Alai

Que sont les huiles minérales ?

Tout produit de raffinerie de pétrole liquide à température ambiante, comme l’essence, le kérosène, le diesel, le mazout ou l’huile lubrifiante, pourrait être décrit comme une huile minérale.

En général, cependant, le terme « huiles minérales » (parfois appelé « huiles de paraffine » ou « paraffine liquide » ) est réservé aux sous-produits hautement raffinés de la production de carburant.

Highly Refined Mineral Oils

Il n’existe pas de spécification convenue de ce qu’est une huile minérale.En général, les huiles minérales hautement raffinées de qualité pharmaceutique et alimentaire sont incolores, inodores et sans saveur.

Elles sont constituées d’un mélange d’alcanes supérieurs – un mélange d’alcanes à chaîne droite, ramifiés et cycliques.Des aromatiques alkylés peuvent également être présents.

Les alcanes sont plutôt peu réactifs chimiquement, donc les huiles minérales sont également plutôt peu réactives chimiquement.

Combien d’atomes de carbone ?

Les huiles minérales sont composées d’hydrocarbures comportant quinze atomes de carbone et plus.Au fur et à mesure que des proportions plus importantes d’hydrocarbures de masse moléculaire plus élevée sont ajoutées au mélange d’huiles minérales, le point de fusion de l’huile augmente jusqu’à devenir cireux à température ambiante.A ce stade, ce n’est plus une huile.

Points de fusion et d’ébullition des alcanes à chaîne droite à 1 pression atmosphérique

Formule	Nom	m.pt/°C	b.pt/°C
C15H32	n-pentadécane	9.9	271
C16H34	n-hexadécane	18	287
C17H36	n-heptadécane	21	302
C18H38	n-octadécane	28	316
C19H40	n-nonadécane	32	330
C20H42	n-icosane	36.7	342,7
C25H52	n-pentacosane	54	401.9
C30H62	n-triacontane	65,8	449.7
C35H72	n-pentatriacontane	75	490
C40H82	n-tétracontane	81.5	522
C50H102	n-pentacontane	91	575

Propriétés et utilisations

Hydrocarbures bon marché : Les huiles minérales ne sont pas coûteuses à produire et sont largement utilisées dans des applications appropriées à leurs propriétés.

Grades : Différentes qualités d’huile minérale sont disponibles – elles diffèrent par leur viscosité (coulabilité).L’augmentation de la longueur moyenne de la chaîne des alcanes dans l’huile minérale la rend plus visqueuse (moins coulante).Les commentaires ici font référence aux huiles minérales hautement raffinées, pharmaceutiques et alimentaires.

Pas de rancissement:Les huiles minérales ont des propriétés physiques similaires aux huiles provenant de plantes ou d’animaux.Alors que les huiles végétales et animales contiennent de l’oxygène en plus du carbone et de l’hydrogène et peuvent devenir rances, les huiles minérales sont des hydrocarbures et ne rancissent pas.

Laxatif : L’huile minérale ne peut pas être digérée par les humains.Elle est parfois utilisée comme laxatif lubrifiant pour faciliter le transit intestinal en cas de constipation chez les humains et les animaux.

Produits pour la peau : L’huile minérale de qualité pharmaceutique est utilisée dans une grande variété de produits pour la peau, y compris les lotions pour bébés, les cosmétiques, les onguents et les crèmes contre le froid.

Comédons et acné : Bien que des affirmations aient été faites dans des publications populaires selon lesquelles les préparations pour la peau à base d’huile minérale bloquent les pores et provoquent des comédons et de l’acné, des recherches scientifiques récentes suggèrent le contraire.(Voir Georgios N Stamatas, Mineral Oil in Skin Care : Safety Profile, International Journal of Cosmetic Science, déc 2015.)

« l’huile minérale et les huiles végétales utilisées dans les produits de soins de la peau forment une couche protectrice sur la peau, améliorant la rétention de l’humidité, tout en permettant à la peau de respirer sans obstruer les pores. »

Produits domestiques : L’huile minérale de qualité alimentaire est utilisée dans une grande variété de rôles domestiques, tels que les revêtements antirouille, la préservation des surfaces de préparation des aliments en bois et la lubrification des équipements de cuisine tels que les machines de transformation des aliments.

Comportement cancérigène

Les huiles minérales, non traitées ou légèrement traitées, sont classées comme cancérigènes du groupe 1 par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC).Les huiles minérales hautement raffinées sont classées comme cancérigènes du groupe 3.

Groupes cancérigènes du CIRC

Groupe	Définition
1	Cancérigène pour l’homme.
2A	Probablement cancérogène pour l’homme.
2B	Possiblement cancérogène pour l’homme.
3	Non classable quant à sa cancérogénicité pour l’homme.
4	Probablement non cancérogène pour l’homme.