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Comment la dépression et les maladies cardiaques sont liées

La dépression et les maladies cardiaques font partie des maladies les plus invalidantes auxquelles nous sommes confrontés. Elles sont toutes deux très répandues dans la population générale et se manifestent souvent simultanément chez le même individu.

On pense qu’il existe une relation bidirectionnelle entre les maladies cardiaques et la dépression :

Un pourcentage de personnes sans antécédents de dépression deviennent dépressives après une crise cardiaque ou après avoir développé une insuffisance cardiaque. Et les personnes souffrant de dépression mais n’ayant pas de maladie cardiaque précédemment détectée, semblent développer une maladie cardiaque à un taux plus élevé que la population générale.

Il est quelque peu difficile de prouver que la maladie cardiaque conduit directement au développement d’un tout premier épisode de dépression. Cela est dû au fait que certaines personnes qui ont eu des épisodes antérieurs de dépression peuvent ne pas avoir été formellement diagnostiquées jusqu’à ce qu’elles consultent leur médecin pour des problèmes cardiaques.

« Ce que nous pouvons dire avec certitude, c’est que la dépression et les maladies cardiaques se produisent souvent ensemble », dit le Dr Roy Ziegelstein, vice-doyen pour l’éducation à la Johns Hopkins University School of Medicine . « Environ une personne sur cinq ayant subi une crise cardiaque souffre de dépression peu après la crise. Et c’est au moins aussi répandu chez les personnes qui souffrent d’insuffisance cardiaque. »

L’impact psychologique d’une crise cardiaque

Une crise cardiaque peut avoir un impact sur bien plus que le cœur d’une personne. Elle peut affecter de nombreux autres aspects de la vie d’une personne, notamment :

• Attitude et humeur
• Sentiment de certitude quant à l’avenir
• Confiance en sa capacité à remplir les rôles d’employé productif, de mère, de père, de fille, ou de fils
• Sentiments de culpabilité à l’égard d’habitudes antérieures qui auraient pu augmenter le risque de crise cardiaque de la personne
• Gêne et doutes sur la diminution des capacités physiques

La plupart des survivants d’une crise cardiaque sont capables de reprendre les rôles et les responsabilités qu’ils avaient avant leur crise cardiaque. Lorsque l’incertitude et l’anxiété deviennent débilitantes et interfèrent avec les fonctions quotidiennes de la vie, alors le processus de réadaptation et de rétablissement après la crise cardiaque peut devoir inclure un soutien psychologique et psychiatrique, et peut-être des médicaments contre la dépression.

Rétablissement après un événement cardiaque et dépression : Types de soutien

Les personnes qui se remettent d’une crise cardiaque ou d’un autre événement cardiaque grave peuvent trouver de nombreux types de soutien. Il s’agit notamment de la réadaptation cardiaque, des groupes sociaux et d’une évaluation et d’un traitement plus spécialisés par des psychologues, des psychiatres et des travailleurs sociaux psychiatriques.

• Réadaptation cardiaque – Vous pouvez trouver des formes d’exercice supervisées dans de nombreux centres d’exercice clinique à travers le pays, y compris Johns Hopkins. Votre programme étroitement surveillé peut inclure un plan d’activité et de nutrition spécialement conçu pour la récupération après une crise cardiaque. Des études ont montré que le fait de reprendre une activité normale et de voir les progrès d’autres personnes se remettant d’une crise cardiaque améliore considérablement l’humeur et la confiance en soi.
• Soutien social – Il est naturel de se retirer et de perdre sa confiance sociale après une crise cardiaque. Mais selon certaines études, faire un effort supplémentaire pour se réengager et socialiser avec ses amis peut vous aider à redevenir la personne que vous étiez avant, ce qui peut être vital pour le rétablissement de la crise cardiaque.
• Formes de soutien plus formelles – Parfois, le retour à une vie normale après une crise cardiaque nécessite les conseils d’un psychiatre, d’un psychologue ou d’un travailleur social psychiatrique. De nombreuses formes légères de dépression peuvent être traitées avec succès par une thérapie comportementale ou « par la parole », soit en tête-à-tête, soit dans un groupe de patients en convalescence après une crise cardiaque. Pour certains, les symptômes de la dépression peuvent nécessiter la prise de médicaments antidépresseurs.

