Après avoir atterri à Miami-Dade en 2018 avec une flotte de voitures autonomes, Ford a annoncé lundi qu’il prévoyait d’élargir sa présence ici alors qu’il explore les frontières des véhicules autonomes.
Le constructeur automobile basé dans le Michigan a déclaré qu’il prévoyait maintenant d’établir un centre de commande qui servira d’épicentre à son activité de conduite autonome et à ses opérations quotidiennes. Prévu pour un espace à usage mixte de 140 000 pieds carrés à l’ouest de l’aéroport international de Miami, le centre comprendra les relations avec les clients, l’engagement public, le développement commercial, la recherche, les évaluations de sécurité et les tests. L’entreprise prévoit que le centre sera pleinement opérationnel en 2021. Un représentant de Ford a déclaré qu’il était trop tôt pour dire combien de travailleurs elle avait l’intention d’embaucher.
« Miami est la fondation et la pierre angulaire des services de conduite autonome que nous construisons », a déclaré Alex Buznego, responsable du marché de Miami chez Ford Motor Company, dans un courriel, notant que Ford a choisi Miami-Dade comme première ville au niveau mondial pour son activité de conduite autonome.
« Miami a été notre maison pendant plus de deux ans », a poursuivi Buznego. « Pendant ce temps, les commentaires et les réactions de la communauté de Miami-Dade ont éclairé beaucoup de nos décisions. Depuis plus de deux ans, nous sommes sur le terrain à collaborer avec le comté de Miami-Dade, à mener des pilotes commerciaux et à écouter le public par le biais de recherches sur l’expérience des utilisateurs. »
Buznego a déclaré que Ford espère construire des services commerciaux qui déplaceraient des passagers et livreraient des marchandises dans tout le comté de Miami-Dade à partir de 2022.
« Nous sommes ravis que Ford ait vu le potentiel de notre comté et établisse un centre de commandement à Miami-Dade », a déclaré Alice N. Bravo, directrice des transports et des travaux publics du comté de Miami-Dade, dans un communiqué. « La vision de Ford pour l’avenir de la mobilité n’est pas seulement révolutionnaire pour les conducteurs, mais aussi pour les usagers des transports publics. Nous sommes impatients de continuer à construire ensemble et de créer une communauté sans voiture et l’option de véhicules autonomes à la demande. »
La technologie des voitures autopilotées continue de se rapprocher d’une utilisation généralisée, selon le New York Times, Google – via sa filiale Waymo – General Motors et Tesla étant tous dans une course pour rendre ces véhicules courants.
Ford exploite actuellement un centre d’essai à Wynwood, où plus de 60 travailleurs employés par Ford et son partenaire technologique Argo AI testent une flotte de 30 véhicules. Le site de Wynwood continuera d’être exploité parallèlement au centre de commande.
Buznego a déclaré que Ford prévoit de travailler avec le Miami-Dade Beacon Council pour soutenir la préparation à l’emploi dans le cadre des opérations commerciales de Ford en matière de conduite autonome.
« En tant que partenaire officiel du développement économique du comté de Miami-Dade, le Beacon Council est heureux de soutenir la croissance de Ford Autonomous Vehicles LLC à Miami », a déclaré le président et chef de la direction de Beacon, Mike Finney. « Cette annonce met en lumière les innovations qui sont développées et testées dans notre région et qui sont le moteur de l’avenir de Miami. Nous sommes impatients d’approfondir notre partenariat avec Ford pour soutenir l’expansion de notre réserve de talents locaux et les futures opportunités de croissance dans le comté de Miami-Dade. »
