre, en sacs d’une, deux ou trois livres. Le prix est d’environ 7 $ la livre.
Ces produits sont destinés à être utilisés à la maison comme un substitut de sucre et sont censés remplacer exactement le sucre. Le xylitol conserve son pouvoir sucrant même après avoir été exposé à des températures élevées et offre du volume et de la texture, contrairement à certains autres substituts du sucre.
Comment utiliser
Les sites Web des fabricants de ces produits offrent effectivement quelques recettes et conseils pour cuisiner avec leurs produits que vous pouvez essayer, ou vous pouvez également expérimenter avec ces produits dans vos recettes. Gardez à l’esprit que si le xylitol cuit comme le sucre, il ne faut pas s’attendre à obtenir les mêmes résultats qu’avec du vrai sucre. Souvent, la texture, l’humidité et le brunissement seront affectés par l’utilisation du substitut de sucre.
Préoccupations en matière de sécurité
Comme pour les autres substituts de sucre, s’il est consommé en grande quantité, le xylitol peut provoquer un effet semblable à un laxatif. De plus, pour les propriétaires d’animaux de compagnie, il est important de savoir que le xylitol et les produits fabriqués à partir du xylitol ne sont pas considérés comme sûrs pour votre chien ou votre furet et peuvent être mortels s’ils sont consommés. Ce seul fait peut dissuader certains boulangers curieux d’utiliser le xylitol dans leurs friandises. Selon la FDA, les propriétaires d’animaux de compagnie doivent contacter immédiatement leur vétérinaire ou le centre antipoison pour animaux de compagnie pour obtenir des conseils s’ils savent ou soupçonnent que leur animal a ingéré un produit humain contenant du xylitol. Soyez prudent si vous êtes propriétaire d’un animal de compagnie et que vous prévoyez d’avoir des produits de boulangerie contenant du xylitol chez vous avec eux.