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Les léopards des neiges sont des grands félins qui vivent en Asie centrale et du Sud. Ces magnifiques animaux sont en voie de disparition en raison de la perte d’habitat et de la chasse. Cette page contient des informations, des images et une liste de faits sur le léopard des neiges pour les enfants.

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Faits sur le léopard des neiges : L’essentiel

Malgré leur nom, les léopards des neiges sont plus étroitement liés aux tigres qu’aux léopards. Contrairement à leurs cousins africains, ils ont évolué pour vivre dans des régions plus froides du monde. Les léopards des neiges sont aussi parfois appelés « onces ».

Où vivent les léopards des neiges ?

Les léopards des neiges vivent dans et autour des montagnes d’Asie centrale, dans des pays comme la Russie, la Mongolie, le Kazakhstan, l’Ouzbékistan, l’Inde, le Népal et le Bhoutan.

À quoi ressemblent les léopards des neiges ?

Le plus petit des grands félins

Les léopards des neiges sont physiquement les plus petits membres du groupe d’animaux connus sous le nom de « grands félins ». (Ce groupe comprend également les lions, les tigres, les léopards et les jaguars). Cependant, les léopards des neiges restent des animaux assez grands, pesant environ 25-55+ kg (60-120+ lbs). Leur corps (y compris leur queue) mesure entre 6 et 7,5 pieds de long.

Longue queue

La queue des léopards des neiges est plus longue, proportionnellement à la taille du corps, que celle de la plupart des autres chats. Cela peut contribuer à leur fournir un meilleur équilibre pour marcher dans les environnements rocheux.

Adaptation à la vie en montagne

La différence la plus évidente entre les léopards des neiges et les autres grands félins est leur couleur. Les léopards des neiges ont une fourrure de couleur gris fumé, qui leur permet de se camoufler dans un habitat rocheux et enneigé. Les taches du léopard des neiges – appelées rosettes – l’aident à se fondre dans les rochers sur les pentes des montagnes.

Les léopards des neiges ont également un certain nombre d’autres adaptations pour vivre dans les montagnes. Alors que la plupart des grands félins ont les yeux jaunes, les léopards des neiges ont des yeux vert clair ou gris. Cela les aide à se fondre dans leur environnement.

Les léopards des neiges ont une fourrure épaisse. Leur queue, qui est non seulement longue, mais aussi épaisse, sert à protéger leur visage du froid lorsque l’animal se repose. Les léopards des neiges ont des pattes larges, qui leur permettent de marcher sur la neige sans s’y enfoncer. Le dessous des pattes est recouvert de fourrure, pour faciliter l’adhérence et protéger du froid. Les cavités nasales des léopards des neiges sont grandes, pour réchauffer l’air froid.

Voyez la vidéo ci-dessous pour constater par vous-même à quel point les léopards des neiges sont bien camouflés !

https://www.youtube.com/watch?v=EjxvrHDaxKc

Habitat du léopard des neiges

Les léopards des neiges vivent dans des terrains montagneux qui, la plupart du temps, sont couverts de neige. Les léopards des neiges vivent au-dessus de la limite des arbres à des altitudes de 3000-6000 m. En hiver, les léopards des neiges vivront à des altitudes plus basses, venant dans les forêts et les vallées.

Faits sur les léopards des neiges pour les enfants : Que mangent les léopards des neiges ?

Les léopards des neiges sont des carnivores (mangeurs de viande). Ils chassent en traquant et en embuscadant leurs proies, souvent depuis le ciel. Les léopards des neiges sont capables de prendre des animaux trois fois plus lourds qu’eux. Les proies les plus communes sont le bouquetin, le mouton bleu de l’Himalaya et le tahr de l’Himalaya. Les léopards des neiges chassent également des animaux plus petits comme les rats, les lièvres et les oiseaux, et mangeront également des charognes.

Les léopards des neiges s’attaquent parfois au bétail domestique. Cela peut amener les agriculteurs à chasser les léopards des neiges afin de protéger leurs moyens de subsistance.

Pourquoi les léopards des neiges sont-ils en danger ?

La principale raison pour laquelle les léopards des neiges sont en danger est la perte d’habitat. De plus en plus de son habitat est développé en terres agricoles. Lorsque cela se produit, le léopard des neiges perd non seulement sa maison, mais aussi sa nourriture – il ne peut plus trouver suffisamment d’animaux à manger. Les léopards des neiges sont également chassés pour leur fourrure et leurs os.

Il ne reste qu’environ 6 000 léopards des neiges dans leur habitat naturel, et ce nombre diminue. Aujourd’hui, il y a plus de léopards des neiges vivant en captivité que dans la nature.

Il y a plusieurs organismes de bienfaisance qui ont été créés pour aider les léopards des neiges, l’un d’entre eux est le Snow Leopard Trust.

10 faits étonnants sur les léopards des neiges pour les enfants

1. Les léopards des neiges peuvent sauter jusqu’à neuf mètres.
2. Les léopards des neiges ont de longues queues pour les aider à s’équilibrer, et les garder au chaud.
3. Contrairement aux autres grands félins, les léopards des neiges ne peuvent pas rugir.
4. Les léopards des neiges peuvent vivre jusqu’à 20 ans.
5. Pour garder leurs pieds au chaud, les léopards des neiges ont beaucoup de fourrure épaisse sur leurs pattes.
6. Les léopards des neiges sont plus actifs à l’aube et au crépuscule.
7. Une femelle léopard des neiges donne naissance à 2 ou 3 petits à la fois.
8. Les léopards des neiges ont des yeux vert clair ou gris, contrairement aux autres grands félins, dont les yeux sont jaunes / orange.
9. Les léopards des neiges comptent sur le camouflage pour chasser (et se cacher) dans la neige.
10. Le nom scientifique du léopard des neiges est ‘Panthera uncia’.

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