Les pilotes pilotent et font atterrir des avions pour transporter des personnes et des marchandises sur de longues distances. Les compagnies aériennes commerciales, les compagnies maritimes, les pistes d’atterrissage privées et les sociétés qui possèdent des avions privés embauchent des pilotes pour travailler à temps plein pendant tous les quarts de travail, y compris la nuit, les week-ends et les jours fériés. Les pilotes risquent leur vie pour piloter des avions et sont en fin de compte responsables de la vie de tous les membres d’équipage, du fret et des passagers à bord de l’appareil. Les pilotes voyagent pour effectuer leur travail, passant parfois un ou plusieurs jours loin de chez eux pour effectuer les vols qui leur sont assignés.
Tâches et responsabilités des pilotes
Les tâches quotidiennes des pilotes varient grandement selon l’aéronef qu’ils pilotent, les trajectoires de vol qu’ils empruntent et leur employeur. Cependant, plusieurs tâches fondamentales sont associées à cet emploi :
Vérifier l’aéronef
Les pilotes inspectent l’aéronef et ses commandes avant le vol. Ils font un tour complet de l’avion avant le décollage afin d’effectuer cette inspection.
Faire des calculs
Les pilotes tiennent compte de la vitesse du vent, de la température, du poids de l’avion et de la trajectoire de vol pour déterminer la vitesse nécessaire au décollage.
Surveiller les conditions météorologiques
Les pilotes surveillent les conditions météorologiques pour déterminer si l’environnement et l’atmosphère le long de la trajectoire de vol sont assez sûrs pour voyager.
Suivre tous les règlements fédéraux
Les pilotes doivent suivre tous les règlements fédéraux de l’aviation en tout temps. Cela comprend la communication avec les tours de contrôle, la consignation des plans de vol et le maintien de manifestes précis pour l’équipage, le fret et les passagers. Les pilotes respectent également les lois et règlements de l’aviation de tous les pays dans l’espace aérien desquels ils se déplacent.
Planifier la trajectoire de vol
Les pilotes planifient les trajectoires de vol avant le décollage afin de trouver la route et la vitesse optimales pour que l’avion effectue efficacement et en toute sécurité le voyage prévu.
Enregistrer les informations dans les journaux
Les pilotes remplissent des journaux de vol pour chaque voyage.
Surveiller l’avion
En plus de surveiller tous les instruments et les contrôles pour s’assurer que l’avion fonctionne normalement, les pilotes surveillent également les niveaux de carburant à tout moment.
Collaborer avec l’équipage de vol
Les pilotes collaborent et communiquent avec les autres membres de l’équipage de vol pour maintenir un fonctionnement sûr de l’avion et assurer la sécurité de toutes les personnes et de tous les objets à bord.
Compétences et qualifications du pilote
Les pilotes sont des professionnels soucieux du détail, dotés de compétences exceptionnelles en communication et de solides connaissances sur la façon d’exploiter les aéronefs en toute sécurité. Ils font des calculs pour réaliser des plans de vol sûrs tout en respectant les lois fédérales et internationales sur l’aviation. En outre, les employeurs recherchent également des pilotes qui font preuve des compétences suivantes :
- Attention aux détails – les pilotes maintiennent une forte attention aux détails pour surveiller tous les cadrans et les jauges dans le poste de pilotage, les conditions météorologiques et l’atmosphère entourant l’appareil, et les conditions à bord de l’appareil
- Compétences en communication – les pilotes utilisent fréquemment des compétences en communication verbale pour parler avec les tours de contrôle, le contrôle au sol et les autres membres de l’équipage de conduite. Ils utilisent des compétences en communication écrite pour remplir les carnets de vol
- Mathématiques – parce que les pilotes font des calculs concernant la vitesse du vent, la température, la consommation de carburant, la vitesse de l’avion et de nombreux autres facteurs, d’excellentes compétences en mathématiques sont essentielles pour cette carrière
- Compétences motrices – les pilotes ont besoin d’une excellente dextérité manuelle, d’une bonne coordination main-œil, et de motricité pour actionner de nombreux interrupteurs et commandes dans le poste de pilotage
