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De nombreux parents et enseignants peinent à distinguer les troubles spécifiques de l’apprentissage qui ont un impact sur les capacités de lecture et d’écriture. Cette confusion est d’autant plus grande qu’ils portent des noms aussi similaires. Alors que la dyslexie est traditionnellement associée à la lecture, la dysgraphie affecte l’écriture. Les deux sont des troubles du langage qui peuvent causer des difficultés à un enfant en classe, mais ce sont des conditions distinctes avec des profils neurologiques et comportementaux uniques (1).

Les enfants atteints de dysgraphie peuvent avoir des problèmes avec la formation des lettres et l’espacement des mots dans l’écriture manuscrite. Ils peuvent éprouver des difficultés à s’exprimer par écrit, qu’il s’agisse de traduire des idées en langage, d’organiser leurs pensées ou d’utiliser correctement la grammaire, les majuscules et la ponctuation. Pour les élèves dyslexiques, c’est souvent l’orthographe anglaise et la prononciation des mots en lecture qui posent problème.

Des études d’imagerie cérébrale portant sur des groupes de personnes dyslexiques et dysgraphiques montrent des schémas différents de connectivité fonctionnelle en IRMf et suggèrent que l’intégrité de la matière cérébrale blanche et grise est également unique pour chaque groupe (2).

Cependant, la recherche a également indiqué que les deux conditions provoquent des retards de traitement de l’hémisphère gauche par rapport aux enfants qui sont classés comme lecteurs et écrivains « typiques » (3). Ce qui complique encore la situation, c’est que certains enfants peuvent présenter à la fois la dyslexie et la dysgraphie. Il est également possible qu’un élève soit aux prises avec un TDAH et une dysgraphie.

Ne perdez pas de vue que chaque apprenant est unique et qu’aucun individu ne présentera le même ensemble ou la même gravité de symptômes. En fonction des difficultés rencontrées par un enfant, des aménagements en classe et une formation en stratégie peuvent aider.

La phonétique et la formation aux mots à vue peuvent améliorer la fluidité de la lecture en cas de dyslexie et certaines polices de caractères adaptées à la dyslexie peuvent faciliter la lecture des mots imprimés. Pour les élèves atteints de dysgraphie, il peut être utile d’explorer des alternatives à l’écriture manuscrite, comme apprendre aux enfants à taper au clavier sur un ordinateur.

Plus une difficulté d’apprentissage spécifique est abordée tôt, mieux c’est, car les enfants ayant des difficultés d’apprentissage basées sur le langage qui ne sont pas diagnostiquées peuvent rapidement prendre du retard sur leurs pairs. Ils risquent également de développer une faible estime de soi et une attitude négative à l’égard de l’école et de l’apprentissage qui peuvent les suivre jusqu’à l’âge adulte.

Dyslexie

L’Association britannique de la dyslexie explique que « la dyslexie est un handicap caché dont on pense qu’il affecte environ 10% de la population, dont 4% de manière sévère. » La dyslexie n’est pas une mesure de l’intelligence, elle est simplement le résultat de différences dans la façon dont le cerveau traite le langage. En fait, de nombreuses personnes considèrent leur dyslexie comme l’une de leurs plus grandes forces.

Elle a même été associée à une réflexion hors des sentiers battus, à la créativité et à une meilleure capacité à résoudre les problèmes. Néanmoins, la forme la plus courante de dyslexie entraîne également des difficultés à identifier les sons qui composent les mots, ce qui peut entraîner des problèmes de lecture et d’orthographe. Ceci est le résultat de problèmes de conscience phonémique ou de la capacité à segmenter la parole en ses composants sonores.

L’orthographe en anglais est encore compliquée par l’opacité de la langue. Les mots ne sont pas toujours orthographiés de la manière dont ils se prononcent et il existe de nombreuses exceptions aux règles.
En savoir plus sur les points forts de la dyslexie, l’orthographe en anglais et l’aide aux élèves atteints de dyslexie.

