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Ford Mustang GT

Puisqu’elle a été introduite cinq mois avant le début normal de l’année de production 1965 et fabriquée aux côtés des Ford Falcon 1964 et des Mercury Comet 1964, les premières Mustang sont largement désignées comme le modèle 1964½. Néanmoins, toutes les voitures « 1964½ » ont reçu des numéros VIN fédéraux américains de 1965 au moment de la production, et – à l’exception limitée du tout premier matériel promotionnel – ont été commercialisées par Ford comme des modèles 1965. Le modèle bas de gamme à toit rigide était équipé d’un moteur 6 cylindres en ligne de 2,8 litres (170 cu in) emprunté à la Falcon, ainsi que d’une boîte de vitesses manuelle à trois rapports, et se vendait 2 368 dollars. L’équipement standard des Mustangs du début de l’année 1965 comprenait des ceintures de sécurité avant noires, une lumière dans la boîte à gants et un tableau de bord rembourré. La production a commencé en mars 1964 et l’introduction officielle suivant le 17 avril à l’exposition universelle de 1964.

Plusieurs changements à la Mustang ont eu lieu au début de la production normale de l’année modèle 1965, cinq mois après son introduction. Ces voitures sont connues sous le nom de « late 65’s », et ont été construites après le réoutillage de l’usine en août 1964. La gamme de moteurs a été modifiée, avec un moteur de 200 cu in (3,3 L) « code T » qui développait 120 ch (89 kW ; 122 PS). La production du moteur « F-code » de 4,3 litres a été arrêtée à la fin de l’année modèle 1964. Il a été remplacé par un nouveau moteur de 200 ch (150 kW) « C-code » 289 cu in (4,7 L) avec un carburateur à deux barils comme V8 de base. Une version « A-code » 225 ch (168 kW ; 228 CV) avec carburateur à quatre barils était la suivante, suivie par le 289 « Hi-Po » « K-code » 271 ch (202 kW ; 275 CV) inchangé. Le générateur électrique à courant continu est remplacé par un nouvel alternateur à courant alternatif sur toutes les Ford (une façon de distinguer une 1964 d’une 1965 est de voir si le voyant de l’alternateur sur le tableau de bord indique « GEN » ou « ALT »). La version Mustang GT a été introduite en tant que « GT Equipment Package » et comprenait un moteur V8 (le plus souvent le 289 de 225 ch (168 kW ; 228 PS)), des phares antibrouillard montés sur la calandre, des bandes sur les bas de caisse et des freins à disque. À l’intérieur, l’option GT ajoute un tableau de bord différent comprenant un compteur de vitesse, une jauge de carburant, une jauge de température, une jauge de pression d’huile et un ampèremètre sur cinq cadrans ronds (les jauges ne sont toutefois pas numérotées). De plus, les feux de recul étaient une option ajoutée à la voiture à partir de la production d’août 1964. La Mustang était à l’origine disponible avec un toit rigide ou une décapotable, mais durant les premières phases de conception de la voiture, un modèle fastback a été fortement envisagé. En 1965, la Shelby Mustang est née, elle n’était disponible que dans la version de carrosserie fastback nouvellement introduite, avec sa vitre arrière balayée et ses persiennes de ventilation distinctives.

Les caractéristiques intérieures de série de la Mustang 1965 comprenaient des sièges baquets réglables pour le conducteur et le passager, une radio AM et un levier de vitesses monté sur le plancher dans une variété d’options de couleur. Ford a ajouté des options intérieures supplémentaires au cours de l’année modèle 1965. Le groupe de décoration intérieure était connu sous le nom d' »intérieur Pony » en raison de l’ajout de poneys en relief sur le devant des sièges, et comprenait également des accoudoirs intégrés, des appliques en similibois et un groupe de jauges rondes qui remplaçait l’instrumentation Falcon standard. Des pare-soleil, un rétroviseur (mécanique) à télécommande, une console de plancher et une banquette étaient également disponibles. Ford proposa plus tard une unité de climatisation sous le tableau de bord et abandonna l’option de siège en vinyle avec insert en tissu, proposée uniquement sur les modèles du début de 1965. Une option conçue strictement pour le plaisir était le Rally-Pac. Introduit en 1963 après le succès de Ford au Rallye Monte Carlo de cette année-là et disponible sur d’autres compactes et intermédiaires Ford et Mercury, le Rally-Pac était une combinaison d’horloge et de tachymètre montée sur la colonne de direction. Il était disponible en tant qu’article commandé en usine pour 69,30 $ US. Une option de jante de 14 pouces était disponible pour les véhicules Rally-Pac et GT350R, élargissant la voie avant et arrière à 57,5 pouces. Des reproductions sont actuellement disponibles auprès d’un grand nombre de sources de pièces de restauration de Mustang. Une boussole, des ceintures de sécurité arrière, la climatisation et des feux de recul étaient également en option.

