Festival de cinéma, rassemblement, généralement annuel, dans le but d’évaluer des films cinématographiques nouveaux ou exceptionnels. Parrainés par des gouvernements nationaux ou locaux, l’industrie, des organisations de services, des groupes de films expérimentaux ou des promoteurs individuels, les festivals donnent l’occasion aux cinéastes, distributeurs, critiques et autres personnes intéressées d’assister à des projections de films et de se rencontrer pour discuter des développements artistiques actuels du cinéma. Lors des festivals, les distributeurs peuvent acheter des films qui, selon eux, peuvent être commercialisés avec succès dans leur propre pays.
Rita Molnár
Le premier festival a eu lieu à Venise en 1932. Depuis la Seconde Guerre mondiale, les festivals de cinéma ont contribué de manière significative au développement de l’industrie cinématographique dans de nombreux pays. La popularité des films italiens aux festivals de Cannes et de Venise a joué un rôle important dans la renaissance de l’industrie italienne et la diffusion du mouvement néoréaliste d’après-guerre. En 1951, le film Rashomon de Kurosawa Akira a remporté le Lion d’or à Venise, attirant l’attention sur les films japonais. La même année, le premier festival du film d’art américain à Woodstock, dans l’État de New York, stimule le mouvement du film d’art aux États-Unis.
Probablement le plus connu et le plus remarquable des centaines de festivals de cinéma se tient chaque printemps à Cannes, en France. Depuis 1947, les personnes intéressées par le cinéma se réunissent dans cette petite station balnéaire pour assister à des projections officielles et non officielles de films. D’autres festivals importants ont lieu à Berlin, Karlovy Vary (République tchèque), Toronto, Ouagadougou (Burkina Faso), Park City (Utah, États-Unis), Hong Kong, Belo Horizonte (Brésil) et Venise. Les sujets courts et les documentaires font l’objet d’une attention particulière lors des rencontres d’Édimbourg, de Mannheim et d’Oberhausen (tous deux en Allemagne), et de Tours (France). Certains festivals présentent des films d’un seul pays et, depuis la fin des années 1960, il existe des festivals spéciaux pour les étudiants en cinéma. D’autres sont très spécialisés, comme ceux qui ne présentent que des photographies sous-marines ou ceux qui traitent de sujets spécifiques, comme l’alpinisme.