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Le mot distorsion a différentes significations selon la personne à qui vous demandez. Pour certains, ils pensent immédiatement à des « mots ou des phrases déformés » dans lesquels quelqu’un prend ce que vous avez dit et le déforme en quelque chose d’autre. Pour d’autres, ils s’imaginent une image déformée. Un guitariste voit la distorsion comme un effet à appliquer au son de sa guitare. Un technicien du son voit la distorsion comme un mauvais son reflétant un problème dans le système audio. Et c’est ce dernier que je vais frapper aujourd’hui.

Qu’est-ce que la distorsion ?

La distorsion est le son entendu où il y a un changement inattendu du signal original en quelque chose d’autre. Elle peut aussi être le résultat d’une corruption du signal à la source. Nous l’identifions généralement lorsque nous disons quelque chose comme « ça ne sonne pas juste ». Et nous avons généralement raison dans cette évaluation. Pour une raison quelconque, le son qui sort du système a été altéré négativement et nous devons le réparer.

Bruit contre distorsion

Une erreur facile à faire est d’entendre du bruit dans le système et de supposer qu’il s’agit de distorsion. Par conséquent, pour être clair :

• La distorsion est entendue comme le résultat d’un changement du signal original en quelque chose d’autre.
• Le bruit est un signal externe (aléatoire) ajouté au signal original.

Pensez-y comme ceci, si vous criez dans un microphone et que le micro ne peut pas gérer le fort volume, alors le signal audio sera déformé. Si vous faites passer un câble d’alimentation à côté d’un câble asymétrique, vous entendrez du bruit (interférence) dans le signal. Une autre façon de voir les choses est que la perte de clarté est la distorsion, l’ajout d’interférences est le bruit.

Quelle est la cause ultime de la distorsion ?

Typiquement, l’écrêtage est la raison de la distorsion car la distorsion est simplement la détection audible de l’écrêtage. L’écrêtage se produit lorsqu’un composant audio ne peut pas fournir une tension d’alimentation suffisante pour traiter proprement le signal. Cela peut se produire pour diverses raisons. Pour les besoins de cet article, j’en resterai là.

Cela peut se voir au niveau du canal, du mixeur et même de l’amplificateur. C’est une chose de surmener des enceintes, c’en est une autre de surmener un ampli. L’écrêtage, dans ce cas, se produit lorsqu’un amplificateur est poussé à créer un signal avec une puissance supérieure à celle que son alimentation peut produire. Il n’amplifiera le signal que jusqu’à sa capacité maximale, à quel point le signal se coupe ou s’écrête à la capacité maximale de l’amplificateur.

Raisons de la distorsion

La distorsion audio peut se produire pour un certain nombre de raisons. Les raisons courantes comprennent :

• Un microphone ou une source sonore, comme un ordinateur, est surchargé de son. Par exemple, le microphone ne peut pas gérer le niveau de volume qu’il détecte et déforme donc le son qu’il envoie dans le système de sonorisation.
• Un instrument envoie un signal trop chaud dans le système. J’ai vu cela lorsqu’un bassiste utilise un SansAmp sur scène et amplifie tellement son signal qu’il surcharge l’entrée.
• Les haut-parleurs sont poussés au-delà de leurs limites. En travaillant dans la production audio en direct, vous pouvez avoir l’occasion de travailler sur des équipements qui ne sont pas configurés pour gérer des volumes plus forts que ce que votre concert exige. Pousser les haut-parleurs à produire des sons plus forts que ceux pour lesquels ils ont été conçus conduira à une sortie déformée. Ce n’est pas de la distorsion par écrêtage autant que le matériel du haut-parleur est incapable de reproduire le signal qui lui est envoyé, bien qu’il s’agisse toujours de tension.
• Écrêtage de l’amplificateur. Cela se produit lorsque, comme mentionné, l’ampli est suralimenté.
• Équipement défectueux. L’équipement peut tomber en panne de diverses manières. Par exemple, un processeur d’effets pourrait tomber en panne et vous n’entendriez plus les sons qui passent par lui. Cependant, il peut aussi tomber en panne et vous entendez un son déformé qui sort du processeur. Cela peut ou non être lié à la capacité du composant à traiter le signal autant que le résultat d’internes cassés.

Identifier la source de distorsion

Lorsque vous entendez un « mauvais son » dans votre système, vous devez identifier la source du son et prendre des mesures correctives. Considérez les étapes suivantes.

1. Identifiez si c’est une distorsion ou un bruit. S’il est statique ou occasionnel, il y a de fortes chances qu’il s’agisse de bruit et qu’un examen du câblage et des récepteurs sans fil soit nécessaire.
2. Examinez l’amplificateur et vérifiez l’écrêtage. Cela vous dira si le problème se situe au niveau de l’ampli ou avant. Si l’ampli écrête, vérifiez si des canaux sont écrêtés. Si c’est le cas, le problème vient d’un canal. S’ils ne le sont pas, le problème vient de la sortie globale du signal.
3. Examinez le compteur de sortie du mixeur pour voir s’il y a écrêtage. Cela peut facilement être le signe d’un problème de canal. Il est également possible, bien que peu probable, d’être une combinaison de tous les canaux additionnés et créant une sortie plus forte que le mélangeur ne peut pas gérer.
4. Examinez les canaux pour l’écrêtage. Les voyants de la DEL ou du compteur ou le voyant clip/peak peuvent vous donner des indices sur le canal spécifique.
5. Examinez l’équipement de scène. Il est possible que la distorsion se produise au niveau des composants sur la scène. Par exemple, le Sansamp du bassiste surcharge le signal qui va dans une boîte d’entrée de scène ou autre chose qui ne peut pas gérer la tension. Cet équipement transmet alors un signal déformé sans qu’il y ait de signe que quelque chose « semble » anormal avec le signal sur le mélangeur.
6. Vérifiez les haut-parleurs. Si tout le reste est vérifié, il pourrait s’agir d’un haut-parleur soufflé.
   • Voyez cet article pour savoir comment vérifier vos haut-parleurs.

