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Précautions

Préoccupations parentales

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Définition

L’étiquetage des aliments renseigne les consommateurs sur les, ingrédients et la composition nutritionnelle des aliments emballés destinés à la vente. Les étiquettes peuvent également contenir des informations sur les conditions dans lesquelles l’aliment a été produit. Aux États-Unis, l’étiquetage des aliments est réglementé par plusieurs agences fédérales. Certaines informations d’étiquetage sont obligatoires, tandis que d’autres sont volontaires.

Objectif

L’étiquetage des aliments est conçu pour protéger la santé et le bien-être des consommateurs. Il leur permet de :

• savoir quels sont les ingrédients contenus dans l’aliment
• déterminer les quantités relatives de chaque ingrédient
• déterminer la quantité de certaines vitamines, minéraux et autres nutriments qu’un aliment contient. Cette information peut être donnée en poids OU en pourcentage d’une valeur de besoin quotidien
• examiner les aliments pour détecter les allergènes potentiels, les additifs ou les ingrédients qu’ils souhaitent éviter
• se renseigner sur les conditions dans lesquelles certains ingrédients ont été produits (par ex. biologique, élevage en plein air)
• comparer le prix par unité de volume ou de poids de produits similaires
• déterminer si des nutriments ont été ajoutés ou retirés de l’aliment de base (par exemple, enrichi, réduit en matières grasses)

Description

Aux États-Unis, l’étiquetage des aliments est réglementé par un grand nombre de lois très spécifiques, complexes et en constante évolution. Le ministère américain de l’agriculture (USDA) et l’administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments (FDA) sont les agences fédérales les plus impliquées dans les questions d’étiquetage alimentaire et dans l’application des lois sur l’étiquetage alimentaire. L’USDA est responsable de l’étiquetage des produits à base de viande, de volaille et d’œufs. La FDA réglemente l’étiquetage de la plupart des autres aliments, y compris les fruits de mer et les aliments issus du génie biologique. La FDA réglemente également les compléments alimentaires et les produits nutraceutiques. Les États peuvent également réglementer l’étiquetage des aliments. Par exemple, certains États exigent que les étiquettes des produits alimentaires comportent des informations sur la date limite de vente ou de consommation. Lorsque les lois des États et les lois fédérales entrent en conflit, les lois fédérales doivent être suivies.

Différents types d’aliments ont des exigences d’étiquetage différentes. Par exemple, les aliments en conserve ou surgelés doivent porter des informations différentes sur leurs étiquettes que la viande, la volaille et le poisson frais. Les légumes frais sont généralement soumis à un étiquetage volontaire, sauf s’ils sont vendus comme produits « biologiques ». La législation couvre des aspects aussi spécifiques que la définition de certains mots utilisés sur l’étiquette (par exemple « faible teneur en matières grasses »), la taille des caractères d’imprimerie utilisés sur l’étiquette et l’endroit où certaines informations doivent être placées sur l’emballage. Le lait et les produits laitiers sont souvent soumis à des réglementations supplémentaires par les offices laitiers des États. Le Bureau fédéral des alcools, tabacs, armes à feu et explosifs réglemente les boissons alcoolisées. Le service des douanes des États-Unis exige certaines informations sur les aliments transformés qui sont importés aux États-Unis.Cette entrée traite des aspects généraux de l’étiquetage des aliments, étant entendu qu’il existe des complications et des exceptions à presque tous les aspects des exigences d’étiquetage des aliments.

Informations obligatoires de base

La FDA et l’USDA exigent que certaines informations soient inscrites en anglais sur l’étiquette des

aliments emballés disponibles à la vente. Ces informations comprennent :