- Compétences mécaniques – les pilotes utilisent des aéronefs et des instruments d’aéronef hautement techniques et inspectent les moteurs et l’équipement des aéronefs, toutes des tâches qui exigent d’excellentes compétences mécaniques
- Multitâche – les pilotes restent conscients de tous les facteurs environnementaux et de bord lorsqu’ils pilotent un aéronef, ce qui exige une bonne polyvalence
Outils du métier
Les pilotes travaillent régulièrement avec les outils et l’équipement suivants :
- Outils d’aéronef (jauges, compteurs, allumages, cadrans, interrupteurs)
- Outils de communication (radios, casques d’écoute)
Éducation et formation des pilotes
Les employeurs ont des exigences variables en matière d’éducation et de formation des pilotes selon l’aéronef qui doit être exploité et la nature de la compagnie qui embauche. Les pilotes commerciaux qui transportent des passagers pour des vols rémunérés, par exemple, doivent être titulaires d’une licence de pilote commercial. Cette licence n’est pas nécessaire pour les pilotes de fret ou pour les pilotes d’avions privés. Toutefois, la majorité des employeurs exigent des pilotes qu’ils aient suivi avec succès une école de pilotage et qu’ils aient accumulé plusieurs types d’heures de vol. Il peut s’agir d’heures de vol sur des avions à train rétractable, des avions et des avions à turbopropulseur, ainsi que d’heures de vol aux instruments et de vol de nuit sans aide. Tous les pilotes doivent passer un processus de dépistage approfondi des antécédents et des drogues, et tous les pilotes doivent avoir une bonne vision et la capacité de distinguer les couleurs.
La formation n’est généralement pas fournie aux pilotes, car ces professionnels ont déjà suivi une éducation et une formation approfondies avant de devenir des pilotes brevetés. Cependant, certains employeurs peuvent exiger que les pilotes enregistrent des heures spécifiques de travail en tant que copilote avant d’avoir la possibilité de devenir le pilote principal d’un vol. Cette période d’attente varie selon l’employeur et peut ne pas être exigée du tout par certains employeurs.
Salaire et perspectives des pilotes
Les pilotes de ligne et commerciaux gagnent 111 930 $ en revenu annuel médian, selon les informations du Bureau of Labor Statistics (BLS). Comme les pilotes, les pilotes de ligne et commerciaux pilotent et font naviguer des appareils de tous types, y compris des avions et des hélicoptères. Les données du BLS montrent que les pilotes de ligne et commerciaux occupent plus de 100 000 emplois. Il prévoit que ce nombre augmentera de 4 % d’ici 2026, un taux plus lent que la moyenne nationale.
La plupart des employeurs offrent aux pilotes des avantages sociaux étendus qui comprennent une couverture complète des soins de santé avec une assurance dentaire et visuelle. Plusieurs semaines de vacances et de congés personnels sont aussi généralement offertes aux pilotes, ainsi qu’une couverture d’assurance-vie et des prestations de retraite. De nombreux employeurs offrent en outre des incitations au remboursement des frais de scolarité et de formation aux pilotes qui continuent à accumuler des types spécifiques d’heures de vol obligatoires.
Ressources utiles
Utilisez ces ressources pour trouver des mises à jour de nouvelles, des conseils, des stratégies et des informations sur l’éducation pour les pilotes :
Air Line Pilots Association – ce site Web dédié aux pilotes du monde entier fournit des ressources, des mises à jour de nouvelles, des dates d’événements et des informations
Pilot’s Handbook of Aeronautical Knowledge – ce manuel officiel de la FAA fournit les connaissances de base que les pilotes de tous les niveaux de compétence doivent connaître. Le texte comprend des informations sur l’obtention de la certification, la recherche d’écoles de vol et d’autres sujets essentiels
The American Pilots Association – recherchez sur ce site Web des nouvelles, des conseils concernant les meilleures pratiques, des publications et d’autres ressources
Everything Explained for the Professional Pilot – ce livre fournit des informations que les pilotes doivent connaître, y compris des listes de contrôle, du matériel d’étude et une discussion sur le pilotage de différents types d’avions
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