Jusqu’à présent, Borrelia burgdorferi était la seule espèce censée causer la maladie de Lyme en Amérique du Nord
Rochester, Minn. – Des chercheurs de la Mayo Clinic, en collaboration avec les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) et les responsables de la santé du Minnesota, du Dakota du Nord et du Wisconsin, ont découvert une nouvelle espèce bactérienne qui cause la maladie de Lyme chez les humains. Cette nouvelle espèce a été provisoirement nommée Borrelia mayonii. Avant cette découverte, la seule espèce censée causer la maladie de Lyme en Amérique du Nord était Borrelia burgdorferi.
Dans l’article publié récemment dans The Lancet Infectious Diseases, les scientifiques de la Mayo Clinic ont testé des échantillons de patients américains de 2003 à 2014 pour trouver des preuves de la maladie de Lyme en utilisant une méthode appelée réaction en chaîne par polymérase (PCR). De 2012 à 2014, les chercheurs ont remarqué des résultats de test inhabituels pour 6 des 9 000 échantillons provenant de résidents du Minnesota, du Dakota du Nord et du Wisconsin.
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« En utilisant un test développé par le laboratoire avec une méthode appelée « analyse de la température de fusion », nous avons détecté six échantillons qui ont produit un résultat PCR clairement différent de B. burgdorferi », explique Bobbi Pritt, M.D., directeur du laboratoire de parasitologie clinique de la Mayo Clinic qui est le premier auteur de l’étude. « Mayo Medical Laboratories, le laboratoire de référence à Mayo, a testé plus de 100 000 échantillons de patients provenant des 50 États au cours de la dernière décennie en utilisant notre test PCR, mais nous n’avons que récemment détecté des preuves de B. mayonii. »
Sur la base de ces résultats, les chercheurs pensent que l’organisme pourrait n’être apparu que récemment dans le haut Midwest des États-Unis.Il est possible que cette espèce soit présente depuis encore plus longtemps mais à des niveaux si faibles qu’elle a échappé à la détection », ajoute le Dr Pritt.
Comme pour B. burgdorferi, les chercheurs pensent que B. mayonii est transmis à l’homme par la morsure d’une tique à pattes noires infectée (autrement appelée tique du cerf). Les symptômes typiques de la maladie de Lyme sont la fièvre, les maux de tête, les éruptions cutanées, les douleurs cervicales et l’arthrite à un stade avancé. Contrairement à B. burgdorferi, cependant, B. mayonii provoque une maladie qui semble être associée à des nausées et à des vomissements, à des éruptions cutanées diffuses (plutôt qu’à une éruption unique en forme d’œil de bœuf) et à une concentration plus élevée de bactéries dans le sang.
Les patients infectés par B. mayonii seront testés positifs pour la maladie de Lyme avec les tests de la maladie de Lyme actuellement disponibles et approuvés par la Food and Drug Administration américaine. Dans certains cas, la bactérie B. mayonii peut également être observée sur un frottis sanguin. « L’identification spécifique de l’organisme peut être faite en utilisant le test PCR de la Mayo Clinic, qui détecte l’ADN de la bactérie de la maladie de Lyme », note le Dr Pritt.
Pour le traitement, les patients décrits dans l’étude se sont complètement rétablis en utilisant des antibiotiques couramment utilisés pour traiter la maladie de Lyme causée par B. burgdorferi. Le CDC recommande aux prestataires de soins de santé qui s’occupent de patients infectés par B. mayonii de suivre également le régime antibiotique décrit par l’Infectious Diseases Society of America.
Le Dr Pritt ajoute : « Pour l’instant, rien ne prouve que B. mayonii est présent en dehors du Haut-Midwest. Cependant, le public doit continuer à prendre les précautions recommandées contre les morsures de tiques, car la maladie de Lyme et d’autres maladies transmises par les tiques sont bien établies dans une grande partie du Nord-Est. »
Pour plus d’informations, visitez les sites http://www.mayoclinic.org/first-aid/first-aid-tick-bites/basics/art-20056671 et http://www.cdc.gov/ticks/.
Journalistes : Des extraits sonores de qualité radiodiffusion avec le Dr Pritt sont disponibles dans les téléchargements.
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