Les célébrations du carnaval au Mexique sont parmi les plus exubérantes que vous trouverez partout. Le carnaval est une fête colorée et sans tabou, une occasion d’exprimer sa joie, de s’amuser, de manger et de boire à l’excès, et de faire la fête jusqu’à l’aube. Il est célébré dans de nombreux endroits du monde catholique : en préparation de la solennité du Carême, la fête débridée permet aux gens d’évacuer toute la folie de leur organisme afin d’être prêts pour la sobriété et la tempérance qui caractérisent la saison du Carême. Le carnaval de Mazatlan serait la troisième plus grande célébration au monde, après Rio de Janeiro et la Nouvelle-Orléans.
Quand a lieu le carnaval ?
Le carnaval a lieu pendant la semaine précédant le mercredi des Cendres, qui est le premier jour du carême, une période de quarante jours avant Pâques. Commençant le vendredi précédant le mercredi des Cendres, les célébrations atteignent un point culminant le mardi suivant, connu dans de nombreux endroits comme « Mardi Gras ». Le nom du jour en français qui signifie littéralement mardi gras, au Mexique, il est appelé Martes de Carnaval.
De même que les dates de Pâques varient d’une année à l’autre, les dates du Carnaval varient également. La date est déterminée par la date de Pâques, qui a lieu le premier dimanche après la première pleine lune survenant à l’équinoxe vernal (aussi appelé printemps) ou après. Comptez six semaines avant Pâques pour trouver la date du mercredi des Cendres, et le carnaval a lieu pendant la semaine qui précède. Voici les dates du carnaval pour les prochaines années :
- 2021 – 10 au 16 février
- 2022 – 23 février au 1er mars
- 2023 – 15 au 21 février
- 2024 – Du 7 au 13 février
Où célébrer le carnaval au Mexique
Les plus grandes célébrations du carnaval ont lieu dans les villes portuaires de Veracruz et Mazatlán et sont des expressions de la culture festive et accueillante de ces villes portuaires, mais d’autres célébrations ont lieu dans tout le pays, chacune avec sa saveur particulière. Dans les communautés indigènes, le carnaval prend souvent un sens complètement différent et les festivités peuvent inclure une combinaison de traditions chrétiennes et préhispaniques. Apprenez-en davantage sur les célébrations variées du Mexique et sur les endroits où célébrer le carnaval.
Comment le carnaval est célébré au Mexique
Bien que les célébrations varient dans une certaine mesure dans chaque destination, les plus grands carnavals commencent généralement par le Quema del Mal Humor, le « brûlage de la mauvaise humeur ». Il s’agit généralement de l’effigie d’une personnalité politique impopulaire et l’incendie représente symboliquement le fait que les gens laissent derrière eux leurs soucis quotidiens pour que la fête puisse commencer. Cet événement donne le coup d’envoi des festivités, qui comprennent également le couronnement d’une reine et d’un roi du carnaval, parfois appelé Rey Feo, ou « roi laid » (à Mazatlan, il est officiellement appelé el Rey de la Alegria, le « roi de la joie »), qui présideront aux festivités. Il y a des défilés extravagants avec des chars décorés de manière élaborée et des fêtards portant des costumes créatifs, des concerts et d’autres spectacles en direct, des danses, des feux d’artifice, ainsi que des manèges et des jeux de carnaval.
Le dernier jour des festivités du Carnaval est Mardi Gras, « Mardi gras », ou Martes de Carnival, où une autre effigie est brûlée, celle-ci appelée « Juan Carnival », qui représente toutes les réjouissances gratuites associées au Carnaval. Cela marque la fin de la débauche et le retour à la tempérance. Le mercredi des Cendres, les gens se rendront à l’église pour recevoir des cendres et l’abstinence du Carême commencera.
Comme nous l’avons évoqué, de nombreuses destinations du Mexique célèbrent le carnaval de la manière à laquelle on pourrait s’attendre, avec des défilés, des costumes, des reines et des chars, mais d’autres endroits ont des célébrations très différentes, montrant un mélange de traditions et de croyances indigènes avec les célébrations standard. Les célébrations du carnaval sont originellement arrivées au Mexique avec les Espagnols et leurs croyances et coutumes religieuses au 16ème siècle.
Certaines des traditions autour de la célébration européenne du carnaval ont été adaptées pour correspondre aux festivals indigènes et au cycle du calendrier, comme l’idée de cinq « jours perdus » (le cycle du calendrier solaire de la Méso-Amérique consistait en 18 mois de 20 jours plus cinq jours supplémentaires qui n’appartenaient pas à un mois particulier et étaient considérés comme peu propices). Il semble que dans certains endroits, la célébration du carnaval ait été assimilée à ces jours perdus où les règles habituelles ne s’appliquent pas. Certains de ces carnavals spéciaux comprendront des danses avec des masques, des hommes se déguisant en femmes, des reconstitutions de batailles et d’autres événements importants de l’époque de la conquête.