• Nom du produit. Des lois réglementent le nom que peuvent porter certains produits en fonction de leur contenu et de leur traitement. Cela explique pourquoi certaines substances qui ressemblent à du fromage sont appelées « aliment à base de fromage « ou « produit à base de fromage fondu », et que certains produits ressemblant à du jus sont appelés « boissons aux fruits » ou « boissons aux fruits » et non jus
• Quantité nette. Il s’agit de la quantité d’aliments en poids dans l’emballage. Elle ne comprend pas le poids de l’emballage. Les étiquettes de viande et de volaille doivent indiquer le poids en mesures impériales (avoirdupois), comme les livres ou les onces. Les autres aliments doivent indiquer le poids en unités anglaises et métriques (grammes, kilogrammes)
• La taille de la portion et le nombre de portions que l’emballage contient, à l’exception des emballages à portion unique
• Les faits nutritionnels. Les calories, les calories provenant des graisses, les graisses totales, les graisses saturées, les graisses trans, le cholestérol, le sodium, les glucides totaux, les fibres alimentaires, les sucres, les protéines, la vitamine A, la vitamine C, le calcium et le fer doivent être indiqués pour une portion unique de l’aliment. Cette information n’est pas requise sur la viande fraîche, la volaille fraîche, les fruits de mer frais ou les fruits et légumes frais
• listes d’ingrédients. Chaque ingrédient doit être énuméré dans l’ordre du plus grand au plus petit en poids. Il existe des exceptions pour certains colorants et arômes artificiels qui peuvent être énumérés de manière générique par des termes tels que « colorant artificiel »
• Nom du fabricant ou du distributeur. Dans certains cas, une adresse postale complète est également requise

Informations supplémentaires requises

Certains aliments doivent faire l’objet d’informations supplémentaires sur l’étiquette. Certaines de ces exigences sont énumérées ci-dessous.

• Les aliments contenant le substitut de graisse olestra doivent le mentionner sur l’étiquette. Voir l’entrée sur les substituts de graisses pour des informations supplémentaires
• Les aliments contenant du sorbital ou du mannitol, deux édulcorants artificiels doivent en indiquer la quantité
• Les aliments emballés sous pression doivent indiquer que le contenu est sous pression
• Les jus qui n’ont pas été complètement pasteurisés doivent indiquer qu’ils n’ont pas été complètement traités

TERMES CLÉS

Allergène – quelque chose qui provoque une réaction allergique.

Supplément alimentaire -un produit, tel qu’une vitamine, un minéral, une herbe, un acide aminé ou une enzyme, qui est destiné à être consommé en plus du régime alimentaire d’une personne dans l’espoir d’améliorer sa santé.

Minéral -une substance inorganique trouvée dans la terre qui est nécessaire en petites quantités pour que le corps maintienne une santé. Exemples : zinc, cuivre, fer.

Nutraceutiques -également appelés aliments fonctionnels, ces produits sont commercialisés comme ayant des avantages pour la santé ou des qualités de prévention des maladies au-delà de leur apport de base en énergie et en nutriments. Souvent, ces avantages pour la santé se présentent sous la forme d’ajouts d’herbes, de minéraux, de vitamines, etc.

Vitamine – un nutriment dont le corps a besoin en petites quantités pour rester en bonne santé, mais qu’il ne peut pas fabriquer lui-même et doit acquérir par le biais de l’alimentation.

• Les aliments contenant des produits de viande ou de volaille crus ou non prêts à être consommés doivent être étiquetés comme tels
• Les jus doivent indiquer le pourcentage de jus réel que le produit contient (ex. g. 100% de jus de pamplemousse. »
• Les aliments importés doivent indiquer leur pays d’origine
• Les aliments auxquels des vitamines et des minéraux ont été ajoutés doivent être étiquetés comme étant enrichis du ou des nutriments appropriés

Informations facultatives sur l’étiquette

Certaines informations figurant sur les étiquettes des aliments sont facultatives. Cependant, toute information facultative figurant sur l’étiquette doit respecter des directives précises et ne pas être trompeuse. Les aliments qui sont étiquetés comme « à faible teneur en matières grasses », « :à teneur réduite en calories », « sans sucre » ou qui font des allégations similaires doivent répondre à la définition officielle de ces mots par la FDA (voir ci-dessous). Les aliments peuvent indiquer une quantité spécifique d’un nutriment particulier, comme « :3 grammes de glucides », à condition que cela ne soit pas fait de manière trompeuse. La FDA doit approuver toute allégation de santé faite par l’étiquette qui associe un ingrédient spécifique à une maladie spécifique (comme le calcium aidant à prévenir l’ostéoporose ).

Les aliments végétaux étiquetés « biologiques » sont fabriqués à partir de cultures cultivées sans engrais synthétiques ou engrais à base de boues d’épuration, et ils n’ont pas été traités avec la plupart des pesticides conventionnels ou ne sont pas génétiquement modifiés (voir aliments issus du génie biologique). Les produits animaux étiquetés « biologiques » proviennent de bétail nourri avec des aliments 100 % biologiques et élevé sans hormones de croissance ni antibiotiques dans un environnement où il a accès à l’extérieur. Il y a toujours un débat sur les exigences exactes pour étiqueter les produits animaux « sans cage », « en liberté » ou « nourri à l’herbe ».