Qu’est-ce que la dysgraphie ?

La dysgraphie peut affecter la capacité d’un enfant à former des lettres à l’écrit. Elle peut également avoir un impact sur leur expression écrite et leur capacité à traduire des idées en langage. Les enfants atteints de dysgraphie peuvent produire des travaux écrits illisibles. Les lettres peuvent être mal formées et les mots écrits sur une page sans tenir compte de l’espacement des lignes et des marges.

Malheureusement, il y a beaucoup moins d’études de recherche sur la dysgraphie que sur la dyslexie (4), on en sait donc moins sur les causes. Étant donné la quantité de contraintes cognitives que les activités d’écriture provoquent chez les enfants atteints de dysgraphie, les élèves peuvent se sentir frustrés pendant les activités en classe. Ils peuvent passer à côté du contenu de la leçon en raison de leurs difficultés à prendre des notes. Comme c’est le cas pour de nombreux élèves présentant des troubles spécifiques de l’apprentissage, les performances lors de quiz et d’examens écrits peuvent ne pas refléter fidèlement les connaissances de l’enfant.

En savoir plus sur les stratégies pour les personnes atteintes de dysgraphie.

Ce que la dyslexie et la dysgraphie ont en commun

Les élèves atteints de dyslexie et les apprenants atteints de dysgraphie produisent régulièrement des travaux écrits qui sont inférieurs à leur niveau de capacité. Ces travaux peuvent être assez désordonnés et difficiles à lire. L’utilisation du vocabulaire et les compétences en orthographe peuvent être faibles par rapport à leurs pairs. Les élèves peuvent également éviter les activités qui impliquent la lecture et l’écriture, et peuvent développer un manque de confiance et une faible estime de soi.
Lorsque l’orthographe est particulièrement problématique, la dyslexie peut affecter la fluidité de l’expression écrite d’un enfant de la même manière que la dysgraphie. Elle peut également avoir un impact sur la façon dont ils organisent les informations au sein des paragraphes et dans la composition dans son ensemble. De plus, certains élèves dyslexiques souffrent de dyslexie visuelle, qui peut interrompre la formation des lettres et imiter les symptômes de la dysgraphie. Apprenez-en plus sur les différents types de dyslexie et comment distinguer la dyslexie des difficultés de traitement visuel.

Reconnaître les troubles d’apprentissage spécifiques liés à l’écriture

Il est important de reconnaître les troubles du langage qui affectent l’écriture avant qu’ils n’aient un impact négatif sur la confiance et l’estime de soi d’un enfant. Voici quelques éléments à rechercher :

Position et préhension incorrectes lors de l’écriture

Lorsque les problèmes d’écriture sont le résultat d’un mauvais contrôle musculaire ou d’une mauvaise coordination de la motricité fine, comme dans le cas de la dysgraphie et de la dyspraxie, l’acte physique de saisir les ustensiles d’écriture peut être douloureux. Les élèves peuvent tenir leurs bras et leurs poignets d’une manière inhabituelle. Les enseignants peuvent également observer une pression inégale exercée sur des morceaux de texte plus ou moins foncés ou un papier qui se dérobe sous eux et se déplace sur le bureau. La dyspraxie n’est pas réellement classée comme une difficulté d’apprentissage, mais elle peut affecter les élèves de la même manière que la dysgraphie.

Les travaux écrits ne reflètent pas les connaissances ou les capacités

Si un élève obtient constamment de mauvais résultats dans les exercices écrits, cela peut être le signe d’une difficulté d’apprentissage spécifique. Un enfant peut utiliser une gamme limitée de mots qui ne correspond pas à son vocabulaire oral ou il peut ne pas être capable de s’exprimer par écrit et de fournir des réponses de la même manière qu’à l’oral.

