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Les canards sont des oiseaux intéressants ; ils peuvent voler dans les airs, se dandiner sur terre et ils peuvent nager dans l’eau ; il n’y a pas beaucoup d’animaux qui peuvent faire tout cela. Étroitement apparentés aux oies et aux cygnes, ces oiseaux sont plus petits et ont un cou plus court. Dans la culture populaire, les canards sont jaunes avec leurs bruits bien connus de  » coin-coin !  » ; en réalité, les canards sont variés dans la couleur de leurs plumes et les sons qu’ils émettent.

Informations sur les canards pour les enfants

Voici quelques faits essentiels sur les canards pour les enfants d’âge préscolaire :

Les canards ont une répartition cosmopolite

Ce qui signifie que les canards sont présents presque partout sur Terre ! La plupart des canards occupent les principaux continents de l’hémisphère nord et de l’hémisphère sud. Certaines espèces de canards de l’hémisphère nord de l’Arctique et des régions tempérées sont migratrices ; elles s’envolent vers des endroits plus chauds pendant les saisons de reproduction pour y pondre leurs œufs. Les canards des tropiques ne sont pas migrateurs en général. Dans les endroits secs comme l’Australie, où les précipitations peuvent être imprévisibles, ils recherchent les mares temporaires qui se forment après de fortes pluies. On trouve également certaines espèces de canards dans les îles subantarctiques, comme les îles Auckland et la Géorgie du Sud. Certaines ont réussi à coloniser des îles comme Hawaï et la Nouvelle-Zélande.

Les canards ont des modes d’alimentation variés

Les canards sont omnivores, ils se nourrissent de plusieurs sources de nourriture comme les plantes aquatiques, les herbes, les insectes, les poissons, les vers, les petits amphibiens et les petits mollusques. Les canards barboteurs se nourrissent sur la terre ferme ou dans les eaux peu profondes où ils se redressent sans s’immerger complètement pour attraper tout ce qu’ils peuvent saisir avec leur bec. Leur bec est doté d’une caractéristique spécialisée en forme de peigne, appelée pectine, le long de son bord. La pectine piège la nourriture et accroche les proies glissantes et est très utile pour le lissage de leurs plumes.

Les canards plongeurs d’eau douce et de mer sont capables de s’immerger facilement pour attraper des proies plus profondes dans l’eau. Ils sont également construits plus lourdement à cette fin et ont donc un léger désavantage lorsqu’il s’agit de voler. Quelques espèces sont spécialisées pour attraper et avaler de gros poissons. De nombreuses autres espèces d’eau douce ont des becs adaptés pour draguer le fond des lacs et des étangs à la recherche de vers, de mollusques, d’algues et de larves d’insectes.

Il est important de noter que si les canards mangent les miettes de pain que les gens leur donnent couramment, ce n’est pas leur nourriture naturelle et cela nuit à leur santé.

Les canards ont de nombreux prédateurs

Etant des oiseaux, ils ont de nombreux prédateurs. Les canetons sont particulièrement vulnérables en raison de leur incapacité à voler, ce qui en fait des proies faciles pour des animaux comme les chats sauvages, les chiens, les gros poissons, les crocodiles, les serpents et les hérons. Leurs nids sont également dévalisés par de nombreux prédateurs terrestres, et les femelles couveuses sont parfois surprises par des chats, des renards, des aigles et des hiboux. Les canards adultes, malgré leur bon vol, se font aussi parfois attraper par les crocodiles et les gros poissons. Dans les airs, ils peuvent être attaqués par des faucons et des éperviers. Outre leurs prédateurs naturels, les chasseurs constituent également une menace pour les canards.

