La scène : Tokyo est en ruines. Un enfant est seul dans les décombres et terrifié à l’approche d’un monstre colossal. La créature est lancée dans un déchaînement imparable et le destin de l’enfant semble scellé. Jusqu’à ce qu’un sauveur intervienne au dernier moment.
Avance rapide : L’enfant est introduit dans un programme militaire international qui construit des machines robotiques géantes pour combattre des monstres extraterrestres en maraude. Mais les machines doivent être pilotées par des personnes ayant des capacités neurologiques spéciales. Naturellement, le gamin a ce pouvoir, et est choisi pour monter la dernière défense de l’humanité contre l’invasion.
Si vous avez vu « Pacific Rim » ce week-end, vous connaissez cette histoire. Mais elle vous semblera très familière si vous avez également vu « Neon Genesis Evangelion », la série animée à succès de 1995-1996 qui a redéfini le genre de la science-fiction avec robot géant au Japon. Que doit le film de science-fiction à gros budget de Guillermo del Toro à cette franchise ?
Au Japon, « Evangelion » est une énorme industrie de contenu et de produits dérivés avec des centaines de millions de dollars de revenus. Les images de ses robots biomécaniques Eva sont sur tout, des tasses à café aux smartphones et même sur les emballages d’avions. C’est l’histoire de l’adolescent Shinji Ikari, qui est recruté par une organisation appelée NERV pour devenir un pilote d’Eva et combattre les monstres envahisseurs, appelés Anges.
« Pacific Rim » est bien sûr dérivé de nombreuses franchises japonaises, de « Godzilla » et « Ultraman » à « Mazinger Z » et « Gundam », qui mettent en scène des mecha (machines) ou des kaiju (monstres). Mais quand je l’ai vu l’autre jour, je suis reparti avec le sentiment qu’il reflète de manière frappante le récit de l’animateur Hideki Anno.
Tous deux mettent en scène des personnages amoureux qui entrent et pilotent des machines géantes dans une guerre mondiale contre des monstres extraterrestres, menant des batailles épiques dans des zones urbaines denses et en haute mer.
Les pilotes sont immergés dans un liquide de type liquide amniotique pour obtenir un lien psychique avec leurs machines, qui sont transportées au combat par une flotte d’avions. Les personnages principaux sont hantés par un traumatisme psychologique qui les empêche dans un premier temps de vaincre les monstres. Regardez la vidéo de fan ci-dessous pour une comparaison des scènes.
La plupart des Jaegers, comme on appelle les robots géants de « Pacific Rim », ressemblent beaucoup plus aux mecha volumineux de style samouraï de « Gundam » qu’aux Evas sveltes et biomécaniques ; les pilotes Raleigh Becket (Charlie Hunnam) et Mako Mori (Rinko Kikuchi) manient également une épée géante avec leur mecha Gipsy Danger, un autre écho de Gundam.
Hommage choc
Mais là où « Evangelion » et son film de 1997 « La fin d’Evangelion » sont des psychodrames existentiels alambiqués enveloppés dans un format « Power Rangers »/ »Super Sentai » et pimentés de symbolisme chrétien et de drame père-fils, « Pacific Rim » est vraiment un hommage choc aux mechas et aux monstres en combinaison de caoutchouc. Il ne demande pas à votre cerveau de participer.
Filmé à Toronto, où une partie de la rue Elizabeth derrière la mairie de Toronto a été transformée pour ressembler à Tokyo, « Pacific Rim » consacre une attention somptueuse aux détails visuels. Il présente des mecha au design spectaculaire, des scènes de combat de monstres saisissantes et des décors qui évoquent l’Alaska, Hong Kong et le Japon.
« J’ai senti qu’il y avait une chance de faire quelque chose de frais, quelque chose de nouveau qui, en même temps, était conscient de l’héritage, mais pas un pastiche ou un hommage ou un greatest hits de tout », a déclaré Del Toro au LA Times l’année dernière. « L’une des premières choses que j’ai faites, c’est de mettre un point d’honneur à ne vérifier aucun vieux film ni aucune autre référence. Comme repartir de zéro. »
Forte esthétique cyberpunk
« J’ai beaucoup aimé Evangelion, mais j’ai en fait écrit la plupart de Pacific Rim avant de le voir », a déclaré son collègue scénariste Travis Beacham sur Twitter.
Alors que certains fans d' »Evangelion » pourraient s’insurger contre les similitudes entre les deux, en fin de compte, « Pacific Rim » s’impose comme son propre film malgré l’abondance d’idées qu’il puise dans le genre. Il est beaucoup plus fasciné par les kaiju et leur anatomie gluante, il met l’accent sur une rivalité entre pilotes à la manière de « Top Gun », et il a une forte esthétique cyberpunk. Il fait référence à « Blade Runner » dans une sous-intrigue, en dehors de dizaines d’autres franchises qui sont dans l’ADN de l’histoire.
« Pacific Rim » n’est pas encore sorti au Japon, mais les premières évaluations des otaku semblent positives. Le créateur du jeu vidéo Metal Gear, Hideo Kojima, en a fait l’éloge sur Twitter, suggérant même qu’il serait antipatriotique de ne pas l’aimer. Après tout, on y trouve certains des robots géants les plus cool jamais vus à l’écran.
Pacific Rim est le film otaku ultime que nous avions tous toujours attendu. Qui êtes-vous, si vous êtes japonais et que vous ne regarderez pas ce film ?
– HIDEO_KOJIMA (@HIDEO_KOJIMA_EN) 5 juillet 2013
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