En octobre 2020, des lecteurs de Snopes nous ont demandé d’examiner l’authenticité d’une citation largement attribuée à l’actrice et militante de gauche Jane Fonda, dans laquelle elle aurait déclaré dans un clip vidéo en ligne que la pandémie de coronavirus COVID-19 était « le cadeau de Dieu à la gauche. »
Fox News, par exemple, a rapporté que :
L’actrice Jane Fonda a qualifié le coronavirus de « cadeau de Dieu à la gauche » parce qu’il a permis aux Américains de voir que le président Trump n’aide pas la classe ouvrière. La star d’extrême gauche était occupée à inciter les Américains à voter pour le candidat démocrate Joe Biden et a déclaré que l’élection à venir est un carrefour pour la nation.
Des articles similaires ont été publiés par The Hill et The Sun. Plusieurs points de vente de droite ont décrit Fonda comme une « substitut de Biden », notamment le Washington Free Beacon, le site Web de théorie du complot de droite Gateway Pundit et le Daily Caller:
La substitut de Joe Biden Jane Fonda appelle le coronavirus « le cadeau de Dieu à la gauche. »pic.twitter.com/981uTDTUXG
– Daily Caller (@DailyCaller) October 7, 2020
Dans la séquence vidéo largement partagée, Fonda dit:
Nous pouvons arrêter le fascisme. Nous sommes à un point où nous pouvons – c’est un carrefour, c’est un carrefour existentiel, et nous sommes des personnes qui peuvent aider à déterminer dans quelle direction l’humanité va. Quel grand cadeau ! Quelle formidable opportunité, nous avons tellement de chance. Nous devons l’utiliser avec chaque once d’intelligence, de courage et de moyens que nous avons, parce que vous avez absolument raison – c’est ça. C’est ça.
Et je pense simplement que le COVID est le cadeau de Dieu à la gauche. . C’est une chose terrible à dire. Je veux dire que je pense que c’était une chose très difficile à envoyer jusqu’à nous, mais cela a arraché le sparadrap de qui il est et de ce qu’il représente, et de ce qui est fait aux gens moyens et aux travailleurs de ce pays. Nous pouvons le voir maintenant. Les gens qui ne pouvaient pas le voir avant, ils le voient maintenant. Et nous avons une chance d’exploiter cette colère et de faire la différence. Donc, je me sens juste, je me sens tellement béni d’être en vie en ce moment.
Le clip publié par divers points de vente, principalement de droite, était authentique et n’a pas été trafiqué ou manipulé de quelque manière que ce soit.
Bien que la séquence ait été coupée d’une conversation beaucoup plus longue, ce retrait de son contexte original n’a pas déformé le sens ou la signification des remarques de Fonda, qui sont venues vers la fin d’une discussion du 2 oct. 2, 2020, discussion entre Fonda et Maurice Mitchell, directeur national du Working Families Party, un petit parti de gauche basé à New York:
Fonda a été une figure publique controversée pendant plusieurs décennies et est en quelque sorte une figure de haine pour certains de la droite américaine. Opposante déclarée à la guerre du Vietnam, Fonda a visité le Nord-Vietnam en 1972 pendant deux semaines, y a passé du temps avec les troupes communistes et a été photographiée assise sur un canon antiaérien, un épisode qui a suscité une large indignation de retour aux États-Unis et que Fonda a déclaré plus tard qu’elle « regretterait jusqu’à mon dernier jour. »
Les descriptions d’elle comme « substitut de Biden » pourraient nuire à la campagne du candidat démocrate à la présidence, par association, dans l’esprit de certains lecteurs, mais elles semblent être factuellement discutables.
Un substitut de campagne est une personne, généralement déjà connue, qui représente le candidat lors d’événements publics et de rassemblements, parce que le candidat ne peut pas apparaître partout à la fois, ou parce que le substitut en question pourrait avoir un attrait particulier pour un public cible particulier. Il peut s’agir d’hommes politiques locaux, de membres de la famille (pensez au rôle d’Eric, d’Ivanka et de Donald Trump Jr. dans la campagne de Trump, ou au rôle de Jill Biden dans la campagne de Biden), et parfois de célébrités (pensez au rôle du rappeur Killer Mike dans la campagne primaire du sénateur américain Bernie Sanders, du Vermont, ou au rôle de Jill Biden dans la campagne de Biden). Bernie Sanders du Vermont, ou le rôle de l’actrice Eva Longoria à la fois dans la campagne de réélection de 2012 du président de l’époque, Barack Obama, et dans la campagne de 2016 de l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton).
Les substituts de campagne et leurs apparitions publiques sont généralement étroitement coordonnés avec le personnel de la campagne. La campagne 2020 de Biden a même un « directeur des substituts », la patineuse artistique olympique à la retraite Michelle Kwan, qui est responsable de l’enrôlement des substituts et de l’orchestration de leurs efforts.
Nous n’avons pu trouver aucune trace de Fonda ayant été décrite comme une substitut de la campagne de Biden avant que ces caractérisations ne surgissent en octobre 2020. Elle a participé à une collecte de fonds pour la campagne en août 2020, avec Lily Tomlin, sa co-star dans la série Netflix « Grace and Frankie », mais c’est la seule implication avec la campagne de Biden que nous avons trouvée. Aussi récemment qu’en mars 2020, Fonda soutenait Sanders, et non Biden, pour la nomination présidentielle démocrate.