Pourquoi une amputation peut-elle être nécessaire ?
La plupart des amputations en Australie sont effectuées parce que les artères des jambes se sont bouchées et que le sang ne parvient pas suffisamment au membre. Cela peut être une complication du diabète, de l’hypertension artérielle, du tabagisme ou de l’insuffisance rénale.
Le diabète est la raison la plus courante pour laquelle les gens ont besoin d’une amputation en Australie. Cependant, la plupart de ces amputations pourraient être évitées. Si vous êtes diabétique, il est très important de prendre soin de vos pieds.
Une amputation peut également être nécessaire si le membre :
- est atteint d’une infection grave
- est atteint de gangrène
- est atteint d’un cancer
- a été gravement blessé – par exemple par écrasement
- est déformé ou ne bouge pas ou ne fonctionne pas correctement
Parfois, seul un doigt ou un orteil ou une partie de la main ou du pied est amputé (on parle d’amputation mineure). Les amputations majeures impliquent l’ablation du pied, d’une partie de la jambe – généralement en dessous ou au-dessus du genou – ou d’un bras entier.
Le type d’amputation dont une personne peut avoir besoin dépend généralement de la façon dont la blessure est susceptible de guérir. Si l’apport sanguin est très limité, il se peut que les tissus ne puissent pas guérir même après une amputation mineure, et une amputation majeure peut alors être la meilleure option.
Préparation de la chirurgie
Les amputations peuvent être effectuées en urgence ou en chirurgie élective (planifiée). Avant les amputations planifiées, vous rencontrerez le chirurgien pour discuter de l’opération qui vous convient le mieux.
Vous subirez un examen médical complet et une évaluation psychologique. Votre membre sain sera évalué car il devra supporter des contraintes ou des tâches supplémentaires après l’opération. On vous conseillera également sur les adaptations que vous devrez faire à la maison ou au travail. Une physiothérapie sera prévue pour vous aider à vous réadapter après l’opération.
Pendant l’opération
Vous aurez soit une anesthésie générale (où vous vous endormez), soit pour les amputations concernant les jambes et les pieds une péridurale (où la moitié inférieure de votre corps est complètement engourdie mais vous êtes toujours éveillé).
Le chirurgien retirera le membre, ou une partie du membre, et pourra ensuite lisser l’os restant. La plaie sera fermée avec des points de suture ou des agrafes. Un drain peut être inséré sous la peau pour évacuer l’excès de liquide. La plaie sera recouverte d’un pansement pendant quelques jours pour éviter toute infection.
Qu’est-ce qui peut mal tourner ?
Une amputation est une chirurgie majeure. Les risques possibles comprennent :
- des problèmes cardiaques, tels qu’une crise cardiaque
- thrombose veineuse profonde (TVP)
- lenteur de la cicatrisation ou infection de la plaie
- pneumonie
- douleur du moignon et du « membre fantôme »
- escarres
Les personnes âgées et les personnes souffrant d’un durcissement des artères sont plus exposées au risque de complications graves, y compris le décès. Votre chirurgien discutera de tous ces risques avec vous avant que vous ne consentiez à l’opération.
Après l’opération, certaines personnes développent des contractures. Il s’agit de cas où les muscles, la peau, les tendons ou les ligaments s’étirent et se raidissent, limitant la façon dont vous pouvez bouger. Plus vous bougez et faites de l’exercice, moins vous serez susceptible de développer une contracture.
Gestion de la douleur
La plaie sera douloureuse après l’opération, mais cela devrait commencer à s’atténuer en 2 à 5 jours. Prévenez l’équipe soignante si vous pensez avoir besoin de plus d’analgésiques.
De nombreuses personnes font état de douleurs du « membre fantôme ». Elles ressentent une douleur dans le membre amputé, même s’il n’est plus là. Cette douleur est généralement légère et disparaît d’elle-même. Mais chez certains patients, elle peut devenir un problème grave et difficile à traiter. Si cela se produit, vous pouvez avoir besoin de médicaments conçus pour traiter la douleur nerveuse, combinés à une gamme d’autres thérapies.
Réhabilitation
Vous serez équipé d’un vêtement de compression autour du moignon pour aider au gonflement. Vous devrez le porter tous les jours et l’enlever au moment du coucher. Veillez à laver régulièrement vos vêtements de compression et à suivre les instructions de votre équipe médicale pour prendre soin du moignon.
Votre physiothérapeute et votre ergothérapeute élaboreront un programme de rééducation pour vous aider à reprendre le travail et d’autres activités. Le programme commencera quelques jours après la chirurgie et vous aidera à vous débrouiller de manière indépendante, par exemple en vous apprenant à entrer et sortir d’un fauteuil roulant. Vous pourrez ensuite progresser vers un programme d’exercices et apprendre à utiliser votre membre prothétique si vous en avez un.
Prothèses
Vous pourrez peut-être vous faire poser un (faux) membre prothétique quelque temps après la chirurgie. L’utilisation d’un membre prothétique peut être difficile et vous aurez besoin de beaucoup de préparation, de physiothérapie et de rééducation. Les membres prothétiques peuvent ne pas convenir aux personnes très fragiles ou qui ont un problème de santé grave.
La vie après une amputation
L’amputation peut affecter tous les domaines de votre vie, y compris votre maison et votre travail. C’est beaucoup de choses auxquelles il faut s’adapter, et vous aurez besoin de soutien.
Vous aurez peut-être besoin de modifications à votre domicile, ou d’équipements tels qu’une rampe d’escalier, des mains courantes ou un élévateur pour fauteuil roulant. Vous devrez probablement modifier vos routines et trouver de nouvelles façons de faire les choses que vous avez l’habitude de faire. Toutefois, avec l’aide, la formation et l’équipement adéquats, vous serez en mesure de jouir d’une bonne qualité de vie. Plus vous êtes en bonne santé et en forme, plus il vous sera facile de vous adapter.
L’amputation peut également avoir un effet important sur la santé mentale. Pour certaines personnes, perdre un membre est comme perdre un être cher et elles auront besoin de faire leur deuil. Accepter l’impact psychologique d’une amputation est aussi important que de faire face aux changements physiques.