Utilisation incohérente de l’orthographe, des majuscules ou de la ponctuation

Il peut être frustrant de voir un élève orthographier correctement les mots un jour, et pas le lendemain, mais cela peut être un indicateur de la présence d’une difficulté d’apprentissage. L’orthographe incohérente est fréquemment observée dans la dyslexie. L’utilisation abusive des majuscules peut également être un signe de dysgraphie ou de troubles du traitement visuel et est parfois liée à une difficulté à former les lettres minuscules. En savoir plus sur l’écriture des majuscules par rapport aux minuscules.

L’évitement des devoirs et des travaux écrits

L’un des signes les plus évidents des difficultés d’écriture est le refus de faire les devoirs ou de s’asseoir pour composer un travail écrit. Les élèves peuvent être excessivement agités ou anxieux avant d’écrire et ils peuvent agir ou refuser de participer. Notez que les enfants qui luttent avec des problèmes d’attention, comme ceux qui souffrent de TDAH ou de TDA, peuvent avoir de la difficulté à se lancer dans l’écriture et peuvent bénéficier d’activités de remue-méninges pour les aider à se lancer.

Attitude négative envers l’école

Avoir une attitude négative envers l’école et l’apprentissage peut être un signe qu’une difficulté d’apprentissage est présente. Les enfants peuvent se sentir gênés devant leurs camarades à cause de leurs lacunes perçues en écriture, en orthographe ou en lecture. Ils peuvent avoir honte, manquer de confiance en eux et avoir un sentiment de dévalorisation. De plus, ils peuvent ne pas avoir la capacité d’exprimer ces sentiments par l’expression écrite et la rédaction d’un journal intime. C’est pourquoi il est si important d’identifier très tôt une difficulté d’apprentissage et de fournir des aménagements appropriés en classe.

En savoir plus sur la reconnaissance des signes de la dysgraphie chez les enfants.

5 Conseils aux enseignants

Voici quelques éléments à garder à l’esprit lorsque vous travaillez avec des enfants et des apprenants plus âgés qui souffrent de dysgraphie et/ou de dyslexie.

1. Prêtez attention au moment de la journée. Évitez de programmer les activités d’écriture en fin de journée, après le déjeuner ou à tout autre moment où les étudiants ayant des difficultés d’apprentissage spécifiques sont susceptibles d’être fatigués et d’avoir des difficultés à se concentrer. Pour les apprenants atteints de dyslexie et de dyspraxie, la lecture et l’écriture peuvent être particulièrement épuisantes et c’est encore plus le cas s’ils sont fatigués au départ.

2. Gardez les tâches d’écriture brèves. En cas de dysgraphie sévère, les élèves trouveront l’acte d’écrire cognitivement épuisant. Réduire la quantité de texte qu’ils doivent produire peut aider. Prévoyez une plage horaire plus courte pour l’écriture et/ou prévoyez des pauses fréquentes pour que les élèves puissent se lever et marcher dans la pièce.

3. Focalisez sur la qualité plutôt que la quantité. Chaque mot compte pour un élève qui a du mal à s’exprimer par écrit. Jugez-les sur la qualité plutôt que sur la quantité de texte qu’ils produisent pour leur permettre de concentrer leur attention sur la relecture de leur travail.

4. Autorisez les examens à l’oral. Si la lecture et l’écriture sont un problème, un examen oral fournira souvent une évaluation plus précise des connaissances de l’enfant et lui permettra de mieux démontrer ce qu’il a appris. De plus, les élèves dysgraphiques qui sont d’accord avec la lecture peuvent mieux réussir avec des types de questions à choix multiples plutôt qu’à réponses courtes.

5. Enseigner la dactylographie tactile. L’utilisation du bon programme de dactylographie peut renforcer les connaissances phoniques et exploiter la mémoire musculaire des doigts pour aider les élèves dyslexiques à épeler. L’écriture sur l’ordinateur peut également éliminer l’effort physique de l’écriture manuelle pour les enfants dysgraphiques. De plus, l’ordinateur permet d’accéder à des correcteurs orthographiques, à des outils de grammaire et à des programmes de rédaction d’ébauches. Adopter une approche multisensorielle de la dactylographie peut être particulièrement efficace pour les apprenants qui luttent contre les troubles du langage.