Lire une étiquette alimentaire

Les nombreux mots descriptifs sur une étiquette alimentaire ne peuvent pas être utilisés à moins qu’ils ne répondent à des exigences légales très spécifiques. Certaines des descriptions courantes que l’on trouve sur les aliments réglementés par la FDA sont énumérées ci-dessous.

• Sans matières grasses : moins de 0,5 gramme de matières grasses par portion
• Peu de matières grasses : pas plus de 3 grammes ou moins de matières grasses par portion
• Moins de matières grasses : Un minimum de 25 % moins de matières grasses que l’aliment de comparaison
• Léger (en matières grasses) Un minimum de 50 % moins de matières grasses que l’aliment de comparaison
• Sans cholestérol : Moins de 2 mg de cholestérol et 2 g de graisses saturées par portion
• Peu de cholestérol : pas plus de 20 mg de cholestérol et 2 grammes de graisses saturées par portion
• Calories réduites : Un minimum de 25 % de calories en moins que l’aliment de comparaison
• Peu de calories : pas plus de 40 calories par portion
• Légère (calories) : Un minimum d’un tiers de calories en moins que l’aliment de comparaison
• Sans sucre : Moins de 0,5 gramme de sucre par portion
• Peu de sodium : Pas plus de 140 mg de sodium par portion
• Très faible en sodium : Pas plus de 35 mg de sodium par portion
• Haute teneur en fibres : 5 grammes ou plus de fibres par portion
• Haut, riche en, excellente source de : 20 % ou plus de la valeur quotidienne du nutriment
• Bonne source de : 10% ou plus de la valeur quotidienne du nutriment par rapport à l’aliment de comparaison
• Moins, moins, réduit : 25% ou moins du nutriment nommé par rapport à l’aliment de comparaison

L’USDA a également des exigences spécifiques pour les mots utilisés dans l’étiquetage de la viande et de la volaille. En voici quelques-unes :.

• Certifié : inspecté, évalué, classé et approuvé le service de sécurité et d’inspection alimentaire de l’USDA
• Élevage libre ou en liberté : indique que les animaux ont accès à l’extérieur
• Frais (volaille) : Une réglementation compliquée qui, en général, dit que la viande crue n’a jamais été maintenue à une température inférieure à 26 °F, bien qu’il y ait quelques ajustements à cela qui permettent une fluctuation de température jusqu’à 2 degrés pendant que la volaille est dans les magasins
• Congelé (volaille) : La température de la viande crue est de 0 ° F ou moins
• Halal : préparé dans une usine de conditionnement de la viande inspectée par le gouvernement fédéral qui est également supervisée par une autorité islamique et répond aux exigences de la loi diététique islamique
• Kasher : préparé dans une usine de conditionnement de la viande inspectée par le gouvernement fédéral qui est également supervisée par un rabbin et répond aux exigences de la loi diététique juive
• Naturel : ne contenant aucun ingrédient artificiel ou couleur ajoutée et traité de manière à ne pas altérer le produit brut
• préparé au four : l’article est cuit et prêt à être consommé sans cuisson supplémentaire
• préparé au four : l’article n’est pas cuit, mais est prêt à être cuit sans préparation supplémentaire

Les consommateurs peuvent également voir un grade USDA sur l’étiquette des coupes de bœuf et d’agneau. Le porc, le veau et le mouton sont également classés, mais les grades ne sont généralement pas indiqués sur les emballages des magasins. Toutes les viandes classées par l’USDA sont inspectées et saines, mais certaines catégories sont plus tendres et conviennent mieux à certains modes de cuisson que d’autres.