Reproduction des canards

Les canards femelles construisent des nids sur les lieux de reproduction où ils éclosent également. Les nids sont construits avec des brindilles, des roseaux, de l’herbe ou des trous dans les arbres. Les canards mâles attirent les femelles avec leurs plumes colorées, et les femelles les conduisent vers leurs nids. Les mâles gardent également leur nid contre d’autres couples qui pourraient essayer de s’en emparer. Les femelles pondent 5 à 12 œufs à la fois et s’assoient dessus pour les garder au chaud pendant que les mâles sont partis avec d’autres mâles. Les œufs des canards mettent environ un mois à éclore, et la mère protège les canetons pendant qu’ils sont vulnérables. Ils sont capables de voler au bout de 5 à 8 semaines.

Autres faits étonnants sur le canard pour les enfants

Voici quelques faits étonnants sur les canards qui ne manqueront pas de surprendre les enfants :

• Le canard colvert est l’espèce de canard la plus répandue en Asie, en Europe et en Amérique du Nord. Ce sont des canards barboteurs et on les trouve souvent dans les étangs, les lacs et les rivières. Un des faits intéressants sur le canard colvert pour les enfants est que la plupart des canards domestiqués descendent soit du canard colvert, soit du canard de Barbarie.

• Les canards ont des pieds palmés conçus pour nager ; ils sont bien adaptés à l’eau en agissant comme des pagaies et sont même dépourvus de nerfs ou de vaisseaux sanguins, ce qui leur permet d’être utilisés dans des eaux glacées. Elles ne sont cependant pas très utiles pour marcher, d’où le dandinement caractéristique des canards.

• Les canards mâles sont plus colorés que les femelles, et c’est ainsi qu’ils attirent leurs compagnons. Les femelles ont généralement des plumes ternes dont les couleurs correspondent à leur environnement pour se camoufler. Elles sont vulnérables aux prédateurs lorsqu’elles couvent leurs œufs. D’où l’absence de plumes colorées qui les font ressortir.

• Les canards ont des plumes imperméables, ce qui leur permet de rester légers et chauds en permanence. Une glande oléagineuse située près de la queue produit de l’huile qui se répand sur les plumes pour repousser l’eau. Sous les plumes imperméables se trouvent des plumes duveteuses qui tiennent les canards au chaud.

• Les canetons sont assez indépendants et sont prêts à quitter leur nid dès leur naissance. Ils naissent les yeux ouverts et ne dépendent pas entièrement de leurs parents pour se nourrir. Ils sont capables de voler en 5 à 8 semaines pour échapper aux prédateurs.

• Les canards se gardent propres en se lissant avec leur bec. Leur cou est suffisamment flexible pour atteindre la plupart des parties de leur corps afin de lisser leurs plumes et de les nettoyer de la saleté, des gouttelettes d’eau piégées et des parasites.

• Bien que les « couacs » soient les sons communément associés aux canards, la plupart des espèces de canards ne couinent pas du tout. Leurs cris sont variés et consistent en des grognements, des sifflements, des jodels et des roucoulements. De plus, les mâles sont le plus souvent silencieux.

• Alors que les canards en caoutchouc des magasins de jouets sont le plus souvent jaunes, vous ne trouverez pas de canards jaunes banane dans la nature. Ni les adultes ni les canetons ne sont jaunes. Au lieu de cela, les mâles ont généralement une tête verte et un corps grisâtre tandis que les femelles sont d’un brun terne.

• Les canards sont très alertes et dorment avec la moitié de leur cerveau éveillé. Ceux qui dorment à la limite des groupes de dormeurs dorment souvent avec un œil ouvert. Ils peuvent détecter les prédateurs en une fraction de seconde et s’échapper.

• C’est une idée reçue que toucher un caneton fait que sa mère l’abandonne. Cependant, il est préférable de ne pas les toucher lorsque vous tombez sur une couvée. Vous risquez de faire fuir la mère et de blesser les canetons, ou vous risquez d’être attaqué par la mère.

Les canards sont des oiseaux intéressants ; ils ont évolué de façon étonnante pour rester bien adaptés à la vie autour des plans d’eau. Ce sont des créatures amusantes et adorables, qu’elles soient sauvages ou domestiquées.

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