En savoir plus sur les problèmes courants d’écriture manuscrite chez les enfants et aider les élèves à développer de solides compétences en écriture.

En savoir plus

TOP TIP : Touch-type Read and Spell est un cours de dactylographie tactile multisensorielle conçu pour aider les élèves atteints de dyslexie et de dysgraphie à stimuler leurs compétences en littératie.

Diagnostic de la dyslexie et de la dysgraphie

Lorsqu’un enfant lutte contre les compétences en littératie, cela peut avoir un effet en spirale et un impact sur tous les domaines d’apprentissage. La lecture et l’écriture sont nécessaires dans toutes les matières et si la dyslexie ou la dysgraphie n’ont pas été diagnostiquées, un enfant qui rend un travail désordonné avec une orthographe, une ponctuation et une organisation médiocres peut se voir dire qu’il est  » paresseux  » ou qu’il ne  » fait pas assez d’efforts « .

Ceci est particulièrement tragique lorsque les élèves ayant des difficultés d’apprentissage ont consacré du temps et des efforts supplémentaires à un devoir mais ne voient pas d’amélioration de leurs performances. Fournir des encouragements supplémentaires et trouver de nouvelles façons de motiver les élèves peut donner aux enfants ayant des difficultés d’apprentissage spécifiques le soutien dont ils ont besoin pour réaliser leur plein potentiel en classe.

Qu’en est-il de la dyspraxie et des troubles du traitement visuel ?

La dyspraxie se caractérise par des difficultés de motricité fine. Elle peut rendre difficile pour les élèves l’utilisation de ciseaux et la tenue d’un stylo ou d’un crayon pour écrire. Parfois, l’utilisation d’un stylo plus épais peut aider. Comme pour la dysgraphie, une écriture douloureuse peut être une expérience frustrante qui empêche les enfants de se concentrer sur le contenu de leur composition. Elle détourne également l’attention de l’orthographe et de la ponctuation.

Les troubles du traitement visuel interrompent le traitement par le cerveau des informations visuelles, y compris le langage écrit, et peuvent entraîner des lettres et des mots de forme irrégulière, comme dans le cas de la dysgraphie.

Plus d’informations dans ces articles sur la dyspraxie par rapport à la dyslexie et les troubles du traitement visuel.

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Avez-vous de l’expérience dans l’enseignement ou l’éducation d’enfants qui luttent avec des troubles du langage qui affectent l’écriture ? Comment avez-vous reconnu pour la première fois qu’il y avait un problème ? Veuillez partager tout conseil que vous avez pour soutenir les apprenants dans les commentaires ci-dessous. Nous avons hâte d’avoir de vos nouvelles!

1) Berninger, V., Richards, T. & Abbott, R. (2015). Diagnostic différentiel de la dysgraphie, de la dyslexie et de la TAO : preuves comportementales et neuro-imagerie. Reading and Writing, 28(8), 1119-1153.
2) Richards, T. L., Grabowski, T.J., Boord, P., Yagle, K., Askren, M., Mestre, Z., Robinson, P. Welker, O., Gulliford, D., Nagy, W. & Berninger, V. (2015). Schémas cérébraux contrastés des paramètres DTI liés à l’écriture, de la connectivité IRMf et des corrélations de connectivité DTI-IRMf chez les enfants avec et sans dysgraphie ou dyslexie. NeuroImage : Clinical, 8, 408-421.
3) Mather, D. (2003). Plus que des difficultés de langage écrit en commun. Journal of Learning Disabilities, 36(4), 307-317.
4) Dohla, D. & Heim, S. (2016). Dyslexie développementale et dysgraphie : que pouvons-nous apprendre de l’une sur l’autre ? Frontiers in Psychology, 6.