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Comprendre les états psychologiquement altérés est vital. La dépression et le burnout sont des entités similaires mais distinctes.

Le domaine de la psychiatrie a reconnu la dépression comme un trouble psychiatrique avec des signes, des symptômes et des traitements efficaces. Le phénomène du burnout a émergé au cours des dernières décennies. Son impact sur la façon dont les médecins vivent la détresse professionnelle peut compromettre la sécurité des patients. Ce stress chronique contribue à ce que les médecins abandonnent la médecine.

Le terme « burnout » est né dans les années 1940 pour décrire le point auquel un moteur de jet ou de fusée cesse de fonctionner. Dans les années 1970, le psychiatre Herbert Freudenberger a utilisé le terme burnout pour décrire les bénévoles surchargés de travail dans les cliniques de santé mentale. Au début des années 1980, la psychologue sociale Christina Maslach a utilisé le terme « burnout » pour décrire les cliniciens qui ne se soucient plus de leurs clients et n’éprouvent plus de sentiments positifs à leur égard. Les travaux de Maslach se sont étendus pour délimiter le syndrome dans un environnement de travail surstressé.

Les statistiques (Kane, 2019) montrent que sur 15 000 médecins, 39 % des psychiatres et 50 % des MD d’autres sous-spécialités s’identifient comme étant « épuisés ». Environ 39% des non-médecins déclarent être insatisfaits de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée.

Dépression versus burnout

Bien que la dépression et le burnout se chevauchent, ils diffèrent – chacun ayant des causes et des traitements caractéristiques.

Burnout

Le burnout n’est pas un trouble médical ; c’est une condition professionnelle. La 11e révision de la Classification internationale des maladies (CIM-11), adoptée en 2019 et entrée en vigueur en 2022, attribue au « burnout professionnel » le code de condition QD85.

La prestigieuse clinique Mayo propose ces statistiques sur l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée :

• environ 66% de la population générale sont satisfaits
• environ 33% des médecins se sentent satisfaits

Une étude actualisée de Shanafelt et al, 2019 a montré que l’épuisement professionnel et la satisfaction de l’intégration travail-vie privée chez les médecins américains se sont améliorés d’environ 1,6% entre 2014 et 2017. Les médecins des hôpitaux et des sociétés sont plus insatisfaits que les médecins indépendants. Environ 69 % des médecins en entreprise et en hôpital déclarent un épuisement professionnel, contre 51 % de ceux qui ne travaillent pas en institution. Tous les groupes signalent une baisse de l’empathie parallèle au sentiment d’épuisement professionnel.

Trois groupes définissent le syndrome d’épuisement professionnel :

1. Épuisement émotionnel et physique

2. Dépersonnalisation et cynisme

3. Un sentiment diminué d’efficacité personnelle

L’épuisement comprend la fatigue physique et l’épuisement émotionnel avec une récupération lente et une dissonance émotionnelle non résolue. L’appétit et le sommeil sont en dents de scie. La personne qui en souffre est malheureuse mais généralement pas déprimée.

La dépersonnalisation est la sensation d’irréalité à propos de soi-même ou de l’environnement. Elle survient en cas de stress ou de fatigue extrême. Une telle tension est potentiellement génératrice de traumatismes. Le cynisme sur la sincérité des autres et sur sa propre compétence s’organise en attitudes engourdissantes, en jugements, en critiques démoralisantes. Un stress écrasant entraîne un retrait physique et émotionnel permanent. Par exemple, un absentéisme fréquent peut témoigner de la distanciation du burnout.

Une diminution du sentiment d’efficacité personnelle accompagne le sentiment de perte de contrôle dans son travail. Avec cela, les personnes auto-identifiées comme épuisées se sentent de plus en plus incapables de penser clairement, de résoudre des problèmes et de prendre des mesures.

Bien que l’épuisement professionnel puisse se produire dans n’importe quel contexte professionnel, il est plus notable en médecine – le taux global est d’environ 54% de tous les médecins. La cause spécifique est liée à l’emploi – « charge administrative » et absence de contrôle sur la charge de travail, c’est-à-dire, stress prolongé.

La réduction du stress individuel, les approches de pleine conscience, l’amélioration des routines de vie et la réduction des facteurs de stress liés au travail sont des interventions reconnues.

Dépression

La dépression est appelée « trouble dépressif majeur » dans le dernier Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, avec une prévalence à vie estimée à environ 12%. L’âge moyen de début de la maladie est d’environ 40 ans. Les causes sont des combinaisons de déclencheurs génétiques, familiaux et environnementaux, et pas seulement le stress qui est la clé de l’épuisement professionnel. La dépression clinique est omniprésente dans tous les domaines de la vie d’une personne, et pas seulement sur le lieu de travail. Les traitements font appel à des médicaments psychotropes et à des thérapies psychosociales et comportementales. Les signes et symptômes spécifiques comprennent :

• Humeur dépressive
• Diminution de l’intérêt ou du plaisir dans les activités de la vie – « anhédonie »
• Perte de poids (plus de 5% du poids habituel en un mois) ou augmentation ou diminution de l’appétit
• Trop peu ou trop de sommeil
• Agitation ou lenteur excessive
• Fatigue ou faible niveau d’énergie
• Sentiments de dévalorisation ou de culpabilité inappropriée avec autocritique et dégoût chroniques
• .chronique
• Diminution de la concentration
• Pensées récurrentes de mort

La déficience s’étend au fonctionnement social, professionnel, et au fonctionnement quotidien, et pas seulement à son emploi.

Aucun symptôme n’est exclusif d’une condition médicale, d’un médicament ou de la consommation de drogues illicites.

Aucun test médical ou biomarqueur n’a été identifié de façon systématique. On estime que deux tiers de tous les patients déprimés ont des idées suicidaires.

Le deuil n’est pas une dépression. Le deuil est caractérisé par un sentiment de vide et des souvenirs de la personne perdue. L’anhédonie, l’automutilation et les idées suicidaires ne font pas partie de la réaction de deuil et du deuil. L’estime de soi est préservée. Le deuil ne nécessite aucun traitement médical et se résorbe en un an environ.

Utiliser la sensibilisation au burnout pour prévenir le syndrome

La dépression et l’épuisement professionnel sont des états dégradants. La dépression est un diagnostic psychiatrique. L’épuisement professionnel, qui n’est pas un diagnostic, est un phénomène lié au lieu de travail. Les troubles dépressifs sont bien étudiés et les traitements abondent. Les interventions pour l’épuisement professionnel sont encore en évolution.

Le but premier de la prévention de l’épuisement professionnel est d’arrêter le cycle de l’épuisement professionnel (Ninivaggi, 2019). Au début, l’enthousiasme est présent. Un stress prolongé lié au travail, non isolé et à court terme, apporte une insatisfaction professionnelle. La déception et la fatigue s’installent ; les travailleurs prennent leurs distances et se déconnectent. La frustration conduit au cynisme et à l’indifférence. L’impuissance à changer la situation s’accompagne d’une aliénation professionnelle. L’épuisement professionnel se manifeste alors par l’épuisement, la dépersonnalisation et un sentiment d’échec, le tout conduisant à envisager de quitter son emploi.

Les stratégies individuelles favorisent l’intégration vie-travail mise à niveau avec la pleine conscience, la réduction du stress, le régime alimentaire, l’exercice et la gestion du temps. Le coaching et le mentorat montrent à quel point le processus se déroule bien. Ce retour d’information permet d’affiner les plans d’amélioration. L’apprentissage de la compassion pour soi et pour les autres renforce la résilience. Cela minimise les effets négatifs du stress, au cœur de l’épuisement professionnel naissant.