Les véhicules tout-terrain, ou ATV, sont des véhicules à trois ou quatre roues utilisés à des fins récréatives ou professionnelles telles que le tout-terrain, le transport de matériaux et d’équipements à travers des zones boisées, ou la conduite sur des sentiers naturels. Les VTT et les UTV (un véhicule similaire mais avec des sièges pour 2 à 4 personnes) peuvent rouler jusqu’à 55 MPH et peser jusqu’à un quart de tonne, et avec les nouvelles technologies, les VTT et les UTV deviennent plus rapides, plus forts et plus lourds. L’État du Texas exige que les personnes conduisant un VTT ou un UTV aient au moins 14 ans ou soient accompagnées et sous la surveillance directe d’un parent ou d’un tuteur. Malheureusement, les jeunes ne sont souvent pas formés à la conduite de véhicules aussi puissants. Par conséquent, la majorité des accidents de VTT et de VU impliquent des jeunes de moins de 18 ans. Les conducteurs de moins de 15 ans sont plus de 2 fois plus susceptibles de perdre le contrôle de leur VTT.
Le principal risque de la conduite d’un VTT est le renversement du véhicule. Les virages serrés et les terrains accidentés peuvent souvent entraîner le renversement du VTT, ce qui peut provoquer.. :
- Les blessures à la tête et au cou
- Les blessures à la moelle épinière
- Les os cassés
- Les blessures au cerveau
- La paralysie
- Voire, décès
Environ 75 % des accidents de VTT entraînent des dommages graves à la tête ou à la moelle épinière de la victime de l’accident. Les blessures à la tête sont une cause majeure de problèmes physiques et d’affections graves mettant en danger la vie ou à vie. Une blessure à la moelle épinière peut entraîner une paralysie du corps entier à vie.
Dans le cas où un accident se produit à cause d’un défaut de fabrication ou de conception, vous pouvez avoir droit à une indemnisation pour vos pertes. Les avocats spécialisés dans les accidents de VTT du cabinet d’avocats Barber peuvent déterminer qui est responsable de vos blessures et peuvent même vous aider à demander réparation.
Les lois sur les VTT et les UTV au Texas
L’État du Texas n’exige pas que les VTT et les UTV soient enregistrés, mais vous êtes tenu d’obtenir et d’apposer correctement une vignette Texas State OHV (off-highway vehicle) pour votre véhicule avant de le conduire sur toutes les terres publiques ou privées qui ont reçu des subventions de Texas Parks & Wildlife. Il est également exigé que tous les conducteurs et les passagers des VTT et des UTV portent un casque et des lunettes de protection et que les véhicules soient équipés de divers équipements de sécurité, notamment de freins en état de marche, d’un pare-étincelles et de feux avant et arrière lorsqu’ils circulent dans des situations de faible luminosité. Les conducteurs sont tenus de porter un certificat de sécurité obtenu soit par l’État du Texas, soit par un autre État.
Les VTT et les UTV et ne sont généralement pas autorisés sur les routes publiques au Texas, sauf si vous traversez la route pour retrouver votre sentier hors route, ou si vous êtes un éleveur, un travailleur des services publics ou un agent de la loi.
Conseils de sécurité pour les conducteurs de VTT
La majorité des décès et des blessures en VTT sont évitables. Il y a plusieurs débats gouvernementaux en cours sur la façon de créer des directives fédérales pour la sécurité des VTT. Les accidents de VTT augmentent de façon si dramatique qu’un certain type de réglementation semble inévitable. En attendant, cependant, les enfants et les jeunes continuent de souffrir des effets des accidents de VTT.
Comme une moto, les VTT n’offrent aucune protection physique en cas d’accident, il est donc important de mettre en œuvre ces mesures de sécurité :
- Porter un casque.
- Participer à un cours d’instruction sur les VTT.
- Partir de la surveillance d’un adulte.
- Pilotez un VTT plus lent et plus léger.
Les VTT ne font l’objet d’aucune réglementation gouvernementale en matière de sécurité malgré le nombre croissant de blessures par an, il est donc important de prendre des mesures préventives pour assurer votre sécurité et celle de votre famille.
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