Alai

2001 : L’Odyssée de l’espace

J’avais vu 2001 : L’Odyssée de l’espace en 70mm deux fois au fil des ans avant d’aller voir la copie « non restaurée » sortie maintenant en version limitée. Christopher Nolan a présenté cette nouvelle copie en avant-première à Cannes, et l’entretien qu’il a réalisé avec Eric Hynes à cette occasion est utile pour comprendre certaines des idées qui sous-tendent cette réédition. Pourtant, je n’ai lu personne qui ait vraiment décomposé ce que Nolan a enfanté, qui est incroyablement spécifique.

L’explication de Nolan est qu’il est revenu au négatif original de la caméra pour arriver à une impression qui ressemble à ce que le tout premier public à voir 2001 aurait vu. Ce n’est pas tout à fait exact, puisque les 21 minutes que Kubrick a supprimées après cette première désastreuse n’ont pas été rajoutées. Cela dit, une conséquence pratique du projet de Nolan est que ces nouvelles copies 70 mm étincelantes de 2001, qui ont l’air époustouflantes à bien des égards, ont délibérément conservé les défauts que, je suppose, le public de la première aurait vus. Il y a une bande bleue qui court de haut en bas sur une chaise lorsque Heywood Floyd est introduit pour la première fois dans la navette spatiale ; j’ai pensé qu’il s’agissait peut-être d’une bande de lumières proto-LED clignotantes sur le côté de la chaise que j’avais manquée lors des visionnages précédents, mais lorsque la caméra change de position pour se placer plus en arrière, je me suis rendu compte que ce n’était pas du tout sur la chaise, juste une erreur dans la copie. Ce genre de chose est incroyablement gênant lorsque les défauts de la copie délibérément conservés apparaissent pendant les nombreux moments où l’écran est rempli de décors entièrement blancs et étincelants ; dans cette luminosité écrasante, toute erreur est particulièrement gênante. Je suis charmé par l’expérience de pensée de Nolan, qui pousse l’idée de la spécificité du support à un tout autre niveau en reproduisant l’expérience du visionnage d’un film lors d’une nuit très particulière ; c’est une chose fascinante à regarder, mais je ne voudrais pas que cela devienne la présentation 70 mm par défaut. J’ai presque l’impression que chaque projection devrait être précédée d’une conférence de 20 minutes expliquant exactement ce que vous êtes sur le point de voir ; au moins, cela me permettrait d’être plus précis dans ma terminologie sur les types spécifiques d’erreurs que j’ai vues.

Tout cela dit : Je vais (essayer) de ne plus jamais dire quoi que ce soit de méchant sur les films de Christopher Nolan, car ce qu’il a réussi à faire est assez étonnant. Bien après que l’ère des rééditions anniversaires sur support celluloïd (le genre qui était assez courant jusque dans les années 90) soit révolue, Nolan a obtenu de WB qu’elle finance ce projet probablement assez coûteux, puis l’a transformé en une véritable expérience en salle qui fait salle comble. La moyenne par écran du week-end d’ouverture était de 50 069 $, plus élevée que celle de n’importe quel autre film du palmarès. Ce n’est pas vraiment un moyen de faire revenir le public de masse vers les rééditions celluloïd de répertoire, car il n’y a qu’un seul 2001, mais c’est quand même très impressionnant. (Il semble tout à fait possible que cette réédition grimpe à un million de dollars domestiques.)

Au Village East, 2001 en est à sa cinquième semaine de diffusion dans le grand auditorium. Si vous habitez à NYC, vous devriez y aller. Arrivez une vingtaine de minutes avant le début du spectacle afin de pouvoir obtenir un siège dans la section centrale du balcon supérieur. Sinon, vous serez trop à gauche ou à droite, dans un angle important par rapport à l’écran, ou assis au niveau inférieur, auquel cas vous devrez regarder en l’air pendant un long moment et ce sera une véritable douleur dans le cou. Ne vous attendez pas à beaucoup de commodités pour vos 20 $ (MoviePass n’est pas une option [EDIT : on me dit que si, le cinéma vous facturera simplement la différence entre le tarif MoviePass et le prix du billet]) ; attendez-vous à ce que les portes au fond de l’auditorium claquent bruyamment tout au long du film. Tout cela en vaut la peine, car je ne me suis jamais assis aussi près de l’écran pour voir ce film ; la distance entre vous et une très grande image a été réduite au minimum, et le niveau de détail est exceptionnel. Vous pouvez vraiment regarder dans cette image et sonder où vous voulez.

Pendant la séquence où Floyd arrive pour sermonner tous les employés de Jupiter sur le protocole monolithique et le secret de la dissimulation, j’ai commencé à fixer le côté supérieur gauche de l’écran. Le blanc dans cette scène est extrêmement intense, mais si vous regardez en haut à gauche de l’écran, vous pouvez voir où l’un des panneaux muraux vacille très brièvement, permettant à une petite barre noire d’apparaître et de disparaître à plusieurs reprises, alors que le panneau carré blanc devient momentanément plus trapézoïdal. Je ne sais pas s’il s’agit simplement d’un effet de bégaiement lorsque le film passe dans le projecteur ou d’un effet sur la copie elle-même ; dans tous les cas, c’est hypnotique et exactement comme certains des effets de bégaiement avec lesquels David Lynch a travaillé. C’est le genre d’image que je peux imaginer que Lynch (dont l’amour pour le film est bien établi) ait vu lors d’une image formatrice et qu’il l’ait enfouie dans son subconscient, attendant le moment où elle serait réutilisée/révisitée. Peut-être que ça ne s’est pas passé comme ça, mais c’est une pensée agréable ; que j’aie eu la chance de voir ça par moi-même me donne l’impression que Nolan a rendu un véritable service public.