Arrêter / prévenir la distorsion

Distorsion de la source sonore

La raison la plus courante de la distorsion est une surcharge d’entrée comme la surcharge du microphone mentionnée ci-dessus. La prise de micro d’un instrument, ou même d’une voix, est plus que de coller un micro juste à la source sonore. Vous devez utiliser le bon type de microphone pour cette tâche. Vous devez également le configurer de manière à capturer au mieux le son. Un son déformé peut être résolu en plaçant une plus grande distance entre la source sonore et le microphone. Ou bien, il peut être résolu en changeant le type de microphone.

Par exemple, placer un micro à condensateur près d’une grosse caisse peut provoquer une distorsion, vous pouvez donc le troquer contre un micro dynamique ou, dans le cas des condensateurs à large diaphragme (LDC), les éloigner de quelques pieds du microphone. Je ne dis pas que l’environnement live est le bon endroit pour un LDC, mais vous voyez comment le type de microphone et l’emplacement peuvent arrêter/prévenir la distorsion.

• Voyez Les six types de microphones de grosse caisse.

La distorsion d’une source sonore, comme un ordinateur, se produit généralement lorsque le son dans la source (ordinateur, lecteur de cd, etc.) est conduit à un niveau de sortie plus élevé que ce que le matériel est capable de gérer. Je trouve que cela peut facilement arriver avec les ordinateurs parce qu’il y a deux réglages de volume qui peuvent être modifiés : le contrôle du volume du système d’exploitation et le contrôle du volume du logiciel utilisé pour jouer le son. Vous pouvez même aller un peu plus loin et examiner le volume d’une piste individuelle dans un programme audio multipiste. Commencez par vérifier que le volume du système d’exploitation est au niveau normal, puis passez au programme logiciel et descendez ensuite dans le volume des pistes individuelles.

Distorsion du haut-parleur

Les haut-parleurs audio sont conçus pour gérer un certain niveau de volume. Une fois qu’ils dépassent un certain niveau, ils déforment le son et, si cela se prolonge, finissent par tomber en panne.

En ce qui concerne la prévention de la distorsion du niveau des haut-parleurs, vous devez connaître quelques informations ; le volume maximal que vos haut-parleurs peuvent gérer, le volume moyen que votre événement exécute et le niveau de la partie la plus forte de l’événement. Vous pouvez alors déterminer la marge de manœuvre dont vous disposez dans votre production. Cette marge est la mesure de la différence entre le son moyen produit par le système de sonorisation et le niveau de sortie le plus fort que le système peut gérer.

Si votre niveau de volume moyen est de 90 dBA et que vos haut-parleurs ne peuvent gérer que 120 dBA, alors vous avez 30 dB de marge. Vous pouvez éviter la distorsion des haut-parleurs en surveillant les relevés d’un sonomètre lorsque vous arrivez à la partie la plus bruyante de l’événement, puis en réduisant le volume du tableau pour le maintenir sous la limite. Vous pouvez également utiliser un compresseur pour le faire efficacement tant que vous ne le surmenez pas, ce qui peut également conduire à un son déformé.

Si vous devez remplacer vos haut-parleurs et que vous n’êtes pas sûr d’utiliser des haut-parleurs passifs ou actifs…

• Voyez l’épisode 9 du podcast Behind the Mixer.

Ecrêtage de canal

Une question fréquente que je reçois, lorsque je tiens une session de formation, a trait aux lumières de crête de niveau de canal / de carte. La question se présente sous la forme « est-ce que ça va si le voyant d’écrêtage s’allume » ou « n’est-ce pas mauvais si le canal s’écrête. » L’écrêtage est un signe que le niveau du signal est trop élevé. Un canal avec un écrêtage occasionnel n’est pas un problème. Un chanteur prononce soudainement un mot plus fort que les autres ou un batteur laisse ses baguettes frapper un peu plus fort. Ce n’est pas grave. La plupart du temps, ce genre d’écrêtage ne sera pas remarqué.

Un canal montrant un écrêtage constant signifie que vous devez baisser le volume du canal ou si vous l’avez attrapé pendant la vérification du son, vous pouvez réinitialiser la structure de gain pour ce canal. L’écrêtage de la carte fonctionne à peu près de la même manière. Occasionnellement, c’est correct, mais si c’est plus fréquent, vous devez réévaluer les niveaux d’entrée de votre carte. J’irais même jusqu’à dire que si le niveau de votre carte écrête sous quelque forme que ce soit, alors vous devriez chercher la source et voir ce que vous pouvez faire pour l’éliminer.

Équipement défectueux

La distorsion produite par un équipement défectueux n’est pas une question de « comment l’arrêter » autant qu’une question de « que faire maintenant ? »

Considérez l’impact de la mise hors service de l’équipement. Son retrait aura-t-il un effet radical sur la qualité du son ? Je parle de « est-ce que la congrégation remarquera la différence ». Avec ces informations en tête, vous devriez évaluer votre équipement existant et déterminer ce qui se passe si cette pièce d’équipement particulière tombe en panne.

Devriez-vous;

• le réparer ?
• Le remplacer ?
• Avoir accès à une pièce de rechange pour l’échanger ?

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