Qu’est-ce qu’une fièvre ?
La fièvre est souvent la réponse de l’organisme à une infection bactérienne ou virale. Les fièvres activent le système immunitaire de l’organisme. Les fièvres sont l’un des mécanismes de protection du corps.
La plupart des fièvres comprises entre 100°F et 104°F (38°C à 40°C) sont bonnes pour les enfants malades et aident le corps à combattre l’infection. Les bébés âgés de moins de 2 mois constituent l’exception. Ils doivent être vus immédiatement par un prestataire de soins de santé.
La fièvre est généralement inoffensive, mais votre enfant peut ne pas se sentir bien à cause de l’infection qui la provoque. Les fièvres accompagnées d’infections ne provoquent pas de lésions cérébrales. Seules les températures corporelles supérieures à 42°C (108°F) peuvent provoquer des lésions cérébrales. La température corporelle ne monte à ce niveau qu’en cas de températures environnementales extrêmes (par exemple, si un enfant est laissé dans une voiture par temps chaud).
Quelle température est considérée comme une fièvre ?
Votre enfant a de la fièvre si sa température rectale ou orale est supérieure à 100,4 ˚F (38,0˚C).
Une température rectale est prise avec l’embout du thermomètre inséré dans les fesses de votre enfant avec une petite quantité de gelée lubrifiante
Une température orale est prise avec l’embout du thermomètre sous la langue de votre enfant, bouche fermée
Comment dois-je traiter la fièvre de mon enfant ?
Si votre enfant a moins de 2 mois, consultez d’urgence un médecin s’il a de la fièvre.
Pour les enfants de plus de 2 mois, les fièvres ne doivent être traitées que si elles provoquent une gêne. Généralement, cela signifie une fièvre supérieure à 102°F ou 103°F (39°C ou 39,4°C).
Comme le cerveau possède un thermostat, les fièvres dues à une infection culminent généralement entre 103°F et 104°F (39,4°C et 40°C).
Avec un traitement, les fièvres baissent généralement de 2° ou 3°F (1.1° ou 1,7°C)
La façon dont le corps réagit au médicament n’indique pas la gravité de l’infection.
Si votre enfant a plus de 2 mois, vous pouvez traiter la fièvre avec de l’acétaminophène (tableau de dosage de l’acétaminophène). Vous ne devez traiter la fièvre que si votre enfant semble mal à l’aise (il a du mal à dormir, pleure et/ou ne mange pas). L’objectif est de rendre votre enfant confortable, et non de faire baisser la température
Si votre enfant a plus de 6 mois, vous pouvez lui donner de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène (tableau de dosage de l’ibuprofène). Ne donnez le médicament que si votre enfant semble mal à l’aise
Les autres choses que vous pouvez faire pour rendre votre enfant plus confortable sont :
- Offrir des liquides supplémentaires (eau, jus) en petites quantités mais fréquemment
- Donner des bains à l’éponge tiède
- Mettre des gants de toilette frais sur le front/la nuque
- Ne pas utiliser d’aspirine pour les enfants de moins de 18 ans
La fièvre durera normalement 2 ou 3 jours avec la plupart des infections virales. Par conséquent, lorsque le médicament contre la fièvre s’estompe, la fièvre reviendra et devra être traitée à nouveau. La fièvre disparaîtra et ne reviendra pas une fois que le corps de votre enfant aura surmonté le virus (généralement au quatrième jour).
Quand dois-je appeler mon médecin si mon enfant a de la fièvre ?
Appellez votre médecin si l’un des éléments suivants est vrai :
- Votre enfant est âgé de 2 mois ou moins
- Votre enfant a de la fièvre depuis plus de trois jours
- Votre enfant développe d’autres symptômes, notamment :
- Augmentation du travail respiratoire
- Toux
- Vomissements
- Diarrhée
- Miction difficile ou douloureuse
- Ne pas réagit normalement à votre présence
- ne veut pas manger ou boire
Quand dois-je emmener mon enfant aux urgences pour une fièvre ?
Amenez votre enfant au service des urgences le plus proche si l’un des éléments suivants est vrai :
- Votre enfant a 2 mois ou moins et a de la fièvre
- Votre enfant a l’air ou agit très mal avec sa fièvre et présente d’autres symptômes tels que :
- difficulté à se réveiller
- raideur de la nuque
- difficulté à respirer
- incapable de boire des liquides
- couler sans larmes
- couche sèche pendant au moins 8 heures
- bouche sèche avec des lèvres fissurées
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