• Prime : les coupes de la plus haute qualité et les plus tendres et juteuses, mais aussi les plus chères. Les morceaux de premier choix contiennent le plus de graisse. Elles font d’excellents steaks et rôtis
• Choice : très tendre, juteuse et savoureuse. C’est la catégorie de viande la plus populaire vendue aux États-Unis
• Select : très maigre avec moins de graisse. Ces coupes conviennent mieux aux méthodes de cuisson longues et humides comme les soupes et les ragoûts

Deux autres catégories inférieures de bœuf, standard et commerciale, sont parfois vendues comme viandes non classées de « marque de magasin ». Ces coupes sont saines et nutritives, mais ont tendance à être plus dures et plus sèches que les catégories supérieures. Le boeuf utilitaire, le boeuf de découpe et le boeuf de conserve, qui sont les catégories les plus basses des huit catégories, ne sont presque jamais vendus en magasin. Ces coupes de viande sont utilisées pour fabriquer du bœuf haché, des hot-dogs et d’autres produits carnés transformés.

Comprendre le panneau de valeur nutritive

La loi sur l’étiquetage nutritionnel et l’éducation de 1990 et ses révisions ultérieures exigent que certaines informations nutritionnelles soient clairement affichées sur de nombreux aliments. Elle ne s’applique pas à la viande et à la volaille, aux fruits et légumes crus, aux aliments prêts à consommer tels que les biscuits ou les gâteaux vendus dans une boulangerie, aux aliments vendus par les vendeurs sur le trottoir et à quelques autres exceptions. Les fiches de comptoir, au lieu des étiquettes d’emballage, fournissent volontairement des informations nutritionnelles pour de nombreux fruits et légumes courants, les fruits de mer crus et le gibier sauvage ou les viandes exotiques (par exemple, l’autruche). Le panneau d’information nutritionnelle est conçu pour encourager une alimentation saine. Il donne aux consommateurs un moyen de comparer la valeur nutritionnelle des produits et de voir comment des produits spécifiques peuvent répondre à leurs besoins alimentaires.

Le panneau de faits nutritionnels se compose de plusieurs sections. La taille de la portion est indiquée à la fois en unités familières telles que les tasses ou les onces et en unités métriques. La taille des portions est normalisée pour des aliments similaires, afin que les consommateurs puissent facilement faire des comparaisons. Si l’emballage contient une seule portion, la taille de la portion n’est pas requise. Sous la taille de la portion, les portions par contenant indiquent le nombre total de portions contenues dans l’emballage.

Toutes les informations énumérées sous les portions par contenant sont données par portion unique. Les personnes qui mangent plus d’une portion absorberont plus de calories et de nutriments que la quantité indiquée sur l’étiquette. Les calories et les calories provenant des matières grasses, le premier nutriment indiqué, donnent au consommateur une idée rapide de la quantité d’énergie fournie par l’aliment et de son caractère sain (ou non).

La section suivante du tableau de la valeur nutritive traite des nutriments spécifiques. Les informations sont données en poids en unités métriques (grammes ou mg) et en pourcentage de la valeur quotidienne. Le pourcentage de la valeur quotidienne indique la quantité de chaque nutriment que l’aliment contribue à fournir pour atteindre la quantité quotidienne recommandée de chaque nutriment spécifique. Les pourcentages de la valeur quotidienne sont basés sur les apports nutritionnels recommandés (ANR) du nutriment pour une personne suivant un régime de 2 000 calories. Les pourcentages des valeurs quotidiennes de 5 % ou moins sont considérés comme faibles et les valeurs de 20 % ou plus sont considérées comme élevées.

Les nutriments énumérés ensuite sur le panneau sont ceux dont les Américains mangent généralement assez ou trop et qu’ils devraient essayer de limiter. Les premiers d’entre eux sont les graisses totales, les graisses saturées et les graisses trans. Une consommation élevée de graisses saturées et de graisses trans est liée au développement de maladies cardiovasculaires. Les gens devraient essayer de consommer le moins possible de ces graisses. Les gras trans ne faisaient pas partie du tableau original de la valeur nutritive, mais ont été ajoutés à partir du 1er janvier 2006. On ne dispose pas de suffisamment d’informations pour calculer un pourcentage de la valeur quotidienne pour les gras trans. Le cholestérol et le sodium complètent la liste des nutriments que les Américains consomment en grande quantité et devraient essayer d’en consommer moins.

Le panneau des nutriments énumère également les glucides totaux , les fibres alimentaires , les sucres et les protéines. Les Américains devraient essayer d’augmenter la quantité de fibres alimentaires qu’ils consomment. Un pourcentage de valeur quotidienne pour les protéines n’est pas nécessaire, sauf si l’aliment porte la mention « riche en protéines ». Dans ce cas, la valeur quotidienne doit être de 20 % ou plus. Aucune recommandation n’a été faite sur la quantité de sucre à consommer en une journée, donc aucun pourcentage de valeur quotidienne ne peut être calculé.

