Les Timberwolves du Minnesota auraient accepté d’échanger l’attaquant Dario Saric et le choix n°. 11e choix global de la draft NBA 2019 aux Phoenix Suns en échange du choix n°6, selon Adrian Wojnarowski d’ESPN.
Les Timberwolves auraient essayé de monter au n°4 ou 5 avant de se contenter du n°6, selon Wojnarowski.
Le Minnesota a acquis Saric en novembre dans le cadre de l’échange qui a envoyé Jimmy Butler aux 76ers de Philadelphie.
Le joueur de 25 ans a surtout eu du mal à s’acclimater à son nouvel environnement, avec une moyenne de 10,5 points et 5,5 rebonds tout en tirant 38,3 pour cent de trois sur 68 matchs avec les Wolves. Il s’agit d’une baisse considérable par rapport à sa production de 2017-18, alors qu’il semblait émerger comme l’un des jeunes bigs les plus doués offensivement de la NBA.
Début février, Saric a discuté de la façon dont sa transition se déroulait :
« Ça se passe bien. J’essaie de trouver le moyen de jouer avec les gars et je pense que je trouve un moyen. Parfois ça se passe bien, parfois ça se passe mal et vous savez, il faut juste garder un esprit positif et juste être prêt pour le prochain match et essayer de donner tout ce que vous avez.
« Bien sûr, vous devez trouver un chemin avec de nouveaux entraîneurs, de nouveaux gars, trouver une nouvelle chimie, bien sûr c’est un peu plus difficile. Mais je pense que je m’en sors bien. Bien sûr, vous avez parfois de mauvais matchs, mais j’essaie de donner 100 % à chaque match. »
Les Suns espèrent qu’un autre changement de décor sortira Saric de son funk.
Saric peut commencer à négocier une extension cet été, bien que Phoenix puisse préférer voir comment il s’adapte avant d’engager de l’argent à long terme pour lui. Les Suns le placeront probablement dans le créneau d’attaquant de puissance laissé vacant par TJ Warren, qu’ils auraient échangé aux Indiana Pacers jeudi, par Wojnarowski.
L’ascension de Saric avec les Sixers en 2017-18 semblait indiquer qu’il était une jeune étoile montante, mais ses luttes cette saison dernière semblent le cheviller comme plus d’un joueur de rôle ou d’un starter situationnel.
L’échange de jeunes attaquants par les Suns pourrait leur donner un espace de capacité salariale de niveau maximum dans la free agency cet été, en fonction des joueurs titulaires qu’ils choisissent de garder. Bobby Marks d’ESPN a noté qu’ils ont pris 1,7 million de dollars d’argent supplémentaire dans cette transaction.