Les pygargues à tête blanche de Dollywood élèvent leur 30e aiglon – Regardez en direct sur les caméras de nidification HD
PIGEON FORGE – Le parc à thème Dollywood de Dolly Parton est bien connu pour sa délicieuse nourriture, ses spectacles divertissants et ses montagnes russes exaltantes, mais aussi pour son partenariat avec l’American Eagle Foundation (AEF) et un couple reproducteur spécial de pygargues à tête blanche qui réside sur le parc.
Dollywood et l’AEF célèbrent tous deux leur 30e anniversaire cette année, et il s’avère que ces parents pygargues à tête blanche handicapés, nommés » Independence » et » Franklin « , élèvent leur 30e aiglon.
Ce couple de pygargues à tête blanche est devenu mondialement célèbre grâce aux caméras vidéo haute définition qui diffusent en continu leurs activités de nidification 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 à des milliers de téléspectateurs dans le monde entier. Ce flux en direct peut être visionné à l’adresse www.eagles.org et est actuellement présenté par le service postal des États-Unis sur son nouveau tableau de bord » Watch Us Deliver » (www.watchusdeliver.com).
Independence et Franklin sont des pygargues à tête blanche handicapés à vie, non libérables, qui ont tous deux été abattus de l’aile gauche par des braconniers en Alaska, puis transférés à l’American Eagle Foundation à Pigeon Forge, dans le Tennessee, pour y être soignés à jamais. En avril 2000, ils se sont choisis comme compagnons de captivité et ont obtenu leur propre espace de nidification dans le « Eagle Mountain Sanctuary », une énorme volière extérieure aménagée de façon naturelle, située à côté du spectacle d’oiseaux de proie « Wings of America » à Dollywood. Deux douzaines d’autres pygargues à tête blanche résident également à Eagle Mountain Sanctuary. La volière et le spectacle sont gérés par l’AEF en coopération avec Dollywood.
Depuis 2002, ce couple a élevé avec succès 29 aiglons qui ont été relâchés dans la nature pour aider à repeupler les pygargues à tête blanche aux États-Unis. Cette année, les trois œufs pondus par Independence (la femelle du couple d’aigles) n’ont pas éclos (l’un a été accidentellement brisé par un bâton et deux étaient infertiles), ce qui peut être un phénomène naturel même dans la nature.
Cependant, Independence et Franklin ont quand même pu être parents pendant cette saison de nidification. Le couple a reçu un aiglon qui a éclos dans une couveuse le 6 mai à partir d’un œuf produit par un autre couple reproducteur de pygargues à tête blanche à l’AEF. L’œuf a été trouvé sur le sol dans le sanctuaire d’Eagle Mountain, et malgré les inquiétudes de l’AEF qui craignait que l’œuf n’ait pas bénéficié d’une incubation adéquate de la part de ses parents, il a quand même été transféré dans une couveuse avec un espoir et une prière. Il a miraculeusement éclos 36 jours plus tard !
Indépendance et Franklin ont immédiatement accepté cet aiglon comme le leur et font preuve de compétences parentales dévouées au pygargue à tête blanche. L’aiglon est l’incarnation de la mignonnerie et grandit rapidement ! (« L’accueil » est une pratique parfois utilisée dans les programmes d’élevage en captivité, et les aiglons orphelins sont périodiquement placés dans des nids sauvages.)
Quand il aura atteint l’âge de 6-7 semaines, cet aiglon sera transféré dans la tour de hacking de l’AEF qui surplombe le lac Douglas dans les contreforts des Great Smoky Mountains. Une tour de nidification est une tour de nidification artificielle utilisée pour élever et faire naître naturellement des jeunes aigles élevés en captivité ou réhabilités. À l’âge de 13 semaines, l’aiglon sera libéré de ce nid artificiel et commencera son voyage dans la nature.
Une fois que les pygargues à tête blanche sont devenus sexuellement matures (vers l’âge de 4 à 5 ans) et qu’ils ont choisi leurs compagnons pour la vie, ils ont tendance à revenir dans la zone générale où l’un des couples a appris à voler pour la première fois. L’année dernière, l’AEF a découvert l’identité d’un pygargue à tête blanche local qui a niché dans la région de Pigeon Forge, dans le Tennessee, et a produit 7 jeunes au cours des dernières années avec son compagnon. Des caméras puissantes ont permis à l’AEF de lire le numéro d’identification figurant sur la bague métallique de la patte de l’aigle. Il s’agit d’une femelle qui a été mise au monde et élevée par Independence et Franklin en 2008. Il s’avère qu’après s’être envolée dans la nature depuis la tour de piratage du lac Douglas, cette femelle aigle a décidé de revenir dans la région de Pigeon Forge 4 ans plus tard avec son compagnon pour construire leur premier nid. L’AEF l’a baptisée « Lady Independence », en l’honneur de sa mère.
L’AEF a relâché 135 aiglons dans les contreforts de la Great Smoky Mountain depuis 1992, et près de 400 ont été relâchés dans tout l’État depuis 1980.
A propos de l’American Eagle Foundation
L’American Eagle Foundation est une organisation 501(c)(3) à but non lucratif dont la mission est de soigner, restaurer et protéger le symbole vivant de la liberté des USA, le pygargue à tête blanche, et d’autres oiseaux de proie. L’AEF célèbre sa 30e année de réalisation de sa mission par l’éducation, le repeuplement, la conservation et la réhabilitation. Son siège social se trouve dans le parc à thème Dollywood à Pigeon Forge, TN. Pour en savoir plus, consultez le site www.eagles.org
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