Une enquête nationale menée auprès des propriétaires par Popular Mechanics comprenait de nombreuses plaintes concernant l’espace pour les jambes. L’économie de carburant était très bonne pour la période, avec un test publié par Popular Mechanics évaluant le petit V8 de 260 pouces cubes avec transmission automatique à 20,93 mpg à 60 mph.

La Mustang 1966 a débuté avec des changements modérés de garniture, y compris une nouvelle calandre, une ornementation latérale, des enjoliveurs de roues et un bouchon de gaz. La nouvelle transmission automatique à trois vitesses C-4 « cruise-o-matic » de Ford est devenue disponible pour le V8 de 225 ch. Le moteur 289 « HiPo » K-code était également proposé avec une transmission C-4, mais il avait des composants internes plus robustes et pouvait être identifié par le boîtier extérieur du servo qui est marqué d’un « C ». L’arbre à cames à longue durée de vie qui permettait au 289 à haut régime de produire la puissance pour laquelle il était connu, n’était pas compatible avec un convertisseur de couple automatique à faible vitesse de calage. La « HiPo » était facilement reconnaissable à son amortisseur de vibrations d’un pouce d’épaisseur (25 mm) (contre un demi-pouce sur la version 225 chevaux) et à l’absence d’avance à dépression sur le distributeur à deux points. Une fois les couvercles de soupapes enlevés, on peut voir une grande lettre « K » estampillée entre les ressorts de soupapes, ainsi que des goujons vissés (par opposition aux goujons pressés des autres 289) pour les culbuteurs réglables. Un grand nombre de nouvelles options de peinture et de couleurs intérieures, un système audio AM/huit pistes et l’un des premiers postes de radio mono AM/FM pour automobiles étaient également proposés. Le groupe d’instruments Falcon a également été supprimé ; les caractéristiques auparavant optionnelles, notamment les cadrans ronds et les pare-soleil rembourrés, sont devenues des équipements standard. La Mustang sera le cabriolet le plus vendu en 1966, avec 72 119 ventes, battant l’Impala, numéro deux, par près de 2:1.

Les Mustang de 1965 et 1966 se différencient par des variations à l’extérieur, malgré un design similaire. Ces variations comprennent l’emblème sur les panneaux de custode derrière les portes. À partir de la production d’août 1964, l’emblème était une seule pièce verticale de chrome, tandis que pour les modèles 1966, l’emblème était plus petit en hauteur et avait trois barres horizontales s’étendant à partir du design, ressemblant à un « E ». Les grilles et les ornements de l’admission avant étaient également différents. La grille avant de 1965 utilisait un motif en « nid d’abeille », tandis que la version de 1966 était de style « fendu ». Alors que les deux années-modèles utilisaient l’emblème « Horse and Corral » sur la calandre, la 1965 avait quatre barres s’étendant de chaque côté du corral, alors que sur la 1966, ces barres ont été supprimées. L’année modèle 1966 a vu l’introduction de l’édition limitée ‘High Country Special’, 333 d’entre eux ont été vendus dans le Colorado, le Wyoming et le Nebraska.

Lorsque Ford a voulu introduire la Mustang en Allemagne, ils ont découvert que la société Krupp avait déjà enregistré le nom pour un camion. La société allemande a proposé de vendre les droits pour 10 000 dollars américains. Ford a refusé et a retiré les badges Mustang des unités exportées, nommant plutôt les voitures comme T-5 (un nom de projet de pré-production de Mustang) pour le marché allemand jusqu’en 1979, date à laquelle les droits d’auteur de Krupp ont expiré.

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