Au bas de l’étiquette, des pourcentages de valeur quotidienne, mais pas de poids, sont indiqués pour quatre nutriments : la vitamine A, la vitamine C , le calcium et le fer . Ces pourcentages donnent aux consommateurs une idée de la teneur faible ou élevée de l’aliment en ces nutriments particuliers.

Les étiquettes plus grandes comportent une note de bas de page tout en bas. Les informations contenues dans cette note de bas de page sont toujours les mêmes, quel que soit le type d’aliment contenu dans l’emballage. La note de bas de page explique que les pourcentages de la valeur quotidienne sont calculés sur la base d’un régime de 2 000 calories et que les besoins d’une personne peuvent être supérieurs ou inférieurs aux pourcentages de la valeur quotidienne indiqués en fonction de ses besoins énergétiques (calories). La note de bas de page donne ensuite des conseils diététiques en indiquant les grammes maximums recommandés de graisses, de graisses saturées, de cholestérol et de sodium, ainsi que les grammes minimums de glucides et de fibres alimentaires qu’une personne suivant un régime de 2 000 ou 2 500 calories devrait consommer. Ces conseils sont basés sur les Dietary Guidelines for Americans 2005. L’inclusion de cette note de bas de page sur l’étiquette dépend de l’espace disponible. En utilisant toutes les informations disponibles sur les étiquettes des aliments, les consommateurs peuvent prendre des décisions éclairées sur le contenu nutritionnel de ce qu’ils mangent et maintenir un régime alimentaire sain.

Précautions

Les exigences d’étiquetage changent occasionnellement à mesure que de nouvelles recherches sont disponibles, Il y a une période d’introduction progressive de deux ans chaque fois que les exigences d’étiquetage sont modifiées. Cela atténue l’impact financier sur les entreprises dont les produits nécessitent de nouvelles étiquettes. Parfois, les étiquettes ne reflètent pas toutes les réglementations les plus récentes. En 2007, des règlements qui exigeraient que les fibres alimentaires solubles soient mentionnées sur les étiquettes des aliments étaient à l’étude.

Préoccupations des parents

Des exigences d’étiquetage spéciales sont en vigueur pour les aliments conçus pour être consommés principalement par les enfants de quatre ans et moins. Voir l’entrée sur la nutrition infantile pour plus de détails.

Ressources

Livres

McCarthy, Rose. Les étiquettes des aliments : Utiliser les informations nutritionnelles pour créer un régime alimentaire sain. New York : Rosen Pub. Group, 2005.

Stewart, Kimberly L. Eating Between the Lines : Le guide de l’acheteur du supermarché sur la vérité derrière les étiquettes des aliments New York : Martin’s Griffin, 2007.

PERIODICALS

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Kuchment, Anna. « What’s on Your Label ? (étiquettes alimentaires) » Newsweek(12 mars 2007):63.

Welland, Diane.  » Étiquettes alimentaires à drapeau rouge : 8 conseils pour passer de la réalité à la fiction ». Environmental Nutrition 303 (mars 2007):2.

ORGANISATIONS

Département de l’Agriculture des États-Unis. 1400 Independence Avenue, S.W., Room 1180, Washington, DC 20250. Site Web : <http://www.usda.gov/wps/portal/usdahome&gt ;.

United States Food and Drug Administration (FDA), Center for Food Safety and Applied Nutrition, Office of Nutritional Products, Labeling, and Dietary Supplements. 5100 Paint Branch Parkway, College Park, Maryland 20740. Télécopie : 301-436-2639. Site web : <http://www.cfsan.fda.gov/&gt ;.

Autres

Larson, Heather et Gina Kemp.  » Étiquettes de faits nutritionnels : Understanding DVs, RDAs, and DRIs ». Helpgui-de.org, 5 février 2007. <http://www.helpguide.org/life/food_labels_nutrition_facts.htm&gt ;.

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United States Food and Drug Administration (FDA), Center for Food Safety and Applied Nutrition. « Questions et réponses sur l’étiquetage nutritionnel des gras trans » 1er janvier 2006. <http://www.cfsan.fda.gov/~dms/qatrans2.html&gt ;.

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Tish Davidson, A.M.