Relation entre l’humeur, les maladies cardiaques et le rétablissement après une crise cardiaque

Les personnes souffrant de dépression ou qui se remettent d’une crise cardiaque ont moins de chances de se rétablir et un risque plus élevé de décès que les personnes non dépressives. Les raisons vont de la façon dont l’individu se comporte à la façon dont le corps réagit :

• Chez les personnes déprimées ayant subi une crise cardiaque, la diminution de la motivation à suivre des routines quotidiennes saines peut conduire à sauter des médicaments cardiaques importants, à éviter de faire de l’exercice et d’avoir un régime alimentaire approprié, et à poursuivre ou intensifier les habitudes de consommation de tabac et d’alcool.
• Les individus souffrant de dépression peuvent également subir des changements dans leur système nerveux et leur équilibre hormonal, ce qui peut rendre plus probable l’apparition d’un trouble du rythme cardiaque (appelé « arythmie »). La combinaison de la dépression et d’un cœur endommagé (par une crise cardiaque), semble rendre les personnes particulièrement sensibles aux anomalies du rythme cardiaque potentiellement mortelles.
• Les personnes souffrant de dépression peuvent avoir des plaquettes anormalement collantes, les minuscules cellules qui font coaguler le sang. Chez les patients atteints de maladies cardiaques, cela peut accélérer l’athérosclérose (durcissement des artères) et augmenter le risque de crise cardiaque. Certaines études montrent que le traitement de la dépression rend les plaquettes à nouveau moins collantes.

Effet d’un état mental positif sur les maladies cardiaques

Maintenir une attitude positive à l’égard du traitement et avoir la conviction que nos actions peuvent avoir un effet bénéfique sur notre propre santé sont très importants. L’attitude d’une personne semble avoir un effet favorable puissant sur sa capacité à effectuer des changements de comportement et de style de vie qui sont souvent nécessaires pour réduire le risque d’avoir des problèmes cardiaques futurs. L’attitude d’une personne influence également sa réponse au traitement. Deux termes qui sont utilisés lorsqu’on discute de l’effet d’un état mental positif sur les maladies cardiaques qui comprennent:

• Adhérent sain – Plusieurs études ont examiné comment les gens prennent bien ou mal leurs médicaments. Ceux qui prennent leurs médicaments selon les instructions (également appelés « bons adhérents ») ont un taux de mortalité plus faible que ceux qui ne le font pas (mauvais adhérents). Les personnes qui ont une attitude positive à l’égard de la prise de médicaments peuvent également suivre assidûment les habitudes quotidiennes qui sont saines pour le cœur, telles qu’une bonne alimentation et de l’exercice.
• Auto-efficacité – décrit les croyances d’une personne sur sa capacité à faire certaines choses afin d’atteindre un résultat souhaité, ou d’influencer les événements de sa vie. La confiance en soi que nos actions peuvent avoir un effet positif sur notre santé (par exemple, perdre du poids et faire de l’exercice peut réduire notre risque de maladie cardiaque) est très importante pour déterminer notre motivation à adopter des comportements qui sont bons pour nous.

Défis de la reconnaissance des symptômes de la dépression

Les maladies cardiaques et la dépression comportent souvent des symptômes qui se chevauchent, comme la fatigue, le manque d’énergie et la difficulté à dormir et à poursuivre les rythmes quotidiens de la vie. Il n’est donc pas surprenant que, parfois, les symptômes de la dépression soient considérés par le patient, sa famille et le cardiologue comme étant dus à la maladie cardiaque.

De nombreux membres de la communauté médicale ont souligné l’importance que les patients, les familles et les médecins prennent davantage conscience de la prévalence de la dépression post-crise cardiaque. Les médecins doivent comprendre l’importance de traiter la dépression, car elle est traitée différemment des maladies cardiaques.

Répondre à ce défi peut entraîner une communication vitale entre le patient et le médecin qui peut commencer par quelque chose d’aussi simple que « Je me demande si ce que je ressens provient d’une dépression. »

Maladie cardiaque et dépression chez les femmes

La dépression est généralement plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, de sorte que les femmes atteintes d’une maladie cardiaque sont plus susceptibles de développer une dépression. Les maladies cardiaques ont tendance à toucher les personnes âgées, et environ un tiers des femmes qui se remettent d’une crise cardiaque vivent seules, sans membre de la famille immédiate ou conjoint vers qui se tourner pour obtenir un soutien physique et émotionnel.

« Il est important pour nous tous, en tant que prestataires de soins de santé, de reconnaître que si nous ne pouvons pas nécessairement changer les conditions de vie ou le niveau de stress d’une personne, nous pouvons reconnaître ses circonstances uniques », déclare Ziegelstein. « Nous pouvons travailler avec nos patients à ce niveau individuel pour les aider à faire face à la vie de manière plus saine. »