Question : Pourquoi la volaille est-elle considérée comme de la viande dans le but de séparer la viande et les produits laitiers ? Les oiseaux ne donnent pas de lait, donc vous ne feriez pas bouillir un enfant dans le lait de sa mère si vous mélangez du poulet et des produits laitiers.
-Anita, Arkadelphia
Réponse : Mmmm, du lait de poulet. Vous voulez dire que vous ne l’avez jamais essayé ?
Mais sérieusement. Selon les règles de la cacherout données dans la Torah, il semblerait que les volailles et les animaux terrestres soient dans des catégories alimentaires différentes. Les animaux terrestres doivent avoir des sabots fendus et ruminer pour être casher (Lévitique 11:3, Deutéronome 14:6). La Torah n’énumère pas un ensemble de critères que les oiseaux doivent remplir pour être casher, elle fournit simplement une liste d’oiseaux qui sont inacceptables (Lévitique 11:13-19, Deutéronome 14:11-18).
L’idée de séparer la viande des produits laitiers vient de l’interdiction de faire bouillir un chevreau dans le lait de sa mère. Un chevreau est un animal terrestre, et les volailles sont ostensiblement dans une catégorie tout à fait différente. Alors pourquoi éviter la salade César au poulet ?
Il s’avère que la volaille n’a pas toujours été considérée comme de la viande selon la loi juive. J’ai demandé à mon gourou de l’alimentation juive, le professeur David Kraemer du Séminaire théologique juif, l’histoire de la volaille dans la cacherout, et il m’a indiqué une mishna dans le Tractate Hullin (8:4) qui discute de cette question de manière assez approfondie.
Deux opinions sont présentées. L’un est de Rabbi Akiva, qui postule que séparer la volaille des produits laitiers est une interdiction rabbinique. Contre Rabbi Akiva, il y a Rabbi Yose Ha-Galili, qui n’a aucun problème avec le poulet au parmesan.
À l’époque de la Mishna, la position de Rabbi Yose était la norme dans certaines communautés. Mais Kraemer dit qu’à sa connaissance, il n’y a pas d’opinion post-talmudique qui permette de manger de la volaille et du lait ensemble. Au 15ème siècle, l’interdiction de manger des oiseaux avec des produits laitiers a été codifiée dans le Shulhan Arukh (Yoreh Deah 87:3), avec la stipulation que l’interdiction est rabbinique, et non de la Torah.
Kraemer pense que les rabbins ont décidé de classer les volailles comme de la viande en raison de la sociologie de l’époque.
« Dans le monde antique, la viande était consommée avec une relative rareté, principalement pour des occasions spéciales », m’a dit Kraemer. « Pour les occasions spéciales plus courantes, comme le sabbat, la viande « plus petite » aurait été la plus courante, et c’était généralement de la volaille. Ainsi, les gens considéraient et parlaient simplement de la volaille comme de la viande. Puisque c’est ainsi que les gens y pensaient, c’est ainsi que les rabbins l’ont catégorisé. »
C’est un cas classique de « Si ça ressemble à une chèvre et que ça a le goût d’une chèvre, c’est une chèvre » – même si, en réalité, c’est un poulet ou un canard.
Bonne nouvelle, cependant : ces lamelles de poulet au soja qu’ils vendent ces jours-ci ont un goût assez proche du vrai. Ne le dites pas au Rabbin Akiva.