Enamel, en anatomie, le tissu le plus dur du corps, recouvrant une partie ou la totalité de la couronne de la dent chez les mammifères. L’émail, à maturité, est constitué principalement de cristaux d’apatite contenant du calcium et du phosphate. L’émail n’est pas vivant et ne contient pas de nerfs. L’épaisseur et la densité de l’émail varient sur la surface de la dent ; il est plus dur sur les bords mordants, ou cuspides. L’émail des dents primaires est moins dur et deux fois moins épais que celui des dents permanentes. La couleur de l’émail normal peut varier du jaune au gris. L’émail de surface est plus dur, moins soluble et contient plus de fluorure que l’émail sous-jacent et est très résistant aux caries (q.v. ; carie dentaire). Deux malformations majeures de l’émail peuvent se produire : (1) l’hypoplasie, dans laquelle la quantité de matrice est insuffisante, de sorte qu’il y a un manque d’émail ; cela peut résulter d’une infection ou d’une malnutrition pendant le développement ou, dans de rares cas, d’une anomalie génétique ; (2) l’hypocalcification, dans laquelle il y a un manque de calcium et un émail mou est produit ; cela peut résulter, par exemple, d’un excès de fluor dans l’alimentation. Voir aussi cément ; dentine.
Dozenist
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