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Le grand requin blanc est l’image même de la férocité et des attaques de requins. Les grands blancs ne sont pas des tueurs sans cervelle à la recherche de chair humaine. Ces prédateurs suprêmes sont horriblement mal compris et méritent notre respect. Lisez la suite pour en savoir plus sur le grand requin blanc.

Description du grand requin blanc

Les grands requins blancs ont une grande tête, avec un museau en forme de cône. Le corps de ce requin a la forme d’une torpille, ce qui le rend hydrodynamique et lui permet de se déplacer facilement dans l’eau. La moitié supérieure de la peau du requin est de couleur grise, et la moitié inférieure est blanche. Les requins possèdent des rangées secondaires de dents derrière la rangée avant. Ces dents de secours sont prêtes à se mettre en place si une dent est perdue, et les dents continueront à pousser de cette façon en bande transporteuse.

Faits intéressants sur le grand requin blanc

Les grands requins blancs sont sans aucun doute des prédateurs impressionnants. Ils sont construits pour chasser de grandes proies, et peuvent très certainement blesser les humains. Ceci étant dit, les requins sont communément détestés et considérés comme des bêtes mangeuses d’hommes. En réalité, c’est loin d’être la vérité.

• Contre-jour – La coloration du requin aide à sa stratégie de chasse. Ils ont un dessus sombre et un dessous clair, ce qui leur permet de se fondre dans leur environnement. Ce motif de coloration est appelé « contre-jour ». Lorsqu’un animal regarde vers le bas depuis la surface, le requin se fond dans l’océan sombre qui se trouve en dessous. Lorsqu’un animal regarde le requin d’en bas, son ventre clair se confond avec le soleil qui filtre à travers l’eau. La contre-ombre aide les requins à se déplacer sans être détectés par leurs proies potentielles.
• Stratégie de chasse – Les grands requins blancs chassent fréquemment en embuscade. Ils naviguent à une profondeur décente sous la surface et surveillent au-dessus les proies potentielles. Lorsqu’ils voient une proie possible, comme une otarie ou un phoque, ils chargent et frappent l’animal par en dessous.
• Morsures d’essai – La pensée conventionnelle est que les requins sont des monstres mangeurs d’hommes. Contrairement à cette croyance, les morsures de requins se produisent d’une manière différente de leur comportement de chasse typique. La plupart des morsures de requin sont en fait des « morsures d’essai », c’est-à-dire que le requin s’approche lentement et fait un essai de morsure pour étudier un objet. Ce comportement est également observé lorsque les grands blancs étudient des bouées, des flotsam et d’autres objets inconnus.
• Morts par morsure – Malheureusement, ces animaux sont si grands que même leurs morsures d’essai peuvent être dangereuses. Malgré cela, le taux de mortalité dans les morsures de grand requin blanc est relativement faible. Sur 272 morsures de requin non provoquées depuis 2012, 74 ont entraîné des décès.

Habitat du grand requin blanc

Les grands requins blancs vivent dans les océans entre 54º et 75º F, et peuvent être trouvés dans la plupart des océans présentant ces conditions dans le monde entier. Leur habitat est moins dicté par leurs préférences, et plus par celles de leurs proies. Les grands blancs sont plus nombreux dans les zones où les proies sont nombreuses. On les trouve à la fois en pleine mer et près des côtes.

Distribution du grand requin blanc

Les grands requins blancs sont présents en plus grand nombre près des populations de proies. On peut les trouver dans les océans côtiers et au large entre les températures de 54º et 75º dans le monde entier, mais ils s’agrègent dans certaines zones. Certaines des plus fortes concentrations se trouvent dans le nord-est des États-Unis, au large de la Californie, dans la mer Méditerranée, en Afrique du Sud, au Chili et au Japon. L’île de Dyer en Afrique du Sud a la plus grande densité de population connue.

Diet du grand requin blanc

Les requins blancs sont des carnivores qui s’attaquent à un certain nombre de grands animaux. Ils sont connus pour manger de gros poissons, des raies, des phoques, des otaries, des dauphins et des baleines. Jusqu’à ce qu’ils atteignent 3 mètres de long, les mâchoires des jeunes requins ne sont pas assez fortes pour s’attaquer à de gros animaux. Au lieu de cela, les jeunes requins se nourrissent principalement de gros poissons. Une fois qu’ils atteignent 13 pieds de long, ils passent à un régime de mammifères marins. Ils s’attaqueront également aux tortues de mer, aux loutres de mer et aux oiseaux de mer.

Le grand requin blanc et l’interaction humaine

Une grande partie de la mauvaise volonté envers tous les requins, les grands requins blancs en particulier, a commencé après le film Les dents de la mer. Cela a provoqué un désintérêt général pour la situation critique des requins. L’activité humaine a fortement impacté toutes les espèces de requins, et les grands blancs sont classés comme vulnérables par l’UICN.

Les requins sont prélevés pour l’industrie de la soupe d’ailerons de requins en Asie, et ce commerce a décimé certaines espèces. Parce que les grands requins blancs prennent beaucoup de temps pour atteindre la maturité sexuelle, la chasse peut avoir un impact considérable sur les niveaux de population.

Domestication

Les grands requins blancs n’ont pas été domestiqués de quelque façon que ce soit.

Le grand requin blanc fait-il un bon animal de compagnie

Il serait très difficile de garder un grand requin blanc comme animal de compagnie. En fait, il est très difficile de garder un grand requin blanc dans un aquarium professionnel !

Soins du grand requin blanc

Très peu de grands requins blancs ont été gardés dans des aquariums, et tous ceux qui ont été gardés en vie avec succès ont été relâchés dans la nature. Il est difficile de convaincre les grands requins blancs en aquarium de manger. Les fois où les requins ont été hébergés avec succès, ils l’ont été dans un réservoir d’un million de gallons à l’aquarium de Monterey Bay. Tous les requins qui y ont été gardés ont été relâchés après quelques centaines de jours.

Comportement du grand requin blanc

On en sait très peu sur le comportement et la structure de dominance des grands requins blancs. Lorsque les requins se rassemblent dans certaines zones d’alimentation, ils ont été documentés utilisant une hiérarchie de dominance. Les requins femelles, qui sont plus grands que les mâles, sont les plus dominants, suivis par les mâles plus grands, et les animaux résidents sont dominants sur les nouveaux arrivants.

Reproduction du grand requin blanc

Les grands requins blancs femelles n’atteignent pas la maturité sexuelle avant l’âge de 33 ans. L’accouplement n’a jamais été observé par les humains ou enregistré, donc on en sait peu sur les rituels ou le comportement d’accouplement. Bien que des femelles enceintes aient été observées, la naissance n’a jamais été observée.

Les grands requins blancs sont ovovivipares, ce qui signifie que leurs œufs sont conservés dans l’utérus et développés jusqu’à ce que le requin donne naissance « en direct ». Dans l’utérus, la mère va continuer à produire des œufs, que les jeunes vont manger dans un processus appelé « oophagie ». Au bout de onze mois, la femelle requin met bas, et les petits partent en autonomie.